Возвращение блудного деда

Скалл лежал на кровати в темноте своей комнаты особняка Аркобалено. Шторы задернуты, дверь заперта. Конечно, это не остановит остальных надолго, но он по крайней мере услышит, если кто-то захочет зайти. Парень тяжело вздохнул, пытаясь уговорить себя попробовать сделать то, что он собирался. Прошло несколько месяцев с тех пор, как проклятье было снято, и сейчас они выглядели в среднем на пятнадцать лет, но еще где-то месяц или два, учитывая, что их рост постепенно замедлялся. Как сказал Верде, как только они достигнут возраста, когда были прокляты, они должны начать стареть, как нормальные люди. И с тем, как они становились старше, Скалл хотел проверить одну вещь, которую проклятье отняло у него. Но он боялся. Боялся, что его тело навсегда испорчено, и он не сможет вернуться к тому, что было раньше, к тому, чем он всегда являлся и гордился больше, чем чем-либо еще за исключением, может быть, его сына. Скалл сделал еще один глубокий вздох и заставил себя успокоиться. Он больше не мог себя накручивать, ему нужно было проверить… Юноша закрыл глаза и позволил себе сделать то, для чего его тело было создано. Он мог чувствовать, как его кости и органы сдвигаются и изменяются, пока их больше не существует. Скаллу хотелось плакать от привычного чувства, но он не мог, потому что у него даже не было тела из плоти и крови. В комнате Аркобалено облака больше не было человека, на кровати лежала необычного дизайна коса…

***

Прошел еще месяц. И телу Скалла сейчас было восемнадцать. Осталось еще немного, и Скалл не мог дождаться этого момента. У него уже был собран рюкзак со всем необходимым, он достигнет своего прежнего возраста, уйдёт и никогда не вернется. Скалл осмотрел собравшихся за столом для «совместного завтрака», они выглядели счастливыми. Остальные аркобалено сблизились в последнее время, казалось, что все решили, что они «семья» или что-то в этом роде. Скалл не понимал, он вынужден был провести в мире мафии более тридцати лет, потому что Шахматноголовый угрожал его семье, и со способностью Тумана проникать куда угодно никто на самом деле не мог убедиться, что его сын в безопасности. И теперь столько лет спустя он наконец мог выбраться из этого, потому что у него на шее больше не было пустышки, камнем тащившей его на дно помойки, зовущейся мафией. Спустя столько лет попыток выжить среди своих естественных врагов и издевательств со стороны остальных сильнейших Скалл был готов уйти и забыть это как страшный сон. Боже, как же он ждал увидеть своего сына! Скалл был проклят, когда мальчику было всего два года, парень уже и не помнит времени, когда его отец выглядел старше, чем он сам. Скалл мог бы даже наконец встретить свою внучку! Так что да, у облака не было ни одной причины подыгрывать Аркоболено в их игре в «семью» после того, как они годами показывали, как ненавидят его присутствие там, не тогда, когда у него была настоящая семья, к которой надо было вернутся.

***

Прошло еще несколько месяцев, сейчас была глубокая ночь, Скалл был в аэропорту и последний раз обыскивал свой багаж на предмет жучков. Он уже переоделся в только что купленную одежду и выбросил старую. Аркобалено стали подозрительными в последнее время, кажется, до них начало доходить, что Скалл не собирается подыгрывать им. Облако тошнило от чужого притворства. «Дружеские» посиделки за чаем с Фонгом. «Волнение» Реборна. «Попытки помочь» Верде. Скаллу не хотелось иметь ничего общего с этими лицемерами. Возможно, они были искренними, но было поздно, они потеряли свой шанс сблизится с облаком. Еще раз просмотрев свои вещи, он понял, что на самом деле ему не нужно ничего из этого, кроме пары вещей для Оодако, и, быстро перекинув их в только что купленную (и все равно проверенную на жучки) сумку, мужчина подхватил контейнер с осьминогом и пошел в зону ожидания посадки. Пока он ждал, к нему подсел мужчина, который явно не вписывался в интерьер. В любой другой ситуации вы пугались, когда на Сицилии к вам подсаживался человек. Но, почувствовав уверенный мощный гул души повелителя оружия, Скалл расслабился. — Мистер Албарн, здорово видеть вас не проклятым. Я привез ваши документы и буду сопровождать до Шибусена, учитывая обстоятельства. — Обстоятельства? — Несколько дней назад сбежал Кишин. — И так Лорд Смерть пользуется возможностью убрать тебя подальше от центра заражения и посылает сюда. В воздухе раздались щелчки, пока мужчина прокрутим болт в своей голове. — Это. И, полагаю, он взволновал получить свое старое оружие назад. Скалл на это ничего не ответил, вместо этого посмотрев в свои новые документы. Это была стандартная для Шибусена американская марка паспортов, ничем не отличавшаяся от его старых, только дата рождения была увеличена на тридцать лет, чтобы его внешность соответствовала возрасту. Облако повернулось к бывшему напарнику своего сына и улыбнулось. — Спасибо, Штейн.

