* * *
Дома, как обычно у них все было вверх дном. Толи по доброте душевной или же по каким-то своим причинам, Ваймак взял под свое крыло еще парочку молодых, начинающих купидонов: Эллисон Рэйнольдс, Мэтта Бойда, и Нила Джостена. И все они по какой-то одной богу известной причине, жили у них дома. Дэй не жаловался, дом был большим, и места было предостаточно, но он не будет врать, что его «немного» напрягало присутствие посторонних. Привыкший к одиночеству Кевин, старался избегать шумных компаний. Единственный с кем он кажется нашел общий язык — был как ни странно Нил. Они не стали закадычными друзьями, но у них было что-то общее — а этого уже было достаточно. Выбирая из списка имен, который ему любезно предоставила Канцелярия, купидон сразу же старался и прикинуть план действий. Времени у него было в обрез, а значит действовать ему нужно было быстро. И люди, чьи анкеты кажется въелись в подкорку мозга, тоже оказались не простыми. Видимо Канцелярия, специально выбирала такие тяжелые случаи. «Замкнутость, некоммуникабельность, разбитое сердце, боязнь отношений, трудоголик, агрессивность, тревожность» — и это еще не целый список того, что присутствовало почти в каждой анкете. И если за ним будут следить, то Кевину дейсвительно придется делать все по правилам. У него не будет возможности пустить две стрелы в одну цель, что бы эффект был мгновенным. Даже с одурманивающими зельями ему нельзя мудрить, а о любовных настойках даже и думать не стоит... Но Дэй не собирался сдаваться. У него была цель. И он был к ней так близок, что казалось еще чуть-чуть и она у него в кармане. Если они думают, что купидон отступит — то они еще плохо знают Кевина. Выбрав пару анкет, он оценил их взглядом. Оба человека были уже знакомы, что уже было намного легче. Осталось за ними понаблюдать пару дней. Почитать их чувства, и понять в каком ключе предстоит действовать. Когда купидон решил собираться в мир смертных, он решил на всякий случай взять с собой парочку бутыльков с любовной настойкой. Если повезет, то тем двоих, которых выбрал Кевин, нужно будет лишь пару капель. А там уже дело останется за малым: можно наслать немного видений, в виде снов и в финале, пустить лишь по одной стреле в каждого из них. И дальше всё. Четырнадцатого февраля часы пробивают полночь, пара счастлива, а Дэй — обладатель самой лучшей должности в мире... Путешествие в мир людей, не самый приятный опыт. Перенос туда вызывает отвратительные ощущения, включая в себя тошноту и зуд по всему телу. Благо, Кевин уже давно привык к этому, и прибытие в пункт назначения прошло как надо. Судя по анкете, а так же по некоторым сноскам ( сделанными уверенным почерком отца ) оба человека сегодня собрались в кафе, к которому купидон так удачно близко переместился. Как только ноги купидона касаются земли, его тут же захлестывает водоворот чужих людских чувств и эмоций. Это был еще один минус, таких вот путешествий на Землю. Именно по этому он всегда старался как можно быстрее закончить здесь свои дела, и отправится обратно в Небесные чертоги ... Но видимо не сегодня. Сегодня, ему предстоит долгий, и очень нудный день... Сначала купидон решил наблюдать за парой издалека. Он без проблем занял соседний пустующий столик в кафе, разложил на нем анкеты, достал блокнот, карандаш и принялся всё конспектировать. Помня, что за ним наблюдают Кевин старался вести себя так как и подобает купидонам, хоть ему и хотелось закончить всё как можно быстрее... По своей природе люди вообще глупые существа. Никогда не замечают того, что происходит вокруг них, наивно полагая что все те чувства, будь то любовь, гнев, страх, радость или боль, они испытывают самостоятельно без чьего либо влияния. Именно поэтому в кафе никто не обращал внимания на весьма странного молодого человека, который внимательно наблюдал за парой молодых людей. Никто даже не заметил, еще одну, весьма занимательную фигуру, которая только что вошла помещение. Зато её заметил Кевин, и тут же внутренне весь напрягся. Аарон Миньярд был персональным