злейшие враги ли?

— Ты видел, как они сегодня чуть не подрались? — с ухмылкой спрашивает Ники, откидываясь на диван. — Всё из-за языка без костей нашего дорогого Нила. — Ничего нового, — Кевин только закатывает глаза. — Ага, но всё равно зрелище было захватывающее, — смеётся Мэтт. — Вам бы только шоу смотреть, — качает головой Дан. — Подождите, — внезапно подаёт голос Элисон, и все тут же замолкают, уловив что-то в её тоне. — Что ещё? — подозрительно спрашивает Аарон. — У них общие тренировки, — спокойно сообщает Элисон, обводя всех взглядом. — Чего?! — почти одновременно восклицают несколько голосов. — Вы все сегодня болтали в раздевалке, а я забыла наушники в зале, — продолжает она, наслаждаясь их реакцией. — Вернулась, а там они. Только вдвоём. — И? — торопит её Ники, подаваясь вперёд. — И ничего, — пожимает плечами Элисон. — Они просто тренировались. Идеально слаженно. Ни тебе перепалок, ни угроз, ни драк. — ВРЁШЬ! — возмущённо вскрикивает Аарон. — Абсолютно нет, — ухмыляется Элисон. В комнате воцаряется гробовая тишина. Все переглядываются, пытаясь осознать услышанное. — Ну всё, теперь я точно в этом разберусь, — решительно заявляет Ники. Тренировочный зал был почти пустым, если не считать двух фигур, двигающихся по площадке. Элисон, проходя мимо, сначала даже не обратила на них внимания. Она зашла внутрь только потому, что забыла наушники, и уже собиралась уйти, когда внезапно поняла, кто именно там находится. На площадке тренировались Нил и Эндрю. Сначала Элисон замерла у двери, ожидая хотя бы одного из двух стандартных сценариев: либо они игнорируют друг друга с ледяными взглядами, либо — что более вероятно — устраивают что-то вроде словесной дуэли на грани драки. Но ничего из этого не произошло. Они работали вместе. Нил, весь в движении, уклонялся, резкими манёврами уходил от воображаемого противника. Эндрю же следил за ним с такой концентрацией, что Элисон на мгновение засомневалась, тот ли это человек, который каждое утро встречает их с убийственной скукой в глазах. — Медленно, — коротко бросил Эндрю. Нил сжал челюсть, но, на удивление Элисон, послушался. Скорость его движений действительно чуть замедлилась, но стала более чёткой, плавной. — Плечо, — снова сказал Эндрю, едва заметно двинув рукой. Нил тут же подстроился, изменил угол атаки, и когда мяч коснулся его ладони, тот будто бы по наитию знал, куда его отправить. Элисон моргнула. Они тренировались так, словно делали это всю жизнь. Не было привычных насмешек, злости или соревновательного напряжения. Была только слаженность. Эндрю ловил каждую ошибку Нила, но не язвил, не останавливал, просто показывал, как исправить. А Нил, вопреки своей привычке спорить со всеми и всегда, молча следовал советам. — Заново, — сказал Эндрю. Нил ничего не ответил. Он просто занял позицию и сделал попытку снова. Элисон осознала, что затаила дыхание. Она не собиралась задерживаться, но теперь не могла отвести взгляд. Никто из Лис никогда не видел их такими. Когда Эндрю вдруг посмотрел в её сторону, Элисон резко вышла за дверь, но в голове стучало только одно: Что. Это. Блять. Было?! В комнате стояла напряжённая тишина. Лисы продолжали переваривать услышанное, глядя на Элисон так, будто она только что сообщила им, что Нил и Эндрю внезапно стали лучшими друзьями. — Ты хочешь сказать, — осторожно начал Мэтт, — что они тренируются вместе. Добровольно. Без криков, угроз и попыток кого-то убить? — Именно, — с явным удовольствием кивнула Элисон. — Бред, — буркнул Аарон, скрестив руки