Heı! Sulý qyz

      В первый день нового семестра кампус университета жил своей привычной, размеренной жизнью. Шум студентов заполнял пространство между корпусами, ветер срывал листья с деревьев и подгонял спешащих на пары первокурсников. Рюджин стояла у лестницы главного здания с кофейным стаканчиком в руке и лениво наблюдала за хаосом вокруг.       — Очередной скучный учебный год, — подумала она, делая глоток слишком горячего кофе и кривясь от обжигающего вкуса. Рядом раздавался смех Черён и Юны — её неизменных спутниц и профессиональных разрушительниц скуки. Черён болтала о новом профессоре, который якобы носил носки с аниме-принтом, а Юна оживлённо соглашалась, рассыпаясь колкими комментариями.       Рюджин была привычна к их постоянной болтовне и обычно только хмыкала, слушая подруг. Но в этот момент её внимание внезапно вырвалось из уютного кокона равнодушия. На другой стороне кампуса она заметила её. Незнакомая девушка шла к административному корпусу, уверенная, собранная и немного отстранённая. Ветер едва тронул её тёмные волосы, которые были собраны в идеальный высокий хвост. Она была словно с обложки какого-то университетского проспекта — строгая, но не холодная, с безупречной осанкой и взглядом, который мог бы заставить замолчать весь поток студентов. Рюджин чуть ли не подавилась своим кофе.       — Кто это? — выпалила она, даже не пытаясь скрыть восторг. Черён и Юна переглянулись, потом одновременно закатили глаза.       — Серьёзно? Это же Хван Йеджи, староста нашего факультета, — пояснила Шин-младшая с легкой усмешкой. — Тебе не мешало бы хотя бы иногда слушать, что происходит вокруг.       — Она звезда всех презентаций и любимица преподавателей, — добавила Черён. — Короче, недосягаемая.       — Недосягаемая? — в голове Рюджин это слово прозвучало как вызов. Глубоко вдохнув, она решила: вот её цель на этот семестр. Будь что будет, но Хван Йеджи станет её личной победой.       Рюджин, как всегда, действовала импульсивно. Лишь одна мысль крутилась в её голове: «Нужно заговорить с ней». Чем быстрее, тем лучше. Она не собиралась ждать удобного момента — таких вещей жизнь обычно не предоставляет.       — Она что, реально собралась к ней подойти? — ошеломленно прошептала Ли, заметив, как Рюджин уверенно направилась в сторону девушки.       — О, это будет шоу, — ухмыльнулась Юна и достала телефон. — Надо записать для истории.       Рюджин шагала через кампус с выражением лица, будто сейчас выиграет Нобелевскую премию за личное обаяние. Тем временем Йеджи, не обращая внимания на окружающих, листала что-то в телефоне. Её сосредоточенный взгляд и сжатые губы делали её ещё более недосягаемой. Внутри у неё всё перевернулось. Она просто человек, Рюджин, всего лишь человек... Подойдя ближе, Шин внезапно осознала, что у неё нет ни малейшего плана. Все подготовленные фразы вылетели из головы. Единственное, что пришло на ум, было, мягко говоря, сомнительным.       — Эй! Ты случайно не потерялась? — выпалила она с самой обворожительной улыбкой, на которую была способна. Йеджи подняла взгляд, окинув её спокойным и немного недоумённым взглядом.       — Извини? — её голос звучал холодно, но в нём чувствовалась едва уловимая нотка любопытства.       — Просто… я тут подумала, что кто-то настолько красивый не может просто так гулять по кампусу без сопровождения, — сказала Рюджин и тут же захотела провалиться сквозь землю. Позади раздался сдавленный смех её подруг.       — Мда, это было хуже, чем я ожидала, — прошептала Черён.       — Записываю! Это шедевр! — добавила Юна, едва удерживая телефон. Йеджи слегка прищурилась и, кажется, пыталась понять, насколько серьёзно Рюджин это сказала.       — Тебе что-то нужно? — наконец спросила она ровным голосом. Рюджин замерла. Ситуация стремительно выходила из-под контроля.       — Ну… может, твой номер телефона? — выпалила она, понимая, что хуже уже не будет. Йеджи моргнула, затем усмехнулась и спокойно сказала:       — Займись чем-нибудь полезным, — и ушла прочь, оставив Рюджин стоять на месте, словно громом поражённую. Позади раздался уже истерический смех.       — Господи, это был крах вселенского масштаба! — кричала Юна, едва дыша от смеха.        — Ты пыталась подкатить или попросить милостыню? — хихикала Черён.       — Ну хоть улыбнулась! Это уже успех, — выдала она с показной уверенность и тряхнула волосами.       — О да, на пути к любви ты делаешь карьеру клоуна! — выпалила Ли, не в силах сдерживать рвущийся наружу смех.       Рюджин стояла посреди кампуса с выражением лица, будто её только что выбросило на берег после шторма. Йеджи скрылась за дверями административного корпуса, оставив после себя лишь лёгкое облако парфюма и уничтоженное достоинство Рюджин. «Чем-нибудь полезным займись… да я, блин, полезней всего этого факультета вместе взятого!» — мысленно огрызнулась она, но убедить саму себя не удалось. Провал был очевидным и грандиозным.       — Боже, — пробормотала она под нос и медленно потащилась обратно к своим подругам.       Черён уже сидела на скамейке, с трудом подавляя смех. Юна, всё ещё держась за телефон, смотрела на старшую так, будто та только что устроила в центре кампуса цирковое представление.       — Надо было сразу надеть клоунский нос, — наконец выдохнула Юна, утирая слёзы.       — Твоё лицо, когда она сказала «займись чем-нибудь полезным»... это... — добавила Черён, не в силах продолжить фразу. Рюджин тяжело плюхнулась рядом, крепко сжав в руке остывший кофе.       — Да пошли вы обе, — пробурчала она.       — Ну да, пошли, а то мешаем клоуну покорять Йеджи, — захохотала Юна.       — Знаешь, ты теперь для нас не просто Рюджин. Ты официально — капитан Титаника. Потому что сегодня ты утонула в собственной тупости. — добавила Ли, наконец успокаиваясь. Шин-старшая тихо выдохнула, подавляя желание швырнуть кофейный стакан в одну из них.       — Я ещё ей понравлюсь, — упрямо заявила она.       — Конечно-конечно, — протянула Юна. — Только в следующий раз постарайся не выглядеть так, будто ты забыла, как разговаривать.       — Я действовала спонтанно, — попыталась оправдаться Рюджин.       — Спонтанно? Это выглядело так, будто тебя ударило током, и единственное, что ты смогла выдать, — это этот грёбаный подкат. — фыркнула Ли.       Рюджин не смогла сдержать улыбку. Несмотря на весь позор, ей всё равно нравилось находиться с ними. Черён и Юна могли вывезти даже её самые эпичные провалы. И всё же в глубине души она знала — это было только начало. Йеджи может сейчас смотреть на неё как на идиотку, но Рюджин не из тех, кто сдаётся после первого поражения. «Хрен тебе, Хван Йеджи», — подумала она. — «Я ещё заставлю тебя смеяться от моих шуток и флиртовать в ответ».