кошмаром Кевина Дэя. Этот маленький ( ростом он был невелик) чертёнок, портил жизнь купидона ежесекундно. Каждый раз, когда Кевин выполнял очередную работу, это «нечто» каким то образом маячило рядом, и постоянно мешало ему, творя всякое непотребство. Сломать стрелы, которые всегда были у него под рукой? Запросто. Смешать его любовные настойки в неправильных пропорциях? Пару раз это чуть не привело к летальным случаям. Однажды купидон таким образом чуть не довел человека до сердечного приступа, так как того чуть ли не «распирало от любви». И что самое главное, всё это Аарон умудрялся делать незаметно. Но больше всего купидона волновал вопрос: зачем он это делал. Спрашивать напрямую было бесполезно. Купидон пытался. В ответ Миньярд лишь юлил, и называл Кевина «недалеким купидоном». Но что больше всего удивляло купидона, так это весьма странные чувства, которые он испытывал в присутствии чертенка. Они были столь противоречивы друг другу и неоднозначны, что по первой Кевин просто сходил с ума. Но затем, он решил их просто игнорировать. Они мешали ему сосредоточиться на самом главном. На его работе. На цели к которой он шел, ни смотря ни на что. По началу, это было сложно, но Дэй справлялся как мог. Купидон заставил себя просто не думать об этом. Не чувствовать этого. Так ему было спокойнее и надежнее. Убрав быстро все свои записи и заметки со стола, Дэй внимательно наблюдал за чертёнком. Тот не спеша шел в его сторону, и кажется имел отчетливое намерение нагло усесться за его столик. А вот это сейчас было вообще не к месту. У Кэвина дела! И не дай Бог, этот мелкий пакостник испортит всё. Но увы, мнение купидона кажется не совсем заботило Миньярда. Со всей присущей ему наглостью, он действительно уселся за его столик. — Ты ведь не против, да?.. Кевин был против, еще как, но сейчас он полностью был сосредоточен на том, что продолжал внимательно наблюдать за той самой парой. Сейчас, оба, и парень и девушка, кажется уже нашли общий язык. А это было одной и самой важной ступенькой в познании любви... Как же сложно всё делать по правилам, кто бы знал. Сложно. Долго. Муторно. Ужасно скучно. Если бы не правила, Дэй бы уже прямо сейчас подлил бы им одну из своих любимых любовных настоек под названием «страсть и желание». И тогда бы всё прошло гораздо быстрее... — А ты я смотрю всё работаешь, и работаешь... Да?.. — Миньярд не любил оставаться без внимания. Он обернулся и посмотрев в сторону молодой пары, гадко хмыкнул: — Гиблый случай как по мне. Они вроде и нашли общий язык, но мне кажется девушка ни на что не решится. И Кевин действительно почувствовал как девушка запаниковала. Страх повторить ошибки прошлого сковал её сердце. Чертов Аарон. Это он. Это он наслал на девушку страх. И боль. А так же и болезненные воспоминания прошлых несчастливо прожитых лет в браке. Твою же... — Прекрати. — сквозь зубы процедил Дэй. — Не смей этого делать. — Делать что?.. — Аарон сделал вид что ничего не понимает. — Я просто сижу. Купидон резко поднялся со стула, намереваясь вытрясти всю дурь из наглого чудовища, но тут же остановился. Он вспомнил к чему это могло привести. — Мне вот интересно, а почему ты не пользуешься своими старыми методами?.. — поинтересовался Аарон. — Как ты там раньше делал? По две стрелы в каждого и всё готово?.. — Не твоего ума дело. — Да ладно тебе. Всё. Чувствуешь? Она больше не боится. Страх, что сковывал сердце девушки действительно исчез, и Кевин выдохнул с облегчением. Он сел обратно за стол. — Может у тебя есть какие-то свои дела? Может тебе нужно кому-то жизнь попортить? — с надеждой спросил он у Аарона. — Или может просто, уйдешь и не будешь мешать?.. У него осталось так мало времени, что бы свести эту пару, и ему нужно было ещё столько законспектировать... А присутствие Миньярда... Напрягло. — Как всегда прогоняешь меня, да?.. — Если бы постоянно не портил мою жизнь... И работу, что самое главное... То не прогонял бы. Аарон просто пожал плечами, но что-то в его взгляде зацепило Кевина. Он не мог понять, что это было, и видел ли он такое раньше... Но. Это ведь не было похоже на обиду?.. Дэю же просто показалось? — Знал бы ты Кевин, какой же ты... — Миньярд усмехнулся. — Какой же ты недалекий, глупый купидон. С этими словами, он поднялся со стула, и зашагал в сторону выхода, а купидон так и остался сидеть, не понимая что именно происходит. Но он тут же отогнал ненужные мысли. У него есть работа. У него нет на это время. Достав обратно все свои конспекты и заметки, Кевин вернулся к наблюдению.* * *