на груди. — Я бы тоже так подумала, если бы не видела это своими глазами, — хмыкнула она. Дэн вдруг нахмурилась, словно что-то вспоминая. — Чёрт, — пробормотала она. — Что? — тут же переспросил Кевин. — Теперь, когда ты это сказала… я тоже их видела. Все повернулись к ней. — Когда? — настороженно спросила Рене. — Вчера, — ответила Дэн, всё ещё обдумывая. — Я шла к залу и увидела их вместе. — Они просто шли рядом? — уточнил Ники. — Они разговаривали. — Ну, это не новость, — пожал плечами Мэтт. — Они всё время говорят, чтобы посраться. — Нет, не так, — покачала головой Дэн. — Они обсуждали что-то спокойно. Без нападок, без язвительных комментариев. Просто… шли рядом и разговаривали. Вновь повисла тишина. — Либо я сплю, либо нас всех обманули, — медленно сказал Ники, переводя взгляд с Дэн на Элисон. — Вот и я об этом, — усмехнулась Элисон. — Они явно что-то скрывают. — Секретные тренировки, — пробормотала Дэн. — Спокойные разговоры. Да они вообще те же люди?! — О, я разберусь в этом, — уверенно заявил Ники, вставая. — Да сядь ты, — закатил глаза Аарон, но даже он выглядел немного потрясённым. Лисы снова переглянулись. Что-то определённо здесь было не так. Дэн шла по дорожке к общежитию, когда краем глаза заметила две знакомые фигуры. Сначала она даже не обратила внимания. В конце концов, увидеть вместе Эндрю и Нила было обычным делом. Они либо ругались, либо обменивались убийственными взглядами, либо просто существовали рядом, потому что Лисы давно привыкли к их странной динамике. Но когда Дэн присмотрелась, что-то не сходилось. Во-первых, они не спорили. Во-вторых, они вообще выглядели…обычно. Нил шагал чуть впереди, в руках у него был пакет из продуктового. Эндрю шёл рядом, не отставая, но и не демонстрируя привычного раздражения. — Ты всё равно пьёшь его, — бросил Нил, бросив на Эндрю короткий взгляд. — Это не значит, что я хочу смотреть на процесс его покупки, — безэмоционально отозвался тот. — Тогда в следующий раз покупай сам, — усмехнулся Нил. — Нет, — отрезал Эндрю, как будто этот вариант даже не рассматривался. Дэн нахмурилась. Это звучало как обычный разговор. Обычный. Спокойный. Без намёка на подколы или язвительные замечания. Более того, в какой-то момент Нил протянул Эндрю банку энергетика, и тот спокойно взял её, даже не взглянув. Просто взял. Дэн буквально замерла на месте. Когда это вообще стало нормальным? Она решила не привлекать внимания и просто пропустила их вперёд, но, пока они шли дальше, не могла не заметить, насколько естественно они двигались рядом. Как будто это не два человека, готовых друг друга придушить в любой момент, а… Что-то другое. Дэн не могла это объяснить, но чувство не оставляло её до самого вечера. Лисы всё ещё приходили в себя после откровений Элисон и Дэн, когда Кевин вдруг тяжело вздохнул и потёр лицо руками, словно только что смирился с чем-то невероятным. — Ладно, — бросил он, резко поднимая голову. — Тогда мне тоже есть что сказать. Все повернулись к нему. — Ты тоже что-то видел?! — с подозрением спросил Ники. — Да, — резко ответил Кевин. — О, теперь точно будет что-то стоящее, — усмехнулась Элисон, закидывая ногу на ногу. Кевин недовольно фыркнул, но всё же заговорил: — Это было пару дней назад. Я хотел вытащить Нила на ночные тренировки. Он, конечно, как всегда, ныл, что устал… — У меня подозрение, что твои тренировки — это скрытая пытка, — вставил Аарон. Кевин проигнорировал его. — В общем, он не соглашался, но я был уже близок к тому, чтобы его уговорить, — продолжил он. — И тут