***

      На следующий день Рюджин решила действовать более продуманно. Конечно, её импульсивные подкаты были зрелищными, но если честно, пользы от них было чуть меньше, чем от сломанного принтера в библиотеке. Она сидела на ступенях кампуса, глядя в экран телефона и делая вид, что занята чем-то важным. На самом деле её мозг лихорадочно придумывал новый план.       — Может, начнём с малого? — посоветовала сама себе. — Заговорить нормально. Без подкатов. Без дебильных фраз. — теоретически звучало разумно. Практически — безумно сложно.       — Ты чего такая задумчивая? — Черён плюхнулась рядом и сунула ей в руку пластиковую бутылку с водой.       — Стратегию разрабатываю, — мрачно ответила Рюджин.       — Оу, великая битва за сердце Хван Йеджи? — уточнила Юна, которая подошла следом и устроилась на перилах.       — Хреново пока идёт, — вздохнула Рюджин.       — Может, проблема не в стратегии, а в тебе? — Шин-младшая покачала головой.       — Спасибо за поддержку, — фыркнула та. Черён, явно наслаждаясь ситуацией, вытянула ноги и добавила:       — Зайка, тебе не стратегия нужна, а мозги. Хватит пытаться произвести впечатление, просто поговори с ней.       — Я не умею просто говорить, — вздохнула Рюджин. — У меня либо флирт, либо тишина.       — Блин, бедная Йеджи, — засмеялась Юна. — Она попала в твой капкан тупости.       — Ага, и теперь у неё ПТСР от каждого твоего появления.       Рюджин подавила желание стукнуть их обеих.       — Ладно, хватит ныть, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Я пойду и попытаюсь не облажаться.       — Это будет легендарно, — шепнула Черён, глядя вслед подруге.       Рюджин направилась к зданию факультета, где обычно была Йеджи. В голове звучал один и тот же напоминание: «Без подкатов. Только нормальный разговор». Она вошла внутрь и сразу заметила Хван у окна. Та стояла с книгой в руках, нахмурившись и внимательно что-то читая. Рюджин сглотнула.       — Окей, Рюджин, ты можешь это сделать, — пробормотала она себе под нос и подошла ближе. — Привет, — выдавила она и тут же почувствовала, как вспотели ладони. Йеджи подняла взгляд.       — Привет? — в её голосе звучал удивлённый вопрос, как будто она не ожидала услышать это слово именно от Рюджин.       — Чем занята? — с дикой натужностью спросила Рюджин, стараясь выглядеть непринуждённо.       — Читаю материал для следующей лекции. — Йеджи слегка приподняла бровь и показала книгу.       — О, круто, — пробормотала Шин. Тишина повисла между ними. Напряжённая, густая, как сыр в дешевой пицце. — Ну, — начала Рюджин, чувствуя, что нужно срочно что-то сказать, — я подумала...       — Это бывает с тобой? — невозмутимо перебила Йеджи. Рюджин замерла. Щеки запылали.       — Ладно, ты победила, — пробормотала она и развернулась, чтобы уйти. Сзади раздался едва уловимый смешок Йеджи.       После этого разговора Рюджин клялась самой себе больше никогда не подходить к старшей. Конечно, у неё хватило уверенности делать вид, что всё нормально, но в глубине души было неприятное ощущение полного поражения. Йеджи — это, чёрт побери, не просто девушка. Она словно вышагивала из идеального сценария какого-то интеллектуального триллера. Строгая, спокойная, невероятно собранная. Всё в ней было правильным и уверенным: взгляд, будто видящий тебя насквозь, аккуратный почерк на полях учебников, безупречно подобранная одежда — лаконичные джинсы, рубашки, которые всегда выглядели так, будто их только что выгладили с любовью. Её волосы, тёмные и гладкие, всегда были собраны в высокий хвост. Даже пряди, которые могли выбиться, словно подчинялись её внутренней дисциплине. Йеджи двигалась легко, но с каким-то внутренним стержнем. Её улыбка была редкой, но яркой, как солнечный луч в пасмурный день. А голос — ровный, чёткий, с таким тоном, что любой человек невольно выпрямлялся и начинал отвечать максимально внятно. Рюджин ненавидела, что это всё её зацепило так сильно. Она пыталась убедить себя, что можно просто забить и жить дальше. Но чем больше она наблюдала за Хван, тем сильнее понимала: забить не получится.

***

      Сегодня Йеджи сидела на ступенях корпуса, накинув на плечи лёгкую чёрную куртку. Вокруг неё была компания студентов — ребята обсуждали учебный проект. Но та явно держалась особняком. Она отвечала коротко, но сдержанно, как будто и так знала, что её слово — последнее. Рюджин стояла вдалеке, злясь на себя за то, что снова пялится.       — Привет, сталкер, — послышался знакомый голос Черён за спиной. Рюджин даже не обернулась.       — Я не сталкер. Я просто... наблюдаю.       — Это наблюдение уже больше похоже на научное исследование. Может, заведёшь себе лабораторный журнал?       — Если честно, я уже не знаю, как к ней подойти. — Рюджин закатила глаза. Черён вздохнула и хлопнула её по плечу.       — Слушай, может, проблема не в том, что ты говоришь. Может, тебе нужно просто перестать бояться?       — Ты серьёзно? Это звучит как мотивационное дерьмо из фильмов.       — Ну да, но оно иногда работает, — усмехнулась Ли и ушла к Юне, которая уже махала ей издалека.       Рюджин осталась стоять одна. Йеджи в этот момент подняла голову, её взгляд скользнул по кампусу и вдруг остановился на Рюджин. Они встретились глазами. Шин почувствовала, как сердце ухнуло куда-то в пятки. Йеджи смотрела прямо, спокойно, без тени насмешки. И это было хуже всего. Хван отвела взгляд первой, вернувшись к обсуждению проекта. Но этот момент прожёг Рюджин изнутри. Она застыла на месте, будто кто-то нажал паузу на её жизненной ленте.       — Эй, ты ещё с нами или уже улетела в своё воображаемое свидание? — раздался знакомый голос. Рюджин вздрогнула и обернулась. Джису, подруга Йеджи и, по совместительству, одна из тех, кого Шин побаивалась, стояла, сложив руки на груди. Её светлые волосы были небрежно собраны в пучок, а взгляд обещал проблемы.       — Джису… — натянуто улыбнулась Рюджин. — Привет.       — Привет? — Джису приподняла бровь. — Ты уже который день крутишься вокруг Йеджи, как чайка над мусорным баком. Что ты вообще задумала?       — Почему все думают, что я к ней подкатываю? Может, мне просто нравится её аура лидерства. — Рюджин закатила глаза.       — Да-да, расскажи это Юне. Она, может, поверит. Хотя нет, даже она не настолько тупая. — Джису смерила её взглядом.       — Слушай, а тебя не смущает, что у твоей девушки Юны язык длиннее трассы Формулы-1? — хмыкнула Шин.       — Я её люблю такой, какая она есть, — невозмутимо ответила Чхве. — В отличие от тебя, которая даже не знает, как нормально заговорить с Йеджи.       Рюджин подавила желание показать ей средний палец.       — Может, дашь совет? Ты ведь её подруга.       — Дать совет? — Джису усмехнулась. — Вот тебе совет: перестань выглядеть так, будто собираешься своровать её кошелёк. И, бога ради, будь искренней. Йеджи ненавидит дешёвые трюки.       — Окей, попробую. — Рюджин неохотно кивнула.       — Удачи. И постарайся не умереть от стыда в процессе. — она ушла прочь, оставив Рюджин переваривать её слова. И ведь чёрт возьми, Джису была права.       Шин сделала глубокий вдох и решила: больше никаких дешёвых подкатов. Йеджи не из тех, кто клюёт на банальные шутки. Ей нужен кто-то искренний и уверенный. Она сжала кулаки.       — Ладно, Хван Йеджи, держись. Я приду к тебе как человек, а не как фрик.

