Там, где прячется любовь

      Говорят существует место, куда попадают заблудшие души в оковах влюбленности, души что желают признаться в сильных чувствах, но страх побеждает любого. Их не загоняют туда насильно, они оказываются там сами, в момент когда их сердца разрываются на части между признанием и сокращены чувствами жуткого страха быть отвергнутым судьбой, всей его жизни.       Перекрёсток. Там где дороги пересекаются, но ведут в никуда. Где можно плутать вечно, если не найти, в себе силы сделать первый шаг.

***

Стёртая дорожная разметка, потрепанный временем асфальт и несколько старых домов, древняя краска от которых отслаивалась, словно воспоминания, стирающиеся с годами. В этом месте не было слышно звуков, не было движения — только странная, давящая тишина, от которой дух захватывало. Хуа Чэн медленно открыл глаза, полежав пару минут, он привстал, пытаясь понять, где он. Место было ему незнакомо. Он не мог вспомнить, как оказался здесь. Последнее, что он помнил — призрачный город, мысли о Се Ляне. Мысли о нём преследовали его слишком долго, а вчера... Вчера он почти решился. Почти сказал. Но страх сделал что-то не так, страх потерять — оказался на много сильнее его самого. И вот теперь он оказался тут. Рядом послышался тяжёлой вздох. — Что за чертовщина… — пробормотал Вэй Усянь, потирая весок ладонью. Он похоже был дезориентирован, но быстро пришёл в себя. Поднявшись на ноги, он окинул взглядом место где они оба были и нахмурил брови. Хуа Чэн повернул на него голову, взгляд его был холодный, настороженным. — Кто ты? — произнёс он грубо, чётко без намека на дружелюбие. Вэй Усянь лишь приподнял бровь, но решил ответить с легкой усмешкой: — Я мог бы спросить у тебя то же самое. — он будто смеялся над ним. Демон прищурился, ещё раз оглядывая юношу. Тот выглядит так же потерянно, как и он сам, но все равно не вызывал много доверия — Ты знаешь где мы? — решил все же, спросить Сань Лан. — Нет, впервые здесь. — Вэй Усянь стряхнуть пыль с рукавов, бросив беглый взгляд на окружающую обстановку. — Тут… Очень странно? Необычное место… Они снова осмотрелись по сторонам. Дома рядом выглядели старыми, но не сказать что заброшенными — как будто за ними совсем недавно кто-то ухаживал, но сейчас просто забыли. Ни следов на жизнь, ни намеков на то-что, на то что здесь когда-то были люди. — Здесь так тихо. — Вэй Ин сунул руки подальше в длинные рукава, продолжая медленно, будто лениво оглядываться. — И что? — Князь Демонов смотрел на него с капелькой недоверия, словно ожидая подвоха. — Да ничего, просто странно, — тот лишь пожал плечами в ответ. — Нужно пройти дальше, и понять как тут, да что… — внезапно сказал градоначальник, больше себе, нежели собеседнику. Вэй Усянь хмыкнул. — О, так ты не против компании? Хуа Чэн бросил на него хмурый взгляд в ответ. — Делай что хочешь. Но не совету быть против меня —О, какой грозный. — юноша усмехнулся, но в его глазах загорелись маленькие огоньки озорства. Он не привык, чтобы с ним разговаривали таким тоном, но решил не заострять на этом внимание в этой ситуации. Они оба оказались в неизвестном месте, и разобраться в этом было необходимо, нежели обмениваться колкостями. Они наконец двинулись вперед, каждый сам по себе, но все же не далеко друг от друга. Они шли по пустым улицам, так и не находят ни единого признака жизни. Вокруг все выглядели обыденно — обычные здания, дороги, фонари. Но чем дольше они двигались вперед, тем сильнее раздувалась ощущение, того что место не такое уж и обычное. — Здесь вообще кто-то живёт? — Вэй Усянь поддел носком ботинка валявшийся на дороге камешек. Он покатился вперед и исчез в тени одного и домов. — Не похоже, — Хуа Чэн скользкой по улице настороженным взглядом. — Ага... Ни тебе не вывесок, ни людей, ни...