Чистые руки

Решётка вентиляции уже валялась внизу, и в данном случае Валери очень повезло, что этим уже решена проблема лишнего шума. Прыжок на пол прошёл тихо — неспроста среди имплантов, улучшающих ноги она предпочла не те, что позволяют одним прыжком перемахнуть канал между Уотсоном и Центром, а "Лапы рыси". Вывалившись прямо в туалет, Валери на миг оцепенела, но опыт позволил быстро взять себя в руки. Стремительно подбежав к отливающему охраннику, она схватила его за шею и тихо сдавила артерии, нарушая кислородное снабжение мозга. После того, как неожиданно могучий бронированный охранник осел на пол, она направила на бессознательное тело сканер своих "Кироши". — Интересно... — пробормотала Валери. — И давно ли это для охраны корпоратской тусовки используются втиснутые в броню "Животные"? Недоверие ни одной из известных контор? Или у виновницы торжества фетиш на безумных обдолбанных качков? — У корпоратов свои причуды, — возник рядом Джонни, "проводя" несуществующим пальцем по писсуару. — Но не у дочки же гендиректора "Петрохема", — фыркнула Валери. — Вернее, не спорю. Но на этом уровне принято играть во внешнюю нормальность, даже если у неё таких молодчиков десять штук заковано в подвале для извращений. — Ну вот поэтому на них и нацеплена милитеховская броня, — возразил Джонни. — Та самая внешняя нормальность. Больно к ним кто будет присматриваться. Охрана и прочая обслуга для корпоратов — мебель. Иногда буквально. Валери изъяла у вырубленного "Животного" сотку "эдди" и вышла из туалета. — Однажды оставление их недобитыми тебя погубит, — усмехнулся Джонни в голове. — Если ты забыл, мне вообще жить не так много осталось, — хмыкнула Валери, осматривая сканером "оптики" коридор. — А я всё же... Предпочитаю работать по-своему. — Ну и дурка, — Сильверхенд бы закатил глаза, если бы они у него были настоящими. — Спешите видеть — обладательница самой ебанутой в Найт-Сити коллекции пушек их не использует. Даже на задания ходит исключительно со своей нафаршированной нетраннерскими имплантами и говном головой. — Самокритично, — похвалила Валери, выключая все подсвеченные камеры коридора и прокладывая себе дорогу к лифту в его конце. — Сучка, — ругнулся Джонни со смешком. — Но всё же... Стрелять и убивать ты не хочешь, но кипятить мозги это, я так понимаю, другое? — Смертельных скриптов у меня здесь, — Валери ткнула в голову, где примерно был имплантирован "Сёрфер" от "Дозора", — к слову, тоже нет. — Ну хорошо, Ви, — усмехнулся Джонни. — Допустим. Но зайдём с другой стороны. Ты всё равно убиваешь кучу людей каждый день. — В каком смысле? — Валери тихо выглянула из-за последнего угла перед лифтом. "Животных" она прекрасно разглядела за ещё одним поворотом, но так как те не смотрели на лифт, полагаясь на давно не работавшие на этаже системы наблюдения, то она проскользнула в вызванную кабину. Валери нажала на кнопку пентхауса отеля. — Ну, начнём издалека. Сколько людей за свою жизнь лично убил Сабуро Арасака? — До попадания в плен к американцам? — спросила Валери. — Кого-то сбивал наверняка. — Ладно, не настолько издалека, — поправил себя Джонни. — После того, как создал и возглавил корпу. — Очень может быть, что никого, — подумала Валери, выходя из приехавшего на верхний этаж лифта и быстро вырубая аппаратными скриптами две ближайшие камеры. — Зачем, когда уже есть охрана и киллеры? — Вот, — подтвердил Джонни. — Ты не отдавала разве распоряжений ни о чьей ликвидации, пока работала в "Арасаке"? Но даже сейчас. Некоторые твои действия очень даже убивают людей. Увела инфу или тачку из под носа районного смотрящего "Валентино"? Не сомневайся, что он после