X.II. Если бы люди были умны
13 марта 2025 г., 10:00
Дни текли планомерно и приятно, позволяя студентам ещё некоторое время насладиться теплом и постепенно уходящим солнцем. В Тайной комнате же в это время уже было достаточно холодно, что вынуждало топить камин с утроенной силой и раз в пару часов обновлять согревающие чары. Но ни холод, ни усталость после тренировки по квиддичу не сломили тягу к знаниям.
По крайней мере, та часть компании, что за этот самый квиддич отвечала, усердно делала вид, что занимается.
Гарри отогревался у камина, полностью обвитый василиском [тот предпочитал размеры хорошего такого питона] и читал помученный временем том по окклюменции. Драко сидел на диване, положив голову на плечо Блейзу и одним глазом смотрел на строчки в справочнике. Единственный удивительно активный Грэхем отрабатывал несколько заклинаний у стены вместе с Панси. Луна и Дафна сидели на ковре и копошились с артефакторикой в компании Тео. Лениво развалившийся на другом диване Маркус иногда трансфигурировал из подкинутых Видалией вещей мышей и возвращал несчастных созданий на практику некромантии. Все «неудачные» экземпляры отправлялись уж больно довольному раскладом василиску. В целом, в гостиной царила идиллия.
— И долго ты мышей пытать будешь? — поинтересовался Малфой, переводя взгляд с Распутиной на лежащего на ковре зверька.
— Пока я не усну, похоже. — хмыкнул Флинт.
— Заткнитесь все.
Маркус послушно замолчал, наблюдая за сосредоточенной подругой. Ритуальный нож, капля крови падает на белоснежную шкурку и тут же впитывается без следа. Бледная ладонь нависает над созданием, холод окутывает всё вокруг в мгновение заставив поёжиться. Сосредоточенный шёпот на никому неизвестном языке и всё тут же прекращается. А белая мышь открывает глаза и поднимается на лапки, потирая за ушком. Немой шок присутствующих был тут же прерван напавшим на создание василиском.
— А чистота эксперимента, Вася? — вздохнула Видалия, погладив змея. — Я бы тебе и так отдала его потом.
— Съедобный... как живой. — резюмировал василиск, уползая на пригретое место.
— Скажем так, ему понравилось. — слегка севшим голосом пояснил Гарри на не озвученный вопрос.
— Ты её реально воскресила. — констатировал факт всё ещё восторженный Тео.
— Азы некромантии, — кивнула Видалия, продолжая чуть недовольно. — Мой старший брат Гриша такое ещё в детстве проворачивал. Но мой папенька свято верит, что дар передаётся только по мужской линии и нам с сестрой нет смысла учиться этому. Матушка, конечно, долго ругалась, но он был непреклонен и отдал нас в Хогвартс и Шармбатон, где некромантию давно не изучают.
— Вижу, небольшой перфоманс доказал, что мнение вашего папеньки ошибочно. — улыбнулся Гарри, поглаживая по голове довольно шипящего василиска. — А остальное натаскаем. Часть ветви Блэков были некромантами, в домашней библиотеке наверняка будет что-нибудь полезное.
— У нас давно не слышали про какие-либо действия со стороны ваших некромантов. — протянула Распутина. — Вы последние в роду, выходит?
Гарри покачал головой, Луна оторвалась от тщательной записи книги по рунам.
— Мы унаследовали другую ветвь Блэков, менталистов, — пояснила блондинка. — Последними из ветви некромантов должны быть наши дяди, Сириус и Регулус, но первый отрёкся от семьи ещё в школе и не принял дар окончательно, а второй погиб в первую магическую.
— Такой дар пропал... — вздохнула Видалия. — А когда до книжек добраться можно?
— Русская прямолинейность... К слову об этом. — Блэк осмотрел взглядом оживившихся друзей. — Предлагаю собраться на каникулах в Поттер-холле. Мы обнаружили там лабораторию, мастерскую, библиотеку и ритуальный зал. Делов на изучение на всё лето, а того и больше.
— Я не смогу. — покачал головой Грэхем. — Родители повезут нас на всё лето куда-то в Испанию. Дай Моргана, хоть смогу повторять, что мы изучали.
— Постараюсь, но в этом году я сдаю ЖАБА, отец уже собирается пристроить меня куда-то в Министерство. — протянул со своего места Маркус. — Теперь вы тут за старших, понятно?
— О, значит команда переходит под моё главенство? — ехидно поинтересовался Монтегю.
— Договоришься и я капитаном Блэка назначу.
— Мне ещё детского сада в виде нашей команды не хватает, — хмыкнул Гарри. — Пускай Грэхем развлекается.
Оказавшийся в победителях слизеринец улыбнулся во все тридцать два. Флинт не глядя кинул в него подушку и ей же получил в ответ. Поставив лёгкий щит от внезапного попадания «патронов» Блэк с короткой улыбкой наблюдал за разрастающейся войной с подушками. Спокойствие длилось не долго — совместными усилиями Гарри вытащили из укрытия и закидали всем, что нашли под боком. Потревоженный василиск недовольно шипя уполз в укрытие. От греха подальше.
