Истории Нишира: Беллард

В ту ночь на противоположных концах Ригиса в своих кроватях лежали Марта и Лука, оба неспособные смокнуть глаза. Они боялись, что если уснут, то прошедший вечер исчезнет, будто рассеявшийся утренний туман из их памяти. Ни брат, ни сестра не были готовы отпускать то трепетное волнение, которое разжег в них несколькими часами ранее один и тот же человек. Младший брат принцессы действительно появился на приеме со своим товарищем. И конечно же, среди переполненного зала Беллард был единственным молодым человеком, не облизывающий принцессу сальным, хищным взглядом. Его, как в прочем, и всегда интересовало буквально все, включая даже муху, кружащую под потолком, куда больше, чем Марта с ее влюбленными ужимками. Белл не давал нервно поглядывающему на него Луке повода усомниться в его исключительно деловом настроении. Он обсуждал с многоуважаемыми профессорами их исследования, то и дело подтягивая к себе друга и публично нахваливая выдающийся интеллект принца. Для Луки это было бальзамом на сердце. Он не боялся общественных приемов, нет. Он вырос на таких балах, стеснение перед публикой было ему чуждо. Но в последние годы он отказался от публичных исполнений монарших обязанностей именно из-за Белларда. Ведь эти двое были почти неразлучны. И Марта всякий раз старалась этим воспользоваться. Лука злился из-за этого будто ребенок, у которого отбирали любимую игрушку. А потом вокруг Белларда начали виться и другие раздражающие люди… И с ужасом для себя Лука задался вопросом: «А что, если они окажутся интереснее меня?». Он уже и не помнил, когда вдруг стал так яро ревновать Белла к окружающим… Нет, уже в академии Лука подметил, что только сосед по комнате понимал его с полуслова и разделял все его затеи, только он всегда был предельно честен. В те годы принц безусловно ценил друга, и из вредности не хотел уступать его сестре, но той жгучей, грызущей изнутри ревности он не помнил… А вот потом? Да, пожалуй, взгляд Луки поменялся именно после того, как он четко и ясно увидел, чего стоили его прежние друзья. И в момент его великого разочарования только Белл был рядом. Его существование пронизало, пропитало собой всю суть Луки. Принц выстроил свой идеальный, безопасный для него мир вокруг школьного товарища, и теперь никак не мог отпустить того. Была бы его воля, он бы предпочел запереть Белларда в их уютной лаборатории и держал бы его там, словно морскую свинку. Но увы, обойтись с человеком он так не мог. По крайней мере, потому что это было незаконно. Оттого и было Луке так важно постоянно находить в глазах друга подтверждение своей важности для Белла. Он не отходил от товарища, все держал его руку, как будто бы ребенок. И только заглядывая в ласково улыбающееся ему лицо Белларда, Лука чувствовал облегчение. И хотя где-то в глубине души он понимал, что его привязанность начинала граничить с одержимостью, он все не решался пойти против этого столь манящего наваждения. Да и разве стоило оно того? Почему бы было просто не отдаться этим странным чувствам полностью? Ведь Лука был счастлив. Так зачем было что-то менять? Именно по закоулкам подобных размышлений блуждал Лука в тот вечер, пока перед его глазами мелькали самые высокопоставленные граждане Нишира. Внезапно голос, от которого по телу разлилась нервная, но почему-то такая приятная дрожь, прозвучал прямо над его ухом: - Выглядишь неважно… Кажется, ты очень устал… - Беллард задумчиво разглядывал друга. Лука невольно попятился. Друг стоял слишком близко. В нос сразу ударил столь знакомый, почти пьянящий запах его парфюма. А от этого у Луки в последнее время вечно так нелепо начинали путаться слова во рту. Казалось, будто он откусил огромный кусок жвачки и пытался говорить сквозь него, но вместо членораздельных реплик получалась какая-то малопонятная каша из звуков и букв. - Д-да…- наконец выдавил из себя принц, - Я вроде бы немного перепил… Голова слегка кругом идет… Беллард обеспокоенно отвернулся от что-то увлеченно рассказывавшего ему профессора. Он резко наклонился к другу и заглянул ему прямо в глаза. Голова у Луки от этого закружилась еще сильнее. Он покачнулся, и почувствовал, как мягко опустился на уже предусмотрительно выставленную вперед руку Белла. Он обмяк, не способный более держаться на ногах. И Лука был готов поспорить, что это случилось не от алкоголя, а от будоражащего, пристального взгляда друга. - Пожалуй, тебе на сегодня уже хватит. Прежде чем случится какой конфуз, я лучше провожу тебя домой, - слова Белларда звучали гипнотизирующе спокойно. Парень подхватил принца за талию и аккуратно повел в сторону выхода. В разгаре веселья никто, кроме, конечно же, Марты, особенно и не заметил, как оба покинули прием. Бальный зал располагался на самом верхнем этаже новенького небоскреба. И чтобы вернуться буквально с небес на землю, нужно было совершить длинное путешествие в стеклянной капсуле лифта. Лука, почему-то вдруг столь смущенный компанией друга, будто бы он был наивным подростком, оказавшимся на первом свидании, отвернулся к окну. Перед