Свобода в тени волшебства

Приятный цветочный аромат легкими нотками разносился по округе. Полная луна, каждую ночь освещавшая всё вокруг своим ярким сиянием, гордо высилась на небосводе. В такое время суток многие влюбленные пары втайне сбегали на свидания, наслаждаясь своей беззаботной юностью. Какой бы прекрасной могла быть жизнь, умей люди останавливать время в подобные моменты. За закрытыми дверьми секретной дворцовой лаборатории громким эхом раздавались последствия очередных экспериментов. Во многих странах магия была под строжайшим запретом, а потому все колдуны и волшебники веками подвергались жёстким гонениям со стороны народа и местной власти. Общество всегда боялось тех, кто не был похож на них, и этот страх имел место быть. Кто знает, что может быть в голове у человека, способного одним малейшим взмахом руки отправить тебя в полёт или и вовсе превратить в жалкую кучку пепла? Маги всегда серьёзно относились к своему делу и не позволяли своим соратникам творить что вздумается, однако простым смертным никак не было покоя. С самого раннего детства Руи был тем еще непоседой. То случайно взорвет очередную городскую достопримечательность в ходе своего эксперимента, то соберёт совершенно непонятное никому, кроме него самого, устройство, способное на множество различных функций. Один из его роботов однажды чуть не привёл к войне между двумя соседствующими государствами, после чего местной властью было принято решение о депортации всего семейства Камиширо из города. Как только родители не пытались вразумить своего непутёвого сына, всё было без толку. Тяга молодого человека к познанию нового и страсть к различным экспериментам никак не позволяли ему влиться в серую массу общества. Многочисленные ссоры привели к тому, что будучи ещё в подростковом возрасте, Руи покинул родительский дом, отправившись скитаться по свету. В какой-то степени это было ему даже на руку, ведь путешествуя можно узнать столько нового, набраться опыта в самых различных сферах жизни, а самое главное - не зависеть от мнения общества и получить возможность заниматься любимым делом. Лёгкая ухмылка почти никогда не сходила с лица молодого мага, ещё никому не удавалось понять, что творится у него в голове. Многие люди с раннего детства считали его странным, а потому всегда обходили стороной, чтобы случайно не попасть под удар его нового изобретения. Руи никогда не жаловался, ведь окружающие вполне имели право на подобное мнение. Продолжая улыбаться не смотря ни на что, парень смело шёл вперед навстречу неизвестности и продолжал создавать всё новые и новые устройства. Однако так ли ему было всё равно на самом деле? Быть может одиночество на самом деле терзало его душу? Жарким июльским утром в городе было особенно тихо. Погода в регионе, которым управляла династия Аояги, всегда славилась своей беспощадностью. Засушливость южной части страны была известна всему континенту, ведь именно здесь проходила большая часть торговых путей. Торговцы и кочевники всегда серьёзно относились к путешествиям по пустыням, только дурак мог отправится в подобное место без подготовки. Песчаные бури, ядовитые и малоизученные млекопитающие, вооруженные бандиты веками кошмарили любого, кто рисковал посещать эти места. Однако не смотря ни на что, столицу решили разместить именно здесь. Почему королевская семья, имевшая права на все земные блага своей территории и вполне благоприятный климат в центральной и западной части страны, до сих пор даже не задумывались переехать в другой город и сделать его главным, никому не было известно. Но никто и не жаловался. Народ в этой стране был трудолюбивым, а потому выносливым. Каждый член общества готов был с отвагой защищать свою страну и работать на благо её процветания. Аояги годами выстраивали свою строгую систему правления и она давала свои плоды. Нынешний король был серьёзным и непреклонным человеком, который всегда ответственно относился к своей должности и сурово воспитывал своих детей. Будущие наследники с самого детство готовились к принятию трона. Конечно, больше всего было вероятно было, что первым власть перейдет к старшему сыну, благодаря монархии, уставленной местным законом. Но даже не смотря на это, каждый из трёх сыновей