***

      Вечер опустился на кампус мягким покрывалом. Лёгкий ветер шевелил листья деревьев, и воздух пах чем-то сладким и освежающим после долгого жаркого дня. В корпусах уже гасли окна, и лишь уличные фонари бросали тёплый свет на пустующие дорожки. Рюджин шла без цели, погружённая в мысли, которые лениво плелись, как дым от горящей сигареты. Чёрт побери, всё становилось слишком сложным. Йеджи прочно засела у неё в голове, как навязчивая мелодия. Даже когда она пыталась отвлечься, возвращалась одна и та же картинка: холодный взгляд старшей, спокойное лицо, идеальные пряди, которые никогда не выбиваются из хвоста. Злость скручивала Рюджин изнутри. На себя. На Йеджи. На весь этот дурацкий университет.       — Чёрт... — пробормотала она, пнув валявшийся на дорожке камень. Но это не помогло. Даже наоборот — сделало всё ещё хуже.       Она вспомнила, как Черён и Юна ещё утром подталкивали её к очередному подходу к Йеджи. Ли даже придумала для неё «непобедимую» фразу: «Ты не комета случайно? Потому что я не могу оторвать взгляд». Рюджин тогда только закатила глаза, но на душе было паршиво.       — Одна комета уже нахрен сгорела, — мрачно пошутила она про себя. Сейчас всё это казалось ещё более бессмысленным. Лёгкий шелест шагов вырвал её из мыслей.       Йеджи.       Она шла в паре шагов от Рюджин, сдержанная, как всегда. Её куртка была слегка распахнута, а волосы отражали свет фонарей. Она двигалась так, будто мир крутился вокруг неё, а не наоборот. Шин замерла, сердце застучало громче музыки на вечеринке.       — Нет, только не сейчас, — сказала она себе. Но было поздно. Старшая заметила её. Вместо того чтобы пройти мимо, как сделала бы любая нормальная девушка, Йеджи неожиданно остановилась и посмотрела прямо на Рюджин.       — Ты опять здесь? — спокойно спросила она. Вопрос был без эмоций, но от этого ещё больше заводил.       — Ну... — Рюджин запнулась, пытаясь найти что-то менее жалкое, чем «случайно проходила мимо». — Просто люблю вечерние прогулки.       Йеджи прищурилась, словно не верила ни единому слову.       — Ты странная, — наконец сказала она. Рюджин почувствовала, как внутри разливается что-то тёплое и немного опасное, как огонь, который нельзя затушить.       — Спасибо, я стараюсь, — хмыкнула она. Йеджи чуть приподняла уголок губ — не улыбка, но уже что-то.       — До встречи, Рюджин, — спокойно произнесла она и продолжила свой путь. И всё же что-то в этом моменте было особенным. Как вспышка света, которая на мгновение озаряет тёмное небо. Рюджин стояла неподвижно, смотря ей вслед.       Рюджин почувствовала, как огонь под кожей разгорается с новой силой. Ветер, прохладный и свежий, хлестал её по щекам, но это только добавляло ей ясности. Она больше не собиралась играть на грани поражения. Страхи, сомнения — всё это стало неважным. Теперь её двигала чистая жажда добиться своего. Йеджи не оставила после себя ни обещаний, ни намёков. Только этот короткий взгляд и едва заметное движение губ, которое запечатлелось в сознании Рюджин, словно метка. Это было вызовом. И Рюджин собиралась его принять. Она дошла до общежития быстрее, чем обычно, и с силой толкнула дверь. На лестничной площадке стояли Черён и Юна. Черён пила энергетик прямо из банки, а Юна что-то набирала в телефоне, хмурясь.       — О, вернулась живая, — усмехнулась Черён, замечая её.       — Не просто живая, а с планом, — бросила Рюджин, поднимаясь на ступеньку выше.       — Ага, снова соберёшься и облажаешься?       — Нет, на этот раз всё будет по-другому, — твёрдо ответила Рюджин.       — И что, ты решила резко стать романтичной?       — Никакой романтики, — отрезала Рюджин. — Только уверенность.       — Ну ты хотя бы попробуй не выглядеть так, будто идёшь на ринг с Йеджи.       — Вот и посмотрим, кто кого, — хмыкнула Рюджин и направилась к своей комнате.       Черён и Юна переглянулись.       — Она либо победит, либо сгорит нахрен, — подытожила Черён.       — Скорее второе, — добавила Юна, но всё же улыбнулась.       Следующий день начался как обычно — лекции, суета, бесконечные пересечения с одногруппниками и очередные комментарии Черён о том, что Рюджин всё равно «отлетит» от Йеджи. Но Рюджин больше не отвлекалась на их подначки. Хван была её целью, и девушка знала — сегодня она сделает первый шаг, который не обернётся провалом.       После обеда она заметила старшую на факультетском дворике. Та сидела за столом под деревом, окружённая кипой конспектов. Солнечные лучи скользили по её тёмным волосам, а в воздухе витал запах свежей травы. Рюджин подошла уверенно, без привычного комка нервов в груди. Она больше не собиралась играть в эти дурацкие игры.       — Йеджи. — Тёмные глаза поднялись на неё. Спокойные, выжидающие.       — Рюджин, — ровно произнесла она. — Что на этот раз?       — Просто хочу поговорить.       — Тогда слушаю. — Йеджи немного отодвинула конспекты в сторону и сложила руки перед собой. Рюджин не стала тянуть.       — Ты всегда такая спокойная и недоступная. Это честно сводит меня с ума. Но я хочу знать тебя настоящую. Не ту, что все видят в кампусе.       — Ты действительно думаешь, что этого достаточно? Просто сказать, что я тебя интересую? — Йеджи смотрела на неё внимательно, без тени удивления.       — А почему бы и нет? Ты ведь предпочитаешь честность, верно?             — Возможно, это неплохое начало, — наконец сказала она. — Но я пока ничего не обещаю.       Рюджин кивнула, чувствуя, как внутри разгорается тот самый огонь, который теперь невозможно потушить. Она едва удержалась от улыбки. Никаких обещаний — и ладно. Сам факт, что Йеджи не отправила её к чёрту, уже был чем-то большим, чем можно было надеяться.       — Хорошо, мне подходит, — сказала она с кривоватой ухмылкой. Йеджи не ответила, лишь снова взялась за свои конспекты, словно разговор был обычным, будничным делом. И это задело Рюджин больше, чем она ожидала. Она постояла ещё пару секунд и наконец решила отойти, чтобы не портить едва наметившееся перемирие.       — До встречи, Йеджи, — бросила она через плечо.       — Угу, — спокойно ответила та, не поднимая глаз.       Рюджин шла по дорожке и чувствовала себя странно лёгкой. Ни триумфа, ни стыда — просто тихая уверенность, что всё движется туда, куда нужно.       — Эй, ты чего такая довольная? — Черён материализовалась рядом, как всегда неожиданно.       — Удивительно, но я не облажалась, — хмыкнула Рюджин.       — Это прогресс, — подмигнула Ли. — Ну что, теперь свадьбу планируем?       — Ага, только ты не приглашена, — фыркнула та. Черён притворно обиделась, но тут их догнала Юна, захлёбываясь от смеха.       — Рю, ты гений! Я только что видела Джису, она в шоке, что ты умудрилась нормально поговорить с Йеджи.       — Что значит «в шоке»? — насторожилась Рюджин.       — Она сказала, цитирую, «Я думала, эта идиотка навечно застрянет на стадии тупых подкатов».       — Ну, Джису всегда знала, как подбодрить, — съязвила Рюджин.       — Может, ей спасибо сказать? — предложила Юна.       — Спасибо я ей скажу, когда Йеджи сама захочет со мной гулять, — уверенно ответила Рюджин. Черён и Юна переглянулись.       — Ладно, мы верим в тебя, хоть это и звучит как плохая идея, — подытожила Ли.       — А вы тут вообще зачем? — перевела тему Рюджин.       — Тащим тебя на кофе, — заявила Шин-младшая. — Надо отпраздновать твой первый успех за тысячу лет.       Рюджин закатила глаза, но всё-таки пошла с ними. Это был маленький шаг вперёд, но он точно стоил того, чтобы выпить хороший латте и забыть о провалах.

