Грани безумия

— Открывай, — крикнул Тайлер, бросая мне ключ-карту офицера Нортона, которую он выудил из его бумажника. Я лихорадочно схватила карту и сунула в считыватель. Позади нарастало рычание — твари приближались. Тайлер выхватил у меня пистолет, пока я пыталась вставить карту. Руки дрожали так, что я не могла попасть. Раздался выстрел. Тварь продолжила идти, пока Тайлер не всадил вторую пулю в голову мертвеца. Череп треснул, зомби рухнул на бетон. — Да что ты там возишься?! — рявкнул он, не отрывая взгляда от коридора. Я судорожно сглотнула и продолжила. — Алексис! — Тайлер всадил еще одну пулю в приближающегося зомби. — Поторопись! Тварей становилось все больше. Я тяжело вздохнула и снова попробовала. На этот раз считыватель пикнул, над дверью загорелась зеленая лампа, и мы протиснулись внутрь. Послышался глухой удар в дверь. Я тяжело дышала, прижимаясь к стене. Тайлер развернулся ко мне: — Тихо, — сказал он. В тусклом свете ламп мелькнули силуэты. Мои глаза готовы были выйти из орбит — снова ходячие мертвецы. — Нет… — выдохнула я. Можно было и догадаться — работники тюрьмы. Униформа, бейджи, рация, потрескивающая в кармане одного из них. Толпа не менее чем из пяти оживших трупов двигалась на нас. Тайлер достал пустой барабан и громко выругался. Они двигались рывками, быстро приближаясь к нам. Тайлер швырнул бесполезный пистолет в стену. — Сука! — процедил он, накручивая цепь на руку, подобно кастету. Я сделала шаг назад, прячась за спину Тайлера, не отрывая взгляда от тварей. — Их слишком много… — прошептала я. Тайлер шагнул навстречу, нанес удар по лицу, и мертвец отшатнулся, но не упал. Второй удар — в челюсть. Хруст костей. Зомби рухнул на пол, дергая ногами. Следом набросились сразу двое. Тайлер нанес удар прямо в лоб мертвецу, а другого оттолкнул ногой. Тот повалился на остальных, замедлив их. Я тряслась от пробирающего до костей страха и следила за движениями Тайлера. В какой-то момент мне показалось, что я слышу человеческий голос. Я вытянулась, чтобы заглянуть дальше в темноту большого холла, куда мы попали, но никого не увидела. Человеческий крик вскоре снова прорезался сквозь беспорядочные рычания восставших мертвецов. Я вздрогнула. Тайлер тоже замер, прищурившись. Из-за двери комнаты отдыха выскочил человек — худощавый молодой парень в запачканной белой футболке и синих джинсах. Его лицо покрывал пот, а в руках был обрезок металлической трубы. — Черт подери, вы живые?! — его голос сорвался на хриплый выкрик. Кто-то из толпы направился в его сторону, и незнакомец растерялся. Его глаза неотрывно следили за движениями мертвеца, но он не шевелился. Страх сковал его тело и я было подумала, что он так и позволит твари разорвать себя, но парень взял себя в руки и обрушил на голову мертвеца импровизированное орудие. Удар пришелся по черепу, кожа лопнула, но кость выдержала. В отличие от сокрушительных ударов Тайлера, у паренька явно не хватало сил свалить зомби одним ударом. Тварь пошатнулась, но продолжила двигаться вперед, протягивая руки. Парень резко отступил, задыхаясь, и ударил еще раз — зомби отшатнулся, но не упал. Зубы клацнули у самого его лица. В панике он врезал по колену, сбивая тварь с ног, а затем с диким рычанием нанес удар по голове. Мертвец затих. — Сюда, быстрее! — Он махнул нам рукой, пятясь к двери. Тайлер коротко улыбнулся. — Вовремя же ты, — он толкнул меня вперед. — Давай иди. Я рванула за незнакомцем, чувствуя, как сжимается сердце. Тайлер прикрывал нас сзади, круша зомби своим кулаком. — Черт возьми, как вас угораздило сюда попасть?! — спросил незнакомец, вырываясь вперед. — Долгая история, — ответила я, почти задыхаясь. Дверь захлопнулась, оставив мертвецов позади. Они бились в дверь. К счастью, она была крепкой. В моих глазах потемнело, я опустилась прямо на пол, сжимая ремешок своей сумки и пыталась отдышаться. Тайлер прошел мимо меня и уселся на диван. Незнакомец прислонился к стене напротив. Мы оказались в комнате отдыха для персонала «Сан-Квентин». Потертые серые стены, местами испачканные и покрытые трещинами, совсем не располагали к отдыху. На полу был выложен линолеум, который, похоже, положили пару десятков лет назад — с