***

Спирит нервно расхаживал по коридору, вот-вот должен был прозвенеть звонок с уроков, и поймать Маку там было его единственным шансом на разговор. И, как только позвенел звонок и ученики начали выходить, он был готов. К счастью, Спирит был Косой Смерти и его скорость была… мягко говоря, высокой. Так что, когда Мака, видимо, почувствовав его дыхание души, попыталась быстро ускользнуть, он моментально оказался перед ней, положив руку на плечо дочери. — Мака… — Руку убрал! Агрессивный голос исходил не от самой девочки, а от ее напарника, который встал за спиной своей повелительницы. Спирит тяжело вздохнул. — Я не хочу драться с вами, дети. Но Мака нам нужно поговорить. Так что пожалуйста удели мне пять минут. Соул может присутствовать, я не прошу ни о чем большем. Немного помолчав и поджав губы, девушка сказала: — Хорошо. Пять минут. Пошли. И она ушла вперед, заставив Спирита облегченно вздохнуть. Он сказал отцу, что его развод несколько… испортил его отношения с дочкой, но не давал всего размаха того, как это плохо. Как только они оказались на одной из школьных террас, Мака резко повернулась к нему и выразительно глянула на часы. — Итак, о чем же нам так необходимо поговорить? — Твой дедушка возвращается в город. — Мой… дедушка? У меня есть один? — Да… Это немного сложная история. Но мой отец был проклят еще когда я был ребенком. И чтобы не подвергать никого в Шибусене опасности, он был вынужден покинуть Город Смерти. Но теперь проклятье снято и, ну… он в любом случае собирался вернуться, но с тем, как Лорд Смерть собирает все Косы Смерти из-за Кишина, его возвращение ускорилось. — Ясно… Что ты хочешь от меня? — Слушай, Мака… Я знаю, что облажался. Ты можешь ненавидеть меня и все такое. Но твой дедушка не имеет к этому никакого отношения. Он замечательный человек. И он мечтал встретить тебя с тех пор, как узнал, что Ками беременна. Я не прошу тебя простить меня или что-то в этом роде, как бы сильно я этого ни хотел. Но, пожалуйста, дай ему шанс. Спирит замолчал, и Мака стояла задумчивой. — Ладно. Я не буду винить его в том, что ты идиот, он очевидно отсутствовал там большую часть времени. Но это все. Девушка повернулась, чтобы уйти, потащив за собой напарника. — Мака, постой, еще кое-что… — Твои пять минут истекли! Спустя пару минут ходьбы по коридорам в тишине Соул заговорил. — Ты уверена, что нам не следовало его дослушать? — Ой, да что важного он мог сказать!