Хогсмид произвёл на студентов впечатление невероятного восторга. Запертым в четырёх стенах школы третьекурсникам наконец удалось выбраться куда-то дальше школьного двора и шумной компанией слизеринцы отправились на разведку. Под серьёзным взглядом Дафны они купили всё необходимое для следующего семестра, включающее в себя перья, пергаменты и чернила. В «Сладком королевстве» они развлеклись по полной, взяв добрую половину всего ассортимента по чуть чуть [Тео уже давно говорил, что в их библиотеке не хватает сладкого], и единственная Видалия набрала всякой кислятины, игнорируя какие-либо шутки со стороны друзей. В «Зонко» они долго думали взять что-то для розыгрыша над гриффиндорцами, но сошлись на том, что для начала нужен полный план, а только потом подготовка.
На всю оставшуюся прогулку они засели в «Трёх мётлах», заняв столик в углу, и наслаждались сливочным пивом, разговорами и редкими ехидными замечаниями в сторону львят. В какой-то момент Распутина вскочила на месте, вспомнив про Хэллоуинский балл, и утащила с собой Дафну, Панси, а ещё [к глубокому не пониманию всех] и Маркуса. Тот, похоже, понял, что сопротивляться Видалии не самая разумная идея и послушно ушёл, бросив напоследок жалобный взгляд на оставшихся мальчишек.
Сидеть впятером оказалось достаточно скучным занятием [единственный источник русских анекдотов ушёл в неизвестном направлении], поэтому быстро собравшись, Гарри, Драко, Блейз поплелись по улицам Хогсмида, попутно потеряв где-то Тео и Грэхема. За них они не переживали, а вот за сохранность деревни очень даже.
Препираясь на тему теории о «кочевании одежды по шкафам на Гриммо» они и не заметили как кто-то подкрался сзади. Зато несколько куч листьев, упавших на голову почувствовали сполна. Три палочки наткнулись на двоицу, поднявшую руки в защитном жесте.
— Какой... — произнёс один близнец.
— Тёплый... — продолжил второй.
— Приём! — закончили оба в унисон, совершенно не чувствуя раскаяния за свою забаву. — Рады приветствовать, господа.
Слизеринцы переглянулись, лёгким движением убирая оранжево-красный бардак и убирая палочки в карман. Близнецы Уизли расплылись в довольной улыбке. Они были абсолютно одинаковые с первого взгляда.
— И что Кошмару Гриффиндора от нас нужно? — приподнял бровь Гарри.
— О, мы наслышаны о ваших злоключениях... — вновь начал первый.
— Особенно о шутке со змеями... — продолжил второй.
— От нашего дорогого братца... — ехидно улыбнулись оба. — Вы настоящие черти!
Блэк коротко хмыкнул, скрещивая руки на груди. Заинтересовавшись, Драко и Блейз сделали шаг вперёд, ровняясь с другом.
— А ещё мы знаем один ваш секрет. — уже шёпотом продолжил первый, наклоняясь вперёд и позволяя куртке показать синий свитер с буквой Ф.
— О тайных тренировках. — подхватил второй с буквой Дж на таком же свитере.
— И мы хотели бы вам кое-что предложить. — Фред переглянулся с братом.
— Взамен на ответную услугу. — подхватил Джордж.
— Мы внимательно слушаем. — заинтересованно кивнул Гарри. Раз уж львята сами пришли в серпентарий, что их останавливать?
Молча близнецы вдруг потащили троицу куда-то вниз, ближе к Визжащей хижине. Блэк чувствовал предвкушение рыжих и недоверие, смешанное с жгучим любопытством от своих. Они притормозили у небольшого забора, где совсем не было людей. Фред огляделся по сторонам и протянул Гарри листок пергамента.
— Мы слышали, у вас были некоторые проблемы с Филчем из-за задержек после отбоя, — он хотел было остановиться и передать «ход» брату, но угрожающий взгляд слизеринца вынудил продолжить. — Это поможет.
Джордж развернул пергамент и навёл на него палочку.
— Торжественно клянусь, что замышляю только шалость.
Тонкие чернильные линии расплывались по всему листу, формируя очертания замка, замысловатые узоры и текст в самом верху:
Господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост с гордостью представляют своё новейшее изобретение — Карту Мародёров.
Только осознав что он держит, Гарри расплылся в улыбке, открывая одну из страниц. Драко и Блейз с восторгом смотрели на движущиеся точки абсолютно всех — от кошки Норрис до призраков. Где-то в кабинете декана Слизерина стояло две знакомых им точки, похоже, очередное коллективное нытьё Северуса и Ремуса на некоторых студентов.
— Про эту карту дядя говорил? — заговорчески прошептал Малфой.
— А Снейп жаловался, что не нашёл её у Филча, — хмыкнул Гарри, поднимая взгляд на удивлённых близнецов. — Она просто давно не у завхоза.