***

      Кофейня рядом с кампусом была шумной и уютной. За стойкой суетился бариста с зализанными волосами, кто-то из студентов зависал с ноутбуками за дальними столиками, а пара ребят в углу оживлённо обсуждала что-то, размахивая стаканами с кофе. Черён первым делом двинулась к кассе, размахивая телефоном.       — Сегодня плачу я, потому что это историческое событие: Рюджин смогла сложить два слова перед Йеджи без нервного тика.       — Очень щедро, — саркастично бросила Шин-старшая, плюхнувшись на диван у окна. Юна села рядом и с интересом уставилась на неё.       — И что дальше? — спросила Юна, отпив глоток чая из своего термоса.       — Дальше? — Рюджин задумалась. — Честно говоря, без понятия. Я ведь даже не знаю, чем она живёт. Что любит, что её бесит. Всё, что я вижу, это её идеально собранный фасад.       — О, фасад Йеджи — это отдельное искусство, — усмехнулась Юна. — Но поверь, если ты докопаешься до настоящей неё, скучно не будет.       Черён вернулась с подносом, гружёным кофе и десертами.       — Окей, девочки, хватит философии. Сегодня только кофеин и пустые разговоры, — заявила она и поставила перед Рюджин стакан с капучино.       — Спасибо, спонсор, — хмыкнула Шин.       Они провели за столиком больше часа, болтая обо всём подряд — от слухов о новой преподавательнице до недавней выходки парней из факультетского футбольного клуба. Смех то и дело разрывал пространство вокруг них. Когда они уже собирались уходить, дверь кофейни открылась, и Рюджин почувствовала, как мир на мгновение замедлился. Йеджи. Она вошла внутрь вместе с Джису. Йеджи держала телефон в руке, что-то быстро набирая, а Джису что-то говорила с привычной энергией.       — Опа, смотри-ка, объект твоих страданий, — шепнула Черён, незаметно толкая Рюджин локтем.       — Тише ты, — прошипела та, но уже было поздно. Йеджи подняла глаза и встретилась с её взглядом. На мгновение в кофейне стало слишком тихо. Джису тоже заметила их и хищно ухмыльнулась.       — О, привет, Рюджин-а, — громко сказала она. — Не ожидала встретить тебя здесь. Йеджи спокойно посмотрела на Рюджин, её взгляд был всё таким же непроницаемым.       — Привет, — ровно произнесла Шин, стараясь не выдать ни капли нервозности.       — Ты кофе пьёшь или стратегию разрабатываешь? — язвительно спросила Джису.       — А тебе-то что? — фыркнула Рюджин. Йеджи уселась напротив, равнодушно скользнув взглядом по их компании.       — Звучит как весёлый вечер, — спокойно прокомментировала она. Черён прыснула от смеха, а Юна сделала вид, что кашляет, прикрывая рот рукой. Рюджин только стиснула зубы и напомнила себе: никаких дешёвых шуток. Джису без лишних церемоний устроилась рядом с Юной и тут же без предупреждения взяла её кружку, отпив большой глоток.       — Эй! — возмутилась Юна, пытаясь вырвать термос обратно. — Это вообще-то мой чай!       — Ну и гадость, — скривилась Джису, возвращая напиток. — Как ты это пьёшь?       — А ты не просила, чтобы я делилась, — съязвила Юна, но в глазах мелькнула тёплая искра.       — Если не делишься, зачем тогда встречаешься со мной? — парировала Джису с ухмылкой. Юна хотела что-то ответить, но замялась и только закатила глаза.       — Ладно, можешь пить мою гадость, если тебе так хочется, — буркнула она, а потом добавила тише: — Но только потому, что я тебя люблю.       — О, как мило, — съехидничала Рён. — Я сейчас прослезюсь.       Рюджин хмыкнула, хотя внутри невольно почувствовала лёгкую зависть. Даже их мелкие пикировки были пропитаны какой-то лёгкой, естественной близостью. Она взглянула на Йеджи, которая наблюдала за сценой с тем же безмятежным выражением лица.       — Ты всегда такая спокойная? — неожиданно выпалила Рюджин, нарушив молчание. Йеджи подняла бровь.       — А ты всегда задаёшь такие странные вопросы?       — Иногда, — Рюджин пожала плечами. — Просто интересно, как ты сохраняешь хладнокровие рядом с этими сумасшедшими.       — Привычка, — спокойно ответила Йеджи.       — О, поверь, она ещё та заноза, когда хочет. Просто ты пока этого не видела. — Джису усмехнулась.       — И слава богу, — пробормотала Рюджин. Йеджи чуть приподняла уголок губ — опять это едва заметное движение, которое Рюджин уже начинала считать своим маленьким достижением. Юна, тем временем, лениво облокотилась на плечо Джису, словно это было самое естественное положение на свете. Чхве даже не моргнула, просто провела рукой по её волосам, продолжая смотреть на Рюджин с хитрым прищуром.       — Если ты собираешься добиться Йеджи, — сказала Джису с ухмылкой, — тебе стоит взять пару уроков у нас.       — Ага, например, как терпеть твоё ужасное поведение, — пробурчала Юна, но не отстранилась.       — О, я только за, — хмыкнула Рюджин. — Может, начну с того, чтобы просто дожить до следующей недели без унижений.       Йеджи мельком посмотрела на Джису и Юну, а потом снова на Рюджин.       — Это уже будет прогрессом, — согласилась она.       Через какое-то время кофейня начала пустеть. Бариста лениво вытирал стойку, а из колонок тихо лилась мелодия, которую уже никто не слушал. За окном темнело, и фонари на улице мягко подсвечивали асфальт.       — Ладно, двигаем? — спросила Ли, потягиваясь.       — Да, мне ещё курсовую дописывать, — вздохнула Юна, скатывая бумажную салфетку в плотный комок.       — Ты в последний раз её открывала неделю назад, — с насмешкой заметила Джису.       — Ну и что? — Юна прищурилась. — По крайней мере, я не занималась пересмотром видео с котиками.       — Это был важный исследовательский проект, — серьёзно парировала Джису, поправляя воротник на куртке Юны.       — Боже, вы просто идеально бесите, когда вместе. — Рюджин скривилась.       — Признай, тебе просто завидно.       Рюджин собралась уже ответить что-то колкое, но краем глаза заметила Йеджи. Та спокойно накидывала куртку и казалась абсолютно невозмутимой, будто только что вышла с деловой встречи, а не просидела в кофейне, окружённая шумными идиотами. Когда они все вышли на улицу, ветер оказался резким и холодным. Черён и Юна поспешили вперёд, оставив Джису наедине с Йеджи и Рюджин.       — Ты с нами? — спросила Джису у Йеджи, но та покачала головой.       — Мне нужно ещё зайти в библиотеку, — спокойно ответила Йеджи.       — В такое время? — Рюджин нахмурилась.       — У меня свои графики.       — Ладно, только не засиживайся там до ночи. Я начинаю переживать за твой режим сна. — Джису усмехнулась. Йеджи кивнула, явно привычная к таким комментариям. Когда Джису поспешила догнать Юну и Черён, Рюджин осталась рядом с Йеджи.       — Могу проводить тебя, — предложила она.       — А разве у тебя нет дел?       — Дел? Нет, вообще никаких, — соврала Рюджин. Йеджи чуть качнула головой.       — Как хочешь.       Они двинулись по дорожке, и какое-то время шли молча. Свет фонарей рассеивал тени деревьев, а редкие капли дождя падали на асфальт.       — Ты часто так задерживаешься? — спросила Рюджин, чтобы разбавить тишину.       — Часто, — просто ответила Йеджи. — Тебя это удивляет?       — Немного, — призналась Рюджин. — Обычно люди уже дома или на вечеринках в это время.       — Я не из тех, кто ищет шумные компании.       — Я заметила, — усмехнулась Рюджин.       — Но это же не останавливает тебя от попыток со мной подружиться? — Йеджи бросила на неё короткий взгляд. Рюджин почувствовала лёгкий укол, но всё же усмехнулась.       — Ну, ты ведь не сказала мне отвалить, — просто ответила она.       — Пока нет. — Йеджи чуть заметно улыбнулась уголками губ.       Они дошли до библиотеки в тишине. Рюджин время от времени бросала на Йеджи короткие взгляды, пытаясь понять, о чём та думает. Но Йеджи оставалась, как всегда, спокойной и отстранённой, будто Рюджин просто случайно оказалась рядом, а не упрямо продолжала лезть в её жизнь. У входа Хван остановилась.       — Дальше тебе точно неинтересно, — сказала она, отрываясь от экрана телефона.       — Ты меня недооцениваешь, — фыркнула Рюджин, засунув руки в карманы. — Я вообще-то человек с широким кругозором.       Йеджи чуть прищурилась, будто оценивала уровень этого «кругозора».       — Правда? Тогда скажи, какая разница между MLA и APA?       — Эм… кто?       — Так и знала. — Йеджи едва заметно усмехнулась.       — Окей, ладно, — признала Шин, поднимая руки в притворной сдаче. — Может, я и не сильна в академическом формате цитирования, но это не значит, что я не могу просто проводить тебя.       — Тогда подожди здесь. Я не надолго. — она скрылась за тяжёлыми дверями библиотеки, а Рюджин осталась на улице, прислонившись спиной к перилам.       Прошло минут десять. Она лениво проверяла телефон, перекидывалась в чате с Черён и Юной, которые требовали отчёта.       рён: Ты ещё жива?       юна: Йеджи тебя не убила?              рю: Нет, но, возможно, морально кастрировала.       юна: Справедливо. Так что, что-нибудь новое?       рю: Она по-прежнему говорит со мной и не бросает в лицо учебниками. Это уже достижение.        рён: Господи, это правда исторический момент.       Рюджин усмехнулась, но в этот момент дверь библиотеки снова открылась, и Йеджи вышла, закинув рюкзак на плечо.       — Быстро, — заметила она, убирая телефон.       — Я организованная, — просто ответила Йеджи.       Они снова зашагали по дорожке, и ветер стал холоднее. Йеджи плотнее закуталась в куртку. Рюджин заметила это краем глаза и молча стянула с шеи шарф, протягивая его Йеджи.       — Держи.       Хван остановилась, глядя на неё так, будто перед ней совершили что-то невообразимо странное.       — Что?       — Просто возьми, ты выглядишь так, будто замёрзла, — буркнула Рюджин, чувствуя себя немного глупо. Йеджи взяла шарф, медленно обмотала его вокруг шеи, но взгляд не отвела.       — Ты всегда такой заботливый человек?       — Только для особых случаев, — усмехнулась Рюджин. Йеджи посмотрела на неё ещё мгновение, а потом вдруг, чуть слышно, сказала:       — Спасибо.       Рюджин замерла. Простое слово. Обычное «спасибо». Но услышать его от Йеджи, тихое, почти неуловимое… Это было как выиграть в лотерею, на которую даже не ставил.       — Да без проблем, — хрипло ответила Рюджин, запихивая руки в карманы, чтобы не выдать дрожь в пальцах. Йеджи отвела взгляд и пошла дальше, а Рюджин осталась на секунду на месте, прежде чем поспешила догнать её. Ветер стал чуть менее холодным. Или, может быть, это просто ей показалось.       Они шли молча. Рюджин видела, как её собственный шарф теперь лежит на шее Йеджи, и этот факт почему-то цеплял больше, чем должен был. Йеджи, как всегда, выглядела непроницаемой, но Рюджин заметила, как она чуть глубже втянула в себя воздух, будто наслаждаясь остатками чужого тепла.       — Тебе в другую сторону, — сказала Йеджи, когда они дошли до перекрёстка.       — Знаю, — ответила Рюджин.       — Тогда почему ты всё ещё идёшь за мной?       — Хороший вопрос. Может, я просто решила прогуляться.       Йеджи остановилась, повернувшись к ней лицом. Свет фонаря отбрасывал мягкую тень на её скулы, а взгляд был спокойным, чуть прищуренным.       — Или ты просто упрямая, — заметила она.       — Тоже вариант, — усмехнулась Рюджин. Йеджи чуть качнула головой, потом медленно сняла шарф и протянула его обратно.       — Спасибо за услугу, но тебе он нужнее.       Рюджин посмотрела на шарф, потом на Йеджи.       — Ты что, не умеешь принимать подарки?       — Это был не подарок, — спокойно возразила Йеджи.       — Теперь да, — нагло ответила Рюджин. — Возьми его себе.       Йеджи на секунду замерла, явно не привыкшая к такому напору.       — Это бессмысленно.       — Знаю, — пожала плечами Рюджин. — Но знаешь, что ещё бессмысленно? — Йеджи молча ждала ответа. — То, что ты мне нравишься, — ухмыльнулась она. — Но это ведь не значит, что я перестану пытаться.       Йеджи на секунду задержала взгляд на ней, но ничего не ответила. Только сжала шарф в руках, будто что-то обдумывая, а потом медленно снова обмотала его вокруг шеи.       — Спокойной ночи, Рюджин, — тихо сказала она. Рюджин только усмехнулась, запихнула руки в карманы и, не отводя взгляда, ответила:       — Спокойной, Йеджи.       Она смотрела, как та разворачивается и уходит, растворяясь в мягком свете фонарей. И впервые за долгое время Рюджин чувствовала, что делает всё правильно.