этого покойник. Не убила мальстрёмовца, пока грабила подпольную студию брейнданса? Его после заражения нейропорта подлатают, почистят от нейровирусов, и где-то через пару дней он подстережёт припоздавшую девчонку в нортсайдских трущобах, изнасилует, а расчленённый труп выбросит на ближайшую свалку. Чего бы он не сделал, если бы наёмница Ви была кровожаднее. — Я не могу быть в ответе за чьи-то действия, — возразила Валери, пробираясь к дверям пентхауса. — Могу лишь быть в ответе за свои. — Вот даже интересно, откуда в тебе это? — спросил скорее сам себя Джонни. — Явно не что-то религиозное. Бухаешь, добрачным сексом не брезгуешь, заповедь "Не укради" уж точно не про тебя. — Да нет, конечно, — бросила Валери, оглядывая вход в пентхаус. Перед дверями в одиночестве восседал здоровенный охранник во всё той же милитеховской броне. Но габариты... Очевидно, тут засел альфа "Животных", той стаи, что и была нанята в качестве охраны. — Просто... воспитание, наверное. Не моральная правильность, что убивать нельзя. А лишь невозможность себя заставить. Я видела по фотоотчётам, как в "Арасаке" выполнялись мои распоряжения и что было с приговорёнными. Я знаю, что происходит в городе, по улицам которого ходит великое множество отморозков, и некому их вовремя остановить. Видела подпольные рипперские клиники, притоны "Мусорщиков" с кишками по стенам, закоулки Нортсайда, где устраивали полный пиздец "мальстрёмовцы". Но я просто не решаю, чей жизни оборваться, а чей нет. Ну и просто... Грязные это методы. Может, во мне и говорит, что я была корпораткой и из семьи корпоратов, но я действительно не могу заставить себя убить. — То, чем ты занимаешься в любом случае нечисто, — продолжал Джонни капать на мозги. — А то не знаю, — усмехнулась Валери, отправляя скрипт в монитор деки на сейчас пустовавшей стойке консьержа. Альфа отошёл посмотреть, что стало с взбесившимся компьютером, а Валери стремительно, но тихо покрыв расстояние между поворотом и дверями, скользнула в пентхаус. — Я уж молчу про дело с "выжигателем мозгов" в квартире Пералесов. Если связать с ним тот модуль данных Сандры и проект "Carpe Noctem", то тут вся "Найт-Корп", которая вроде бы не монстр уровня "Арасаки" и "Милитеха", но предстаёт обладательницей зловещих секретов не хуже "Микоши" и "Киносуры". И судьба выборов целого мэра это определённо то, что пиздец как повлияет на многих людей в Найт-Сити. Любое его управленческое или политическое решение. Просто пойти на поводу у Элизабет показалось лучшим выходом, чем приводить к власти по чуть-чуть съезжающего крышей параноика. — Ну так я именно об этом, — ответил Джонни, пока Ви вырубала систему охраны апартаментов. — То есть лично убить нельзя, но предоставить любого чумбу самому себе и истории, ты не против? Даже если, например, его убьёт слитый тобой в сеть компромат, когда за ним придёт банда или корпоратская контрразведка? — Выходит, что так. Пока я никого не убила, у него всегда есть шанс спастись, — пожала плечами Валери, переходя к главной цели визита — портативной деке жертвы. — И это всё? — спросил Джонни, сменив тему. — Ну так... — пожала Валери плечами, пока происходила перекачка информации. — Дино ещё бы позже передал заказ. А то "Мужик из руководства "Зетатеха" женится на дочке гендира "Петрохема" и данные надо скачать пока он не улетел с ними в "Хрустальный дворец" в свадебное путешествие". Заебись. — А как пробираться в отель, набитый корпами двух компаний и их охраной, никогда не проблема фиксера, — подвёл черту Джонни. — Тем более без пригласительных на свадьбу. — Белоснежный "Калибурн" и последняя коллекция шмоток из "Дзингудзи", — вот