Всего лишь сон (Just a dream).

      КэтНап с довольной улыбкой вдохнул свежий ночной воздух, ощущая лёгкое дуновение ветра, ласково пробегающее по его пушистой шерсти. Его неспешная прогулка по знакомому району в этот вечер казалась особенно приятной – всё вокруг утопало в тишине и спокойствии. Поднимаясь вверх взглядом, котик любовался звёздами, мерцающими высоко в небе, наслаждаясь моментом и осознавая, насколько гармонично он чувствует себя в этой ночи.       Работа ночного сторожа в округе была для него настоящим призванием. Нарушения порядка здесь происходили крайне редко, а потому его дежурства проходили мирно и спокойно. Каждый вечер КэтНап неторопливо обходил дома своих друзей, внимательно осматривая каждое жилище. Ему нравилось проверять, уютно ли устроились малыши в своих кроватках перед сном.       В отличие от ДогДея, который днём активно помогал всем вокруг, совмещая свою работу с заботой о друзьях, КэтНап предпочитал действовать ночью, когда царила тишина и покой. Этот режим жизни идеально соответствовал характеру кота, ведь именно в тёмные часы он мог проявить всю свою заботливость.       Но его помощь заключалась лишь в мелочах. Например, он приносил Бобби её любимые сладости, если девочка случайно падала с кровати. Если Крафти разбрасывала свои художественные принадлежности по комнате, КэтНап аккуратно собирал их, чтобы никто не споткнулся. Для Кикина и Хоппи он проверял, надёжно ли закреплены их одеяльные чехлы. А ещё он гордился своим умением превращать обычное одеяло в «буррито», которое удерживало даже самых беспокойных зверьков в постели. Буббе он снимал очки и аккуратно клал их на тумбочку возле книги, помечая страницу, на которой тот уснул, читая. А вот с Пигги приходилось сложнее – ей нельзя было доверять подушки, иначе они могли исчезнуть в её ненасытном желудке. Да-да, она однажды съела целую подушку!       Последней точкой маршрута КэтНапа всегда был дом его лучшего друга – ДогДея. Собака жила совсем недалеко, и кот часто задерживался у него подольше остальных. Друзьям было приятно видеть КэтНапа, они ценили его заботу и предлагали оставаться подольше, если ему нужно было отдохнуть. Однако фиолетовый кот предпочитал заканчивать свой путь именно у ДогДея.       Оранжевый пес был самым стойким бойцом со сном среди всех зверей. Несмотря на то, что утром он был полон энергии, вечером он почему-то никак не мог заснуть. Возможно, дело было в том, что он слишком много трудился днём? Но после того, как КэтНап навещал его, он начинал спать крепче. Когда кот приходил, ДогДей уже ждал его в пижаме, сидя на диване с двумя чашками ароматного чая. Один из них был приготовлен специально для КэтНапа – любимый лавандовый чай с добавлением молока. Пес интересовался, как прошёл обход, и они проводили вместе некоторое время, пока КэтНап не отправлял его спать.       От их сладких вечерних ритуалов КэтНап буквально таял внутри. ДогДей был настолько искренне заботлив, что запомнил даже любимую марку лавандового чая КэтНапа и то, как кот любил добавлять туда молоко. А ещё он удивительно точно определял температуру напитка, что казалось чудом, учитывая усталость рыжего пса. КэтНап чувствовал себя по-настоящему особенным, когда ДогДей готовил для него чай, хотя сам не понимал, откуда у собаки брались силы на такие жесты заботы.       Когда кот приходил в себя, он замечал, что глаза ДогДея начинают слипаться. Пес выглядел утомлённым, но всё равно старался бодриться ради общения. Как только КэтНап укладывал его в постель, ДогДей моментально засыпал, негромко посапывая под тёплым одеялом. Фиолетовый кот иногда подозревал, что пес намеренно оттягивает момент сна, чтобы провести больше времени с ним… Но потом понимал, что это всего лишь фантазии. ДогДей просто был невероятно внимателен и вежлив.       