Все последующие дни прошли для купидона как один. Та монотонность, с которой он очень медленно, по его мнению, сводил выбранную им пару, сводила его с ума. Но Дэй помнил, для чего он это делал, и только лишь по этому готов был всё терпеть. Если его подсчеты были верны, то в скором времени уже можно будет пускать в них, те самые заветные стрелы. Тем более, как выяснил Кевин, чувства этих двоих к друг другу уже давно зреют в из сердцах. Купидону лишь стоило их подтолкнуть немного. Аарон тоже всё это время крутился неподалеку. К сожалению, с этим Дэй ничего не мог поделать. Но он старался не отвлекаться на него, и полностью сосредоточиться на насущных делах. Единственное что смущало купидона, так это, что чертенок не делал ему никаких пакостей. Просто отвлекал его от наблюдений, своей болтовнёй или шутками. И вот когда он не пакостил, то... Купидон, был готов признаться в том, что с ним вполне можно было общаться. Главное, было только контролировать те самые, противоречивые чувства. В назначенный день, а именно четырнадцатого числа, Дэй был уже в предвкушении успеха. Всё шло согласно плану, и купидон буквально не скрывал свою радость. Он знал, что именно сегодня его ждет успех. Предвкушая вкус победы, и собирая с собой всё нужное снаряжение, Кевин захватил с собой совой излюбленный колчан со стрелами. И на всякий случай, даже парочку настоек, тоже захватил. Ровно в назначенное время, он прибыл в квартиру Эмили Роуз, которая как раз готовила романтический ужин, для своего, как она уже считала возлюбленного. Наблюдая за этим, Дэй параллельно прислушивался к чувствам девушки, и судя по ним, успех ему был точно гарантирован. Осталось только удостоверится в том, что её вторая половинка испытывает тоже самое. А дальше оставалось лишь дело за малым. Патрик, а именно так звали парня, тоже не подвел купидона. Наблюдать за тем, как они неловко здоровались, когда он пришел к ней в квартиру, Дэю показалось неприличным. И пусть они не видели его, купидон всё равно ощущал себя третьим лишним. Поэтому решил дождаться их обоих в гостиной, где и был накрыт тот самый романтический ужин. И каково же было удивление Кевина, когда он обнаружил в комнате и вездесущего Аарона, который с любопытством рассматривал лук и колчан стрел, оставленные Кевином на столе. — И всё-таки забавная это штука — ухмыльнулся Аарон. Он взял лук, затем одну из стрел и стал ими играться. — Опасное оружие. — Быстро положи их на место. — Да ладно тебе. Дай поиграться немного — засмеялся чертенок, целясь из лука. — А на тебя она подействует? В два шага купидон оказался возле Аарона, и попытался забрать из его рук лук, но противный чертенок, ловко отпрыгнул от Кевина. Он подмигнул: — Видишь? Я тебе даже помогу сегодня. Сначала Дэй не понял о чем речь, но затем услышал приближающиеся голоса влюбленной пары. Ровно тот момент, кода Патрик и Эмили заходили в комнату, Аарон натянул тетиву, и хорошенько прицелившись выстрелил из лука. Стрела с диким свистом попала аккурат в девушку. Кевин замер. Время вокруг словно остановилось, а затем... Он буквально почувствовал, как в сердцем девушки завладел морок. Лишь спустя секунду, купидон обратил внимание на колчан со всеми стрелами, что лежал на столе. Их наконечники были измазаны чёрным порошком.... Нет. Нет. Нет. Дэй буквально видел, как его светлое будущее летело в пропасть, без возможности зацепится хоть за что-нибудь дабы избежать падения. Он с ужасом перевёл взгляд на молодую пару, и стал наблюдать, как перед ним начинает разгораться