В объятьях лабиринта

За десять минут до назначенного срока айсеры собрались в столовой; в мучительном ожидании некоторые теребили в руках пакеты с водой. Сбоку каждый поставил по мешку с пищей. Селена тоже решила нести пакет с водой в руках, чтобы быть уверенной, что в нем нет течи. За ночь невидимый барьер вновь появился, и айсеры, сидя к нему лицом, покорно ждали, когда откроется плоспер. Опустившийся рядом с Сел Тереза заговорила впервые с момента… да черт его знает, когда она говорила в последний раз. — Как ты себя чувствовала, когда… Ну, это произошло? Каким-то образом Селена поняла про что говорит девушка. — Мне хотелось умереть вместо неё. — Ответила простую истину она и посмотрела на подошедшую. — Но этот человек сам сказал, что смерть Рейчел была лишь частью плана. Аналогично так же должен был умереть Томас. — Он сказал, что и смерть Чака была спланирована. Это значит, что изначально он должен был защитить Томаса. — Кивнула Тереза и тяжело вздохнула. Селена зажмурилась, чувствуя опять слезы. Почему этого Томаса спасли создатели, пусть таким жестоким путем, а Рейчел нет? — Кажется, он их любимчик. — Заявила Селена, пытаясь смахнуть слезинку. Две косички свисали теперь с её висков постоянно, как память о Рейчел. — Раз они потребовали его захватить. Тереза ничего не ответила, тоже думая о чем-то своём. Как бы им не хотелось не повиноваться ПОРОКУ, они не могли остаться здесь. Они все умрут именно здесь, а снаружи их ждет смерть от Вспышки. Поэтому ради спасения, ради жизни, которую берегла Рейчел, они дойдут до нужной точки и спасутся. — У нас еще три минуты. — Серьёзно проговорила Гарриет. — Никто не передумал идти? Селена мотнула головой, то же сделали остальные. — Точно? Отказаться не поздно. Если по ту сторону перехода какая-нибудь шпенька вдруг испугается и захочет вернуться, я ее первая ударю. — Она у вас была лидером в лабиринте? — Спросила негромко Тереза, прямо на ухо Селены. — Да, она одна из первой пятёрки кого отправили туда. Она сильная, очень. И верить ей можно. — Попыталась успокоить новенькую Селена, но Тереза слушала её в пол уха. — Соня - ее заместитель, поэтому слушайся и её тоже. — Ровно шесть! — Прокричал кто-то. Словно по команде невидимый барьер заволокло туманом, он сделался грязно-белым и непрозрачным. Прошла секунда, дымка рассеялась, пропала вместе с барьером. Изменения Селена заметила мгновенно: в стене напротив образовался широкий мерцающий участок тускло-серого цвета. — Вперед! — Заорала Гарриет, закидывая на плечо мешок. — Не толпитесь, не толкайтесь. У нас пять минут. Я первая. Селена и Дафлия замыкают колонну. Убедитесь, что никто не остался. Селена кивнула, стараясь унять гудящие нервы. Никто не жаловался. Никто вообще не проронил ни слова. По пути к плосперу девушки обменивались взглядами, в которых Селена читала неуверенность, страх. Каждый без исключения айсер задерживался перед мерцающим прямоугольником, прежде чем сделать последний шаг и раствориться в сером мраке. Спустя две минуты по эту сторону перехода остались Селена, Дафлия да Тереза. — Торопись. — Сказала Даф новенькой. — Нельзя медлить. Когда они остались водоём, то Сел кивнула ей и подошла к плосперу. Вздохнула как можно громче, надеясь, что кто-нибудь где-нибудь услышит ее, подхватила мешок с припасами и вошла в неизвестность. Селена ощутила, будто проходит сквозь вертикальную стену ледяной воды. В последнюю секунду закрыла глаза, а открыв, увидела лишь непроглядную тьму. Раздались голоса. — Эй! — Позвала она, даже не пытаясь подавить панику. — Ребята? Не успела она закончить, как споткнулась и упала. Прямо на кого-то. — Ай! — Визгнула Тереза. Через пару секунд, когда они почти встали, то на них упала Даф и они снова оказались друг на друге. — А говорят девушки весят как пушинки. — Проворчала новенькая. — Это тебе твои хахали из группы А говорили? — Хмыкнула Даф. — Дафлия? — Послышался голос Гарриет спереди. — Да! Я прошла последняя. Все уже тут? — Мы построились и начали перекличку, когда вы валились сюда. Давайте-ка заново! Первая! За ней рассчитались и остальные, пока Даф не назвала свой номер: — Тридцатая! — Порядок. — Подытожила Соня. — Мы все здесь. И ни хрена не видно. Селена стояла смирно, слыша рядом дыхание других и боясь сделать шаг в сторону. — Слушаем сюда. Мы типа в каком-то коридоре, я с обеих сторон нащупала стены. Там, откуда пришла Даф, эта плоспер. Постарайтесь не загреметь через него обратно. Выход один: идите на мой голос. Будем шагать, пока не найдем хоть что-нибудь. Договорив, Гарриет повела колонну вперед: зашелестели подошвы, зашуршали мешки об одежду. Когда Тереза отдалилась на безопасное расстояние, она пошла вслед за всеми. Никто