— Вы знаете что это? — в унисон поинтересовались Уизли.
— Восьмое чудо света, Карта мародёров, — кивнул Блейз. — Нам про неё столько рассказывали.
— Вы знаете создателей? — ещё более воодушевлённо поинтересовались близнецы.
Слизеринская троица хитро переглянулась.
— Бродяга мой крёстный... — на манер близнецов начал Гарри.
— Лунатик близкий друг семьи... — подхватил Блейз.
— Сохатый дальний родственник... — продолжил Драко.
— А Хвост? — нетерпеливо воскликнули Уизли.
— Предатель.
Повисла тишина, близнецы свели брови на переносице, наблюдая за изменившимся в лице брюнетом. Глубоко вздохнув, Гарри самостоятельно выключил карту, наблюдая как ненавистное с самого детства имя растворяется на бумаге. Блейз и Драко лишь молча переглянулись. Им такая же злоба на неизвестного человека передавалась почти воздушно-капельным путём. Ведь их друг и брат не станет слепо ненавидеть без причины.
— И чего вы хотите взамен? — оторвался от пустого пергамента Блэк.
— Занятия с вами. — синхронно произнесли близнецы.
Тут уже удивились слизеринцы. Чтобы два чистых гриффиндорца и так спокойно попросились на тренировки к исключительно слизеринцам? Надо быть либо очень уверенным, либо отчаявшимся.
— А как же «гадкие слизеринские змеи»? — довольно холодно поинтересовался Блейз.
— Ну, это было раньше. — пожал плечами Фред. — До того как вы... поменялись.
— Да, слизеринцев словно подменили. — закивал Джордж. — Они не задирают других студентов и не ведут себя как последние сволочи.
Гарри удивлённо поднял брови. Значит, дело в его маленькой профилактике? Как, оказывается, выгодно, когда у тебя в близких друзьях старосты факультета. Небольшая «реформа» заключалась в самых безобидных, но при этом давящих на гордость наказаниях при надругательстве над младшекурсниками или попытке обозвать кого-то грязнокровками. «Действия и слова имеют последствия» — повторял Блэк, когда с повинной приходили нашкодившие [Фенрир бы без сомнений назвал таких щенками].
В наказаниях не было ничего опасного или противозаконного: за обзывательства на ученика накладывалось заклинание, меняющее смысл предложения, когда его произносят. За нападки на учеников внезапно появляющиеся на лице статьи правил школы, преимущественно те, которые они нарушали.
Первое было маленькой гордостью Панси и Дафны — когда студент собирался сказать что-то оскорбительное, его слова менялись на крайне поучительную лекцию для самого себя, в духе «Я не могу обзывать людей только потому что считаю их хуже себя. Мне нужно пересмотреть своё мнение». И если ученик не задумывался над своими словами, то хотя бы останавливался от попытки сказать что-то ещё раз.
Второе же рисовало разнообразными цветами и подчерками нарушенный устав школы. Для того что бы его снять стоило лишь произнести наизусть нарушение без ошибок и заклинание спадало само. Но шестёрка не была бы самой собой, если бы не добавила пару интересных деталей. Рисунок не отражался ни в зеркале, ни в каких либо других поверхностях, а увидеть его мог лишь тот, над кем студент издевался перед наказанием. Сие действие неизменно приводило к коротким и крайне недовольным извинениям и вечерним штудированием устава Хогвартса.
Всё в итоге даёт свои плоды и сложная система вкупе с недельным отсутствием сна не стала исключением — большая часть слизеринцев стала более спокойной и сосредоточенной на учёбе и достижениях факультета. И даже сами не заметили как к ним без страха стали тянуться когтевранцы, пуффендуйцы и, в самом редком случае, гриффиндорцы. Цель этого была крайне проста — сделать так, что бы змеек перестали считать уродами просто за принадлежность к факультету. И результатами Гарри был крайне доволен.
— Мы обсудим это и дадим ответ. Ждите.
Близнецы расплылись в улыбке и скрылись среди улочек Хогсмида.
