Не главный герой. Орден Мистического грифона

​(Бечено) 7 августа 1271, вечер, Новиград, гостевой дом «Серебряный Каприз» Вчера мы подписали полноценный договор с Темерией. С подписями и печатями королевского совета Темерии. Орвалл Ла Валетт чертовки прав – прошлый договор был удобной, нужной скорее нам бумажкой. Тем не менее, она своё дело сделала. Как же я заебался от того, что постоянно нужно куда-то бежать, что-то делать и лезть в каждую бочку затычкой… Даже не верится, что остался последний рывок – переговоры с Францеской Финдабаир и Идой Эмеан. После чего я наконец-то смогу забить на всё и пару дней отдохнуть. Организацией встречи занималась Маргарита. Встреча пройдёт в заранее арендованном гостевом доме «Серебряный Каприз» в Новиграде. Трисс и Рендал уже должны быть в окрестностях дома, страхуя нас. Мы с Маргаритой неспешно двигались на лошадях в сопровождении нескольких наёмников по улицам города к месту встречи. Дом арендовали заранее, через одну из чародеек, что работала на Ложу. Хех, половина ложи чародеек в Ордене, и пока ещё водят Филиппу за нос. Впрочем, с ней тоже вскоре придётся объясниться, и желательно до Лок Муинне. Филиппа сумела отбить несколько штурмов Вергена благодаря алхимикам и созданным ими химерам. Думаю, король Каэдвена вскоре будет вынужден снять осаду и отправиться на собрание. В гостевом доме сейчас находятся наёмники Маргариты и эльфы, что занимаются подготовкой встречи. Как сказала Маргарита, у Аретузы есть несколько прикормленных отрядов, которые иногда выполняют поручения академии. Спустя двадцать минут мы наконец-то добрались до гостевого дома. Снаружи «Серебряный Каприз» выглядел ровно так, как и должен выглядеть дом, где платят за тишину. Светлый камень, аккуратный фасад без лишних украшений, широкие окна, за которыми уже горел мягкий тёплый свет. Со стороны улицы — ничего особенного. Таких домов в Серебряном городе хватало. У входа стоял один из наёмников с выражением лица, которое отбивает желание задавать вопросы. Он коротко кивнул Маргарите и забрал у нас лошадей. - Всё в порядке? — негромко спросила Маргарита. — Так точно, — спокойно ответил наёмник. — Всё как и оговаривали. Внутри дом выглядел добротным, ухоженным и с претензией на роскошь. Правда, какую-то обезличенную что ли. Внутри были несколько наёмников и столько же эльфов, подозрительно похожих на переодевшихся скоя'таэлей… Да уж, стороны явно не прочь вцепиться друг другу в глотки… - Дружелюбная атмосфера, - прокомментировал я, подымаясь по лестнице на второй этаж. – Располагает к переговорам… - Не думала, что тебя так просто смутить, - с ехидцей произнесла Маргарита. – Ты готов? - Вполне, - спокойно ответил я. – Наши… коллеги не торопятся. - Монаршим особам позволительно такое поведение, - хмыкнула Маргарита. – Да и зачем терять такую простую возможность проверить выдержку оппонента? - Оппонента? – с любопытством протянул я. – Мне казалось, я буду чувствовать себя лишним на встрече подруг… - Клуб по интересам отнюдь не означает дружбу, - хмыкнула она. – Маргарита и Ида всегда были наособицу. Когда мы поднялись на второй этаж, стоящие у дверей эльф и наёмник открыли перед нами дверь в гостиную. В гостиной горел растопленный камин, освещая просторную комнату. У камина стоял небольшой столик, возле которого стояло несколько диванов. Маргарита быстро наложила сканирующие чары, после чего легко кивнула и, грациозно присаживаясь на диван, произнесла: - Придётся подождать. — Значит подождём, - пожал плечами я, садясь рядом с ней. Камин тихо потрескивал, разбрасывая по комнате мягкие блики. Маргарита