появляется Эндрю. — Ооо, — многозначительно протянул Ники. — Я ещё даже не сказал ничего страшного, — раздражённо ответил Кевин. — Это Эндрю, Кев. Тут уже страшно, — хмыкнул Мэтт. — В любом случае, он просто забрал Нила. Физически. — В смысле? — переспросила Дэн. — В смысле взял его за шкирку, как котёнка, и оттащил от меня. — ЧТО?! — взорвалась комната. — Ты врёшь! — Аарон выглядел так, словно его только что предали. — Не вру, — устало бросил Кевин. — Он просто взял его за воротник и сказал: «Он болеет. Проваливай.» — ЧТО?! — теперь это уже был Мэтт. — Бред, — выдавил Ники. — Нил не болеет. — Болел, — пожал плечами Кевин. — По крайней мере, Эндрю так сказал. — И ты просто ушёл?! — возмутилась Элисон. — Вы видели, что он делает с людьми, которые его раздражают?! — огрызнулся Кевин. — Конечно, я ушёл! Лисы снова переглянулись. Тренировки. Спокойные разговоры. Покупки. Забота. — Я официально заявляю, что мы чего-то не знаем, — выдохнул Ники. — И мне это не нравится, — пробормотал Аарон. — Мы разберёмся, — твёрдо сказала Дэн. Но все понимали, что после этого вечера они уже никогда не будут смотреть на Нила и Эндрю так же, как прежде. Кевин думал, что этот вечер пройдёт как обычно: он уговаривает Нила выйти на ночную тренировку, Нил сначала отнекивается, но в итоге сдаётся, и они занимаются до изнеможения. Но в этот раз всё пошло не так. — Нил, пошли, — Кевин скрестил руки на груди, глядя на него сверху вниз. — Я не хочу, — беззаботно ответил Нил, вытягиваясь на диване. — Ты всегда так говоришь. — Да, но обычно я потом иду, — Нил фыркнул. — А сегодня — нет. — Ты прекрасно знаешь, что тебе нужно тренироваться. — Мне нужно отдохнуть. Кевин уже открыл рот, чтобы продолжить спор, когда услышал чужой голос: — Он не пойдёт. Кевин резко обернулся. Эндрю. Скрестив руки, он стоял в дверном проёме и смотрел на них совершенно безразлично. — Что? — переспросил Кевин, думая, что ослышался. — Он болеет, — отрезал Эндрю, подходя ближе. Нил закатил глаза. — Я в порядке. — Нет, не в порядке, — возразил Эндрю, прежде чем повернуться к Кевину. — Проваливай Кевин моргнул. — Ты серьёзно? — Совершенно. — Это не твоё дело, Миньярд, — рявкнул Кевин. — Нет, моё, — спокойно ответил Эндрю и, прежде чем Кевин успел что-то сказать, он схватил Нила за воротник и поднял на ноги. — Что ты делаешь?! — взорвался Кевин. — Он идёт спать, а ты уходишь, — сказал Эндрю, как будто всё это было очевидно. Кевин посмотрел на Нила, но тот только пожал плечами — не то соглашаясь, не то просто не видя смысла спорить. — Это бред, — прошипел Кевин. — Отлично, иди и расскажи кому-нибудь, — равнодушно бросил Эндрю и утащил Нила прочь. Кевин остался стоять, не в силах поверить в происходящее. Лисы всё ещё пытались осознать то, что услышали, когда в комнату зашёл Сет. — Что за шум? — нахмурился он, оглядывая собравшихся. Все одновременно повернулись к нему с таким выражением, будто он был последней частью сложного пазла. — Ты что-нибудь видел?! — выпалил Ники, хватая его за руку. Сет одарил его странным взглядом. — Что за допрос? — Просто отвечай, — потребовала Дэн. Сет пожал плечами, бросил рюкзак на пол и лениво сказал: — Если вы про этих двух ублюдков, то да. Видел. — ЧТО?! — воскликнули сразу несколько человек. Сет скривился. — А что, вы об этом? Да, видел. Они сидели на крыше и спокойно разговаривали. В комнате повисла тишина. — Прости, что?! — Аарон выглядел так, словно у него только что отключился мозг. — Я как раз возвращался после тренировки и решил срезать через задний