обязан был пройти полный курс обучения. Будучи младшим в семье, Тойя никогда особо не интересовался властью. Управление страной было для него чуждо, из-за чего парень часто ссорился со своим отцом. Тойя всегда относился к королю с должным уважением и как только мог старался ему не перечить, но упрямство старшего выводило его из себя. Почему всё должно было быть предрешено ещё до его рождения? Какой в этом смысл? Разве жизнь не даётся нам для того, чтобы найти своё истинное признание и следовать за своей мечтой? Все новостные газеты страны буквально озолачивались после выхода статей о недавнем происшествии в столице. Некий колдун тайно проник на парад во время фестиваля и магическим образом подорвал один из важнейших исторических памятников города. Было ли это сделано случайно или являлось попыткой поднятия мятежа? Возможно таким образом некий сегмент населения пытался выразить своё недовольство и объявить о начале бунта? Мог ли колдун вне закона быть предводителем опасной преступной группировки? Никто не мог дать точного на этот вопрос, а потому взбудораженное внезапным происшествием население на каждом шагу обсуждало события минувшего дня. Хотя взрыв и не был столь большим, ажиотаж вокруг него собрался не шуточный, а потому королевским указом было принято значительно усилить охрану в городе. К счастью, преступника сумели поймать на месте, однако честным и искренним словам волшебника никто не спешил верить. Раз у него хватило наглости атаковать столь важное культурное наследие страны, кто знает, что ещё он может выкинуть? Суровая ночь сменилась ясным утром. Уставшие ночные стражники были заменены своими сменщиками, без особого энтузиазма принимавшими свой пост. В тронном зале с самого утра было необычайно оживлённо. Многие политические и внутринациональные дела решались именно тут, однако нынешний разговор для местного правителя был куда важнее. - отец, Вы не можете так поступить! - наследный принц отчаянно пытался отстоять свою точку зрения, совсем не заметив, как повысил голос. - в последнее время ты совсем начал забываться! Сначала вместо того, чтобы усердно учиться, тайно сбегаешь из дворца, чтобы бесцельно бродить по окрестностям без охраны. А теперь и вовсе проводишь время с простыми крестьянами! Что творится в твоей голове? Разве так должен вести себя член королевской семьи? - грозно восседая на троне, монарх ударил кулаком по подлокотнику. - в первую очередь я человек, а потом уже наследник. Чем эти люди отличаются от нас? Мы рождаемся точно также, как и они, влюбляемся, работаем, удовлетворяем свои потребности и даже умираем почти одинаково. Я никогда не желал быть представителем власти и если уж это означает прожить всю жизнь в строго ограниченных рамках, не отвлекаясь ни на что, кроме управления страной, я лучше буду простым крестьянином. Я никогда не выбирал такую жизнь. Молодой парень уверенно высказал свои слова, опустив голову. Он знал, что за подобными словами последует суровое наказание, однако сил, чтобы и дальше молчать, больше не было. Если уж и была возможность наконец открыто высказать своё мнение, то не воспользоваться ей было бы крайне глупо. С самого рождения отношения между отцом и сыном не ладились. Старший всегда был занят управлением страной и совсем не уделял времени детям. Тойя видел отца лишь во время церемоний и когда тот отдавал приказы об обучении, подготавливая каждого из сыновей к передаче престола. В детстве мальчик всегда восхищался своим родителем и даже не думал ему перечить, но начиная взрослеть, он с каждым годом всё сильнее начал убеждаться в разносторонности их интересов. Яркие лучи знойного солнца всё больше проникали в комнату. Тронный зал, в котором монарх проводил большую часть своего времени, располагался в тени высоких башен замка, а потому нагревался меньше, чем другие комнаты. Окна были расположены лишь на одной из стен, однако полностью занимали всё её пространство. Выдержав несколько секунд молчания, король окинул сына оценивающим взглядом, презренчески прищурив глаза. - раз на то пошло, отправляйся в дворцовую темницу и сам лично убедись, к чему приводит эта твоя излюбленная свобода. - как скажете. - Тойя был явно удивлен, не до конца понимая, почему за словами отца