Чтобы выразить благодарность, КэтНап находил время убраться в доме ДогДея, пока тот спал. Только закончив уборку, он продолжал свою ночную службу. У пса, похоже, никогда не хватало времени на домашние дела – он был таким увлечённым помощником, что отдавал все силы друзьям, оставляя своё жильё в некотором беспорядке. Но для КэтНапа это было ничтожной задачей, ведь его ночной образ жизни позволял справляться с уборкой без лишних усилий.       КэтНап искренне радовался возможности помогать ДогДею, ведь тот заслуживал самого лучшего. Не зря он был лидером «Улыбающихся зверят». Всегда полный энергии, энтузиазма и внимания, ДогДей постоянно придумывал новые игры, хобби и приключения для всей компании. Но при этом он умел замедлить темп, наслаждаясь простыми радостями жизни. КэтНап не мог не влюбляться в него, ведь луна не могла сиять без солнечного света. Так и они дополняли друг друга.       Эти двое были полной противоположностью. ДогДей – общительный и энергичный, настоящий центр внимания в дневное время, успевающий заниматься множеством дел одновременно. КэтНап же был более сдержанным и наблюдательным, предпочитавшим оставаться в тени, наблюдая за своими друзьями. Его работа требовала меньше активности, нежели насыщенный график ДогДея.       Однако их различия только укрепляли связь. Чувства КэтНапа к ДогДею давно за рамки платонических отношений, но он ни за что не хотел бы разрушить ту близость, которая у них была. Ему несказанно повезло иметь такого лучшего друга. Остальные зверята тоже были чудесными, яркими и талантливыми, но именно ДогДей уделял ему больше всего времени. КэтНап недоумевал, что же нашёл в нём пес, ведь он считал себя довольно скучным по сравнению с остальными.       Фиолетовый зверёк фыркнул и покачал головой. Независимо от того, скучным он себя считал или нет, ДогДей выбрал его своим лучшим другом, и никому другому. Он не собирался позволить сомнениям взять верх. Нельзя заставлять своего милого собачьего друга ждать дольше положенного.       КэтНап остановился на тротуаре неподалёку от дома ДогДея и принялся прихорашиваться. Он тщательно пригладил свою шерсть, поправил водолазку, колье и кулон, затем стряхнул пыль с брюк. Хотя он знал, что внешнему виду для ДогДея не придавалось особого значения, ему хотелось выглядеть хоть немного презентабельнее. Закончив наводить марафет, он направился по тропинке к дому.       Подойдя ближе, он с удивлением поднял брови. Внутри не горело ни одного огонька.       Странно...       Может быть, ДогДей спит? Кот подумал, что в этом нет ничего необычного, иногда солнечный песик отдыхал подольше, особенно если чувствовал недомогание.       У КэтНапа екнуло сердце. Что, если ДогДей заболел?       Он поспешил к входной двери и тихо открыл её. Но едва он сделал шаг внутрь, как неожиданно раздался пронзительный крик, сопровождаемый глухим ударом, словно кто-то упал.       Сердце КэтНапа забилось где-то в горле, пульс участился, и его охватила паника. Звук шёл сверху.       Из комнаты ДогДея.       Это кричал ДогДей!       Фиолетовый кот рванул вперёд, стремительно взлетая по лестнице, выпустив когти и готовый отразить любого незваного гостя, угрожающего его лучшему другу. Никто не посмеет навредить ДогДею, и это не останется безнаказанным. Он молил судьбу, чтобы не опоздать и чтобы его друг был цел и невредим.       Подбежав к спальне, он заметил, что дверь закрыта. Быстро повернув ручку, он открыл её, опасаясь того, что увидит. В темноте он не смог различить никаких следов нежелательных посетителей, однако его ночное зрение оказалось полезным.       На полу он увидел оранжевого зверька. Видимо, падение, которое он слышал, произошло, когда ДогДей выпал из своей кровати. Пес находился в плачевном состоянии: он тяжело дышал, сильно дрожал, его шерсть была взъерошена и слипшаяся от пота. Он в страхе смотрел на свои дрожащие лапы, даже не заметив присутствия КэтНапа.       «Дей?» — шепотом произнёс КэтНап, сделав осторожный шаг вперёд, желая немедленно прийти на помощь застывшей собаке.       Но он замер, когда ДогДей резко обернулся к нему с выражением ужаса на лице и вновь завизжал. Кот вздрогнул и инстинктивно прижал уши, а ДогДей прижался спиной к стене, закрыв лицо руками, пытаясь защититься.       «Нет! Нет! Нет! Пожалуйста, держись подальше!» — рыдал он, всхлипывая и подвывая, свернувшись в комок. КэтНап смотрел на него широко открытыми глазами, охваченный волнением. Никогда прежде он не видел, чтобы ДогДей выглядел таким перепуганным. Он не знал, как поступить, ведь пес, казалось, даже не узнавал его. Может быть, он просто не понял, что это был всего лишь сон?       Ах да, конечно! Ведь ДогДей не мог его видеть. КэтНап был единственным, кто обладал ночным зрением. Он мысленно выругал себя за такую очевидную ошибку.       Кошачий зверёк быстро включил свет. Внезапное освещение заставило пса замереть и опустить руки, чтобы взглянуть вверх. Прищурившись, его глаза постепенно привыкали к яркому свету и сфокусировались на фиолетовом коте, который всё ещё стоял на безопасном расстоянии, не желая усугублять ситуацию.       —Д-Дрём? Это ты? Это правда ты? — заикаясь, спросил песик, с опаской глядя на фиолетового кота, который медленно приближался к дрожащему другу.       — Да, это я, — тихо ответил КэтНап. — Мне правда жаль, я не хотел тебя пугать. — Он присел перед трясущимся псом, стараясь не подойти слишком близко, видя, как напряжён ДогДей. Чтобы проверить реакцию, КэтНап протянул хвост и положил его на колени ДогДея, надеясь, что это поможет ему расслабиться. К его облегчению, пес не стал отстраняться и начал гладить хвост, успокаиваясь. КэтНап мягко продолжил: — Я услышал твой крик. Что случилось?       ДогДей шмыгнул носом, не отрывая взгляда от хвоста КэтНапа, избегая встречи с обеспокоенными глазами кота. — Я видел сон... Это было ужасно... Я не мог проснуться, и это было так больно...       Кот нахмурился, слушая, как заикается собака. Он не был столь искусен в утешении, как Бобби с её запасом салфеток, или не мог так легко развеять грусть, как это делает Хоппи. Но из всех «улыбчивых зверят» КэтНап, пожалуй, лучше всех разбирался в снах, кошмарах и ночных страхах.       Он колебался лишь миг, но затем собрался с духом. — Дей, можно я подойду и обниму тебя? Пес энергично кивнул, давая согласие, и КэтНап подполз поближе, прислонился спиной к стене и осторожно притянул ДогДея к себе на руки, когда плач пса возобновился. Рыдающий пес крепко вцепился в него, почти причиняя боль, и уткнулся мордой в плечо КэтНапа, на что кот не возразил, нежно поглаживая мягкие ушки испуганного пса и распутывая местами спутанную шерсть.       Прошло несколько минут, и дрожь пса начала утихать. Он оторвался от кошачьего плеча, смутившийся своим поведением, и наконец встретился с мягким взглядом КэтНапа.       «Мне действительно жаль, что я задремал. Кошмар был таким ужасным и ярким. Я... я не знал, что во сне можно испытывать боль...» — КэтНап нахмурился, выслушивая пса, и что-то промычал в ответ.       «Тебе не за что извиняться. Ночные кошмары бывают страшными, и ощущение боли во сне — не такая уж редкость, но это всё равно ужасно. Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти...» — Фиолетовый кот замолк, указав на кровать. — «Как насчёт того, чтобы ты перебрался в постель? Я могу сесть и составить тебе компанию, если хочешь? Будет гораздо удобнее, чем сидеть здесь, и я хочу убедиться, что ты не переутомишься завтра…»       Рыжий пес прикусил губу, казалось, сомневаясь, стоит ли возвращаться в кровать так скоро, но всё-таки кивнул и освободился из объятий, встав первым, прежде чем протянуть лапу фиолетовому коту.       