личных вещей и благоустройства города. — Старейшина Илин вдохнул воздух. — даже пыли нет.., а должна быть. Грандночальник не ответил. Он все больше убеждался что это место, не просто странное, оно не правильное. Все здесь было слишком... Застывшим во времени. Как будто город не жил, а существовал отдельно от всего остального мира. Тишина тянулась, словно густой туман, пока они не свернули за угол. Вэй Ин вдруг замер, остановив собеседника легким движением руки впереди. — Гляди-ка, — он кивнул вперед. Перед ними возвышалось здание, которое выглядело чуть более ухоженным, чем все остальные. Оно было старым, но двери выглядели крепкими, а на окнах — пусть и пыльные, но целые стёкла. Над входом висела потускневшая табличка с едва различимыми иероглифами. — Библиотека, — прочитал Хуа Чэн. Вэй Усянь хмыкнул в ответ. — Как романтично. Затерянное место, пустые улицы и заброшенная библиотека. В самый раз для призрачного городка Хуа Чэн проигнорировал долю сарказма в его речи, и толкнуд дверь на себя. Та поддалась с легка слышным скрипом. Внутри было темно. Запах пыли и старых страниц книг окутал их едва ощутимой дымкой. Полки уходили в самый потолок теряясь в густом облаке пыли. Книг был не так много — в основном пустые полки, оставшиеся литература расставленная абсолютно хаотично, как будто их кто-то брал,но так и не вернул на место. — Жуткое место… — пробормотал Старейшина Илин, проводя пальцами по корешкам. Демон молча прошёл вдоль стеллажей и взгляд его слегка скользил по заголовкам, но ничего знакомого он не находил. Все это выглядело так словно библиотека была здесь очень давно, но кто и когда ею пользовался, оставалось огромной загадкой. У подоконника с окном, стоял стол. Единственный стол в помещении. А на нём — книга. Одна. Единственная. — Как банально. — тихо посмеялся Вэй Усянь. Демон же нахмурился, но все же решился шагнуть чуть ближе и раскрыть её. Страницы были слегка пожелтевшими, но текст читался отчётливо. Буквы на бумаге были четкими, но время оставило на страницах свои следы — края изрезались, а некоторые строки выглядели так, будто их старательно пытались стереть. Он решил начал читать текст с начала в слух, его голос звучал звонко в пустой библиотеке. "Говорят, есть место, куда попадают те, кто боится своих чувств. Те, кто любит, но не решается признаться. Кто сомневается, прячется, кто избегает того, что уже давно стало частью его души." Вэй Усянь почувствовал как внутри неприятно сжалось. Чушь, конечно. Сказка. Но почему это так напоминает ему себя? Он отвернулся от книги, делая вид что рассматривает полки. Демон продолжил читать, но сам он тоже задумался. Разве не он тянул с признанием? Разве не он скрывал свои чувства, зная, что Се Лянь никогда его не отвергнет его, но все равно боясь услышать ответ? Перекрёсток встречает их молчанием. Здесь нет времени, нет пути назад и нет дороги вперёд. Всё, что остаётся — искать ответы, которые они боятся услышать. Он стиснул зубы. Смешно. Кто вообще пишет такие книги? — Ну