***

      Прошло несколько недель. Зима накрыла кампус плотным серым одеялом, покрыла дорожки льдом, а студентов — вечной усталостью. Люди спешили в тепло, пряча носы в шарфы, пробегая мимо друг друга быстрыми, отрывистыми шагами. Рюджин тоже торопилась. Не то чтобы у неё были срочные дела, но привычка шататься без цели в такую погоду была не самой лучшей идеей. Однако её маршрут уже давно стал привычным — даже если она себе в этом не признавалась. Йеджи сидела в библиотеке, как всегда за своим столом у окна. На ней был тот самый шарф. Шин остановилась в дверном проёме, наблюдая. Йеджи не замечала её — или делала вид, что не замечает. Спокойное выражение лица, лёгкие движения пальцев по страницам. Изредка — короткое движение запястья, записывающее что-то в блокнот. Рюджин знала: та всегда замечает. Йеджи перелистнула страницу, положила локоть на стол, подперев подбородок ладонью. В её движениях была расслабленная уверенность — не холодность, не отстранённость, а просто естественная сосредоточенность. Рюджин подошла ближе, но не сразу. Позволила себе пару секунд постоять и посмотреть. Хван сделала вид, что не заметила. Рюджин усмехнулась. Она прошла мимо, случайно задевая краем куртки угол стола. Йеджи не подняла глаз, но её пальцы на ручке дрогнули. Шин уселась напротив, достала телефон, лениво прокручивая ленту. Лёд на её куртке начал таять, оставляя тёмные пятна на ткани. Йеджи продолжала читать, но теперь чуть реже перелистывала страницы. Шарф был завязан небрежно, немного несимметрично. Рюджин заметила это, и по какой-то причине внутри стало теплее. За окном шел снег, плавно, неспешно. Время словно замедлилось. Рюджин не спешила уходить. И Йеджи не спешила её выгонять.       Время текло медленно, как расплавленный воск, растекаясь между строк учебников и беззвучными вдохами. Йеджи всё ещё делала вид, что увлечена страницами, но Рюджин знала: концентрация её слегка дрожала, словно тонкая леска, натянутая между пальцев. Снег за окном стал гуще. Он падал лениво, оседая на подоконнике белым пушистым слоем.       Рюджин откинулась на спинку стула, закинув одну ногу на другую, и с лёгкой ухмылкой наблюдала, как Йеджи, сделав вид, что абсолютно спокойно, всё же чуть глубже втянула воздух, будто старалась не обращать на неё внимания. Её волосы упали вперёд, закрывая половину лица. Тонкие пальцы скользили по строчкам, но взгляд был… медленнее. Рюджин протянула руку и, прежде чем Йеджи успела отдёрнуться, легонько поправила шарф на её шее. Ткань тёплая, мягкая. Её собственное тепло теперь смешалось с теплом Йеджи. Она замерла. Тишина сгустилась. Рюджин не торопилась убирать руку. Хван медленно подняла взгляд. Глаза — тёмные, спокойные, но в глубине что-то притаилось, едва уловимое. Не раздражение. Не удивление. Что-то другое. Рюджин медленно убрала руку, но улыбка на её губах осталась. Йеджи чуть выдохнула и вернулась к книге. Но страницу так и не перевернула.       Время внутри библиотеки замерло, сгустилось, будто бумажные страницы, разложенные перед Йеджи, больше не имели значения. Она не смотрела на Рюджин, но и не переворачивала страницу, не двигалась, кроме едва заметного подъёма и опускания плеч в ритме дыхания. Рюджин чуть прищурилась, склонив голову набок. Вне библиотеки мир жил своей жизнью. Кто-то спешил, проваливаясь сапогами в рыхлый снег, кто-то смеялся вдалеке, выходя из тёплого кафе. Улицы светились жёлтым светом фонарей, а внутри было тихо, только лёгкий скрип ручки по бумаге да шелест переворачиваемых страниц где-то в глубине зала. Шин лениво провела пальцами по краю стола. Йеджи не шелохнулась. Но её пальцы, чуть сильнее сжавшие край страницы, выдали больше, чем хотелось. Рюджин чуть ухмыльнулась, не произнося ни слова. Ни слова. Но Йеджи всё поняла. Она медленно перелистнула страницу, как будто ей было всё равно. Как будто.       Зима затягивалась, словно кто-то специально растягивал холодные месяцы, проверяя, кто выдержит дольше. Кампус утонул в серых сумерках, дыхание превращалось в пар, а сугробы с каждым днём становились выше. Рюджин не пыталась строить из себя умника — к учёбе она относилась ровно, не лезла в академические споры и уж точно не засиживалась в библиотеке по собственному желанию. Но теперь её шаги как-то слишком часто уводили именно туда. Йеджи больше не спрашивала, почему она приходит. Не прогоняла. Не делала вид, что не замечает.       Она по-прежнему молчала и Рюджин ловила себя на том, что ей нравится этот вид — сосредоточенная Йеджи, не пытающаяся контролировать каждый свой жест.       Рюджин встала и без лишних слов ушла. По меркам Хван, младшей не было около двадцати минут. Или меньше, не так уж сильно она следила за временем. Или следила? Шин принесла кофе. Просто поставила перед Йеджи картонный стакан, не говоря ни слова. Она молча посмотрела на него, затем на Рюджин. Та улыбнулась, наклонившись вперёд, опираясь локтями на стол.       — Это не подкат, если ты вдруг подумала.       — Тогда что это? — Йеджи подняла бровь.       — Эксперимент. — Рюджин ухмыльнулась. Старшая взяла стакан, сделала маленький глоток и на секунду задержала взгляд на Рюджин.       — Какой вывод? — спокойно спросила она. Рюджин, лениво потягивая свой кофе, кивнула на шарф, который всё ещё был на Йеджи.       — Думаю, ты всё-таки умеешь принимать подарки.       Йеджи слегка качнула головой, но не сказала ничего. Кофе был тёплый. Снег за окном всё шёл.

***

      Снег не думал прекращаться, и Рюджин, шмыгая носом, растирала замёрзшие пальцы, пока толкала дверь кафе, где уже за столиком сидели Черён, Юна и Джису. Тёплый воздух с запахом кофе и корицы ударил в лицо, моментально пробираясь под одежду.       — Гляньте-ка, кто наконец соизволил явиться, — протянула Черён, отрываясь от телефона. — Давай, Рю, рассказывай, сколько часов сегодня пялилась на Йеджи?       — Тебе уже надо выдавать почётное место в библиотеке. Где-нибудь рядом с справочниками по флирту, чтобы ты, наконец, научилась. — добавила Юна, лениво размешивая напиток ложечкой.       — Боже, ну хоть раз можно без этого? — Рюджин закатила глаза, стаскивая с себя куртку.       — Без чего? Без констатации фактов? — Ли состроила оскорблённое лицо. Рюджин уставилась на неё, но в ответ получила лишь сладкую улыбку. Она уже собиралась сказать что-то едкое, но её опередила Джису, которая отложила телефон в сторону и, упёршись подбородком в ладонь, внимательно посмотрела на Шин.       — Слушай, — начала она задумчиво. — А ты замечала, что Йеджи больше не уходит сразу, когда ты приходишь?       Рюджин замерла. Юна тут же оживилась.       — Ого, это уже наука пошла. Милашка, развивай мысль. — Джису лениво улыбнулась и продолжила.       — Она всё ещё ведёт себя сдержанно, но если бы ей было неприятно твоё внимание, она давно бы что-то сказала. А теперь ещё и кофе пьёт, который ты ей приносишь. Она упоминала об этом.       — Правда, правда. Хван же не из тех, кто ради приличия принимает чужие жесты. — Черён кивнула. Рюджин нахмурилась, вспоминая, как Йеджи спокойно брала стакан из её рук, не отворачиваясь, не пытаясь отказаться.       — И шарф носит, — добавила Юна, подмигивая.       — И глаза не закатывает так часто, как раньше, — вставила Черён. Рюджин почувствовала, как в груди что-то чуть дрогнуло. Джису пожала плечами, беря свой напиток в руки.       — Мне кажется, она не против.       Рюджин молчала, смотря на пар, поднимающийся от чашки перед ней. Йеджи не против. Эта мысль, простая, но мощная, глубоко застряла в голове, заполняя собой всё пространство. Она продолжала смотреть в чашку, будто могла разглядеть в кофейной гуще ответы на все вопросы, которые вдруг навалились ей на плечи. Йеджи не против. Она крутила эту мысль в голове, пробуя её на вкус, словно карамель, медленно тающую на языке. А что, если...       — Опа, замечталась о свадьбе? — Джису протянула эти слова с таким сладким ядом, что Рюджин чуть не подавилась воздухом. Черён прыснула в ладонь, а Юна просто захлопала глазами, делая вид, что впечатлена.       — Да-да, представляю: Рюджин в костюме, Йеджи в белом платье, — Ли сложила руки на груди, изображая вдохновение. — Летит букет, Юна пытается его поймать, а я снимаю всё это на телефон, чтобы потом шантажировать вас за право первой брачной ночи.       — Ага, а потом ещё тост за молодых, где я вспоминаю, как Рюджин тупо подкатывала месяцами, — поддержала Шин-младшая, едва сдерживая смех.       — Вы ненормальные, — простонала Рюджин, закрывая лицо руками. Джису, довольная произведённым эффектом, откинулась на спинку стула.       — Ну, ты задумалась на целых десять секунд, прежде чем подать признаки жизни. Так что, свадьба когда?       — Когда ты перестанешь за мной следить, чёртова аналитическая сволочь, — пробурчала Рюджин, всё ещё не поднимая головы.       — Ой, не надо тут, — Джису махнула рукой. — Это не я весь кампус за одной женщиной бегаю.       — Господи, просто убейте меня, — простонала Рюджин, в отчаянии качая головой. Юна сочувственно похлопала её по плечу.       — Потерпи, подруга. Хотя нет, не терпит только Йеджи. — Черён прыснула, а Су довольно улыбнулась, приобнимая Юну. А Рюджин мысленно поклялась, что когда-нибудь они за это ответят.