не подействовало наказания. Неужели в подземьях замка он действительно увидит нечто гораздо хуже? Откланявшись, юноша покинул пределы тронного зала, оставив отца разбираться с другими, более серьёзными проблемами. Когда уже суверен поймет, что младшему принцу вовсе не интересна тема управления государством? Отпуская обиду на отца, Тойя решил немного перевести дух и прогуляться, осмотрев темницу. Неужели там может быть что-то, что действительно сможет удивить его? Парень ни раз видел ранее оштрафованных после бурной пьянки крестьян, которые с бодуна никак не могли прийти в себя. Не редко эти люди не могли даже вспомнить, что успели натворить, а их самочувствие явно оставляло желать лучшего. В целом, жители королевства высоко ценили каждого члена королевской семьи. Из-за своей болезни, королева, к несчастью, не могла часто появляться на людях, однако глава государства и все его сыновья вели активную социальную жизнь. Пройдя церемонию совершеннолетия, старшие сыновья почти сразу были направлены на фронт. Чтобы стать успешным правителем, было необходимо добиться успехов в каждой области жизнедеятельности, а потому та же судьба ждала и Тойю в ближайшем будущем. Конечно, сам парень ни раз хотел высказать своё недовольство, однако даже учитывая его высокое положение, он не имел права перечить монарху. Тяжело вздохнув, Тойя пару раз постучал в тяжелую деревянную дверь. С той стороны тут же послышался шорох и отворилось небольшое смотровое окно. - ох, это вы, ваше Высочество. - страж неторопливо отворил дверь - Не часто можно увидеть Вас в подобном месте, что привело Вас сюда? - доброе утро. Отец направил меня на обход. После вчерашнего фестиваля всё спокойно? Никто из задержанных не устраивал неприятностей? - Тойя вошёл внутрь, почувствовав, как лёгкий холодок прошёлся по его спине. - вот как. Большинство из них обычные пьяницы, так что мы отпустим их сразу, как они оклемаются, но.. Один из заключенных кажется может понести серьёзное наказание. - насколько серьезное? - не уверен, что мне позволено об этом говорить, однако, - тюремный работник постепенно перешёл на шёпот - этого парня подозревают в использовании магии. Лицо Тойи тут же переменилось. Магия? Неужели это тот самый парень, что устроил тот переполох на площади? Но как же он позволил поймать себя.. - проведи меня к нему, я хочу увидеть мага лично. - но ваше Величество, это может быть опасно! Кто знает, что у него на уме? Его Величество Харумичи снесёт мне голову, если с вами что-то случится! - страж выглядел действительно обеспокоенно. - не волнуйся, если что-то произойдет, я полностью возьму всю вину за происшествие на себя. - Тойя всегда умел внушать людям спокойствие - К тому же, разве твой отказ сейчас не перечит моему приказу? - верно, я прошу прощения за свои действия. - страж слегка поклонился, приложив правую руку к сердцу - Следуйте за мной. Тойя никогда не любил пользоваться своим положением, однако интерес к магу переполнил его чувства. Как волшебникам удаётся использовать свою силу? А что на счёт заклинаний? Они сами придумывают их или вместе с необычайными способностями они приобретают и подобные знания? Будучи замкнутым большую часть жизни в четырёх стенах и живя по строгим правилам, Тойя всегда мечтал о свободе. Маги были столь удивительными существами, они могли воплотить почти любую свою фантазию в реальность. Колдуя, они буквально могли изменить серую обыденность и помочь стольким людям! Не смотря на свой нескрываемый интерес к магии, младший принц никогда не позволял себе романтизировать волшебство и прекрасно понимал, почему большинство людей опасаются магов. Личная встреча с одним из них всегда была маленькой мечтой Тойи. Проходя по длинному тюремному коридору, юноша вдоволь насмотрелся на несчастных заключенных. Неужели под своими словами о свободе отец имел ввиду чувство безнаказанности? Многие люди брали грех на душу, совершая различные преступления. Некоторые решались на это, оказавшись в трудной жизненной ситуации, а некоторые получали удовольствие от своих действий. Несомненно, подобного рода нарушители должны быть наказаны в полной мере, но разве никому не было интересно, что же творилось в их голове? Неужели суверен считает, что маг совершил