вот, начинается. — нервно смеясь вставил Старейшина Илин, присаживаясь на край стола. — Не было у меня проблем, так они сами меня нашли... Демон перелистнул страницу, не удостоив его даже взгляда. "Тот, кто задержится здесь слишком долго, станет частью перекрёстка. Его голос растворится в тишине, а тень сотрётся из памяти. Он останется здесь навечно, так и не сделав шаг ни вперёд, ни назад." Тяжёлая пауза наступила внезапно. Вэй Усянь громко сглотнул. Он думал, что давно разобрался в себе. До он не знал как назвать то что испытывает к Лань Чжаню, но чувствовал это каждой клеточкой. Только... Зачем же об этом говорить. Разве нельзя просто жить, так же как и сейчас? Разве нельзя продолжать, как обычно, ни на что не решаясь? Он усмехнулся, пряча нервозность за ложной безмятежностью. — Хаха, как банально. Добро пожаловать в ловушку разума! Признавайся в своих чувствах на свой страх и риск, или оставайся здесь навсегда. Хуа Чэн на его реплика раздраженно захлопнул книгу, лежащую перед ним на столе. — Это всего лишь сказка. — Ага, а мы, кончено же не в странном месте где нет людей, нет ничего и в том числе выхода. — Вэй Усянь указал на дверь. — По-моему это слишком очевидно. Хуа Чэн молча сверлил взглядом закрытую книгу, но мысли его витали далеко не вокруг неё, а намного дальше. Он практически признался. Почти Но теперь он здесь. Тишина в библиотеке стала почти осязаемой. Вэй Усянь смотрел в сторону, словно внимательно рассматривавший пустые полки, а Хуа Чэн до сих пор смотрел перед собой. Слова только что звучавшие в их голове, застряли где-то глубоко вызывая неприятное липкое чувство. Прошло какое-то время, и Вэй Усянь наконец не выдержал давящей тишины. — Слушай.., — он обернулся к Князю Демонов — не хочу быть тем, кто первым скажет, но ведь ты тоже понял, что эта чертова книга...ну, слишком уж меткая, да? Тот поднял на него тяжёлый взгляд. — Это просто совпадение. — Ага, конечно. — Фыркнул Вэй Усянь скрестив руки на груди. — Описывает именно нас, но совпадение. — Ты что реально веришь в этот бред? — в голосе Хуа Чэна появилась нотка раздражения. — Верю ли я в проклятые места и магические совпадение и подозрительные книги? Да. Верю ли я в то что какая-то мифическая сила решила наказать нам за наши нерешённые чувства? Ну... — Вэй Усянь почесал затылок. — Это уже вопрос. Хуа Чэн закрыл глаза. — В любом случае нам нужно понять, как отсюда выбраться. — рассудил он. — С этим соглашусь — Вэй Ин кивнул. — но если вдруг окажется, что нам нужно следовать указаниям из той книги, ты же понимаешь к чему это в итоге ведёт? Демон нахмурился, но промолчал. Он всё прекрасно понимал. — Ну что, пойдем проверять город дальше? — Вэй Усянь подтолкнул его локтем. — Вдруг где-то есть выход? — Вперёд. — сухо бросил Хуа Чэн направляясь к двери. Подходя ближе, он в последний раз бросил взгляд на книгу, будто та действительно могла что-то изменить.

***

После долгих блужданий по городу, который оставался неизменно пустым, Хуа Чэн и Вэй Усянь все больше ощущали давление старинной тишины. Ни следов других людей, ни признаков времени — словно их заперли в этом месте намеренно. Они проверили все переулки, все двери, все возможные пути, но каждый раз возвращались на перекресток. — Это какое-то издевательство — пробормотал Вэй Усянь, усаживаясь на бордюр. — Мы ходим кругами. — Может нас ведут по кругу. — мрачно Добавил демон скрестив руки. — Ну и что