скандал. Девушка стала отпускать колкости на счёт парня, а он в свою очередь лишь ошарашенно на неё смотрел. Пытаясь хоть что-то исправить, Кевин метнулся в её сторону. Он чувствовал, как она сама не осознавала что говорит — черный порошок уже давно взял вверх над её сознанием. — Нет. Нет — умолял купидон девушку, стараясь достучаться до неё. — Перестань. Ты этого не чувствуешь на самом деле. Все шло совсем не так как надо. Через пять минут, в полночь, он должен был праздновать свою победу. Отличительный знак первенства был практически у него в кармане. Долгие, упорные годы работы — были бы потрачены не в пустую. Но время стремительно и его ход Кевину остановить не под силу. Ровно в двенадцать часов, Эмили Роуз разбила своему парню сердце на мелкие осколки, что теперь не собрать. Так же как, и мечты Дэя разбились в звонком грохоте. Стараясь справится с дыханием, и с приступом ярости, он перевел взгляд на чертёнка. Тот стоял кажется совсем удивленный и растерянный: — Ты... Это ты виноват... — Да это же всё... Просто шутка... — растерянно пролепетал Миньярд, когда разъяренный купидон схватил его за грудки. — Я же... Злости купидона не было предела. Мир вокруг них с Аароном начал стремительно искажаться. Реальность земного мира терялась и блекла, ровно до тех пор пока оба, и купидон и чертенок, не оказались посреди вселенского «ничто». Место, где не было ничего, кроме пугающей темноты, пустоты и холода. Заметив смену обстановки, Кевин огляделся. Он слышал, что подобное место существует... Но ему казалось, что это всего лишь выдумка. Как они здесь оказались?.. Неужели это он их сюда перенес?.. Но как?.. Под ногами точно чувствовалась земля, но вот вокруг... Вокруг была лишь темнота. — Совсем сбрендил?! Куда ты нас перенес?! — до купидона донесся отчаянный крик Аарона, что выскользнул из его хватки. — Ты... Тупой купидон! Кевин слышал, как возмущался Миньярд, и даже кажется различал его фигуру, мельтешащую туда сюда но... Но ему было всё равно. Злость прошла, оставляя за собой чувство полного отчаянья. Он не успел. Теперь он может навсегда забыть о том, о чём мечтал. Ему стало абсолютно все равно, выберутся ли они отсюда, или нет. Ему даже было плевать на то, как именно они здесь очутились. Всё уже было неважно. Чувствуя слабость в ногах, и подаваясь усталости, купидон просто сел на землю. Пустота, была настолько осязаемой, что он даже смог найти опору, дабы облокотиться на неё спиной. Ему казалось, что он может просидеть так вечность. Или две. Громкие шаги Ааорна, вперемешку с его ругательствами, что эхом радовались вокруг — стихли. А затем, купидон и вовсе почувствовал, как Миньярд сел с ним рядом. — Ты совсем с катушек съехал, со своей работой. Факт, с которым Кевин готов был согласится. Может это было действительно так. Но какая уже разница. — Ты... Ты в курсе что помимо работы... Есть еще и жизнь? Купидон тяжело вздохнул: — Странно это слышать от тебя. — Ты...— Аарон хотел было выругаться, но осекся. — Ты самый идиотский, слепой и недалекий купидон, из всех возможных. Ну подумаешь, ну пошутил я немного, ну рассорил их маленько. Они помирятся уже завтра! — Завтра уже будет поздно. — Почему?.. Купидону больше нечего было терять, поэтому он вкратце рассказал что должно было сегодня произойти. А может он просто хотел пожаловаться, хоть кому-нибудь. И всё равно, что его жилеткой для нытья окажется виновник всех его проблем. — Ну подумаешь, — буркнул где-то рядом Аарон. — Возьмут в следующий раз. — Вот чем ты слушал? Ты понимаешь, что такая возможность бывает только раз в жизни?! Ответом купидону был лишь тихий бубнеж рядом. — И мне вот непонятно только... Зачем? Вот зачем ты мне жизнь портишь? Чего ты ко мне пристал?! — взбесился Кевин. Если бы он мог, то скорее всего удушил бы сейчас Аарона на месте. И плевать было бы ему на последствия. — А ты вот не понимаешь этого да?.. — Если бы я понимал, то не спрашивал бы!.. Ты.. Договорить Дэй не успел. Аарон резко его хватил за голову, и как он только увидел что-то в этой темноте, притянул