преступление, восхваляя свои способности и чувствуя себя всесильным? Не пообщавшись лично, нельзя было судить о мыслях человека, однако одну вещь можно было сказать наверняка: понятие о свободе у Тойи разительно отличалось от понятий его отца. В большом предвкушении от предстоящей встречи, юноша прошел в самую дальнюю часть подземной тюрьмы, остановившись перед большой утолщенной дверью. По ту сторону прохода слышались загадочные шорохи. Понимая всю опасность ситуации, Тойя оставил одного из стражников охранять комнату, когда наконец набрался смелости войти внутрь. Конечно, младший принц, как человек, высоко развитый культурно, для начала слегка постучал в дверь, позволяя заключенному узнать о своём намерении посетить его. По окончанию всех формальностей, взору юноши тут же открылась удивительная картина: мага в комнате не оказалось. Что же тогда издавало столь странных шум? Находясь в полном непонимании, Тойя прошёл вглубь небольшого помещения. На первых взгляд камера заключенного выглядела точно также, как и все остальные, кои парень видел ни раз в своей жизни. Небольшое окошко с решётками прямо под потолком явно выделялось среди совершенно пустых белых стен и одной невместительной лежанки. Неужели колдун сбежал с его помощью? Но каким бы могущественным он ни был, разве возможно уменьшить живого человека до такого размера? Собираясь выйти из комнаты и доложить охране о пропаже мага, Тойя почти покинул пределы камеры, когда его неожиданно ухватили за край мантии, потянув на себя. Ровно в ту же секунду резко захлопнулась дверь. Единственное, что юноша успел разглядеть за эти доли секунд - небольшое красное свечение. Неужели..? Оказавшись на лежанке, Тойя как можно быстрее попытался подняться на ноги. Его сердцебиение заметно участилось, а глаза встревоженно бегали по округе. Ситуация была очень неожиданной и отсутствие контроля над ней не могло не волновать. Наконец, спустя несколько секунд показался и сам источник неведанной силы. Из полупрозрачного красного дыма начал появляться силуэт довольно высокого мужчины. На вид он явно был ещё молод и уж точно мог похвастаться своей внешностью. Хотя кто знает, может это лишь иллюзия? Что, если ему на самом деле уже за сотню лет, а приятная внешность лишь маскировка, чтобы не выделяться в обществе? Навряд-ли такой опытный и могущественный колдун позволил бы так легко поймать себя.. - кто вы? - словно приклеенный к полу, Тойя был почти полностью обездвижен - Что происходит? Поправив слегка съехавший вниз монокль, предполагаемый колдун с лёгкой ухмылкой подошёл ближе к своему заложнику, присев рядом с ним на корточки. Немного изучив принца взглядом, юноша неторопливо вытащил из ножен наследника его клинок и начал рассматривать его, игриво вертя в руках. - какая интересная вещь. - вдоволь наигравшись с орудием, маг пару раз подбросил его в воздух, успешно словив его небольшими сгустками энергии прямо перед лицом Тойи - Что привело Вас сюда, Ваше высочество? Неужели в обязанности драгоценного принца входит осмотр опасных преступников? Звучит нерационально, Вы так не думаете? Колдун говорил спокойно. Его голос завораживал, словно убаюкивая невольного слушателя. Складывалось даже впечатление, будто юноша слегка мурчит. Его отросшие фиолетовые волосы были собраны в небрежный пучок, а на чёлке мирно покоилась одинокая голубая прядь. Лицом маг тоже вполне удался: чёткие линии скул, аккуратная форма лица, узкие жёлтые глаза с ярко выраженными стрелками.. Молодой человек был не просто приятен на вид, с такими шикарными внешними данными можно было вполне собрать себе огромный гарем. Одежда волшебника тоже не могла остаться без внимания. Она выглядела роскошно на столько, что если бы он прямо сейчас назвался придворным магом королевства, Тойя точно поверил бы ему. С первого же взгляда незнакомец запал в душу младшему принцу. От восхищения, что-то в его сердце ёкнуло, оставляя приятный осадок. Интересно, все ли маги такие? - я пришёл сюда по личной инициативе, это не касается моего социального положения. Поэтому, прошу, относитесь ко мне также, как и к любому жителю королевства. - ох, вот как. Чтож, я обязательно прислушаюсь к Вашей просьбе. - довольная ухмылка не сходила с лица