теперь? — Старейшина Илин посмотрел на него. — Если верить книге то мы застряли тут, пока ну, не осознаем что-то важное? Хуа Чэн промолчал, но его пальцы сжались в кулак. Пока не осознаем. Он отвернулся. Всё это время он думал о Се Ляне, о том как много раз хотел сказать что то важное ему, но каждый раз отступал, ведь ему казалось что его любовь, должна оставался где-то далеко в тени, что она не требует положительного ответа, что достаточно просто быть рядом. Но если бы это было правдой, он бы не оказался здесь. Хуа Чэн думал он нём с той самой секунды, как оказался здесь. Он так долго был его светом, его смыслом жизни. Так долго наблюдал за ним, защищал, помогал. И никогда не просил ничего в ответ. Потому что Се Лянь — это Бог, а он всего лишь самый преданный слуга. И пусть он любил его всеми клетками своего тела, но он всегда считал что не имеет права говорить об этом. Что если он скажет, все изменится? Что если Се Лянь посмотрит на него иначе? Но разве это ли не трусость? Разве это не его страх привёл его в это месте ? Разве не он сам загнал себя в ловушку. Она ещё сильнее сжал кулаки, м обратил внимание на компаньона. Рядом на тротуаре, Вэй Ин глубоко вздохнул. Лань Чжань Он всегда был там. Всегда смотрел на него так тепло, как никто другой. Но он сам? Он шутил, уклонялся, делал вид что ничего не происходит. Что привязанность Лань — это просто глупая шутка, обман его разума...это ничего большее. Но все эти мысли были ложью. Лань был всегда рядом. Даже когда Старейшина Илин его грубо отталкивал. Даже когда он убегал и прятался за улыбками. Даже когда он сам не знал чего хочет. А Лань Чжань и не требовал ничего, он просто ждал. И вот теперь Вэй Усянь застрял в этом месте, где каждый угол пропит тишиной, он вдруг понял, как много в этой тишине Лань Чжаня таится всего. Его вечно молчаливое присутствие, в котором не было никогда упрека. Его взгляд, полный терпения, тепла.. И любви. Вэй Ин же… Всегда знал? Всегда чувствовал, что нефрит был его домом, его собственной пристанью. Но он никогда не произносил этого вслух. А вдруг он так и никогда не выберется отсюда? Если он больше никогда не увидит этого пронизывающего взгляда до косточек? Вэй Усянь судорожно выдохнул и провёл по лицу... — Мы ведь знаем, почему здесь оказались, да? — произнёс голос справа от него. Голос князя демонов был низким и напряженным Вэй Усянь открыл глаза и осмотрел его. — Да. — он усмехнулся, но в его улыбке не было ни капельки веселья. — потому что мы дураки. Они оба снова замолчали, но теперь тишина оказалось другой. В тот же момент воздух будто изменился. Легкий ветер впервые прошелся по улицам этого города, колыхая края их потертой одежды Хуа Чэн резко поднял на это голову. — Видишь? — Вэй Ин указал вперед. Там где раньше была пустота, виднелась дорога. А именно дорога на выход. Выход из этого места. Демон посмотрел на него, затем медленно сделал один единственный шаг вперед. — Значит все действительно не было так сложно? — тихо отозвался он. — Похоже на это. — компаньён мягко улыбнулся, взгляд у него был максимально искренним. Они переглянулись, затем, почти, одновременно направились вперед. Когда они коснулись границ, мир вокруг них дрогнул. На мгновение их на крыльях белый туман... А когда он рассеялся. Все встало на свои места. Хуа Чэн увидел Се Ляня. А Вэй Усянь — Лань Чжань. И в этот раз, ни один из них не собирался молчать.