***
Конечно, долго скрывать наличие карты не вышло — Ремус узнал почти сразу и провёл целую лекцию о возможной опасности, если она попадёт не в те руки. В итоге с минуту посмотрев на подростков серьёзным взглядом, профессор вздохнул и отпустил студентов восвояси. Северус смерил недовольным взглядом, глубоко вздохнул, кинул привычное «увижу ночью — прибью» и больше никак не комментировал наличие карты Мародёров [по крайне мере словами — дёргающийся глаз был в разы красноречивее]. Всю осень компания провела в привычно выстроившемся режиме — учёба, тренировки по квиддичу, по будням занятия со всеми курсами в подземельях, по выходным со старшими в зале тайной комнаты и трата всего свободного времени на изучение книг в их библиотеке. На самом деле они могли заниматься в Тайной комнате и в будние дни, но чаще всего им было просто лень спускаться, и они оставались в одном из подземелий, где было достаточно места для всех. Близнецы Уизли влились в тренировки достаточно быстро, улавливая на лету пропущенный материал. Их неугасающе позитивное настроение передавалось воздушно-капельным к змейкам и рыжие с завидной скоростью вписались в команду «новых мародёров» в лице Грэхема и Видалии. С резюмировавшим это как конец спокойствия Блейзом согласились все. Слизеринцы просто смирились с решением организаторов разрешить гриффиндорцам заниматься с ними. Большинство редко оспаривало решения ставших негласными предводителями факультета. Правда «большинство» значит далеко не все. В очередной раз вздрогнув от режущего слух смеха, Гарри покосился на группку старшекурсников, просто болтающих у стены. Маркус и Видалия то ли спорили, то ли флиртовали, то ли объясняли материал другим, но, что бы это ни было, делали они это в разы тише, чем одна личность в паре метров от них. Шестикурсник стоял почти нависая над четверокурсницей и о чем-то громко и бурно рассказывал, пока та кивала через реплику. Закончив объяснение для первокурсников и отправив их отрабатывать заклинания под присмотром Дафны и Панси, Блэк слегка выпустил магию, прислушиваясь к эмоциям парочки [пора бы уже прекращать фокусы и начинать обучение менталистике — напомнил голос матери в голове]. Внезапно окутавший страх вынудил поёжиться. Девушка, никак внешне не проявляя недовольства, буквально умоляла чтобы её забрали от него и побыстрее. Драко подошёл за секунду до того как Гарри успел попросить. — Уильям Сильвер, шестой курс, — не спрашивая начал Малфой. — Хорош в заклинаниях, ужасная дисциплина, несколько раз срывал занятия у Снейпа, с ним тихий, но стоит уйти, начинает клоунаду. С ним Шарлотта Линвуд, четвёртый курс. — Оперативно. — улыбнулся Блэк. Драко довольно улыбнулся в ответ, поправляя растрёпанные с тренировки волосы. В какой-то момент шуточная должность главной сплетницы Слизерина превратилась в информатора, знающего всё обо всех. Малфой умел задавать правильные вопросы, очищать завуалированные слова от лишнего, выжимая суть. Правда, за конспектами всё равно обращались к Блейзу, что вызывало у мулата крайнюю степень возмущения. — Лотти? Уильям? — Гарри подошёл слегка неожиданно, заставив ведьму вздрогнуть. — Почему не отрабатываете? Нужно что-то объяснить? — Не видишь, мы разговариваем? — огрызнулся Сильвер. — Вижу, но у нас проходит занятия и ваши сокурсники уже выполняют задания. — чуть подняв голову, что бы смотреть в глаза студенту, продолжил Блэк. — Поэтому попрошу вас продолжить и решить все свои проблемы уже после. Вежливым движениям принимая ладонь явно почувствовавшей облегчение Шарлотте, Гарри со спокойной душой передал её стоящему позади Драко. — Продолжайте занятие. — А схера-ли ты решил, что я буду тебя слушать? Шум тренировки на мгновение затих, послышались шепотки. Легко наклонив голову вбок, Блэк обвёл взглядом шестикурсника. — Эти занятия организованы мной, — без тени эмоций напомнил брюнет. — Если тебя что-то не устраивает — дверь открыта. Уильям сверлил взглядом третьекурсника, на что получил спокойный и неморгающий взгляд Гарри. Внезапно раздался режущий слух смех Сильвера и тот, оскалившись, наклонился вперёд. — Думаешь я буду слушать поганую грязнокровку? — процедил шестикурсник, волна возмущения накрыла комнату. — Может ты и прикрылся под ликом Блэков и фамильным колечком, но я вижу тебя насквозь. Отродье предателей крови и грязнокровки. Интересно, зачем такой понадобился благородному роду Блэк? Да и чему вообще такой как ты может учить чистокровных чему-то? Кто-то перестал дышать, вслушиваясь в разгорающийся спор. Несколько особо сильных источников возмущения [он отчётливо ощущал каждого из своих чертей — прозвище привязалось совершенно случайно] намеревались приблизиться, но остановились стоило ему поднять руку. Гарри вновь повернулся и одарил Уильяма около сумасшедшей улыбкой. Ещё не полностью, но она уже напоминала