КэтНап улыбнулся в знак благодарности и позволил помочь, следуя за ДогДеем к кровати. Он слегка покраснел, когда пес не отпустил его руку. Забравшись в кровать, ДогДей потянул кота, чтобы тот лёг рядом с ним. (На что КэтНап мысленно пожал плечами, ведь это был не первый случай, когда они спали в одной постели.) Затем кот использовал свой хвост, чтобы натянуть на них одеяло, когда они устраивались поудобнее.       Под словом «удобство» он имел в виду, что ДогДей обнял его сзади и притянул к себе так, что мордочка КэтНапа оказалась прижата к его груди, одна лапа покоилась на пушистом светло-жёлтом мехе, а другая была под подушкой. Лёжа на боку, он старался не давить на ДогДея своим весом. КэтНап с опозданием осознал, что ДогДей назначил его «маленькой ложечкой», как назвала бы это Бобби, но такое положение для объятий было… необычным.       Нервничавший кот пытался подавить бабочки в животе. Они всегда были нежны друг с другом, часто спали вместе, им не было чуждо находиться в одной постели и прижиматься друг к другу под общим одеялом на диване ДогДея, но это всегда было стандартное платоническое объятие лучших друзей. Однако сейчас это выглядело почти интимно, и он был уверен, что у Бобби случился бы приступ, если бы она это увидела.       КэтНап объяснял это тем, что ДогДею приснился такой жуткий сон, что ему захотелось за что-то ухватиться, и он просто назначил КетНапа своим плюшевым медведем-великаном. Ну что ж, КэтНап не собирался поднимать шума, даже если его сердце замирало, а тело предавало его, издавая громкое урчащее мурлыканье. Порой он ругал себя за то, что был кошкой, ведь скрыть свои чувства становилось значительно сложнее.       «Ах, так лучше», — выдохнул ДогДей, положив голову на макушку КэтНапа и потершись о неё носом, не подозревая о внутреннем кризисе своего лучшего друга. «Я люблю, когда ты мурлычешь, котёнок», — пробормотал он, и от его глубокого голоса по спине КэтНапа пробежали мурашки.       «Ммм...» — Кот что-то выдавил в ответ, радуясь, что ДогДей не видит его красное, взволнованное лицо. Он не мог просто так сказать такое. Или так мило прижаться к нему носом… Предполагалось, что КэтНап будет рядом с ДогДеем, чтобы поддержать его после такого испуга, а не переживать из-за того, что не может совладать с влечением к этому невероятно привлекательному псу с действительно крепкой грудью. Кот прекрасно понимал, что в таком положении он может ощутить, насколько на самом деле подтянут ДогДей под своей мягкой шерстью…       — И тут же остановился. Он отругал себя за несдержанность. Он был здесь, чтобы помочь. Его лучший друг оказался в уязвимом положении. Стыдно. Сосредоточься, КэтНап.       Он прокашлялся, прочищая пересохшее горло. – Так, Дей? Если ты не против, я хочу спросить, что случилось в твоем кошмаре? Если хочешь поделиться со мной, я готов выслушать, – предложил КетНап. ДогДей хранил молчание, и КетНап добавил: – Или мы можем просто расслабиться вот так... я не против. – На самом деле он действительно был не против, однако сонная кома уже подбиралась к нему, ведь его разум продолжал мучить неприятностями.       ДогДей рассеяно водил пальцами по спине кошки, вызывая у КетНапа желание вонзить когти в его грудь от этого почти непереносимого удовольствия, которое никак не помогало решить его проблему. – Я не против поговорить об этом, просто это довольно тяжело, – признался ДогДей. КетНап мурлыкнул, давая понять, что внимательно слушает. Собака нервно сглотнула. – Ладно, подожди минутку, мне приснилось, что я стал какой-то огромной игрушечной версией самого себя? Это было реально жутковато. Вокруг творилась какая-то жуткая неразбериха, кровь и мясо были повсюду... – Его голос затих, став неожиданно монотонным.       