мага. Казалось, будто вся эта ситуация для него лишь небольшая игра. - я впервые в своей жизни вижу мага собственными глазами.. - Тойя вернулся к своей привычной спокойной манере общения - Скажите, как вас зовут? - и что же Вы собираетесь делать с этой информацией? - хочу узнать это исключительно из своих личных интересов. И ещё, не могли бы вы отпустить меня? Разговаривать лёжа как-то неприлично.. - ох, конечно. - маг вытянул руку вперёд, после чего будто слегка сжав воздух ладонью, резко расслабил её - Сможете подняться сами? - да, большое спасибо. - медленно поднимаясь на ноги, Тойя поспешил отряхнуть свою одежду - Могу ли я всё же узнать Ваше имя? - чтож, полагаю не имеет смысла более скрывать это от Вас. Сделав небольшой поклон, колдун приложил руку к сердцу. Подобное представление было вполне обыденным для дворцовой прислуги, однако Тойя был удивлен такой официальности. К тому же, маг не являлся работником замка или высокопоставленным дворянином, к чему необходимы были формальности? - прошу простить мне моё невежественное отношение к Вам ранее. Я, придворный маг королевства, Камиширо Руи, к вашим услугам. - придворный маг? Что вы имеете ввиду? - принц резко изменился в лице. - оя? Неужели Его Величество не раскрыл эту тайну даже своим сыновьям? Кажется я сболтнул лишнего. - погодите, то есть.. Вы всё это время жили здесь, во дворце? Я не могу в это поверить.. Как давно Вы работаете на моего отца? - можно сказать и так. Мне посчастливилось получить эту работу взамен на свои технологии несколько лет назад. Могу я попросить вас оставить моё пребывание в замке в секрете? Если король узнает, что вы проинформированы об этом, боюсь мне не сносить головы. Тойе потребовалось некоторое время, чтобы тщательно всё обдумать. Его родной отец скрывал от него такую тайну на протяжении столь большого количества времени. Монарх был в курсе тяги младшего сына к магии и всё равно молчал о подобном. Неужели Тойя выглядел настолько недостойным в глазах Харумичи? Боль и обида всё сильнее закрадывались в сердце юноши. Вот бы он имел возможность сам распоряжаться своей жизнью и своими знаниями.. - наследный принц? С Вами всё в порядке? - да, извините за мою отстранённость. Конечно, я сделаю вид, будто ничего не знаю. - в качестве благодарности я могу рассказать Вам немного о магии, если Вас это интересует. Вновь менять страну проживания было бы так не кстати. Я ещё не успел изучить все ваши технологии. - мягкая улыбка не сходила с лица юного мага. Это ведь была не единственная его эмоция, правда? - если Вас это не затруднит, я был бы очень рад. Вы хотите сказать, что родились не в нашем королевстве? - ох, это весьма долгая история. Не думаю, что Вам будут интересны подробности кочевания скромного мага. Пожалуйста, следуйте за мной. Руи слегка махнул рукой и входная дверь в камеру тут же открылась. Колдун поспешил покинуть её пределы, уверенно ведя за собой своего собеседника. Уже на выходе Тойя заметил небольшое чёрное устройство на потолке. Нежели это именно оно издавало тот шум и оповестило мага о прибытии гостя? Послушно последовав за новым знакомым, младший принц остерегался реакции дворцовой стражи. На выходе из камеры юношу ждал удивительный сюрприз: охранник, которого Тойя оставил сторожить комнату всего пару минут назад, заснул! Сон его явно был весьма сладким и крепким, ведь устать на рабочем месте может каждый, а вот заснуть стоя, опираясь на своё же копьё.. Такое явно дано не всем. - это Ваша работа? - принц кивнул в строну спящего стражника - м? - напевая себе под нос незатейливую мелодию, Руи слегка повернул голову - Да, всё верно. Было бы весьма проблематично, заметь этот парень, что я так спокойно разгуливаю на свободе. Не волнуйтесь, как только он проснётся, он будет в порядке. - мне стоило бы наказать Вас за такие проделки. - но Вы ведь не сделаете этого, так ведь? - не сделаю. Но всё это только благодаря обстоятельствам. - фуфу, какой же Вы строгий. Из Вас вышел бы отличный правитель. Комплименты подобного рода никогда не радовали Тойю, а потому юноша почувствовал лёгкий дискомфорт. Всё, чего он хотел - не зависеть от своих обязанностей по праву рождения и заниматься теми вещами, что поистине интересны лично ему. - поимка Вас