Между дружбой и враждой

***

Прошёл ещё месяц. Наступила зима, и первый снег уже мягко укрывал крыши Храма водяных каштанов. Воздух был свежий и морозный, а небо — удивительно ясным. В этот день Му Цин и Фэн Синь вновь пришли к Се Ляню. Они давно не виделись, и встреча, как всегда, оказалась тёплой. Се Лянь, закутанный в тёплую белую накидку, с радостной улыбкой встретил их у входа: — Я так рад вас видеть, ребята! Му Цин слегка удивился такому тёплому приёму, но, немного смутившись, обнял Се Лянья в ответ. Он всё ещё не до конца привык к таким проявлениям близости. А вот Фэн Синь крепко обнял старого друга и сказал: — Мы бы пришли раньше, Ваше Высочество, но у нас было много поручений. Вы же понимаете, как это бывает... — Конечно, понимаю, — улыбнулся Се Лянь. — Главное, что вы пришли. Я как раз хотел предложить вам погулять вместе по снегу. Тут так красиво! Фэн Синь переглянулся с Му Цином, и оба без слов согласились. Хотя они и не были фанатами зимней стужи, отказать Се Ляню они точно не могли. Они вышли во двор, где снег уже покрыл всё ровным белым покрывалом. Ветер слегка трепал волосы Му Цина, а Фэн Синь весело повёл плечом, сбрасывая снежинку с плаща. И тут началось — снежки. Сначала Фэн Синь метнул снежок в Му Цина, прямо в лицо. Му Цин ответил тут же, не хуже, попав прямо в ухо. Через пару минут они уже бегали друг за другом, сыпя снежки без пощады. Снежные снаряды летели в волосы, по щекам, за шиворот. Целились, конечно же, исключительно в лицо — как иначе? Се Лянь сначала только смеялся, наблюдая за их детской вознёй, но в какой-то момент понял: эти двое могут поссориться и всерьёз. Он тут же побежал между ними, размахивая руками: — Стойте! Прекратите! Вы же только недавно помирились! Фэн Синь и Му Цин замерли, задыхаясь от смеха и усталости. На их лицах было поцарапано снежинками, волосы в беспорядке, но в глазах — почти озорная радость.

***

Се Лянь провёл гостей внутрь, где уже было тепло и уютно. В храме приятно пахло свежезаваренным чаем и жареными семечками. Он усадил их за стол и наполнил чашки. — Ну, рассказывайте, где вас носило целых два месяца? — с улыбкой спросил он, разливая чай. Му Цин, как всегда, скрестил руки и тихо буркнул: — Дел было полно. Ты думаешь, нам там только и надо, что бездельничать? Фэн Синь усмехнулся: — Не обращай внимания, он просто скучал и не хочет признать. — Не правда! — мгновенно возразил Му Цин и покраснел. — Я не скучал. Мне просто… не хватало тишины. Да и ты постоянно влезал куда не нужно! Се Лянь засмеялся: — Ага, конечно. Скучал он по «тишине», а не по Фэн Синю. — Ваше Высочество, не подливайте масла в огонь, — фыркнул Му Цин, отводя взгляд. — Ну ладно, ладно, не буду, — сказал Се Лянь, улыбаясь. — Я правда рад, что вы пришли. Тут было как-то слишком тихо без вас. Даже мои водяные каштаны будто стали грустнее. — Может, и правда нужно почаще заглядывать, — сказал Фэн Синь, опуская чашку. — Мы ведь… всё равно возвращаемся сюда. Как домой. Му Цин быстро взглянул на него, но ничего не сказал. Се Лянь посмотрел на них обоих — таких разных, но таких родных — и сказал: — Знаете, я давно хотел вам сказать… Я очень ценю, что вы всё ещё рядом. После всего, что было. Фэн Синь тихо кивнул: — Мы тоже. Хоть и... не всегда получается это показать. Му Цин вздохнул: — Иногда… я думаю, что сказал бы кое-что иначе. Сделал бы что-то иначе. Но… Он осёкся и уставился в чай. — Но всё же ты здесь. И это главное, — сказал Се Лянь мягко. Фэн Синь посмотрел на Му Цина и сказал тихо: — Я всегда хотел, чтобы ты знал. Что бы ни случилось, я всё равно рядом. Не из-за долга. А потому что хочу. Му Цин напрягся, но не ответил. Только слегка опустил голову. Се Лянь почувствовал, что атмосфера становится серьёзной, и решил немного разрядить обстановку: — А может, снова устроим снежную битву? Только в этот раз без того, чтобы превращать её в войну. — Если он первый не начнёт, — буркнул Му Цин. — Я-то? Это ты первым бросил снежок в моё лицо! — возмутился Фэн Синь. — Началось, — вздохнул Се Лянь и улыбнулся. После весёлой прогулки они вернулись в тёплый храм. Там Се Лянь приготовил им горячий чай, и все трое, укрывшись одеялами, устроились у очага. Скоро Фэн Синь и Му Цин снова должны были уйти — дел у них было много. Но в этот момент их объединило что-то важное: дружба, тепло и тихое зимнее счастье.