Звёздные Войны: Что если...? Эпизод III

Ник откинулся в кресле, полностью доверив управление их кораблём, если эту древнюю развалюху, да ещё с несколькими пробоинами в корпусе, можно было так назвать, своему верному дроиду. Сам же копался диагностическим прибором в механических внутренностях своей правой руки, откинув на запястье небольшой лючок, открыв доступ к интерфейсному модулю, что служил соединением между механической рукой и живым телом. Правая механическая рука была не столь универсальна и уникальна, как левая, дарованная реванитами взамен утраченной, но внешне от его утраченной собственной руки почти не отличалась, будучи покрыта синтетической кожей.  - Наставительно: Опять барахлит или проводите дополнительные регулировки, Хозяин? - не отвлекаясь от штурвала управления грузовым судном поинтересовался НК даже не поворачивая головы.  - Отключаю функцию электростатических кончиков пальцев. Чтобы не ощущать прикосновений. Нам ведь предстоит бой, верно?  - Предвкушающе: Как сказал бы мешок с мясом “очень на это надеюсь”!  - Какую из миссий ты выбрал нам для разогрева?  - Информирующе: Мы выйдем из гипер-пространства на одном из Имперских патрульных маршрутов. Это ржавое ведро с болтами имеет идентификатор республиканского грузового шаттла, а внешние повреждения корпуса позволят нам имитировать побег от нападения.  - Запросим разрешения на стыковку и проведём чистку на корабле? Какой-то важный груз?  - Поправка: Никак нет. Этот патрульный маршрут ведёт к одной из баз Империи и Сидиуса, где содержатся, обучаются и воспитываются бывшие юнлинги, пленённые джедаи, и прочие одарённые в Силе.  - Мы собираемся напасть на Инквизиторий? - Ник так удивился, что приподнялся в кресле и перестал копаться в собственных механических внутренностях, с недоумением уставившись на НК.  - Отрицательно: Не знаю, о чём Вы говорите, Хозяин. Но я пометил эту миссию, как спасательную, - укоризнено заметил дроид, - Продолжая: На захваченном корабле мы доберёмся до системы Мустафар, а именно до океанического спутника Нур. Точных данных о самой базе у меня нет, но не думаю, что это будет проблемой.  - Будет, НК. Инквизиторий... - Ник тяжело вздохнул, снова садясь и возвращаясь к своему занятию, - Даже если он ещё не носит это название, расположен на дне океана. А количество бойцов охраны, в том числе владеющими Силой, слишком велико...  - Уточняюще: Разве наличие других адептов Тёмной Стороны не нарушает ситхское “правило двух”, о котором Вы мне рассказывали, Хозяин? - попытался сменить тему дроид.  - А... - отмахнулся Ник, - Это же ситхи, НК! Сами создают правила и сами их нарушают. Но, насколько мне известно, адепты не считаются за полноценных ситхов. Уступают в Силе, мастерстве и опыте. Даже известная нам Асажж Вентресс была лишь тёмным служителем и не считалась ученицей Дуку, хотя своими навыки могла противопоставить и нескольким подготовленным джедаям, сражаясь с ними наравне или даже превосходя, - после озвученного в каюте ненадолго повисла пауза.  - Вопросительно: Поставить ли миссию по устранению генерала Гривуса следующим пунктом нашего плана? - уточнил НК, на этот раз обернувшись и махнув головой так, что указал на правую механическую руку Ника, с откинутой панелью и вставленным в неё диагностическим щупом, в которой тот продолжал орудовать инструментом.  - Отомстить ему за отрубленную руку входит в мои планы, но давай действовать последовательно. Раз уж я тебе обещал, то для начала нам нужно разобраться с Инквизиторием.  - Горделиво: Учитывая Ваши возможности и мою стрельбу с точностью, близкой к идеальной, успех данной миссии составляет высокие шестьдесят два процента и двенадцать сотых, - НК вернулся к пилотированию. Они прыгали по периферии галактики от системы к системе, стараясь избегать территорий Империи ровно до того момента, как их цель не окажется на расстоянии одного гипер-прыжка. Так что навигационный компьютер требовал постоянных корректировок и уточнений, с чем НК успешно справлялся.  - Выше чем обычно, - Ник закончил с настройкой и не закрывая панели подвигал пальцами. Тонкие металлические стержни задвигались изнутри, а механические пальцы, покрытие синтетической кожей послушно зашевелились. Засмотревшись на движения Ник погрузился в неприятные воспоминания. Полгода назад, только восстановившись после сражения с Сидиусом, Ник внутренне согласился поддерживать баланс в Силе, в соответствии с видением. Но задачи поставил для себя тогда слишком завышенные. Он думал, что его послезнание даст ему существенное преимущество, для того чтобы разрушить образованную Империю максимально быстро, а потому решил бить тех лидеров новой диктаторской системы, кто был непосредственно близок к вершине. В то время Дуку спрятался и с Корусанта почти не выбирался, а вот Гривус продолжал быть карающей дланью, но теперь уже Империи, а не Конфедерации. На одной из репрессивных миссий они и попытались его перехватить.  