***
— С днём рождения тебя!~ За столом недорогого кафе подруга пела поздравительную песню, пока Сучжин задувала почти сгоревшие свечи в торте. После спетой песни, Суджин радостно засмеялась. — Вот это мы зажигаем! — Ну уж прости, самый дешёвый торт... — Да я не в обиде. — Стипендию нам сократили из-за прогулов. — Странно, что нам всё ещё её дают. После формальных поздравлений, нескольких рюмок соджу и съеденного торта, девушки пошли в зону караоке, которым славилось кафе. Сучжин пела песню Ailee — Heaven. Её чистый и уверенный голос из куплетов перетекал в страстно-надрывные огненные припевы. Под конец песни Сучжин взяла превосходную высокую ноту. Посетители кафе, находящиеся в зоне караоке, закрывали рот рукой, восторженными глазами смотря на девушку. Один из посетителей встал из-за стола, внимательно приглядываясь к девушке. Он был в строгой рубашке и брюках, что отличало его от празднично одетых гостей заведения. Закончив петь, Сучжин в удивлении уставилась перед собой. Люди ей аплодировали. Она впервые слушала рукоплескание в свой адрес. Настроение заметно поднялось. Она улыбнулась, захотев поблагодарить восхищённых зрителей, как ей закрыл обзор какой-то мужчина. — Здравствуй, можно познакомиться с такой красоткой? Он выглядел старше девушки и намного пьянее неё. От мужчины несло перегаром. Его расслабленная улыбка произвела неприятное впечатление. Сучжин двинулась вперёд, пытаясь пройти. — Нет, откажусь, — спокойно ответила Суджин, пребывая под впечатлением от оваций. — Не отказывайся, я хороший. Мужчина не дал ей пройти, приблизившись. Сучжин резко отступила назад. Хорошее настроение улетучилось в миг. Девушке стало неприятно вдвойне. — Аджосси, отойдите от меня. На секунду мужчина замешкался, переваривая сказанные Сучжин слова. Он принялся наступать дальше. — Как ты меня назвала? Мыльный красный пузырь адского терпения лопнул. Суджин отпрыгнула назад, схватив со стола какого-то посетителя пустую бутылку соджу. — Мичинном! — злобно выкрикнула девушка. Она швырнула в сторону мужчины бутылку. Осколки рассыпались по полу, несколько попало в ногу пьяному мужчине. — Щибаль! — вскричал он от боли и злости. Сучжин пыхтела, лицо разгорелось пламенем ненависти. Мужчина подбежал к ней и ударил. Девушка упала, потеряв сознание.***
Стерильно-белая палата. Сучжин проснулась на больничной койке. Еле разлепив глаза, девушка увидела расплывчатый силуэт мужчины, зашедший через дверь. Мужчина был в офисной рубашке и брюках. С серьёзным видом он направился к койке девушки. За ним следом зашла медсестра. — О, Вы очнулись, — равнодушно сказала она, мельком взглянув на пациентку. Сучжин приподнялась на локтях, чтобы лучше рассмотреть идущих. Боль пульсирующими раскатами объяла голову. — Здоровье пациентки в норме, — обратилась к мужчине дежурным тоном медсестра. — Сегодня можем выписать. Он в ответ молча кивнул, затем изучающим взглядом посмотрел на пациентку: — Я бы хотел поговорить с Вами лично. Мисс... Квак Сучжин? — Да. — Я буду ждать Вас в коридоре. Если захотите меня выслушать — подойдите. Мужчина вежливо поклонился и вышел из палаты. Медсестра удалилась к другим пациентам. Сучжин медленно встала с койки и подошла к умывальнику. Глядя на себя в зеркало, она поморщилась. Не выспавшееся помятое, похмельно-бледное лицо выражало недоумение. В памяти вспыхнул удар пьяного мужчины. Девушка не обнаружила никаких следов драки: ни царапин, ни ссадин, ни ушибов. «Странно... что же со мной будет?» С опаской она пропускала через себя мысли о наказании. В голове паззл за паззлом собрались воспоминания о вчерашнем дне. Сердце пропустило удар вслед предположению, что её могут посадить. Вандализм, разбитая бутылка, начавшийся конфликт. Голова слегка закружилась. Девушка нахмурилась, смывая с лица воображаемую грязь вины. Сучжин попрощалась с медсестрой и вышла в полупустой коридор. Чуть поодаль стояла скамейка, на которой сидел мужчина в офисной одежде. «Похож на адвоката. Может прям отсюда в участок забрать». Холодок пробежал от шеи по спине до пальцев рук. Девушка села рядом с мужчиной. — Давайте начистоту, — выдохнула Сучжин. — Меня посадят? Вы же не просто так ко мне пришли. — Не волнуйтесь, — мягкая улыбка коснулась лица мужчины. — Я не из полиции. Я видел Ваше... Вас вчера, но сейчас не об этом. Он развернулся лицом к девушке, краем глаза замечая её напряжённое состояние. — Вы очень хорошо поёте. От неожиданности Сучжин закашляла, мысленно выдыхая. — Что, простите? — Я хочу пригласить Вас на прослушивание. Мужчина протянул визитку. Девушка приняла её, мельком прочитав: «Агентство TOPBusiness набирает участников на кастинг для запуска новой kpop группы». — Но как же... — Не волнуйтесь, — повторил мужчина. — Наше агентство договорилось с пострадавшим. К Вам нет никаких претензий со стороны полиции. Сучжин задумалась, уставившись на визитку. С одной стороны была благодарность за решение её проблем незнакомцем, с другой недоверие, что её жизнь может кардинально измениться. — Я дам Вам время подумать, — тактично объяснил он. — Прослушивание состоится через две недели. У Вас есть время подготовиться. Адрес на визитке. Если надумаете — приходите. Мужчина встал со скамейки, поклонился и ушёл в сторону выхода из больницы. Сучжин серьёзным и задумчивым взглядом провожала его, как последнюю надежду на жизнь мечты.