Горящая тень

Вывеска горела ярко-розовым светом, который, казалось, усиливал витающий в воздухе холод. За стеклом располагались круглые черные столики и барная стойка. Тьма будто ждала, чтоб поглотить вышедших. В баре сидела небольшая группа представителей разных рас, они о чем-то говорили и громко смеялись, совершенно не обращая внимания на сидевшего в одиночестве парня. Светлые кудри грустно свесились, когда он рассматривал нежно-розовый напиток с кружочком лимона. Ему казалось, будто город безмолвно кричит и только он слышит этот крик. И вместе с тем - ощущение, что эта тьма хочет забрать его и ухмыляется звездными глазами, наблюдая за его попытками сбежать. Насколько он может доверять Курвисунд? Очень хотелось позвонить сокурсниками или пойти в общежитие. Но если его найдет полиция - пути назад уже не будет. Попытка скрыться только усугубит положение. Курвисунд бесшумно выскользнула на улицу. Холод дохнул в лицо, но остальное тело скрывал бесформенный черный костюм, к тому же прикрытый плащом. Вывеска разгоняла мрак, показывая кирпичную стену. Когда-то она была белой, но теперь ее покрыла зелень. Вскоре должна была начаться широкая улица. Не доходя до нее, Курвисунд отошла и спряталась в нише, рядом со столбом, с которого свисал черный оборванный провод. Казалось, в этом месте звуки приглушались: музыка звучала где-то вдали, аэрокары рассекали воздух со звуком, схожим с шипением и свистом одновременно. Со стуком сердца, с каждым вздохом возрастало темное, но сладкое предвкушение. Как яд, который готовишься впрыснуть в жертву.Она знала, как нужно растворяться в тенях. Тьма - это ее верный друг и ее не пугали враги, что могут там скрываться. Ведь она могла за себя постоять. Времени оставалось мало, так что она ускорилась, но при этом сохраняла бесшумность шагов.И, пожалуй, тьму любила не меньше, чем свет. А может, даже и больше. Ведь во тьме скрывается столько всего – опасность и одновременно безопасность, покой и в то же время приключения.. Она пробиралась через узкий, захламленный донельзя переулок – настолько, что пришлось идти прямо по мусору. Под ногой что-то звякнуло и откатилось. Вздрогнув, Курвисунд вздохнула, стиснула кулаки и улыбнулась. В душе начала пробуждаться кровожадность. Она не просто была готова к бою, она хотела этого. И вот наконец раздался звук, который она так ждала - шаги. Они приближались, по телу пробежала волна горячих мурашек. Это приятное ощущение. По крайней мере, поначалу. Никакие технологии не заменят врожденных способностей инопланетян. Квинсорианцы были охотниками задолго до развития цивилизации. Не обладая силой, они компенсировали это ловкостью и скоростью. А еще.. умели ощущать чужие эмоции даже без прикосновения. И сейчас Курвисунд ощущала запах страха, он воспринимался как дуновение пронизывающего до костей ветерка. К нему примешивалась надежда - словно колыхается едва теплый, готовый лопнуть пузырь. Уверенный шаг вправо, преграждающий путь. Одна рука зажала рот, вторая скользнула к груди. Лезвие пробило ткань, скользнуло в плоть и вышло с другой стороны. Шумно выдохнув, несчастный вздрогнул. На землю со стуком закапала кровь. Его предсмертное отчаяние отдавалось у нее внутри горящей кислотой. Осторожно уложив труп, Курвисунд забрала спрятанную под его курткой коробочку. Что-то зашуршало и прыгнуло. Она проследила за ним взглядом. Существо оказалось слишком крупным для насекомого и слишком мелким для животного. Возможно, оно тоже инопланетное или синтетическое. Значит, за ней следят. Страха она не испытывала. Даже если кто-то ее увидит - вряд ли разглядит. Небо будто манило улететь. Но это... это ложная свобода. Ночной воздух будто обжигал холодом. Можно ли сказать, что убийства притупляют чувства? Сложно сказать. Когда она вернулась в бар, той смеющейся компании уже не было, зато за разными столиками сидели несколько одиночек. Перед Норвизоном стоял пустой бокал, но парень как будто не замечал его. Однако, стоило Курвисунд появиться - он заметно оживился, на губах появилась слабая улыбка.