Гордыня и чувство собственного величия затмили Нику глаза, заставив выйти на бой с бывшим калишцем, не считаясь что за его спиной было несколько дивизий клонов. Вспоминать об этом поражении Нику было неприятно, а фантомные боли ещё пару недель доставали его по ночам, заставляя просыпаться от кошмаров. Пришлось потратить время, на то, чтобы медитациями успокоить своё сознание и исключить повторения подобных пробуждений. За свою ошибку Ник в очередной раз поплатился собственной частью тела, а ещё утерянным световым мечом, пополнившим коллекцию Гривуса. Пусть этот урок обошёлся Нику дорого, но зато он многое из него вынес, сменив и тактику, и продолжив совершенствоваться в своих умениях боя. Правда собственное самолюбие приходилось успокаивать тем фактом, что и Оби-Ван был слишком близок к провалу в дуэли с Гривусом, хотя имел за собой поддержку армии клонов в оригинальной истории.  - Предупреждение: Минутная готовность, Мастер! - механический голос НК вырвал Ника из воспоминаний. Предварительные инструкции ему были известны, а потому он закончил возиться со своей рукой, убрал инструменты, пристегнулся и вернул шлем на голову. “Успел ли я за полгода отвыкнуть от таких боевых налётов? Миссию с подсадной уткой в расчёт не берём! Ладно, разомнёмся” Маленькие точки звёзд в безмерном чёрном пространстве растянулись в длинные полосы, и уже через мгновение корабль оказался в гипер-туннеле. Ник почувствовал, что его дыхание участилось и он начал нервничать, от чего сжал подлокотники кресла второго пилота. Если бы его руки, всё ещё были “его”, то наверняка бы и ладошки вспотели. Но механические протезы, даже такие совершенные, как реванитское переплетение тёмно-серых, почти чёрных трубок, заменивших его левую кисть много лет назад, на подобное были не способны. Пришлось провести очень короткую медитацию, пытаясь в очередной раз успокоить разбушевавшуюся фантазию и нервы. ***  - Командир! - громкий оклик техника, отвечавшего за сканирование системы, разнёсся по мостику корвета, - Из гипер-туннеля в непосредственной близости вывалился повреждённый Республиканский грузовой шаттл. Одетый в новенькую серо-зелёного цвета форму офицер Имперского флота стоял у самого лобового иллюминатора, наслаждаясь спокойствием и тишиной. Так что громкий крик, заставил его поморщиться, а губы недовольно скривились. Резко развернувшись, он тут же начал отчитывать подчинённого:  - Что за словечки, Вы используете лейтенант? “Вывалился”! - передразнил его командир со злобным выражением лица, - Вызвать на связь неопознанный борт, оружейный расчёт - приготовиться, - начал раздавать указания командир. Уже через пару секунд на мостик транслировался звуковой сигнал с повреждённого грузового шаттла:  - ...сим помощи! - женский голос с истеричными нотками захлёбывался и тонул в помехах. Представитель экипажа, охваченный паникой, пытался воззвать ко всем, кто мог их услышать, - Множественные повреждения! Система жизнеобеспечения вышла из строя! Приборы отказали, навигация отключилась! Если кто-то нас слыши... На голографической проекции белым светом засиял разваливающийся на части корабль. Транспортник, после выхода из прыжка, крутило вокруг оси, из-за чего поврежденные детали корпуса разлетались в стороны. Среди обломков можно было заметить и несколько тел погибших, кому не посчастливилось находиться в поражённых отсеках судна. От вида мертвецов командир пренебрежительно поморщился и проекцию отключил.  - Что показывает сканирование? Сколько человек в живых? - поинтересовался командир, как только свет голограммы погас. Несмотря на то, что даже личный состав, присутствующий на мостике, был сформирован не полностью из людей, никто и не подумал поправлять командира в формулировке. Имперские войска “славились” своей видовой дискриминацией, предпочитая отдавать большую часть важных должностей исключительно людям.   - Всего один разумный. И один функционирующий дроид, командир! - отчитался   - Передайте экипажу, что мы окажем помощь. Производить стыковку удалённо, принудительно захватив управление шаттлом, лейтенант! - продолжил бросаться короткими приказами командир корвета, - И известите старшего по званию среди наших пассажиров, пусть пара их команд будут ожидать у стыковочного кольца, - Первый помощник, услышав упоминание о пассажирах, слегка удивился, стоит ли привлекать бойцов ради всего двух существ, но перечить и не думал, а командир, заметив задержку, чуть наклонился вперёд и в полголоса поторопил своего помощника, - На случай непредвиденных ситуаций! Исполняйте без промедления! *** Как только у шаттла перехватили управление, и его вращение прекратилось, а движение стабилизировалось, Ник отстегнул ремни и направился на выход из рубки. Пришлось упереться ногами и руками, прежде чем открывать дверь, так как резко вырвавшийся воздух из герметичного пространства мог выбросить за борт и самого Шана, но его тренированных сил хватило, чтобы удержать себя на месте. И лишь когда весь воздух выбросило в вакуум космоса он оттолкнулся и полетел в невесомости по тёмному коридору шаттла к стыку. Небольшой иллюминатор у шлюза, позволил ему увидеть, надвигающуюся махину звёздного корвета.   - Я, конечно, понимаю, что ты выбирал миссию, с возможностью максимального количества жертв, НК, - обратился Ник по связи к своему дроиду, что пока оставался в рубке, а его железные пальцы порхали по планшету, отправляя один за другим вредоносные программы на Имперский корвет, который сам же и предоставил выделенный канал связи, захватив управление повреждённым судном, - Но это здоровенный корвет, до отказа набитый разумными!  - Кровожадно: И мы должны избавиться ото всех, Хозяин! - раздался в наушнике голос НК, - Уточняя: Корвет серии “CR”, ста двадцати метров в длину и почти пятидесяти метров в ширину. Экипаж порядка пятидесяти человек и перевозимые пассажиры, численностью до шестиста разумных, вполне подходящая цель для нашей миссии. Корвет не имеет взлётной палубы, как большинство крейсеров, а оборудован стыковочным кольцом и грузовой аппарелью в задней части. При этом практически не имеет вооружения, хоть и перемещается без всякого сопровождения.  - Шестьсот пятьдесят разумных... - Ник покачал головой, тяжело вздыхая. Он сам, по неосмотрительности дал разрешение НК выбирать миссию на своё усмотрение, и тот приговорил такую уйму разумных к смерти. “Хотя, стоит ли считать разумными тех, кто примкнул к Вооруженным Силам Империи по собственной воле?” - этот вопрос не имел для Ника ответа, во всяком случае на текущий момент, да он и не собирался, в отличии от дроида-убийцы крошить всех налево и направо, намереваясь пощадить тех, кто попытается сдаться, - “Хотя среди имперцев тех, кто сдается, почти нет. Что, впрочем, обусловлено жестокими правилами, за нарушение которых предполагается смертная казнь!”  - Подбадривающе: Стыковка через тридцать секунд! - НК выплыл из коридора, обвешанный оружием, и аккуратно завис поблизости от Ника, - Любая связь будет оборвана, а управление кораблём заблокировано, как только откроются шлюзовые двери, Хозяин! Вы готовы?  - Погоди-ка, НК! А для чего в Инквизиторий доставляется такое количество пассажиров? Это не одарённые, а обычные бойцы, - внезапно осенила Ника.  - Незначительно: На крейсере Дуку об этом не было информации, Мастер. Мешкам с мясом предназначена смерть — это всё, что мне известно! Корвет заслонил шаттл от источника света - звезды Приат, от чего всё вокруг, погрузилось в абсолютную тьму. Через маленький иллюминатор ничего не было видно, как, собственно, и панель управления была повреждена и не отображала никакой информации. А об удачной стыковке, Ник с НК поняли только исходя из того, как по корпусу заскрежетал металл, а затем заработали насосы шлюзового отсека, выравнивая давления.  - Погоди-погоди, НК! Если это не захваченные одарённые, юнлинги и прочее, то это...  - Продолжая: Новая охрана Инквизитория, - закончил за своего Хозяина фразу НК.  - Да, мать твою! Это штурмовики-охотники, грёбанные отряды смерти, обученные противостоять боевым приёмам джедаев! - продолжил возмущаться Ник, только теперь осознав, в какую авантюру они с дроидом ввязались. Его даже на мгновение озарило короткое воспоминание, о том, как выглядели эти бойцы. Шлюзовые двери разошлись в стороны, а в освещённом пространстве корвета спасённый псевдо-экипаж уже поджидала десятка бойцов, облачённые в одинаковую модифицированную броню клонов, чёрного цвета, с красными или серебряными полосками на шлемах, и с такого же цвета отметками на нагруднике. На плечах каждого бойца был изображён имперский герб, а вот вооружение у всех было разным. Большая часть из присутствующих держали в руках бластерные винтовки DC-15А, но на поясах, а у некоторых и в руках были заметны электропосохи, электромолоты и электродубинки. Повисшая на мгновение пауза после открытия шлюзовых дверей была прерванна одновременно парой выстрелов из ручных бластеров НК, а также его фразой, обращённой к Нику:  - Язвительно: Но вы же не джедай, Хозяин! - вот только получив пару разрядов плазмы в шлемы, штурмовики-охотники не упали замертво, а лишь дёрнулись, отброшенные инерцией заряда. Срикошетившие от брони выстрелы, угодили в настенные и напольные панели, оставляя обожжённые следы, - Цитата: Как сказал бы мешок с мясом: “У меня плохое предчувствие!” Вместе с выстрелами темнота повреждённого шатла осветилась двумя активированными световыми клинками, желтого и алого цветов, а Ник, уже изготовившийся к прыжкам и уворотам, успел лишь негромко выругаться о том, что броня охотников наверняка защищена даже от световых клинков, прежде чем небольшой коридор потонул в грохоте выстрелов и ярких вспышках бластерных зарядов.