разводами и пятнами, давно ставшими частью интерьера. В центре располагались стол с покосившимися ножками и несколько стульев. В углу облупленный диван, пружины которого жалко заскрипели, когда туда приземлился Тайлер. Меня больше всего обрадовали автоматы с напитками и всякой вредной мелочью: чипсами, шоколадными батончиками и жвачкой — я ужасно хотела пить. — Меня зовут Роберт, — заговорил незнакомец и закурил, — Ну, так откуда вы здесь? Его худощавые руки немного тряслись, а светлые, почти золотистые вьющиеся волосы слиплись от пота. Прямой нос и четко очерченные скулы придавали лицу утонченность, а голубые глаза, в которых застыл страх, выдавали его молодость. Он смотрел на Тайлера с опасением, и я его прекрасно понимала. Он был слишком молод, чтобы оказаться работником тюрьмы. — Ну ты, наверное, и сам понимаешь, — ответил Тайлер, играя цепью. Роберт кивнул и посмотрел на меня. Я поднялась и принялась разглядывать автомат, воображая, как достану оттуда бутылку минеральной воды и разом её осушу. — А ты что тут делаешь? — с интересом спросил он, улыбаясь мне. В его взгляде промелькнул явный интерес, а улыбка стала шире, когда он задержался на моем лице. За все время, проведенное в этих стенах, он был единственным неравнодушным человеком, с кем мне приходилось говорить. Я не раздумывая сказала как есть: — Пришла провести с ним интервью, — кивнув в сторону Тайлера, ответила я. — Меня зовут Алексис, а он Тайлер. Роберт сморщился и поджал губы, выражая сочувствие. — Не повезло… вам, — подытожил он. Разговор стих, и я подошла к автомату в поисках мелочи. Тайлер следил за моими движениями и вдруг громко засмеялся. Да, конечно, смешно, что вокруг полная жопа — апокалипсис, а я ищу мелочь, чтобы достать себе воды из автомата. Но что мне было делать? Попытаться его взломать? Я разозлилась, а Тайлер продолжал смеяться. Роберт подхватил смех, и теперь оба ржали надо мной. Со стороны Роберта это казалось чем-то вроде психологической защиты после полученного стресса, а Тайлер… Да черт разберет этих психов. Не знаю, как так получилось, но я пнула вендинг со всей злости, и бутылки с напитками покатились в отсек выдачи. Смех умолк, а я все еще злилась и жалела о том, что я не зомби и не могу вырвать кишки ебанному Тайлеру. Я взяла бутылку с водой, сжала её в своей руке и развернулась к ним. Мое лицо, видимо, выражало всю злость, на которую я была только способна. — Прости, — сказал Роберт, невинно разведя руки в стороны. Тайлер же смотрел на меня с выражением полного равнодушия, а потом кивнул в сторону автомата и сказал: — Дай-ка мне пепси. Мои губы превратились в тонкую нить от негодования. — А не пошел бы ты! — рявкнула я. Роберт следил за нами, соблюдая тишину. — Хм, — протянул Тайлер. — Не хорошо так разговаривать с тем, кто спас тебе жизнь. Он встал с дивана и направился к вендингу, я же подошла к Роберту и осушила бутылку. Тайлер достал пепси и тут же впился в жестяную банку. — А ты работаешь здесь? — спросила я, обращаясь к Роберту. Он тяжело вздохнул, опустив голову. Тайлер следил за нами, снова усевшись на диван. — Вроде того, я подрабатывал, чтобы оплатить учебу, помогал ремонтировать трубопровод своему начальнику Стиву. Мы работаем, то есть работали… на «Акватех Корпорейшн». Пришел сюда переодеться и… началось. Я понимающе кивнула. — Где же Стив? — спросила я, переводя взгляд на Роберта. Тот опустил голову, и моё сердце сжалось от тоски. Значит, Стива уже нет… — Он там, среди этих уродов. Он должен был последовать за мной в эту комнату, но вирус настиг его, — пробормотал Роберт, не поднимая глаз. Я сглотнула, пытаясь подавить растущее беспокойство. Почему мы ещё не заразились? Вирус ведь передаётся по воздуху… — Роберт, ты был один в этом помещении, когда всё началось? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Он нервно провёл рукой по лицу. — Нет. Здесь был тюремщик, которого только что убил Тайлер, но как только я заметил, что с ним что-то не так — он замер, закрыл глаза, а изо рта начала капать слюна — я вытолкал его отсюда. Спустя секунду он уже скребся в эту дверь, — его голос дрогнул. Я нахмурилась, ощущая, как внутри зарождается тревога. — Почему мы еще не заразились? — я задала этот вопрос не столько кому-то из находящихся в комнате отдыха, сколько самой себе. — Потому что мы резистентны, — вдруг ответил Роберт. Я с удивлением взглянула на него. — Я узнал о том, что происходит, по радио, — он указал наверх на место под потолком. — Видите, там радиоточка. Когда все началось, она вдруг затрещала, и я услышал тревожное сообщение. Через час или более, передали о том, что некоторые люди невосприимчивы к вирусу, но понять природу этого они пока не могут и, думаю, в ближайшее время не смогут. В мире творится лютый беспредел… Тем не менее они сказали запереться в надежном месте и ждать эвакуации. Тайлер рассмеялся, чуть было не подавившись напитком. — А сколько выживших? — спросила я, надеясь услышать вменяемую цифру. — Они сказали только то, что «некоторые» люди резистентны, и укусы нас тоже не берут, — ответил он, улыбаясь уголком рта. — Но это не отменяет того, что эти твари вполне могу разорвать нас в клочья, — подытожила я. Тайлер всё это время наблюдал за нами. Его ледяной взгляд скользил по лицам, отмечая каждую деталь. Больше всего его внимание было приковано ко мне. Я чувствовала это кожей, словно остриё ножа у горла. Я украдкой посмотрела на Тайлера — он неспешно пил газировку, а в глазах мелькало что-то нехорошее. — Значит, ты знаешь это здание? Да, Роберт? — отозвался Тайлер. Роберт поёжился и кивнул. — Я работал здесь несколько дней, могу ориентироваться только в отсеке для персонала. Я внимательно слушала. — И где же здесь можно найти что-то полезное? Роберт шумно выдохнул и начал: — В этом отсеке точно есть оружейная. Она закрыта на кодовый замок, но… может, получится его взломать. Потом медкомната, я заходил туда, когда порезал руку — аптечки, перевязочные материалы, возможно, даже антибиотики. Я прикусила губу. Медикаменты нам точно не помешают. — А еда? Вода? — вмешался Тайлер, глядя на свою пустую банку из-под пепси. Роберт кивнул: — Кухня для персонала находится дальше по коридору, там рядом есть душевая и туалет, — сказал Роберт. — Там должны быть запасы продуктов, — с надеждой проговорила я. Тайлер улыбнулся мне, но в его глазах не было ни капли веселья. — Значит, у нас три цели. Оружие, лекарства и припасы, — подытожил Роберт. Я посмотрела на него: — Что из этого ближе всего? Он задумался, затем сказал: — Медкомната. Она буквально за углом. Но оружейная нам тоже нужна, без оружия шансов маловато. Тайлер смял пустую банку и бросил на пол. — Ладно. Надо немного передохнуть. А то вы оба уже выдохлись. Чуть позже двинемся. Я вздохнула, собирая всю свою волю в кулак. Страх никуда не делся, но выбора не было. Роберт выглядел нервным, но решительным. Тайлер поправил цепь на запястье. — Для начала необходимо избавиться от оставшихся мертвецов, их всего двое-трое и тогда можно будет спокойно передвигаться по отсеку для персонала, — сказал он. — Двое? — воскликнул Роберт, — Ты ошибаешься. Это здесь их осталось немного, а дальше по коридору, а работники медотсека, кухни, и охрана оружейной? Если бы вы пробыли там немного дольше, сбежались бы все и вам точно бы пришел конец. А если бы я остался здесь совсем один, то никогда бы не добрался до оружейной. Вы, ребята, просто спасли меня, а я спас вас, — улыбнулся Роберт. — Теперь-то мы сможем пробраться к оружейной, а там уже будет легче. На припасах, которые есть на кухне, мы точно сможем продержаться месяц, а то и больше, пока нас не эвакуируют. Тайлер нахмурился, глядя на воодушевление Роберта, и я сразу почувствовала, что сейчас он что-нибудь ляпнет. Что-то такое, что в миг испортит настроение. — Они точно не приедут сюда. Кому нужны заключенные? — проговорить Тайлер, сложив руки на груди. — А работники? Их здесь не меньше двух, а то и трех сотен, — возразил Роберт. — Ладно, парень, отдохни и поразмысли. Может, к тебе придет наконец понимание всей этой ситуации. Я очень хотела верить Роберту и всеми силами пыталась настроиться на позитив, но у меня едва ли выходило. В голове рисовались мрачные картины будущего: как мы голодаем, как из камер вырывается не меньше тысячи оживших мертвецов и нападает на нас, как мы пытаемся отсюда свалить, но попадаем в еще большие неприятности.