устроилась удобнее, но расслабляться она не спешила. Я откинулся на спинку дивана, краем глаза продолжая держать дверь в поле зрения и сосредоточившись на чувстве жизни. В доме было шестнадцать человек и эльфов, обеспечивающих встречу. Время тянулось чуть медленнее, чем обычно. Не настолько, чтобы раздражать… но достаточно, чтобы это отметить. Спустя десять минут где-то внизу хлопнула дверь, а я почувствовал двух сильных магов. Спустя минуту, дверь открылась. Первой вошла Франциска, божественно красивая, светловолосая эльфка. Она держалась спокойно, будто это мы ждали её приглашения. За ней, чуть в стороне, шла её достойная конкурентка за титул прекраснейшей эльфки, обладательница роскошной киноварной гривы длинных волос – Ида Эмеан. Она скользнула взглядом по комнате, сразу отмечая всё, что могло иметь значение. На несколько мгновений повисла тишина. Маргарита первой поднялась с дивана, я последовал за ней. - Францеска, Ида, — спокойно произнесла она, чуть кивнув. - Рада втрече. Францеска ответила таким же коротким кивком, задержав взгляд на мне. — Маргарита, — мягко произнесла она, смотря на Маргариту. — Взаимно. - Не будем нарушать протокол, - мягко произнесла Маргарита. – Дамы, позвольте вам представить ярла Анджея ан Тордаррох. - И главу Ордена Мистического Грифона, - певуче произнесла Ида. – Наслышаны. - Надеюсь только хорошее? – усмехнулся я, обозначая лёгкий поклон эльфкам. - В зависимости от трактовки, - прохладно произнесла Францеска. – Я слышала весьма противоречивые слухи... - Видимо, это справедливая оценка, - покаянным тоном произнёс я, после чего жестко добавил: – Обычно такие истории заканчиваются без свидетелей. - Обстоятельства порою сильнее нас, - усмехнулась Ида. – Предлагаю перейти к сути. - Поддерживаю, - спокойно произнесла Маргарита. Закончив с колкостями, мы сели на противоположные диваны. Этот вечер обещает быть не скучным… *** Первой заговорила Францеска. Её голос звучал спокойно и прохладно. — Анджей, Маргарита. Сегодня мы выступаем уполномоченными посредниками Его Величества, владыки Тир На Лиа — Эредина Бреакк Гласа — в переговорах с Орденом Мистического Грифона. Она достала из сумки запечатанный пергамент и протянула его Маргарите. — Уверительная грамота. Маргарита сделала легкий пас ладонью, и подхваченная телекинезом грамота плавно полетела к ней. Она неспешно наложила комплекс сканирующих чар, после чего взяла в руки грамоту. Быстро пробежавшись по тексту, она передала её мне. Я взял непривычно тонкий пергамент с магической печатью. Развернув его, я увидел изящные буквы на Старшей Речи: Знак воли владыки Тир на Лиа По воле Его Величества, владыки Тир на Лиа, Эредина Бреакк Гласа, повелевается считать Францеску Финдабаир и Иду Эмеан аэп Сивни уполномоченными говорить от имени двора Aen Elle в вопросах, касающихся Ордена Мистического Грифона. Им предоставлено право доводить до сведения сторон позицию короны Тир на Лиа, принимать предложения и передавать ответы. Слова их имеют силу до тех пор, пока сохраняется наша благосклонность. Внизу расположилась печать. Она выглядела непривычно — не воск и не металл. От серебристо-бледного вещества расходились нити, опоясывающие весь пергамент. Внутри тонкого круга переплетались вытянутые эльфские глифы, сходящиеся к символу, напоминающему одновременно спираль и разрыв в ткани пространства. Занимательный визуальный эффект, да и подделать такое наверняка не просто. Особенно магическую часть. Я свернул пергамент и демонстративно положил его на столик. Маргарита мягко произнесла: - Благодарю за предоставленное подтверждение