***

      Рюджин никогда особо не планировала свои поступки. Она просто делала, что казалось правильным в моменте, и не думала о последствиях. А может, просто боялась задумываться слишком глубоко. Поэтому, когда она увидела Хван в конце длинного коридора, уставшую, сдвинувшую шарф набок и медленно идущую к выходу, не задумывалась. Она шагнула вперёд. Йеджи не сразу её заметила. Она искала в карманх что-то, а взгляд был направлен куда-то вниз, в задумчивость, в бесконечную усталость зимнего семестра.       Рюджин не сказала ничего, просто подошла, сняла с себя перчатки и взяла её за руку. Йеджи вздрогнула, но не отдёрнулась. Пальцы у неё были холодные, слишком холодные. Шин нахмурилась, слегка сжимая её ладонь в своей, пытаясь передать хоть немного тепла. Старшая посмотрела на неё, чуть приподняв бровь. Рюджин лишь пожала плечами. Затем быстрым движением натянула на её руки свои перчатки.       Йеджи моргнула. Её пальцы немного сжались внутри тёплой ткани, словно пробуя, словно удивляясь. Она не сказала ничего. Просто шагнула вперёд. Тепло её дыхания коснулось щеки Рюджин. Затем — что-то мягкое, лёгкое, почти невесомое. Она даже не сразу осознала. Поцелуй. Йеджи отстранилась, встретилась с ней взглядом — спокойным, тихим, но тёплым, не зимним. Рюджин не нашла, что сказать.       Йеджи чуть улыбнулась. И пошла дальше. А Шин осталась стоять, грея пальцы в карманах и чувствуя, как холодный воздух щиплет её неприкрытые руки. Но ей не было холодно.       Рюджин вышла из корпуса с абсолютно пустой головой. Её шаги по снегу были механическими, она даже не почувствовала, как ветер попытался влезть ей под куртку. Единственное, что она ощущала, — это тепло на щеке. Йеджи её поцеловала. Поцеловала. Рюджин остановилась посреди дорожки, широко распахнув глаза. Глубокий вдох. Выдох. Нет, чёрт, не помогает. Она резко развернулась, зажала рот ладонью и выдала приглушенный, но полный эмоций крик.       Прохожий в стороне удивлённо обернулся, но Рюджин его даже не заметила. Она судорожно вытащила телефон и в три шага запрыгнула в ближайший тёплый подъезд, чтобы набрать сообщение в общий чат, где каким-то образов оказалась Чхве.       рю: Моё сердце сейчас выпрыгнет. вы не поверите!       юна: Зачётку нашла?       рён: Шансы на стипендию поднялись?       рю: Нет, помолчите!       рю: ЙЕДЖИ. МЕНЯ. ПОЦЕЛОВАЛА. В ЩЕКУ.       су: Хмм. Как интересно.       юна: Подробности, быстро.       рю: Я ей перчатки отдала, а она посмотрела на меня, такая… такая… ну, типа… БЛЯТЬ Я НЕ МОГУ ОБЪЯСНИТЬ. И ПОТОМ ОНА ПРОСТО ПРИШЛА И ПОЦЕЛОВАЛА МЕНЯ В ЩЕКУ.       рён: О, так ты теперь наша ошеломлённая?       юна: Каково это — быть ТАКОЙ везучей идиоткой?       су: Хорошо.       рю: ЧТО ХОРОШО???       су: Хорошо, что я была права.       юна: Она ТАК и скажет на нашей свадьбе.       рён: Вместо "да".       Рюджин закрыла глаза, чувствуя, как в груди скачет сердце. Она провела пальцами по щеке, туда, где остался лёгкий призрак касания. Поцелуй. И Джису была права. Йеджи явно не против.       Она всю дорогу до общежития шла на автопилоте, будто тело двигалось само, а разум застрял там, в том коротком моменте, когда тепло губ Йеджи коснулось её щеки. Ветер был пронизывающим, пальцы окоченели, но внутри бушевал горячий, нескончаемый ураган эмоций. Шин зашла в комнату, захлопнула дверь, стянула куртку и, не включая свет, просто рухнула на кровать лицом вниз. Тишина. Только учащённое дыхание, только тяжёлые удары сердца в рёбра. Йеджи её поцеловала. Не в губы, не так, как в фильмах, но чёрт побери, это был первый шаг. Рюджин не была идиоткой — она понимала, что Йеджи не стала бы делать ничего просто так. Значит, это что-то значило.       Она перевернулась на спину, уставившись в потолок. Думать, анализировать — всё это казалось сейчас лишним. Хотелось просто лежать и переживать этот момент снова и снова, как любимую песню на повторе. Но, конечно, спокойствие длилось недолго. Телефон загорелся уведомлением.       юна: Рю, открывай дверь, мы знаем, что ты в общаге.       Рюджин простонала, но всё-таки встала, открыла дверь — и тут же получила под ребро от Черён, которая с довольной миной протиснулась внутрь.       — Ты выглядишь как человек, который либо выиграл миллион, либо переспал с Йеджи, — заметила она, присаживаясь на стол.       — Ну, миллион я точно не выигрывала, — пробормотала Рюджин, возвращаясь на кровать. Юна и Джису тоже вошли, обе с какими-то загадочными выражениями лиц.       — Ладно, — протянула младшая, бросая на кровать подушку. — Рассказывай, что ты теперь собираешься делать.       — В смысле? — Рюджин моргнула. Джису закатила глаза, усаживаясь в кресло.       — В смысле, Рю, ты что, думаешь, что после этого ничего не изменится?       — Теперь тебе нужно идти в наступление. — Черён довольно улыбнулась.       Рюджин сглотнула. Наступление? Да она едва успела осознать, что вообще произошло. Она не знала, что ответить. Слова будто застряли в горле, а мысли путались, словно запутанные наушники в кармане. Она просто сидела на кровати, ощущая, как на неё давит тишина комнаты и прожигающие взгляды подруг. Юна лениво устроилась на её подушке, Ли перекинула ногу через ногу, а Су, скрестив руки на груди, продолжала смотреть так, будто уже знала все ответы.       Наступление. Рюджин не была уверена, что вообще понимает, что это значит. Но внутри что-то сдвинулось.

***

      В этот раз, когда она увидела Йеджи, снег уже перестал идти, оставив после себя тонкий, хрустящий слой на дорожках кампуса. Воздух был прозрачным, морозным, но в нём не чувствовалось тяжести зимы — скорее, предвкушение чего-то нового. Хван сидела у окна в кафе, склонившись над телефоном, пальцами лениво постукивая по чашке с кофе. Волосы мягко спадали на плечо, и на мгновение Рюджин просто смотрела, запоминая этот момент, впитывая его. Она вдохнула глубже, ощущая, как холодный воздух обжигает лёгкие. Шагнула вперёд.       Йеджи подняла глаза, и на секунду в них мелькнуло лёгкое удивление. Но она не отвернулась. Рюджин присела напротив, не сказав ни слова. Старшая посмотрела на неё внимательно, будто что-то изучая, а потом медленно склонила голову набок. Рюджин почувствовала, как пальцы сжались в кулаки под столом. Наступление.       — Ты сегодня теплее оделась, — заметила Йеджи, снова опуская взгляд к телефону. Рюджин чуть улыбнулась.       — Ага. А то кто-то не всегда под рукой, чтобы греть меня поцелуями.       Йеджи замерла. Рюджин видела, как уголок её губ чуть дёрнулся вверх, но она не позволила себе улыбнуться полностью. Только подняла чашку к губам и сделала глоток. Рюджин наблюдала. Наступление, значит? Ладно. Она была не против сыграть в эту игру.       Хван не ответила сразу. Она просто продолжала пить кофе, делая вид, что ничего особенного не произошло. Но Рюджин видела, как её пальцы чуть крепче сжали чашку, как взгляд на секунду задержался на ней чуть дольше, чем нужно. Рюджин почувствовала, как внутри разливается что-то похожее на победу.       Она откинулась на спинку стула, бросая быстрый взгляд на улицу. Стекло чуть запотело от дыхания людей, внутри было тепло, воздух насыщен запахом кофе и чего-то сладкого. Йеджи всё ещё не смотрела на неё, но теперь в этой тишине было что-то... другое. Шин потянулась, будто просто разминалась, но пальцы "случайно" задели запястье старшей. Лёгкое касание. Почти невесомое. Йеджи не убрала руку. Рюджин сжала губы, скрывая довольную ухмылку.       Позже, когда она снова оказалась в своей комнате, бросив куртку куда-то в сторону, телефон завибрировал от новых сообщений.       су: Нуу?       юна: Жива?       рён: Каково это — быть воинами света и прорываться в наступление?       Рюджин ухмыльнулась, набирая ответ.       рю: Йеджи меня теперь точно не просто терпит.       су: Она тебя вообще-то давно не терпит.       рён: Доиграешься — сожрёт.       Рюджин покрутила телефон в руках, снова вспоминая тепло её кожи. Она не была против.