двор, — продолжил Сет. — Вижу: они на крыше, рядом, курят одну сигарету на двоих и болтают. — КУРЯТ ОДНУ СИГАРЕТУ НА ДВОИХ?! — завизжал Ники. — РАЗГОВАРИВАЮТ?! — не выдержал Мэтт. — Да, — спокойно подтвердил Сет. — И ты молчал?! — возмутилась Элисон. — Ну, извините, — фыркнул Сет. — Я не думал, что это кого-то удивит. Лисы снова переглянулись. — Это хуже, чем я думал, — пробормотал Кевин. — Мы теряем Нила, — театрально сказал Ники. — Возможно, он уже потерян, — трагично добавил Мэтт. — Мы должны выяснить, что происходит, — твёрдо заявила Дэн. Но, кажется, всем уже было ясно —происходит что-то очень, очень странное. Сет не сразу заметил их. Он только закончил тренировку, был вымотан и просто хотел побыстрее добраться до комнаты. Он решил срезать путь через задний двор, поднял голову — и тут увидел их. Нил и Эндрю сидели на крыше. Сет сначала подумал, что это глюк от усталости, но нет — они действительно там были. Нил чуть подался вперёд, локти на коленях, волосы растрёпаны, сигарета медленно тлела в его пальцах. Эндрю сидел рядом, расслабленно откинувшись назад, глядя в темноту. Сет замер. Нил сделал затяжку, затем небрежно протянул сигарету Эндрю. Тот даже не посмотрел на него, просто взял и медленно затянулся. Сет ждал какого-то саркастичного комментария, шутки, хотя бы намёка на конфликт. Но ничего такого не последовало. — Завтра будет дождь, — неожиданно сказал Нил. — И что? — спокойно отозвался Эндрю. — Просто факт. Эндрю передал сигарету обратно. — Если завтра дождь, значит, тренировка под крышей, — лениво сказал он. — Как будто тебе есть до этого дело. — Верно. Нил усмехнулся. Они снова замолчали. Сет стоял внизу, поражённый этим зрелищем. Они не ругались, не подкалывали друг друга, не пытались столкнуть с крыши. Они просто были. Это казалось настолько нелепым, что Сет почти усомнился в реальности происходящего. В конце концов, он тряхнул головой и пошёл дальше. Но мысль о том, что он увидел, не выходила у него из головы ещё долго. Лисы всё ещё пытались осознать услышанное, когда дверь распахнулась, и в комнату вошли Ваймак с Эбби. — Что за цирк? — устало поинтересовался тренер, оглядывая собравшихся. Лисы переглянулись, а потом почти хором выпалили: — Вы что-нибудь видели?! Ваймак нахмурился. — Видел что? — Нила и Эндрю, — уточнил Мэтт. — Вместе. — Мирных. — Разговаривающих. — Не дерущихся! — Как будто это норма! Ваймак скептически посмотрел на них, а потом пожал плечами. — Видел. Лисы замерли. — ЧТО?! — О нет, — простонал Ники, хватаясь за голову. — Мы теряем нашего капитана, — трагично выдохнул Мэтт. — Когда? Где? Что ты видел? — потребовала Дэн, пытаясь вернуть всех к реальности. Ваймак потер переносицу, будто ему надоела эта драма, но всё же ответил: — Недавно, когда заходил в зал. Услышал, как они говорили. — О чём? — с подозрением спросил Кевин. — О вашем споре. Лисы переглянулись. — Каком ещё споре? — нахмурилась Элисон. — Ориентация Нила, — просто сказал Ваймак. В комнате наступила тишина. — Они это обсуждали?! — потрясённо спросил Ники. — Нил сказал Эндрю: «Поцелуй с тобой не имеет отношения, я всё равно не отношусь ни к тем, ни к другим», — процитировал Ваймак. Гробовая тишина. Лисы выглядели так, будто выпали из реальности. — И как Эндрю отреагировал? — осторожно спросил Мэтт. — Никак, — пожал плечами Ваймак. — Будто он слушал сводку прогноза погоды. — ОНИ ПРОСТО ГОВОРИЛИ ОБ ЭТОМ?! — заорал Ники. — Без криков? — сдавленно спросила Элисон. — Без угроз? — уточнил Кевин. — Без того, чтобы один сбежал, а второй