полномочий. Никогда бы не подумала, что увижу королеву Дол Блатаны в роли официального представителя чужого двора… - Жизнь порою преподносит сюрпризы, - спокойно ответила Францеска. – Я тоже никогда не думала со времён Лары и Крегеннана, что увижу столь безрассудных людей, заинтересовавших Народ Ольх… Я начал концентрироваться на чувстве жизни, осторожно его расширяя. Не скрывая любопытства, я произнёс: - Никогда не слышал, что Крегеннан из Лёда удостоился чести беседовать с посланником Народа Ольх… - Об этом мало кто знает, ведь Лара Доррен была дочерью Его Величества Оберона, - спокойно ответила Ида. – Впрочем, он ни разу не согласился на встречу. Франциска, смотревшая на пламя в камине, перевела взгляд на нас. В её глазах сверкнула сталь. - Его Величество полагает, что дальнейшая эскалация не отвечает интересам ни одной из сторон. Однако, Орден Мистического Грифона посягнул на то, что принадлежит исключительно Народу Ольх. Она сделала короткую паузу, после чего начала неспешно оглашать список требований, наслаждаясь процессом: — В связи с этим выдвигаются следующие условия: Орден обязуется освободить всех Aen Elle, содержащихся в плену. Королевский двор готов смириться с кражей знаний Aen Elle в области портальной магии на условиях равноценного обмена. В качестве равноценного обмена предполагается подробное описание и предоставления инструктора боевого стиля, практикуемого в Ордене. Орден обязуется не предпринимать попыток противодействия короне Тир на Лиа в вопросах, касающихся реализации прав, проистекающих из наследия Лары Доррен. Со своей стороны, корона Тир на Лиа не препятствовать деятельности Ордена, а спорные вопросы решать путём переговоров. Эредин в своих требованиях не постеснялся… Или, в переводе на человеческий: встаньте раком и ждите, когда мы будем вас иметь. О смазке разрешаем позаботится самим… - Занимательное предложение, - неспешно произнёс я, сдерживая желание именно что послать эльфок на хуй. – Однако, обычно после «пряника» показывают кнут. Хотелось бы подробнее услышать о «кнуте»… Францеска холодно усмехнулась и с ноткой яда произнесла: - Разумеется. Dh’oine, к сожалению, так и не научились вести переговоры без варварских методов. В случае отказа, Его Величество сочтёт себя свободным в выборе методов защиты интересов Народа Ольх. Выдержав паузу, она продолжила: - Следует учитывать, что сведения, уже собранные о деятельности Ордена, могут представлять интерес для иных держав и институтов Континента. В частности, для империи Нильфгаард и Церкви Вечного Огня. После слов Францески повисла тяжелая тишина, нарушаемая треском камина. Спустя несколько минут, Маргарита произнесла: - До нас дошли слухи, что император ищет некую Цириллу Фиону Элен Рианнон, свою дочь. Не думаю, что он обрадуется, узнав, что его вассалы сотрудничают с теми, кто охотится за наследницей престола… Эльфки внешне остались невозмутимыми, но чувство жизни говорило, что Францеска в бешенстве. А вот Ида была куда спокойнее. Она сделала едва заметный выброс силы, после чего грамота, лежавшая на столе, рассыпалась прахом. - У вас нет доказательств, - спокойно произнесла рыжая Знающая. – Сомневаюсь, что беспочвенные обвинения врага будут иметь вес для империи. Кажется, пришло время реализовать старый козырь… - Безусловно, безосновательные обвинения не будут иметь веса. Но смогут зародить зерно сомнения… - спокойно произнёс я, после чего с ехидцей добавил: – А вот пленные воины Aen Elle, переданные имперской разведке, наверняка её заинтересуют. Кстати, леди, вы знаете, какие разговоры особо популярны среди рядовых