к себе, и вовлек купидона в его самый первый, самый сладкий поцелуй. Не зная как реагировать на это, Кевин застыл в ступоре... Лишь для того, что бы в следующую секунду понять как же это... Приятно. Волнительно и приятно одновременно. Когда чужие губы касаются твоих сначала аккуратно, словно спрашивая разрешения. Затем, не встретив сопротивления губы Аарона становятся настойчивее... Кевину показалось, что тьма вокруг них завертелась в диком танце. Она смешивалась с ними, поглощала и растворялась так же, как Дэй в поцелуе. Рука Миньярда лежавшая на его шее, резко взмахнула вверх по загривку, открывая еще один, такой сладостный виток ощущений. Купидон застонал, легкие требовали воздуха, но ему не хотелось разрывать поцелуй... Все те самые чувства, от которых так долго бежал Кевин захлестнули его с новой силой. Неужели... Он ведь не может быть... Влюблен?.. К сожалению, всё закончилось так же быстро, как и началось. Аарон сам оттолкнул его, и прежде чем Дэй успел что-либо сказать или сделать, окружение вокруг них стало снова стремительно меняться. Тьма рассеялась, и купидон обнаружил себя на грешной земле. Всё в той же квартире, из которой их так резко переместило. Чертенка рядом не оказалось. Эмили и Питер всё так же продолжали ругаться, а сам же Кевин был в полной растерянности.***
С того самого момента прошло около трех недель. Все это время, Кевин находился в некой прострации. Он не понимал что происходит вокруг него. А когда ему пришло уведомление о том, что его было принято в Небесную Канцелярию, он ничего не понял вдвойне. Разве он не провалил свою последнюю работу?.. Когда Дэй осмелился задать этот вопрос, высокопоставленные ангелы из Канцелярии лишь загадочно улыбались. Все это не укладывалось в его голове, ровно так же как и его чувства, овладевшие им после того самого поцелуя. Словно именно он заставил купидона прозреть... А тот, кто заставил бедного Кевина это сделать, словно сквозь землю провалился. Хотя, и там тоже Дэй искал. Он искал везде, где только можно, и лишь волей случая, а может быть самой судьбы, наткнулся на него случайно. Когда купидон увидел, как одинокий чертенок, сидит у озера, глядя перед собой вдаль, у него остановилось сердце. — Всё, что ты есть, – это всё, что мне нужно. Тихий, еле слышный шепот Аарона, отзывается в груди Кевина тягучей болью, когда он подходит к нему ближе. Оказывается он подпевал песне, что играла в его наушниках. Заметив купидона, чертенок даже не пошевелился. Кевин колеблется, но собирается с силами. Сейчас, в голове молодого купидона вертится лишь одна но очень важная мысль: «Он должен всё исправить. Во что бы ему это не стало». — Знаешь...— он собирается с силами, и садится рядом на скамью — Я многое понял, после того случая. Вот так запросто Дэй начал разговор, на что чертенок лишь невесело усмехнулся: — Да ладно?.. Очень сложно было не понять этого, после того как я тебя поцеловал. — Я не об этом. — А о чём? Купидон и сам не знал, что хотел сказать. Он настолько запутался в себе и своих чувствах, что полностью был сбит с толку. —Ты был прав... Когда говорил, что по мимо работы, есть еще и жизнь... — так же смотря на прекрасный закат, сказал купидон — Просто я... — Не знаешь как это? — озвучил свою догадку Миньярд. — Да. Не знаю. Мне казалось что счастья мне нужна лишь работа. Я думал, что получив место в Небесной Канцелярии я... Я буду счастлив. Но как оказалось, это... Не совсем так. Аарон заинтересованно поворачивает голову в сторону Дэя: — Не совсем? Ты же хотел...Мне казалось ты только этого и хотел? — Мне тоже так казалось. Но... Я запутался. И... Всё это время, я пытался тебя найти. — Зачем?.. Купидон собрался с силами, для того что бы признаться: — Что бы ты... Что бы ты возможно научил меня. Помог мне разобраться в себе. Миньрд молчал. Молчал настолько долго, что Кевин даже успел забеспокоится. А не поздно ли он спохватился со своими чувствами. — Я помогу — толкая плечом Дэя усмехнулся чертенок. — Только, — он усмехнулся, — моя помощь дорого тебе обойдется.