***

Вэй Усянь не сразу понял, что произошло. Ощущения чужого города, пустых улиц, библиотечного полумрака, запах старинных страниц — все исчезли в один миг. Он стоял в знакомом месте, воздух был наполнен свежестью гор и ароматом деревьев. Облачные глубины. Он даже не успел осмотреться, как перед ним возник Лань Чжань. Белые одежды, строгая осанка, невозмутимое лицо… Но только на первый взгляд. Второй нефрит смотрел прямо на него, и в этом взгляде не было спокойствия как обычно, — только громкая тревога, глубоко спрятанная под привычной маской. — Ты… — голос Лань Ванцы был ровным, но Вэй Ин заметил, как пальцы у меча чуть дрогнули. Вэй Усянь судорожно вдохнул. — Я .. Он собирался сказать что-то легкое, привычно пошутить, но снова застряли комом в его горле. Но вдруг вспомнил, как шагал по незнакомым улицам, чувствуя себя потерянным. Вспомнил, как в библиотеке его мысли невольно возвращались к Лань Чжаню. Как он боялся, что больше никогда его не увидит. А если бы он действительно не вернулся, и остался там на веки? Глупая, нелепая мысль, но от неё в груди похолодело. — Ты исчез, — Лань Чжань сделал шаг ближе. Его голос был чуть тише чем обычно, но в нем прозвучало нечто, от чего у Вэй Усяня сжалось сердце. Он всегда был рядом. Всегда. И вот даже теперь он волновался, из-за него. Он любил его. Слова вспыхнули в сознании резко, как удар грома среди ясного время. Вэй Ин вдруг понял, что знал это всегда. Однако раньше он мог отмахнуться, мог,притвориться что не замечает. А теперь не мог. — Лань Чжань… — его голос дрогнул. Нефрит подошёл чуть ближе на пару шагов. И внезапно, без предупреждения заключил его в нежные объятия. Тепло, плотно, уверенно. Вэй Ин замер. Сердце застучало быстро-быстро, ударяя по рёбрам, но он не отстранился. Просто не хотел. Юношу слготнул, ощущая как Лань Чжань крепко его держит, будто боится снова его потерять. — Ты… — Лань Чжань выдохнул у него над ухом. — Вэй Ин. Упомянутый закрыл глаза. Он почувствовал, как его собственные руки поднимаются, как медленно, несмело он отвечает на этот жест. А затем почти шепотом сказал: — Прости что заставил тебя ждать. *** Как только туман рассеялся, Хуа Чэн почувствовал резкую смену воздуха. Запах ладана, трав, лёгкий ветерок окутывал его с ног до головы. Но так приятно и мягко, будто обволакивая в мягкий плед. Открыв глаза он осмотрелся. Перед ним был знакомый храм. А перед храмом был знакомый силуэт в белом. Это был. Се Лянь. Сердце ударилось о рёбра, это больно, но не физически, а морально. — Сан-Лан?! — Голос даочжана был наполнен искренним потрясением. Се Лянь сделал большой шаг вперёд, но будто не решался подойти ещё ближе. Остановился на расстоянии вытянутой руки, но это казалось достаточным, что бы повысить градус атмосферы. — Ты... ты в порядке? — его руки мельком дрогнули. А взгляд сочился беспокойством. Демон же стоял несколько минут, не в силах ответить сразу. Он слишком долго думал, что больше не увидит Се Ляня. Слишком долго боялся, что не вернётся. И теперь, глядя на него, на его беспокойство, Хуа Чэн понял, что не может больше молчать. — Гэгэ... — голос был хриплым. Юношу в белом сделал еще один шаг к нему. — Где ты был? — он не отпускал его взгляд. — Ты просто исчез, и я... Он вдруг резко осёкся, не договорив. Хуа Чэн мелком почувствовал, как его пальцы дрогнули. Он всегда был его светом, его смыслом. Всегда был тем, ради кого он жил. Но он всегда молчал. Потому что считал, что не имеет права говорить. Что если Се Лянь услышит это, он отстранится? Что если изменится? Что если разочаруется? Но теперь он видел, как Се Лянь смотрит на него. И далеко не с разочарованием. А с теплом будто всего мира. А также внезапным пониманием. Хуа Чэн приблизился, выпрямил руку, коснулся пальцев Се Ляня. — Гэгэ, — он выдохнул. Бог медленно накрыл его руку своей, ответив на его тёплый жест. — Сан-Лан... — голос дрожал. И в этот момент демон понял, что он больше не один. Он наклонился ближе, задержался, давая возможность отстраниться. Но Се Лянь не отстранился. И когда их губы коснулись друг друга, Хуа Чэн понял, что всё было правильно. Что он сделал то, что должен был сделать. Да, это правда. — Я люблю тебя, — прошептал он. И Се Лянь улыбнулся в ответ, сжимая его руку