мои пригласительные, — улыбнулась Валери, видя сообщение от Дино, что он в курсе, что данные добыты. — Если что-то работает по корпоратским правилам, значит даже не будучи корпораткой их можно соблюдать. Тем более, я не разучилась правдоподобно выглядеть в пафосном барахле, — провела она рукой по развевающимся за плечами длинным светлым волосам. — Но всё же, каков размах, — презрительно произнёс Джонни. — Жених из корпы, невеста из корпы. Феодализм да и только. Валери вышла из дверей пентхауса. Альфа "Животных" оказался в совсем другом конце коридора, ковырялся в явно не привычной и слишком стесняющей его жуткие мышцы милитеховской "консервной банке", как он, ругаясь, назвал броню. — Семьсот лет назад, когда после очередного сражения Столетней войны подох или попал в плен весь цвет французского рыцарства, встал вопрос, что же тогда делать с армией, иначе есть риск, что и французская корона уедет в Лондон, а англичане откровенно захватят весь запад Европы, — начала Валери пространную лекцию, пока кралась по коридорам. — И тут неожиданно на сцене оказывается девушка из простого народа, что в момент критической опасности, ведомая якобы божественной волей, объявляет, что её судьба — повести национально-освободительную борьбу. Неожиданно, но вожди и в последствии даже будущий король Франции идут ей навстречу, позволяя вести за собой людей. Пример девушки Жанны всколыхнул во французах, до того опиравшихся на классические средневековые взаимоотношения что-то новое. Осознание себя единым народом, а не поддаными графов, герцогов и короля. Национальный патриотизм. Судьба той девушки была не самой завидной, причём можно даже сказать, что и французы её по сути кинули. Но вот сама идея, что теперь можно отказаться от личной преданности в пользу национальной начала шествие по всему тогдашнему миру. — И вместо феодальных ополчений народ под патриотические вопли пошёл под знамёна того, что стало принято называть родиной, — понял Джонни. — В общем, кто и как достал эту самую Жанну, неясно, но уж очень вовремя для одной из самых жестоких наёбок в истории человечества. — Верно, — подтвердила Валери, входя в лифт. — И в мире сложились постепенно традиционные национальные государства. Пока эта система не загнулась где-то во времена, когда как раз родился ты. Хотя на самом деле, раз уж я неплохо знаю историю "Арасаки", концепт дзайбацу или кэйрацу — мощной корпы, тайно или относительно явно внедрившейся во все ветви власти, изобретение даже более раннее, неплохо показало себя в Японии и Корее ещё даже до тех катаклизмов. Возможно, если бы мир не попал тогда в пиздорез, когда с одной стороны взбесился климат, а с другой экономика и сам человек, пришли бы всё равно к тому же, просто помедленнее, может как раз к годам твоей смерти. Но на фоне всеобщего пиздеца, корпы как раз и поманили как спаситель. Где "Арасака", где "Милитех", где "СовОйл". Национальная идея списана в утилизатор, и всё возвращается снова к личной лояльности. В случае с "Арасакой", даже не слишком-то отличающейся от феодализма, это хотя бы в "Милитехе" главнее система, чем личности даже директоров. — То есть по-твоему всё меняют кризисы? — поинтересовался Джонни. — Когда в мире становится настолько плохо, что смотреть в рот согласны самому дьяволу. — Ну, скажем так... — задумалась Валери, формируя мысль. — Корпы или Жанна Д'Арк появились очень вовремя, чтобы обратить на себя внимание. Но тогда, когда люди уже смотрели по сторонам в поисках чего-то нового, отличающегося от погибшей старой системы. Вот только свергнуть их задача сложная... даже ядерной бомбой. Валери спустилась на лифте и