***

      Сессия закончилась так же внезапно, как и началась — недосыпами, кофе на голодный желудок, бессмысленным прокручиванием конспектов в три часа ночи. Но теперь всё позади. Последний экзамен сдан, коридоры университета заметно опустели, а воздух наконец перестал быть пропитанным страхом и напряжением. Рюджин была измотана, но в ней всё равно оставалось достаточно сил, чтобы чувствовать триумф. Когда она вышла из аудитории, ей хотелось просто лечь на ближайшую горизонтальную поверхность и пару суток не двигаться. Но телефон завибрировал в кармане.       йеджи: Ты свободна?       Рюджин моргнула, перечитывая сообщение ещё раз. Она ждала какой угодно реакции после этих долгих недель "наступления" — от смущённого бегства до колкого "ты надоела", но Йеджи просто писала ей, будто это нормально, будто они всегда так делали.       рю: Ну, технически да, сессия же кончилась.       йеджи: Пошли гулять.       Рюджин на секунду замерла. Йеджи сама предложила. Она даже не успела осознать, как губы сами собой растянулись в улыбке.

***

      Они шли по заснеженной набережной, почти не разговаривая. Йеджи держала руки в карманах, волосы чуть растрепал ветер, но она, кажется, была довольна. В её движениях не было усталости, только расслабленность, к которой Рюджин уже начинала привыкать. Она не знала, что делать с этим моментом. Обычно всё шло по её сценарию — глупые подкатки, шутливые касания, полунамёки, которые всегда оставляли ей путь к отступлению. Но сейчас всё было иначе. Йеджи смотрела на неё иначе. Они остановились на мосту, и Хван наклонилась, опираясь на перила.       — Ты чего зависла? — спросила она, не глядя на Рюджин.       Рюджин не ответила. Она просто смотрела на неё — на её профиль, на слегка порозовевшие щеки, на взгляд, который был таким спокойным, будто этот вечер действительно значил что-то важное. Йеджи вдруг обернулась, и Шин не успела спрятаться за очередной шуточкой. Старшая просто посмотрела ей в глаза, а потом улыбнулась. И этой улыбкой словно подтвердила всё, что Рюджин боялась сказать вслух.       Рюджин не дышала. Ей казалось, что воздух вокруг вдруг стал другим — плотным, осязаемым, наполненным чем-то, что невозможно было объяснить словами. Йеджи не отвела взгляд, не смутилась, не отвернулась, как делала раньше, когда Шин слишком нагло сокращала расстояние между ними. Сейчас всё было наоборот. Йеджи сама сделала шаг ближе.       Рюджин почувствовала, как тёплые пальцы легко коснулись её запястья, чуть ниже манжета куртки. Едва-едва, но этого хватило, чтобы холод исчез. Хван не спешила. Она посмотрела на неё снова, будто давая возможность отступить. Рюджин не двигалась. Она и не думала отступать. Йеджи чуть склонила голову набок, её губы дрогнули, и прежде чем Рюджин успела что-то сказать — если бы вообще смогла, — тепло вдруг скользнуло по её губам. Мягко. Осторожно. Йеджи поцеловала её.       Рюджин не сразу поняла, что произошло. Тело будто застыло, не успев осознать, что это не сон, это не дурацкая фантазия, это сейчас, это здесь, это Йеджи. Поцелуй был лёгким, коротким. Но когда Йеджи чуть отстранилась, Рюджин не удержалась — её рука сама нашла её пальцы, сжала их, не давая уйти слишком далеко. Хван снова улыбнулась. И в этой улыбке не было ни капли сомнения.       Младшая не знала, что именно её подтолкнуло. Может, тепло, что всё ещё оставалось на губах, или то, как Йеджи смотрела на неё — спокойно, уверенно, будто знала, что делает. Или, возможно, сам факт, что всё это наконец произошло, что больше не нужно было прятаться за глупыми шутками и тупыми подкатами. Ей не хотелось оставлять этот момент просто так.       Рюджин сжала пальцы Йеджи чуть крепче, потянула её к себе, наблюдая, как в глазах той вспыхнуло лёгкое удивление. Но та не сопротивлялась. Она позволила младшей сократить расстояние, стояла так близко, что её дыхание касалось губ, смешиваясь с холодным зимним воздухом. Рюджин почувствовала, как сердце глухо ударило в рёбра, прежде чем она наклонилась и поцеловала её. Сначала осторожно, будто проверяя, можно ли ей это делать. Но когда Йеджи чуть прижалась к ней ближе, когда её пальцы медленно скользнули к плечу Рюджин, тепло разлилось по всему телу, и осторожность стала ненужной. Шин углубила поцелуй, медленно, но настойчиво. Она чувствовала вкус мяты на губах Йеджи, ощущала, как та чуть сильнее сжала её куртку, но не отстранилась. И даже наоборот — будто сама искала этого, будто ей тоже было мало. Поцелуй был неспешным, но в нём не было неопределённости. Только уверенность. Только тихое, молчаливое признание, которое больше не требовало слов.       Когда они наконец оторвались друг от друга, младшая не смогла сразу разомкнуть руки. Йеджи тяжело выдохнула, её губы чуть покраснели от холода и недавнего поцелуя. Она посмотрела на Рюджин, оценивающе, чуть прищурившись, и вдруг усмехнулась.       — Ну ты и наглая, — пробормотала она, но не сделала попытки отойти. Рюджин ухмыльнулась, проведя большим пальцем по её запястью.       — А ты что, против?       Йеджи чуть прищурилась, глядя на неё, словно что-то прикидывала в уме. Потом наклонила голову, ухмыльнулась — и Рюджин почувствовала, как внутри что-то настороженно замерло.       — Раз уж ты так долго меня добивалась… — начала Йеджи медленно, будто смакуя каждое слово. — Может, начнём встречаться?       Рюджин не сразу осознала, что она сказала. Нет, конечно, смысл был понятен. Просто её мозг почему-то отказался это воспринимать как реальность. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Йеджи не дала ей ни секунды. Тёплые ладони скользнули к её шее, пальцы легко сжали воротник куртки, и прежде чем Рюджин успела даже вдохнуть, Йеджи снова поцеловала её.       На этот раз поцелуй был долгим, уверенным. Йеджи двигалась медленно, но в её движениях чувствовалась твёрдость, будто она хотела дать понять, что теперь это не просто случайный момент на заснеженном мосту. Рюджин потерялась во времени. Когда Йеджи наконец отстранилась, Шин всё ещё ощущала её дыхание на своих губах. Она смотрела на неё, пытаясь собраться с мыслями, но вместо этого вдруг фыркнула. Потом ещё раз. А потом внезапно разразилась тихим, искренним смехом, спрятав лицо в ладонях. Йеджи удивлённо склонила голову набок.       — Это реакция на мои подкат? — с лёгкой обидой спросила она. Рюджин покачала головой, всё ещё улыбаясь, а потом медленно вдохнула, заглядывая в её глаза.       — Просто… я думала, что это могло случиться только в моих мечтах.       Йеджи несколько секунд молчала, а потом вдруг ухмыльнулась, медленно проводя пальцем по запястью Рюджин.       — Ну, считай, что у тебя офигенные способности к материализации желаний.       Рюджин только закатила глаза, но всё равно не удержалась и снова притянула её ближе.       И, всё же, не такая уж она и неудачница.