вчера на площади была лишь обманом для народа? - принцу очень хотелось разобраться в происходящем. - верно. Подрыв статуи не входил в мои планы, случайный взрыв во время шоу повлёк за собой слишком серьёзные последствия. - и что теперь будет? Вас ведь должны казнить? - думаю Вы и сами уже догадались, но я всё же отвечу на Ваш вопрос. Как видите, сбежать из под стражи не составило особого труда, а вот что будет, когда рано или поздно мою пропажу обнаружат.. Его Величество позаботиться об этом, чтобы замять ситуацию, Вам не стоит забивать этим голову. Подобная выходка для Руи точно не прошла даром, но раз уж маг не хочет рассказывать о подробностях происшествия, будет лучше закрыть эту тему. Пройдя по достаточно длинному пустому коридору, два молодых человека вышли к тупику. Пустое пространство создавало сильное эхо, а из-за низкой используемости помещений, в воздухе уже застоялся ярко выраженный запах плесени. Вместо привычных факелов, вглубь коридора приятелей сопровождали цветные огоньки. Несколько небольших светящихся сфер зависли в воздухе рядом с ребятами и медленно подстраивались под скорость их шагов, позволяя осматривать всё вокруг. Тойя был сильно заинтересован в способностях своего компаньона и даже попытался проверить магию на ощупь. Кто бы мог подумать, что искусственный огонь окажется вполне настоящим и даже слегка обожжёт руку неосторожного принца. Камиширо лишь тихо ухмыльнулся, заметив любопытство юноши. Остановившись у большой каменной стены, маг с тёплой улыбкой обернулся к своему спутнику, чуть разведя руки в стороны. - вот мы и на месте. Тойя в недоумении огляделся по сторонам. Перед ними была лишь голая стены и ничего более, так зачем же они сюда пришли? - мистер Камиширо, Вы уверены, что не ошиблись? Здесь ведь тупик. - Вы меня расстраиваете, Аояги-кун.. Разве может человек, мечтающий о магии, так легко сдаться? - выражение лица волшебника наиграно погрустнело. - то есть, где-то здесь есть потайной ход? - попробуйте убедиться в этом сами. Казалось, будто Руи просто играет с доверчивым принцем, однако любопытство и смелость Тойи просто не позволяли ему так легко сдаться. Что, если ему удастся разгадать магическую ловушку? Не будет ли это означать, что юноша обладает скрытым потенциалом к магии? Тойя решительно приступил к проверке помещения. Он пытался ощупать все кирпичи поблизости, чтобы понять, не прячется ли за одним из них скрытый рычаг. Раз за разом осматривая просторный коридор, принцу никак не удавалось понять, где же здесь прячется подвох. Не желая сдаваться он проверил большинство теорий, которые только приходили ему в голову, но в конечном итоге то, чего он никак не мог увидеть, так и продолжало оставаться для него тайной. Лёгкая прохлада помещения словно напоминала о том, что всё происходящее не сон и действительно случается наяву. - кажется наши познания о магии разнятся настолько значительно, что я боюсь выглядеть глупо. Думаю будет лучше, если Вы всё же сами укажите мне верный путь. - Тойя задумчиво приложил сжатый кулак к подбородку, поддерживая локоть противоположной рукой. Юноша выглядел явно расстроенно. - так и быть, я раскрою Вам ещё одну небольшую тайну. - чем-то в своём поведении и манере речи, Руи напомнил принцу ласкового домашнего кота - Признаться честно, я решил немного подшутить над Вами, в этом месте нет никакого тайного прохода. Надеюсь, Вы простите меня за эту некорыстную шутку? - хотите сказать, что я столько времени пытался найти то, чего на самом деле не существует? - можно сказать и так. - Камиширо подошёл чуть ближе, как и всегда, не говоря ни слова о своих истинных намерениях - Могу я попросить Вас закрыть глаза на минутку? Обещаю, в этот раз я не буду подшучивать над Вами. - я надеюсь это оправдает моё безоговорочное доверие к Вам. - Тойя сомневался, стоит ли делать то, о чём попросил его маг, хотя бы в целях безопасности, но в конечном итоге всё же сдался, выполнив просьбу. - премного благодарен. Я не разочарую Вас. Как только принц закрыл глаза, Руи легонько дотронулся до его висков указательными пальцами, вычерчивая на них небольшие узоры. Слабый поток энергии, выраженный в узких красных лучах света, окутал голову юноши по всей окружности, после чего