осторожно прокралась по коридорам этажа, вырубая камеры и стараясь просто обойти "Животных", хоть некоторым пару раз и пришлось "затемнить" оптику. В этот раз она не вернулась в туалет, а прошла в другую часть здания. Балкон, видом выходивший на юг, на Хейвуд и Пасифику, был открыт. А возле него примостилась увиденная Валери ещё с улицы люлька, которой пользовались мойщики стёкол. Одно нажатие кнопки — и та плавно поползла вниз. — Значит, кто-то борется и проигрывает, даже снося башню "Арасаки" до основания, — подвёл итог Джонни. — Кто-то в систему встраивается, это все корпораты. — Ну а городские соло и кочевники — по сути принимают компромисс, — дополнила Валери. — Разве что пытаясь урвать свой кусок, вопрос насколько успешно получится. Сообщение от Дино как раз в этот момент возвестило об успешном получением Диновичем данных и перечислении нескольких тысяч "эдди" на счёт. — Вроде довольно неплохо, — усмехнулся Сильверхенд. — Но иногда добро должно быть с кулаками, знаешь ли. — Я и не добро, — закатила Валери глаза, пробираясь у подножия небоскрёба к оставленному неподалёку "Калибурну". — Но резать катаной или разносить мозги дробовиком неэстетично же. Нетраннинг же куда больше похож на искусство. И я может не Альт, но вполне Спайдер Мёрфи. — Последуй совету того пистолета, который сдала Реджине, попей колёсики, — фыркнул Джонни, "усаживаясь" по соседству с Валери на пассажирское сиденье "Калибурна". — А то замуж не возьмут. Валери еле удержала в руках руль. К счастью, даже в городском центре улицы в такой час уже были относительно пусты и она ни во что не врезалась. — Даже интересно... зачем в моём-то положении строить такие планы? — спросила она, наконец, отойдя от шока, когда "Калибурн" уже проезжал кольцо между небоскрёбами мега-корпораций. — Мало ли, получится всё же меня "отселить" без последствий, — "пожал плечами" Джонни. — Но ты распугиваешь всех потенциальных кандидатов... По причине не знаю... Цветовой гаммы? Керри слишком голубой, Джуди слишком розовая, Ривер слишком... — В Ривере проблема уж точно не в том, что он чёрный, — фыркнула Валери, паркуя автомобиль на подземной парковке "Королевских апартаментов". — А в том, что однажды я рискую проснуться в наручниках и это будет нихуя не ролевая игра. — Думаешь, настолько правильный? — поинтересовался Джонни. — Ну хотя да, настолько. Валери вошла в лифт и нажала кнопку нужного этажа. Войдя в свою квартиру, она упала на диван и включила телевизор, который голосом Джиллиан Джордан что-то вещал о подводной археологии в затопленных Нидерландах. — Но всё же, с такими убеждениями, какой ты видишь попытки решения моей проблемы? — поинтересовался Сильверхенд, "усаживаясь" рядом в кресло. — Не грозила бы мне смерть, я бы может её вообще не решала, — улыбнулась рокеру Валери. — Но а так... Корпоративизм уже не моё. Я сторонник чистой работы, но с "Арасакой" наши пути разошлись. Так что меня прошлое никак не обязывает тащить задницу на поклон к Ханако. Но я обязательно придумаю, что сделать. Не изменив себе и руки с душой при этом по-прежнему сохранив в чистоте. Освободившись от лишней одежды и заняв просторную кровать, Валери оставила огромные окна нараспашку. Вся жизнь прошла в небоскрёбах — подзабытое детство с родителями в Чартер-Хилле, работа в "Арасаке", ссылка на улицы, во время которой она заняла крошечную квартирку мегабашни Н10, и вот теперь возврат к вполне роскошной жизни в апартаментах от той самой арасаковской башни всего-то в паре сотен метров. И музыка Найт-Сити, пускай она и была полна помимо гула автомобилей ещё и полицейских сирен с выстрелами, оставалась её лучшей колыбельной.