хищный оскал одной небезызвестной пожирательницы. — Значит, по твоему мнению я слабее чем ты? — холодный голос показался безумно громким в повисшей тишине и совсем не сходился с ухмылкой на губах. — Только лишь потому что при рождении во мне текла иная кровь? Позволю тебе напомнить, родовые артефакты не принимают наследников без ритуала кровного усыновления. — Только вот никакими ритуалами не смоешь с себя грязь. — оскалился Уильям. — Ты слабее и не стоишь даже существовать рядом с чистой кровью. — Проверим? Мгновенное замешательство тут же сменилось интересом. — Что? — Я предлагаю проверить. — брюнет протянул руку вперёд. — Я, Харольд Орион Блэк, приглашаю тебя на магическую дуэль и согласен выполнить любое условие в случае твоей победы. Шестикурсник поднял бровь и тут же хитро ухмыльнулся, распаляясь. — Я, Уильям Корбин Сильвер, принимаю предложение и согласен выполнить любое условие в случае твоей победы. Рукопожатие, золотые нити окутали два запястья. — Что здесь происходит? Вернувшись в подземелье, Северус застал крайне интересное по своей странности действие: все студенты в тишине стояли на своих местах с искренним любопытством поглядывая на парочку у стены, чьи руки переплетали золотые всполохи магии, разительно схожие с непреложным обетом. Обернувшись так, словно он только заметил профессора [а Снейп был уверен, что тот почувствовал приближение ещё до], Гарри улыбнулся уже спокойно, всё ещё не отпуская руки Уильяма. — Вы как раз вовремя, профессор, — спокойные слова третьекурсника так и сквозили весельем. — Всего лишь небольшая магическая дуэль между учениками. Не хотите выступить судьёй? Зельевар смирил мальчишку недовольным взглядом. Третий курс против шестого? В гробу он видел такие дуэли, честное слово. Взвесив все за, против и желание просто пойти спать, Снейп коротко кивнул, закрепляя вызов. Золотые нити впитались в кожу. — Ограничения по заклинаниям? — Гарри вновь повернулся к сопернику. — Любые виды магии, в том числе стихийная и родовая. — хитро ухмыльнулся Сильвер. — Без непростительных. — парировал Блэк. — О, кто-то боится использовать тёмные заклинания? — Ни в коем случае, — ухмылка стала лишь шире. — Лишь боюсь, что maman не оценит такое расточительство магией и моё скоропостижное исключение. — Непростительные запрещаются. — холодно известил Северус. — Минута на выбор секундантов и встаёте на позиции. Студенты разошлись вдоль стен, наблюдая как несколько слизеринцев вместе с деканом ставят щиты на ограниченную зону. — Ты сумасшедший или да? — не церемонясь поинтересовался Драко, скрещивая руки на груди. — Он Блэк, это ещё хуже. — хмыкнул Блейз, получив в ответ недовольные взгляды светловолосой части семейства. — Спасибо за высокую оценку моих способностей. — закатил глаза Гарри. — Всего-то маленькая дуэль, что такого? — Он просто недоволен, что проиграл спор. — пояснила Панси, сдав друга в чистую. Драко поперхнулся от возмущения. Гарри заинтересованно поднял брови. — И на что спорили? — Сколько ты продержишься без приключений в новом учебном году. — буркнул Малфой. — К слову, продержался три с половиной месяца. — Поразительно долго. — хмыкнула Луна. Проверив Уильяма и выбранного им секунданта, Северус приблизился к стоящим группкой студентам. — Я безмерно надеюсь, что ты отдаёшь отчёт своим действиям. — понизив голос поинтересовался зельевар. — Разумеется. — кивнул Гарри, передавая палочку на короткую проверку. — Я может «сумасшедший», «влезающий в неприятности» и «Блэк», но точно не дурак. С поразительной синхронностью закатив глаза, компания удалилась за щит, перед этим выразив поддержку в своей манере — кто в лёгком, словно напитывающем прикосновении, кто в очередной попытке растрепать достаточно отросшие волосы. Выбранный секундантом Драко встал на своё место. Встать на позицию, поднять голову, поклониться — каждое движение отточено, словно он всё ещё дома, а напротив, с особой строгостью к правилам, наблюдает Люциус, бесцеремонно поправляющий тростью неправильную постановку рук и ног. Палочка наготове, предварительный анализ и зарождающийся где-то в груди азарт. Команда секундантов. Об только что выставленный щит разбивается первое заклинание противника, а после второе и третье, выпущенные с хорошей скоростью в недвижимую мишень. Несколько заклинаний в ответ, глаза мечутся по фигуре напротив. Маленькая заминка противника и Гарри сразу посылает парализующее, начиная двигаться по территории. Заклинание разбивается о выставленное Уильямом протего, тот крутится на месте, в попытке уследить за движениями и прилетающими с разных сторон вспышками. Резкое связывающее легко задевает ногу Блэка сбивая с ритма, кувырок вместо падения и внезапно прилетевший сбоку конфундус. Растерявшись, Сильвер отошёл на шаг назад, сбрасывая наваждение. Достаточно, что бы пропустить рывок