исчез, соприкоснувшись с его глазами. Почувствовав что-то схожее с лёгким дуновением ветра, Тойя от неожиданности резко открыл глаза и его взгляду открылось нечто странное. Там, где всего минуту назад красовалась совершенно голая стена, внезапно появилась высокая деревянная дверь. Она казалась настолько прочной, что создавалось впечатление, будто она не под силу даже огромной боевой мощи тарана. - выходит, что я соврал Вам уже дважды. Первый раз, заверив в том, что Вы сможете сами найти дверь и второй, когда сказал, что на самом деле здесь ничего нет. Признаться честно: ваша реакция слегка позабавила меня. Руи вошёл в комнату первым, придерживая дверь для своего незапланированного посетителя. В небольшом помещении царил жуткой хаос. Повсюду была разбросана одежда и различные инструменты. Судя по всему, помимо магии Камиширо увлекался так же и созданием различных изобретений. Несколько из таких Тойя успел разглядеть во время фестиваля, примерно до того момента, как несколько из них случайно взорвали культурный памятник. Шуму это наделало много, но выступление было поистине замечательным! Осторожно ступая по каменному полу, наследный принц услышал небольшой хруст у себя под ногами. Кажется, он всё же был недостаточно аккуратен. - примите мои извинения, кажется я случайно сломал это устройство - Тойя торопливо поднял обломки того, что ещё пару секунд назад могло казаться сложнейшим механизмом. - как же так.. Ещё немного совершенствований и эта машина могла получить свой super grandmaster mode.. - я действительно искренне сожалею о том, что случилось. Тем не менее, можете считать это расплатой за Ваши подшучивания ранее. - юноша совсем не понял смысла последней фразы мага. Это был какой-то древний язык? - справедливо. В любом случае, Вы сделали это ненамеренно, так что ничего страшного. Мне всё равно требовалось заменить некоторые детали. - Руи выглядел слегка расстроенно, прибирая остатки робота в коробку. В целом, было не очень понятно, каким образом волшебник вообще умудрялся создавать что-либо в таких условиях. Тойе ни то, что захотелось немедленно позвать в эту комнату прислугу, он был готов и сам лично приступить к уборке. Пока Камиширо использовал свою магию для того, чтобы хоть немного расчистить пространство, принц обратил своё внимание на чертежи, оставленные магом на столе. На рисунке присутствовало изображение загадочного устройства, напоминавшего внешне огромную железную коробку. Не понятно было, что из себя представлял этот эскиз и как это изобретение должно было работать в будущем. Письмена, оставленные рядом с рисунком, к сожалению, были юноше не по силам. Что за язык использовал маг? Неужели он владел какими-то засекреченными знаниями предков? - Вас заинтересовал мой скромный набросок? - наконец разобравшись с вещами, захламившими диван, Руи подошёл к принцу со спины. - что это за устройство? - Тойя кротко кивнул, с интересом изучая рисунок. - я очень рад, что Вы спросили! - лицо мага на секунду изменилось, его взгляд показался юноше безумным, а потому и жутким - Представляю вашему вниманию - high pressure washing machine! С помощью этого изобретения, можно будет помочь многим людям в быту. Не только горничным станет проще выполнять свою работу, но и жизнь простых крестьян станет чуточку лучше. Вырабатывая энергию от солнечных лучей или ветра, эта стиральная машина будет управлять запасом воды внутри себя для того, чтобы быстро и просто стирать вещи. Таким образом, можно будет сократить и время, и силы, направив их в более полезное русло. Здесь, конечно, описана только основа действия этого приспособления, но уверяю Вас, оно быстро станет незаменимым в хозяйстве! Кажется, волшебник с головой погружался в свою работу и рассказы о ней. Это вызывало определённое восхищение, не каждый день можно встретить такого человека. По мимо того, что Руи являлся магом и уже с самого своего рождения шёл наперекор обществу, парень выделялся из толпы даже своими личностными характеристиками. Новый знакомый всё больше и больше интересовал Тойю. Да, он всё ещё мог оказаться опасным типом, особенно учитывая то, насколько тщательно отец скрывал нахождение Камиширо в замке. Но принцу почему-то очень хотелось верить в мага и его идеи. - может