На перекор судьбе

Раннее утро. За окном пасмурно, капли дождя стучат по стеклу. Закутавшись в тёплое одеяло, на кровати спит четырнадцатилетний Князь. Однако буквально через минуту его будит стук в дверь. — Ваша светлость, просыпаетесь! Вас ждёт Её Величество Императрица! — прозвучал из-за двери робкий голос служанки. — Да встаю я, встаю! — раздраженно бурчит юноша, неохотно выползая из под одеяла и зевая. Сяоцзин ёжится от холода и идёт умываться. После надевает многослойное ханьфу. Становится теплее. Садится перед зеркалом, нанося лёгкий макияж. Слегка подводит столь необычные для китайца зелёные глаза. Берёт гребень, проводит по длинным тёмным волосам. Оценивающе смотрит на себя в зеркало и только потом покидает свои покои и направляется в тронный зал, где его ждёт тётя. — Доброго утра, тётушка. — слегка кланяется ей в знак уважения. — Доброго утра, Жун-эр. — женщина кивает племяннику. — Ты уже завтракал? — Нет ещё, тётушка. — Тогда иди завтракай. После приходи сюда, мне нужно будет рассказать тебе важную новость. Ци Жун не стал спорить с тётей. Уж в чём, в чём, а в вопросах питания и соблюдения режима она была принципиальна. Юноша направился в столовую, где слуги уже накрыли стол. И хоть там стояло множество аппетитных явств, князь предпочёл отведать лишь омлет с овощами, да выпить чаю. Встав из-за стола, он благосклонно махнул служанке, чтобы всё убрала, а также шепнул ей на ухо, что остальные вкусности она может забрать и отнести детям. Там благодарно улыбнулась. У них были довольно тёплые взаимоотношения. Какое-то время назад, когда молодая девушка устроилась работать служанкой при императорском дворе, она была единственной, кто мог успокоить маленького Князя, тогда только прибывшего вместе с матерью во дворец. А когда умерла госпожа Ци и ребёнок остался сиротой, Императрица была убита горем, а старший брат Жун-эра находился в монастыре Хуанцзи, она была единственной, кто смог утешить восьмилетку. С тех пор у них зародилась крепкая дружба. Сяоцзин вновь направился в тронный зал. — Тётушка, о какой важной новости вы хотели мне рассказать? — Жун-эр... Твой брат вознёсся. —.... В-вознёсся...? — на лице юноши был шок. Неужели Царственный Братик даже не захотел попрощаться с семьёй перед вознесением... — Именно так. — в тронный зал вошёл Император. — Се Лянь вознёсся. А так как родных детей у нас с твоей тётей больше нет... Наследником трона станешь ты, Жун-эр. *** Юноша находился в своих покоях с тревогой глядя в окно. Он станет Наследником трона... То есть, после смерти дяди... Он станет Императором... Сяоцзин никогда не воспринимал себя как правителя. Он и к титулу Князя долго привыкал, а тут целый Наследный Принц... Такая большая ответственность... Дядя сказал, что с завтрашнего дня начнётся его обучение. Ци Жун поднимает глаза в серое небо. — Что же мне делать, Царственный Брат?