***

Это произошло несколько дней спустя. Мака и Соул спускались к подножью лестницы Академии, когда на площадь перед Академией вывернул байк. Это была старая модель, с кастомной покраской в черный и фиолетовый с пламенем и типично-шибусеновскими черепами, что заставило Итера тихо пробормотать «круть», рассматривая транспорт со звездочками в глазах. Мотоциклы были не ее темой, но, если ее партнер так реагировал, значит, это было что-то действительно впечатляющее. С мотоцикла слез молодой мужчина и снял шлем, моментально привлекая всеобщее внимание. Он был красив. Непослушные фиолетовые волосы казались мягкими и блестящими в солнечном свете, а такие же фиолетовые глаза, кажется, сияли. И каким-то образом, несмотря на весь пирсинг, цепи и общий панк-стиль, мужчина выглядит невероятно модно и уместно в своей черно-фиолетовой гамме. — Он чертовски крут! — Наверное, это еще одна из кос смерти, вернувшихся в связи с чрезвычайной ситуацией. Мака старалась быть объективной, но… мужчина огладывался по сторонам и, кажется, кого-то искал… Пока его взгляд не задержался на Маке и Соуле, когда мужчина просиял и направился в их сторону. — Ха! Я надеялся, что поймаю вас здесь перед своей встречей с Лордом Смертью! Мой сын был совершенно бесполезен, когда я просил номер. — Эм… — Мака была так подавлена энтузиазмом незнакомца, что не знала, что сказать. — Кто ты? — грубо перебил Соул, крутой или нет, если этот незнакомец угрожал его мастеру… — Ой? Ты, должно быть, напарник Маки-чан? Я Скалл. Скалл Албарн. — Дедушка?! — Ага! Спирит что, не упоминал меня? Он обещал, что предупредит тебя о моем возвращении, — незнакомец, дед Маки, нахмурился и выглядел почти обиженным. — Эм… Нет, он предупреждал… Я просто ожидала… кого-то старше. — Ой, это последствия проклятья, не обращай внимания, на самом деле мне уже за пятьдесят и все такое, — отмахнулся мужчина, как будто выглядеть младше собственного сына не было странным. У Маки начинала болеть голова, — В любом случае, Спирит в основном бесполезен, когда дело касается полезной информации. Так что я надеялся провести с тобой немного времени и на самом деле узнать что-то за пределом бесконечного лепета по поводу того, какая ты милая, умная и как мой идиот сын тебя любит. Мака поморщилась от описания, заставив ее дедушку смеяться. — Да, конечно. Мы эм… можем подождать вас вон в том кафе? Пока не пройдет ваша встреча с Лордом Смертью? — Чудесно! Тогда я побежал, чтобы не заставлять вас ждать слишком долго! Соул и Мака на несколько секунд застыли в тишине, пытаясь оправиться от довольно бурной встречи с ее новейшим родственником. — Знаешь, — начал Соул, когда они наконец двинулись в сторону упомянутого кафе, — Наверное, стоило дослушать твоего старика тогда… По крайней мере, это будет интересно. И не то, чтобы она не была согласна с напарником. Но… — Макин удар! — заявила она, приложив Соула книгой по голове. А то иш! Разумничался он…

***

Тем временем где-то в Италии. Аркобалено были… злы, наверно? Злость лучше всего описывала их состояние. Они, конечно, знали, что их облако вело себя странно. Скалл был странно облачным с тех пор, как было снято проклятье. Но все думали, что он придёт в себя и вернется к тому шумному я. Но этого не произошло. Недели сменялись месяцами. Все становились ближе, пока их тела восстанавливались. Все… кроме Скалла. Стена отчуждения, которой они никогда там раньше не чувствовали, выросла на месте дружелюбия и, кажется, не собиралась падать. И внезапно им надо было стараться, чтобы быть с их облаком. Конечно, мужчина вел себя так же, как и раньше, но это ощущалось каким-то пустым как никогда. И что бы они ни делали, ощущение наигранности и фальши не исчезало. Пока однажды ночью Скалл просто не… исчез. В его комнате все было как раньше. Ничего не исчезло. Кроме Скалла и Оодако. Проверив маячки, которые каждый из Аркобалено навешал на своих коллег, они обнаружили, что большинство из них остались в комнате, но несколько вели в ближайший международный Аэропорт. Но, как они вскоре выяснили, все жучки оказались в мусорном баке вместе с большинством вещей их каскадера. Они даже запаниковали, подумав, что Скалла похитили, но один взлом с проникновением в комнату с камерами спустя, они увидели, как Облако само избавляется от большинства своих вещей, видимо, сначала пытаясь просто найти жучки, но решив просто выкинуть вещи. Но у них так же была зацепка. В конце концов, человек, который подобрал их облако, был достаточно примечателен. До такой степени, что Верде легко его узнал. — Это Шранкен Штейн. — Он кто-то известный, кора? — В мире науки? Да. Он известен множеством работ, граничащих с сомнительной наукой, сумасшедший ученый, как он есть. По сравнению с ним и его работами я ручной. — Я тоже знаю это имя, моу. Его неоднократно пытались завербовать в мафию. — И не вышло? — Нет, моу. Большинство людей, которые за ним отправились, были убиты. Он вырвал их души из тел голыми руками в большинстве случаев. Реже с помощью человеческого оружия. — Так он один из тех ребят, которые утверждают, что работают на самого Бога Смерти и имеют зуб на мафию до такой степени, что нам пришлось объявить штат Невада запретной территорией? Потому что даже дети продолжали убивать наших лучших бойцов? — Да, те парни. Но из-за этого встает другой вопрос, моу. — Что с ними делает Скалл, кора… — Ну, похоже, чтобы узнать, нам придётся отправиться в этот Город Смерти~