я и не сильно разбираюсь в подобных вещах, но подобное изобретение точно бы в разы облегчило жизнь человечества. Чем дольше знаю Вас, тем больше Вы кажитесь мне гением современности. Как Вы сказали это называется? Стиральная машина? - молодые люди устроились на диване, продолжая разговор. - о, ну что Вы. Я всего лишь утоляю свой интерес к познанию и изобретению новых технологий, ничего более. - и всё же, это достойно восхищения. При создании своих устройств Вы пользуетесь магией? - нет, магия здесь вовсе не при чём. Однако помимо различных машин, я также практикуюсь в алхимии и различных зельях. - я с огромным удовольствием хотел бы узнать об этом побольше. Как Вы смотрите на то, что я буду иногда заглядывать к Вам? - не думаю, что Его Величество будет доволен, узнай он о наших встречах. Но если Вам интересно, то мои двери всегда открыты для Вас. Тойя был несказанно рад получить одобрение на дальнейшее общение. Сейчас ему лучше всего было бы вернуться обратно в темницу, ведь стражник наверняка должен был проснуться уже в скором времени. Неизвестно, каким ущербом для страны обернётся новость о том, что неожиданно пойманный маг исчез прямо из под носа охраны вместе с наследным принцем. Посчитай народ бедного Тойю заложником волшебника, это ещё сильнее усугубит положение некоторых меньшинств в обществе. Юноша никогда не желал ничего подобного, а потому, как бы ни было велико его желание остаться и продолжить разговор с Руи, Тойя вынужден был уйти. Он прекрасно понимал и оценивал все риски, пытаясь посмотреть на ситуацию со стороны королевской стражи. Пропажу Камиширо рано или поздно всё равно заметят, но Харумичи явно уже продумал что-то на этот случай. - разве Вам не одиноко здесь совсем одному? Находиться здесь в четырёх стенах вдали от общества наверное не очень приятно. Я постараюсь находить свободное время как можно чаще ради Вас. - Вы такой проницательный. - Руи был тронут замечанием собеседника, но сохранил свою лукавую ухмылку - Не беспокойтесь, одиночество уже давно не терзает мою душу. Когда приходится с раннего детства выживать в подобных условиях, начинаешь привыкать. - не говорите о таких грустных вещах так легко. Приношу извинения за то, что залез не в своё дело. Я обязательно навещу Вас снова на этой неделе. - Тойя неспеша покинул пределы комнаты. - Как мне найти Вас? - если судьба будет на Вашей стороне, мы обязательно встретимся снова. Уповайте на свою удачу, Ваше Высочество Аояги Тойя. - уверенно подмигнув, Руи слегка поклонился принцу, приложив руку к груди. Камиширо был очень воспитанным и манерным. Первое впечатление от встречи с настоящим магом оказалось гораздо лучше, чем Тойя только мог себе представить. Ранее в детстве он не однократно сталкивался с различными подражателями, желающими нажиться на доверчивом ребёнке. Спустя годы немногое изменилось, однако всего одна судьбоносная встреча смогла приблизиться юношу к его истинному счастью. Оказывается, наслаждаться свободой можно было не только вдали от дома и нежеланных обязанностей, но и находясь всё в тех же четырёх стенах. Каждый из нас понимает свободу по своему, как и для каждого из нас счастье может быть разным. Главное лишь найти в себе силы отыскать его и всегда продолжать бороться за него. Как только большая деревянная дверь закрылась, Тойя направился обратно к камере, сопровождаемый ярким красным огоньком. Как изменится его жизнь теперь? Что ждёт его дальше? Придётся ли ему, как наследнику, занимать трон? Мы не можем заранее выбирать свою судьбу, но лишь мы в праве направлять её в нужное русло. Лишь от нас самих зависит, как сложится эта самая судьба. Удастся ли Тойе вновь встретить загадочного Камиширо Руи, исполнившего его маленькую мечту или же жизнь наследного принца вернётся в привычное русло? Судьба - есть свобода воли, свобода воли - есть выбор, выбор - есть... - прошу, помилуйте, не велите казнить! Сам не знаю, как умудрился задремать. Такого больше не повторится! - королевский страж бился в отчаянии, полностью разочарованный в своих силах. - в этом нет твоей вины, я не собираюсь тебя наказывать. - Тойя с тёплой улыбкой прошёл мимо стражника, возвращаясь обратно в замок - В столь судьбоносный день судьба благосклонна к каждому.