оппонента... тут же наткнувшегося на преграду из ледяной стены. Со стороны послышались вздохи. Изваяние в мгновение преобразовалось, выпуская десяток острых шипов. Припав к земле, Гарри рванулся в сторону, уворачиваясь от остатков льда. Глаза недобро сверкнули, прежде чем резкое движение запустило огненную волну в сторону Уильяма. Главное — контроль, не дать себе же перескочить на адское иначе последствия... плачевные. Ледяные патроны долетают сквозь стену пламени растаявшими льдинками, медленно затапливая пол подземелья. Резкое столкновение огня и потока воды, поднялся густой пар... из которого к противоположной стене отлетел Сильвер, выронив палочку от удара. Гарри вышел следом, чувствуя последствия переброса заклинаниями наобум — режущее от Уильяма прилетело чётко в плечо. Ему же не повезло с перебором силы в экспеллиармусе. Шипя и ругаясь, Сильвер потирал ушибленный затылок. Блэк лишь молча протянул руку, помогая встать. Смотря куда угодно, но только не на победившего оппонента, Уильям пожал руку, наблюдая как за пару взмахов палочки устроенный ими бардак приходит в норму. Последним делом декан снял щит и восхищённые студенты тут же окружили дуэлянтов. — Ты всё ещё уверен, что сила зависит исключительно от крови? Сильвер поднял взгляд на мальчишку. Тот казался старше своего возраста и даже старше его самого. Словно он ребёнок, совершивший глупость и его отчитывают чересчур мягким голосом. — Нет... теперь не уверен. — Хорошо, — Блэк коротко улыбнулся. — Благодарю тебя за дуэль, это было правда интересно. Что на счёт условия... Шестикурсник тяжело и тихо вздохнул, ожидая чего-то ужасно позорного. — ...Присматривай за мисс Линвуд, ладно? Недоумённо моргнув, Уильям посмотрел на Гарри, совершенно не понимая смысла его действий. Мальчишка лишь посмотрел в глаза в ответ и расплылся в короткой улыбке. «Если интересно кое-что ещё, обратись ко мне завтра» И ушёл вместе со своими, оставив ошарашенного от чужой мысли в голове Сильвера стоять столбом.***
Следующим утром Гарри с любопытством наблюдал за извиняющимся перед Шарлоттой Уильямом, выглядящим так понуро, словно как минимум предал её, а не пытался уломать на прогулку. С маленькой Лотти — прозвище привязалось из-за небольшого роста и хрупкости девушки — Блэк поговорил ещё вечером, разрешив обращаться с любыми беспокойствами и особенно если Сильвер опять начнёт паясничать. И всё же, он надеялся что шестикурснику хватит мозгов осмыслить произошедшее и сделать выводы. Где-то с другой стороны кто-то усердно на него смотрел, но стоило Гарри повернуться взгляды исчезали, а громкий шёпот утопал в волнах шума Большого зала. Хогвартс — самое безопасное место в мире. Только не для ваших секретов. Слухи о дуэли варьировались от простенького поединка до целой битвы, разрушившей одно из подземелий школы. На все вопросы Блэк лишь загадочно улыбался и увиливал от ответов. Посидеть в своих мыслях ещё чуть чуть ему не дали — Дафна и Панси, с поддержкой Видалии, втянули его в бурное обсуждение костюмов на празднество. Зачем — не понятно, но судя по виду смирившегося, и даже заинтересованно слушающего Маркуса, его тоже втянули в обсуждение неожиданно [ложка с кашей так и застыла в воздухе не дойдя до цели]. Выпавший снег знаменовал начало Зимнего сезона.***
Шум не стихал с самого утра. А конкретно с момента, как собравшись, компания переместилась в резиденцию Блэков в Петербурге. Обитель, некогда принадлежавшая Альфраду Блэку, удивительно сильно отличалась от дома на Гриммо — светлые стены, мягкая мебель, никаких кричащих портретов и мрачности. Единственное оставалось неизменным — скрывающие дом чары, спасшие в итоге наследство семьи от революции и распада союза. Собственно из-за последнего детям и запретили отправиться на разведку по маггловской части Северной столицы. Ремус и Северус после долгих [но невероятно ленивых с обеих сторон] споров отвоевали право остаться в Лондоне на все каникулы и никуда не ехать. Люпину, являющемуся в глазах аристократии человеком без рода и племени, ехать было и не нужно, а Снейп яро открещивался от предложений ехать под родом Принцев и свалил всё на количество работы и не умение танцевать. [То что Сириусу этот факт не мешал, зельевар проигнорировал]. Компания слизеринцев [коих теперь все кому не лень называли Чертями] даже не прощалась — почти все они с разной степенью довольства ехали на сезон и расставались ненадолго. Блейза и Драко ещё на вокзале забрали родители, поэтому младшие Блэки возвращались домой в удивительной тишине. Прервавшейся, правда, стоило зайти за порог. — Знаешь, я вот совершенно не уверен, что ты не отдавишь кому-либо ноги. Драко смерил мулата недовольным взглядом, усердно пытаясь застегнуть запонки одной рукой. У зеркала Гарри усердно пытался уложить волосы всеми доступными способами, по сути играя в «сколько