его глазами мелькали пламенно-рыжие огни большого города. Тысячи высотных домов, десятки тысяч машин, мчащихся в никуда, люди, торопившиеся насладиться своей жизнью, прежде чем радиация так или иначе отнимет у них это удовольствие. Все это сливалось в глазах принца в бесконечный и бессмысленный поток красок. Он не старался различить что-то конкретное за окном. Он вглядывался в отражение Белларда в стекле. Юноша спокойно стоял в углу лифта. Казалось, Лука впервые за эти годы заметил, каким высоким Белл стал теперь. Ребенком он был довольно-таки маленьким и невзрачным, но годы сильно его изменили. Не удивительно, что на него начали обращать внимание, не удивительно и что Марта влюбилась в него как кошка. Было что-то мужественное, но в то же время, утонченное в его угловатых чертах. Да и держался Белл всегда крайне спокойно, сдержанно. Одного мимолетного взгляда на его хватило бы, чтобы подметить в нем чистокровного аристократа. Лука даже обиженно поджал губы. Он, пусть даже и принц, явно уступал другу не только во внешности, но и в выдержке. Вот и на что ему в таком случае оставалось рассчитывать? Единственное, что делало Луку исключительным для Белларда – его принадлежность к императорской семье, сам же парень был исключителен во всем… А значит сменить бесполезного Луку на что-то более стоящее ему не составило бы труда. От этих колких мыслей принц съежился, пряча лицо в длинные рукава пиджака. - Как ты? – Беллард неожиданно приобнял друга, наклонившись к уху того. В животе что-то свело. Лука почувствовал, как пот выступил у него на лбу. - Прости, что испортил тебе вечер… Не переживай за меня, я сам доберусь домой… - тихо пробубнил он. - Ничего страшного. Ты же мой лучший друг, я не оставлю тебя одного. Позаботиться о тебе – моя обязанность, - на лице Белларда мелькнула слабая улыбка, - И я должен сказать, обязанность эта куда приятнее скучных речей этих напыщенных индюков. Лука что-то пискнул и бессильно повис на руках друга. В очередной раз Белл сумел развеять все тревоги парня всего одной фразой. Большего принц сейчас и желать не мог. Он позволил усадить себя в машину. А потом, когда Беллард, хлопнул себя по лбу и пробурчал что-то про забытые документы, которые ему надо срочно забрать, Лука просто прислонился к окну машины и принялся ждать Белла, утопая в своих сладких грезах. А в то время Марта наконец отделалась от назойливых вельмож и поспешила из зала в след за объектом своего обожания. Она наткнулась на Белларда в вестибюле у лифта. Когда знакомый силуэт протиснулся между полупрозрачных дверей, принцесса замерла как вкопанная. Как же она была рада, что полумрак коридора скрыл нескромный румянец на ее щеках. Девушка потупила взгляд, делая вид, что оказалась тут абсолютно случайно. - Луке не здоровиться. Мы поедем домой, - холодно проговорил Беллард. – Я вернулся предупредить тебя, чтобы не волновалась... – в тоне парня внезапно послышалась едва уловимая мягкость. Марта быстро вскинула на него встревоженный взгляд. Белл оказался значительно ближе к ней, чем она рассчитывала. Ах если бы сестра знала, как все же они с братом были похожи. Ведь ровно, как и Лука, Марта едва могла совладать с собой, ощущая ненавязчивый и такой освежающий аромат парфюма Белларда. Рядом с ним она всякий раз чувствовала себя такой маленькой и беззащитной. Ей так хотелось упасть на его широкую грудь, в надежде, что он спрячет ее от всего мира. Глядя в его холодные, бездонные глаза, освещенные лишь жарким неоновым светом с улицы, Марта неожиданно четко осознала, что никогда не сможет заставить его покориться ей. Но она все равно так страстно желала его, что была готова покориться сама, даже если бы взамен он попросил у нее весь этот мир… И пока Марта размышляла над неожиданно открывшемся ей откровением, Белл приблизился еще больше к ней и довольно шепнул девушке на ухо: - Ты хорошо держалась сегодня. Достойно будущей правительницы. По телу принцессы пробежали волны жара. Она почувствовала, как сбивчиво она дышала. Как застучала ее челюсть, скованная мелкой дрожью. Каким же позором обернулась бы эта сцена, если бы кто-то застал сейчас этих двоих. Но Марта уже не думала о рисках. Повинуясь какому-то непонятному ей порыву, она поднялась на цыпочки и жадно впилась в холодные губы парня. Поцелуй был столь короткий, что он едва ли случился. Но сердце Марты заколотилось так бешено, что ей даже ненадолго заложило уши. Она отчаянно хотела сдержаться, но не смогла и отвернувшись от парня, издала тихий, сдавленный стон. - Ну, - послышался насмешливый голос Белларда. – Я надеюсь, ты не думаешь, что все будет так просто? Ради меня тебе придется постараться чуть больше. Его слова все прокручивались в сознании девушки еще долго после того, как он сам уже покинул вестибюль. Впервые за долгие годы он не отверг ее, не оборвал все ее неловкие попытки бескомпромиссным холодом. В его словах внезапно не прозвучало уже привычной необратимости. И для Марты этого было достаточно. Белл дал ей надежду, от чего было так радостно и так мучительно приятно.