начал бить всех подряд? — совсем тихо спросила Дэн. Ваймак тяжело вздохнул. — Да. Лисы молчали. — Я не знаю, как жить дальше, — признался Мэтт. — Нам нужно сесть, — пробормотал Ники. — Мы уже сидим, — заметила Элисон. — Значит, нам нужно лечь. — Мы теряем Нила, — ещё раз сказал Ники. — Он уже потерян, — без эмоций подтвердил Кевин. Лисы переглянулись. Всё это было слишком невероятно. Ваймак не собирался подслушивать. Он вообще-то просто проходил мимо зала, когда услышал знакомые голоса. — Ты понимаешь, что они даже ставки ставят? — голос Нила был совершенно спокойным, но Ваймак узнал в нём ту сухую насмешку, с которой он обычно разговаривал с командой. — На что? — равнодушный голос Эндрю. — На мою ориентацию. Ваймак уже собирался уйти, решив, что это не его дело, но Нил продолжил: — Поцелуй с тобой не имеет отношения. Я всё равно не отношусь ни к тем, ни к другим. Пауза. Ваймак ждал — ну, может, саркастичного замечания, какого-нибудь упрёка, хотя бы привычного «интересно, но неважно» от Эндрю. Но тот просто ответил: — Логично. Будто они обсуждали прогноз погоды. — Тебе плевать? — спросил Нил. — А должно быть не плевать? — Обычно люди как-то реагируют. — Люди глупые. Нил усмехнулся. — Справедливо. И снова тишина. Ваймак покачал головой, решив, что ему это не нужно знать, и пошёл дальше. Но даже когда он закрыл за собой дверь, странное ощущение невероятности происходящего не покидало его. Лисы всё ещё находились в состоянии шока, когда дверь снова открылась, и в комнату вошли они. Нил и Эндрю. Главные герои сегодняшнего дня. Главные виновники их выпада из реальности. В комнате воцарилась гробовая тишина. Нил прищурился. — Что с вами? Эндрю даже не посмотрел на них, лениво закинув руки в карманы. Ники, собравшись с силами, выдержал паузу, глубоко вдохнул и решился: — Вы встречаетесь? Все замерли. Нил моргнул, будто вопрос был самым нелепым из возможных. — Нет. Лисы не успели выдохнуть, потому что Эндрю заговорил. — А что если да? — спокойно спросил он. Тишина. Мэтт застыл с открытым ртом. Элисон сдавленно пискнула. Дэн сжала кулаки. Ники, кажется, забыл, как дышать. А Нил… он тоже выглядел ошеломлённым. — Что? — тупо спросил он, повернув голову к Эндрю. — Что вы сделаете с этой информацией? — равнодушно уточнил Эндрю. Лисы выпали из реальности окончательно. Лисы продолжали смотреть на них, как будто увидели привидение. Нил всё ещё был в замешательстве, но быстро взял себя в руки. — Нам пора, — бросил он, развернулся и вышел из комнаты. Эндрю не торопясь последовал за ним, даже не удостоив лисов последнего взгляда. Они прошли по коридору в тишине. Только когда лисы остались далеко позади, Нил резко остановился и повернулся к Эндрю. — Зачем ты это сказал? — его голос был хрипловатым от напряжения. — Что именно? — Ты знаешь что, — Нил раздражённо повёл плечами. — Ты сам мне утвердил, что «этого» не существует. Эндрю посмотрел на него так, будто размышлял, стоит ли отвечать. Потом лениво пожал плечами. — «Это» есть. Нил замер. Мгновение. Два. А потом он почувствовал, как лицо начинает гореть. Эндрю продолжал стоять перед ним, спокойный, как будто и не сказал только что самую разрушающую фразу в мире. Нил сглотнул. — Можно? — его голос дрогнул, едва слышный, почти несмелый. Эндрю не отводил взгляда. — Да. Нил сделал шаг вперёд. Он поцеловал его — мягко, осторожно, нежно. Это было неожиданно. Совсем не так, как он думал. Не требовательно, не отчаянно, не с вызовом. Просто правильно. Эндрю не отстранился. Не оттолкнул. Просто принял.