времени продержится средство прежде чем волосы опять станут прежними» и, говоря честно, он безбожно проигрывал. Волосы стали на порядок длиннее и он не очень-то и хотел их стричь, надеялся, что если отрастут, то перестанут торчать во все стороны. Правда, стоило Поттеровскому бесовству на голове успокоиться, в права вступила кровь Блэков — волосы вились во все стороны и торчали больше обычного, но уже волнистыми прядями, до этого не так заметными в короткой стрижке. Если завязать шнурком и не двигать головой, выглядело ещё прилично. Знакомый с этим делом Драко забросил попытки помочь ещё в начале. Свои волосы он просто слегка убрал назад, не прилизывая как на первых курсах. Наблюдающий за мучениями с завидной регулярностью Блейз так и не решился отрастить волосы длиннее пары сантиметров. Луну же постигла участь какой-то ужасно сложной дворянской причёски с вплетёнными лентами под цвет пастельно-синего платья, и выглядела в самом деле как спустившийся с небес ангел. — В отличии от тебя, Блейзи, я ни разу не наступил никому на ногу во время занятий. — парировал Малфой, поправляя полы идеально изумрудной мантии. — То есть ты мне подножку поставил, а я ещё и виноват? — возмутился Забини. — Девочки, не ссорьтесь... — Клянусь Морганой, Блэк, если ты продолжишь, то поедешь на балл с фингалом. — В таком случае ты вообще не поедешь, Драко. — пожурила Луна. Блондин закатил глаза, добавляя очко в пользу младшей сестры. Нетерпение было почти осязаемым и уже который раз перетекало в такие глупые споры между друзьями. Где-то в соседней комнате совершенно не спеша готовились Беллатриса и Нарцисса, параллельно довольно формально общаясь с миссис Забини, в то время как в главной гостиной Сириус умирал от ожидания и скуки. Просторный зал полный золота и света встретил объявленных гостей звуками музыки и разговорами. Мраморные арки украшены вензелями и узорами в виде листвы, оплетающей каждый дюйм камня. Под самым потолком несколько люстр с горящими свечами, у противоположной стены изящная лестница, возвышающаяся к пока закрытым резным дверям. Сотни колдунов и ведьм в мантиях, костюмах и платьях, а самое главное — в масках, разнообразных, скрывающих часть лица, из шёлка, ситца, двигающиеся, простые... Каждая притягивала взгляд и на мгновение заставляла забыть, что и на тебе такая же и никто не увидит вдруг поднявшихся бровей или округлившихся глаз. Правда, взгляд всегда выдаёт с головой. Белла легко подтолкнула застывших на месте детей в сторону основного скопления их ровесников. Обычно на «взрослые» балы не приглашали несовершеннолетних, традиции есть традиции. Однако родившийся в аккурат перед началом сезона наследник рода, что устраивал первый бал, позволил семье выйти за рамки некоторых правил. Для юных господ выделили отдельную гостиную и небольшую зону в основном бальном зале, куда можно было вернуться, если растерялся среди других людей. Убедившись, что мелочь нашла знакомых, Лестрейндж, прихватив Сириуса, а за одно и бокал вина, ушла ведомая звуками знакомой английской речи. Закончив уж очень официальное приветствие, Гарри и Луна наконец улыбнулись друзьям, присутствующим почти в полном составе. — Рада вас видеть, дорогие друзья. — Видалия улыбнулась, чуть расправив полы бордового бархатного платья, маска похожего цвета проходила по линии глаз и спускалась по левой скуле, словно некогда полноценное полотно было разбито. — Как вам северная столица? — Магическая часть просто восторг, — расплылась в улыбке Полумна. — У вас целый Васильевский остров закрыт от магглов? — Большая его часть, граница с Адмиралтейским районом частично занята магглами. — пояснила Распутина. — Выборг тоже, но там очень многие годы все бок о бок живут. Такое мало где осталось, разве что в деревнях где-нибудь в Сибири. — А в других городах? — поинтересовалась голосом Блейза серая маска. — Почти в каждом крупном городе есть пара улиц, закрытых от глаз магов, и, разумеется, деревни и маленькие территории. — внезапный голос заставил всех обернуться, юноша в бордовом камзоле и маске, напоминающей клюв птицы растянулся в улыбке. — Например студенческий городок вокруг Колдотворца, многие остаются там жить после выпуска из школы. За парнем появилась ещё одна фигура — похожий алый костюм, волосы убраны лентой в свободный хвост, маска зеркальна маске Видалии. Даже в парадной одежде и полузакрытых лицах чётко прослеживались родственные черты между тремя Распутиными — тёмно-русые волосы, серо-зеленые глаза и прямой нос, словно эту черту они скопировали с абсолютной точностью. — Господа, познакомьтесь, мои дражайшие брат и сестра — Григорий и Лориллис-Амелфа. — со всей важностью представила Видалия. — Будет лучше просто Лори. — слегка строго попросила девушка, продолжая с отчётливым иностранным акцентом. — Видалия, я просила тебя. Тяжело? Тц. — Не