Она двигалась уверенно, но быстро - словно звезда, идущая на фотосессию. Норвизон смотрел на нее не мигая. В памяти возникли горящие яркостью рыжие волосы. Прямые, доходящие до пояса, они колыхались при ходьбе. Белый топик едва прикрывал грудь. Широкие ярко-зеленые штаны с большими карманами словно придавали ее ногам длины. В ушах словно эхом звучал ее смех. В душе засаднило неприятное чувство. Дейлис.. Он никогда не любил ее. Изначально Норвизон привык держаться от всех подальше. Хрупкий мальчик со светлыми волосами будто притягивал задир неспособностью постоять за себя. Став постарше, они уже изводили его требованиями выполнять за них домашние задания. Это стало еще одной причиной, по которой маленький Норвизон уверился, что всем друг от друга нужна лишь выгода. Так что влюбляться и сближаться он не хотела. Дейлис училась с ним, единственная дочь среди нескольких сыновей, отцовская принцесса..Однако Норвизон не воспринимал ее всерьез. Она ведь флиртовала со многими, да и в любом случае не подходит ему по характеру. Даже по расчету. Ведь в этом случае богатство означает лишение свободы. Сам Норвизон предпочел бы жить обеспеченно, но свободно. Впрочем, сейчас у него не имелось выбора. Курвисунд определенно не уступала Дейлис в сексуальности. Правда, квинсорианка отличалась сдержанностью. Однако ему это нравилось.В ней ощущалось нечто ядовитое, невольно пробуждающее неприличные мысли. - А теперь поговорим о деле, - произнесла она, опустившись напротив. - Думаю,для тебя не секрет, что в Галактике огромная конкуренция. Организации, подобные Новому пути, управляются политиками и бизнесменами. - Все так, - Норвизон кивнул. - Они дают нам образование, жилье и работу. - Верно, - кивнула квинсорианка и, понизив голос, придвинулась. Ее слегка прищуренные глаза таинственно мерцали, губы дрогнули, обнажая два ряда мелких, но острых белоснежных зубов. Зачарованн глядя на нее, Норвизон вдруг осознал, что жаждет ощутить боль от их укуса, видеть ярко-красные струйки. Умом понимая, что это извращение, он тем не менее хотел этого. Как нечто отрезвляющее и бодрящее. Впрочем, он и сам понимал, что сейчас услышит нечто неприятное. - Да, они вас обеспечивают, - согласилась инопланетянка. - Но! Плата за это может оказаться высокой. Если ты не справляешься с учебой - отправят в дальние уголки Галактики,где вредное производство и атмосфера медленно убивают здоровье. По спине Норвизона пробежал мороз, но он, будто желая усилить это ощущение, накрыл ее руку своей. Странная мягкость укутала его, нечто среднее между желе и медузой. Ему казалось, что он вот-вот свалится в пропасть. Но.. как будущий врач парень отлично знал, что это схоже с лечением - принятие даже через боль и горечь. - А.. если отказаться идти, что тогда? В черноте ее глаз мелькнуло нечто похожее на сочувствие. - Поверь, у них достаточно способов вынудить вернуться. Незаконных способов. Осторожно оглядевшись, Курвисунд извлекла нечто маленькое, в черной рамке. Нажала - и на нем возникло белое треугольное лицо. - Его зовут Оривер Шолли. Он глава Нового пути. От волнения у парня начала зудеть спина. И вместе с тем он предчувствовал, что может ошибиться. - Ты.. хочешь убить его? Курвисунд хмыкнула,шумно выдохнула через нос. Затем медленно растянул губы в зловещей улыбке. Игриво потрепав его локоны, она продолжила: - Ты многого не понимаешь. Политика ведь очень сложная. Думаешь, он один такой? Его заменят, а подозрения останутся. - Она достала ту самую коробочку. - Я перехватила эту деталь, очень важную. Предположительно, это связано с пропажей некоторых офицеров полиции...