не говорил, а Селена злилась, что глаза никак не привыкнут к темноте. В загадочном коридоре было темно, хоть глаз выколи. Пахло старой кожей и пылью. Ребята шли и шли. Тоннель все тянулся, ни разу не свернув ни вправо, ни влево. Только чувствуя камень под пальцами и пол под ногами, Селена не утратила ощущения реальности и движения. Внезапно откуда-то сверху раздался шепот. Селена замерла: шептались явно не айсеры. — Все слышали? — Спросила Гарриет в начале колонны. Девушки забубнили в ответ: да, мол, слышали. Последовали вопросы, а Селена тем временем обратила слух к потолку. «Последний шанс. Возвращайтесь назад, и вас не порежут». Судя по реакции впереди идущих, это все слышали. — Голос - это проверка. Надо идти дальше. — Прозвучал в темноте голос Терезы. — Не тебе тут решать. — Рявкнул кто-то ей в ответ. Кажется, Нэнси. — Но она дело говорит. — Сказала наконец Соня. — Давайте, идем. Где-то впереди, в нескольких десятках шагов, закричала девчонка. Удивленный поначалу крик перешел в полный ужаса визг. Несчастнпя вопила, срывая горло, захлебываясь, словно поросенок на живодерне. Слышно было, как она извивается на полу. Кто-то, кажется Даф, рванула мимо неё к этой девчонке. — Что с тобой? — Голос девушки тоже был обеспокоен, а айсеры вовсю начали толпиться вокруг. А потом прозвучало страшное: — Черепа Нет… Это какой-то шар… А после крики прекратились так же резко как начались. Все начали спрашивать что же случилось, а Селена дернулась и закрыла рот рукой. — Что с тобой? — Рядом оказалась Тереза. — Пахнет медью…— Прошептала она. — Кровь. Это кровь. — Голову Эмили откусил… большой железный шар! — Ты че несёшь, Даф?! Какой шар? — Кричала на нее Гарриет — Когда Эмили перестала орать, ты не слышала? Не слышала, шар откатился в сторону? Понимаю, это… — Оно здесь! — Прокричала Филисити, и Селена вновь услышала глухой звук, с каким металл трется о камень. Повариха подкатила шар поближе к толпе. — Я слышала, как оно катилось. Черт, влажное, липкое. В крови, по ходу… — Какого черта… — Прошептала Гарриет. Слышно было, как она на ощупь пытается определить размеры шара. — Эта хрень гораздо больше головы. Идеальная сфера, гладкая. Селена никак не могла прийти в себя. Ее мутило, хотелось одного: скорее покинуть коридор, выбраться на свет. — Слушай, не лапай его так, оно только что голову Эмили откусило! Мало ли. — Начала Нэнси и было слышно, как ей страшно. — Надо бежать… — Сказал Сел. — Уходить отсюда! Скорее! — Селена права, хватит фигней страдать. Бежим, дистанция два шага. Пригнитесь, и если что-то пронесется мимо головы бейте по нему со всей дури. Девушки, не сговариваясь, будто единый организм, построились и помчались вперед. Селена предпочла не тратить времени на раздумья, на то, чтобы прийти в себя. Она бежала со всех ног, как не бегала даже в Лабиринте. Когда Гарриет велела остановиться, облегчение Сел испытала неописуемое. Усталость вытеснила страх перед шарами-убийцами. Слышалось тяжелое, несвежее дыхание. Тереза оклемалась первая. — Почему остановились? — Я чуть ноги не сломала! — Ответила Гарриет. — Здесь ступеньки. Селена задавила родившуюся было надежду. Послышались тяжелые шаги, металлический звук. Гарриет поднималась по железной лестнице. Не прошло и нескольких секунд, как топот умножился и на ступени взошли остальные. Когда дошла очередь до Селены, она споткнулась и чуть не разбила колено. Затем, вернув себе равновесие, начала взбираться по лестнице. Безнадега безнадегой, а выбраться из кромешной тьмы не терпелось. Громкий, отчетливый щелчок заглушил все мысли, и мир потонул в чистом пламени. Сверху лился обжигающий, слепящий свет. Вскрикнув, Селена зажала глаза руками. После такой плотной тьмы свет бил по глазам даже через руки. — Толком не видно. Свет слишком яркий. Мы, по ходу, реально на солнце. Людей поблизости нет. И шизов тоже. — Хей… Девчонки… — Обеспокоенно смотрела вверх Соня. Все повторили её движение и заметили, как нечто на потолке начало двигаться и собираться в каплю. — Погнали — Произнёсла Даф таким тоном, будто выбора не оставалось. Едва Селена оказалась на открытом воздухе, то поняла, что неплохо бы было бы остаться под землёй подольше. Жмурясь, она наткнулась на Соню и чуть не упала. — Черт. — Сказала Тереза совсем рядом. — Мы точно в аду. Всегда знала, что Минхо сюда отправится, но чтобы я с ним за компанию… — Вот встретитесь и под ручку вместе пойдёте. — Хихикнула Селена и пожалела об этом. Засуха было повсюду. — Не нужно мне такого счастья. — Ответила Тереза, но дальше Селена уже не слышала. Вокруг было слишком жарко. — Впереди город! — Крикнула Гарриет. — Вход в тоннели должен быть в той стороне! Вперёд, пока мы все здесь не сдохли!