вредничай, я и так скрыла от папеньки твою... диверсию. — Распутина осмотрелась вокруг, словно опасаясь, но никого не увидев передразнила младшую. — А тебе тяжело было платье надеть? Лори лишь недовольно скривила губы. Григорий покачал головой и оставив девушек одних, подошёл к стушевавшимся британцам. — Прошу простить, дорогие сёстры часто ругаются не по делу. — он улыбнулся, когда собравшаяся вместе шестёрка расслабилась. — Видали рассказывала о вас. Любите изучать тёмные искусства? Слизеринцы осторожно переглянулись между собой. Панси и Дафна то и дело бросали заинтересованные взгляды на старшего собеседника. Не увидев ни у кого недовольства, Гарри вновь повернулся к Григорию. Высокий, в убранных в хвост волосах проглядывались неестественные для двадцатилетнего парня седые пряди. От него веяло интересом, словно разговор с кучкой подростков даст ему что-то необходимое. Но никакой враждебности [и даже снисходительности к младшему] не было. Чистое любопытство и вежливость. — Да, к сожалению, в нашей школе не изучают подобное, поэтому мы взялись сами. — подбирая каждое слово согласился Блэк. — И что вас интересует больше всего? — Менталистика, рунология, артефакторика, ритуалистика, — Гарри максимально спокойно пожал плечами. — Родовой дар не должен пропадать просто так. На мгновение задумавшись, Григорий согласно кивнул. К тому моменту Лори и Видалия наконец закончили спор и старшая утащила Луну, Панси и Дафну в сторону фуршета, явно чем-то крайне возмущённая. Две любопытных головы в лице Драко и Блейза перевели взгляд с подруги на Лориллис. — Полагаю, сюрприз безнадёжно испорчен? — смеясь поинтересовался Григорий. — Хоть отстала от меня, пиявка. — вздохнула Лори. — Не знала бы я её с детства, решила бы, что она по настоящему печётся об этом. Как курица без головы, честное слово... — Лориллис Амелфа. — строго прервал Распутин, девушка лишь закатила глаза. — А что за сюрприз? — не удержался Драко. — Дражайшей сестре предложат брак в скором времени, договориться окончательно должны до её совершеннолетия, — шёпотом пояснил Григорий. — А мы подтасовали карты так, что бы всё сложилось удачно. — Ага, подтасовали. — фыркнула Лори. — Два ритуала и три ночи без сна, только бы папенька одумался, а так пустяк. В этот раз глаза закатил Григорий. Слизеринцы просто переглядывались, анализировали происходящее и молчали, пытаясь уложить в голове сложные взаимоотношения между членами семьи и их поведением. Честно говоря, им и одной Распутиной с головой хватало, а целых трое вообще казались нерешаемой задачей для мозга. Благо, мучили их недолго — домовик попросил всех троих куда-то отойти и те быстро удалились. Буквально через пару мгновений к компании присоединился Маркус, вежливо откланявшийся друзьям [а когда мы на тренировку опаздываем, он на нас ругается... да молчу, молчу]. Часы мерным тиком объявили время и главные двери залы окончательно закрылись. Гости развернулись к лестнице, наблюдая, как на балкон выходят хозяева бала. Высокий мужчина с сединой в русых волосах под руку с дамой в алом бархатном платье — Чарльз Шепфелл и Агния Распутина. Позади них ровным рядом встали Григорий, Лори и Видалия, с маленьким мальчиком на руках. — Дорогие друзья, добро пожаловать на открытие Зимнего сезона в Санкт-Петербурге. Спасибо всем, кто нашёл время и возможность провести этот день в нашем кругу и почтить традиции Йоля. Несколько лет нам не удавалось провести этот бал в стенах Зимнего дворца, и вот наконец мы здесь. Знакомьтесь, узнавайте новое, делитесь опытом, общайтесь и, конечно, наслаждайтесь вечером. Йоль прекрасное время для начала новой жизни, восстановления былых традиций и гадания. — он лукаво улыбнулся и по залу пронеслась волна смешков. — Да, гостиные залы открыты для вас весь вечер, как и малая ритуальная зала. Просим не выяснять отношений в пределах бальной залы, а вызовы на дуэли предлагать и принимать с холодной головой. И помните, друзья, — Чарльз вытянул руку с бокалом вперёд. — Всё во имя магии! — Всё во имя магии! — в унисон повторили сотни голосов, поднимая бокалы к небу. Семья спустилась в основной зал, принимая поздравления и благословения от многочисленных гостей и друзей. Забрав младшего сына, Агния под руку с мужем направилась к давним друзьям из Англии, пока Видалия и Григорий под всеми известными предлогами затаскивали своих друзей в гостиную залу. Влились они удивительно быстро. Драко во всю играл в карты с Лори, оба держали маски аристократов, за которыми пробивались азарт и желание победить. С Луной, Панси и Дафной познакомились с несколькими девочками и вместе с ними спрятались ото всех в окружении диванов и кресел, шурша всем, на чём можно гадать. Григорий утянул Гарри и Блейза в разговор, совсем не замечая как дружно куда-то уходят Видалия и Маркус. А потом их утянули танцевать.