всадников? Я вдохнул воздуха и добавил: - Я вам отвечу. Кто и как нагнул бы Францеску Финдабаир и Иду Эмеан. Заставляет задуматься, не правда ли? Обе эльфки застыли мраморными статуями. Но чувство жизни говорило, что Иду я тоже довёл до бешенства… - Это было пошло, Анджей, - насмешливо произнесла Маргарита скорее для формальности. После чего со сталью в голосе произнесла: – Францеска, Ида, вы затянете переговоры. Вы же не думали, что мы не подготовились? *** Неприятно, когда твою угрозу оборачивают против тебя же… Вот эльфкам тоже не понравилось. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что произойдёт, если официальные структуры получат пленных воинов Дикой Охоты. Вернее, как быстро потеряется разница между Aen Elle и Aen Seidhe, и когда дикая охота станет равна просто эльфам. Фанатики Вечного Огня наверняка будут в религиозном оргазме… - Не стоит переходить к крайним мерам. Это может задеть и ваши интересы, - сдержано произнесла Ида, первой пришедшей в себя. - Мы готовы обсудить затягивание переговоров с Народом Ольх. - Не обсудить, а сделать, - хмыкнул я, прямо смотря на эльфок. – Орден не желает зла Aen Seidhe, однако вынужден использовать любые средства для защиты своих интересов. Франциска, не сдержавшись, скривилась и произнесла: - На какой срок вы хотите затянуть переговоры? Наши возможности ограничены. Маргарита спокойно озвучила сроки: - Мы готовы вернуться к обсуждению более вменяемого предложения после собрания в Лок Муинне. Ида задумчиво ответила: - Это возможно, однако, королевский двор Тир На Лиа потребует объяснить причины задержки… Нам придётся сообщить о наличии у вас пленных. - Полагаю, без этого не обошлось бы, - пожала плечами Маргарита. – Нас устраивает. - В таком случае, мы сделаем всё, что от нас зависит, чтобы затянуть переговоры, - холодно произнесла Францеска, после чего с выверенной долей яда добавила: - Хотя я сомневаюсь, что вы что-то от этого выиграете. Маргарита пожала плечами и философски произнесла: - Поживем — увидим. - Будет интересно за этим наблюдать, - мягко произнесла Ида. – Полагаю, на этом переговоры закончены? - Я думаю, что да, - ответила Маргарита. – Ты хотела что-то добавить, Ида? - Нет, что ты, - легко произнесла Ида. – Просто хотела узнать чуть больше о новом игроке. Не каждый день появляются новые силы. Особенно, которые так старательно прячут от старых подруг… Маргарита рассмеялась. - Старые подруги, оказывается, прячут слишком зубастых скелетов в шкафу. Впрочем, как чародеек Ложи вас стоит предупредить. Эльфки навострили ушки и, подозрительно прищурившись, покосились на меня. - Анджей знает о Ложе, - хмыкнула Маргарита. – По нашим данным, Нильфгаард собирается обвинить магов, и Ложу чародеек в частности, в организации убийств королей. Францеска, Ида, на вашем месте я бы приготовила пути отступления заранее. - Вот как… - задумчиво протянула Францеска. – Благодарю за предупреждение. Но почему ты считаешь, что будет именно обвинение Ложи? Маргарита выдержала паузу и с невозмутимым видом произнесла: - Всё дело в личной жизни. Если бы Филлиппа просто текла, это было бы не наше дело. Но, к сожалению, течёт у Филиппы… - Понятно… - протянула Ида. – Вот почему вы отстранились от дел в Вергене. Получается, Орден – это ваша страховка? - Все возможно, - усмехнулся я и с ехидцей добавил: - Но сегодня ответ на этот вопрос останется тайной… - Жаль, - не скрывая разочарования, произнесла Ида. – Но ведь стоило попробовать… На этом переговоры были закончены и, потратив ещё минут двадцать на обсуждение последних новостей, стороны разошлись восвояси.