КетНап опустил уши. Кошмар и без того выглядел устрашающим. Бедняга ДогДей...       Собака отвернулся и уставился в стену, а КетНап устроился удобнее, положив подбородок на пушистый бок пса, наблюдая за ним. Кот нахмурился, не одобряя то, куда все шло. Это и так звучало тревожно.       ДогДей глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – Ты тоже был там, но... ты был совершенно другим. Ты превратился в огромную чудовищную кошачью игрушку, которая совсем не походила на тебя настоящего. – ДогДей умолк, закусив губу, но продолжил говорить только после того, как КетНап мягко похлопал его по груди, призывая не останавливаться. – Я не помню, о чём мы говорили, но всё закончилось тем, что ты прижал меня к земле и... оторвал мне лапы. – Голос пса упал до едва слышного шепота, и он вздрогнул, вспоминая боль из своего ночного кошмара.       КетНап замер. – П-погоди что? – Он поднял голову от груди ДогДея, глядя на его несчастное лицо, и его сердце сжалось от мысли, что его собственная версия могла причинить боль тому, кого он так сильно любил. Не раздумывая, он протянул лапу и нежно погладил щёку ДогДея. – О, Дей, мне так жаль. Неудивительно, что ты так отреагировал, когда я вошел. Похоже, это было действительно болезненно для тебя.       Уши пса встрепенулись, и он слегка напрягся от нежного прикосновения, но затем расслабился, прислонившись к фиолетовой лапе, наслаждаясь этим теплом. – Со мной всё хорошо, но прости, что накричал на тебя ранее, Дрём. Ты не чудовище, ты просто хотел помочь. Просто было слишком темно, и моё ночное зрение не такое острое, как у тебя. Всё, что я смог разглядеть, – это твои лунные глаза, и я подумал, что всё ещё сплю...       Фиолетовый кот покачал головой, стирая слезы с лица собаки своей мягкой лапой. – Я не обижаюсь на твою реакцию, после такого кошмара я бы поступил точно так же. Но помни, это был всего лишь сон, и сейчас ты в безопасности. Я всегда буду рядом, если понадобится моя помощь. Ты же знаешь, что я сплю только днём.       ДогДей склонил голову набок, задумчиво хмурясь. – Вообще-то, ты можешь спать по 23 часа подряд, да еще и в самых неожиданных местах. Обычно мне приходится тебя искать и будить.       КетНап убрал свою лапу с груди пса и вновь положил её туда, удивлённо приподнимая бровь. – Это пустяки. Я мог бы проспать целую неделю.       ДогДей надул губы, делая свои очаровательно-беззащитные щенячьи глазки. – Пожалуйста, не надо, я буду скучать по тебе.       КетНап легко чмокнул рыжего пса в нос и с лукавой улыбкой произнёс: – Именно поэтому я и не стану. Ты такой капризный щенок~. – Фиолетовый кот тихо засмеялся, осознавая, что мысль о том, что ДогДей будет скучать по нему, заставляет его сердце биться чаще. Как этот пес может быть таким милым?       КетНап мог бы поклясться, что заметил, как щеки пса порозовели, но тот быстро взял себя в руки и, отвечая на поддразнивания широкой улыбкой, нежно сжал тонкую талию фиолетового кота. – О, значит, я исключение? Ты правда любишь меня, не так ли, котёнок? – Он просиял, возвращаясь к своему обычному жизнерадостному состоянию.       Улыбка КетНапа стала мягче, и он чуть неуверенно закатил глаза. Ответа не последовало, разве что громкое мурлыканье, которое, судя по новому нежному объятию, оказалось вполне достаточно для пса.       КетНап легонько коснулся его за щеку. Он действительно любил ДогДея, возможно, сильнее, чем глупый пес мог себе представить, но такие чувства могли только усложнить их отношения. Жизнь ДогДея была настолько загруженной, что даже если бы он и испытывал что-то к КетНапу (что было лишь мечтой кота), скорее всего, у него просто не хватало времени на отношения. Однако их теплая дружба вполне удовлетворяла кота… Хотя иногда ему хотелось большего.       Сейчас был как раз одним из таких моментов… Но он справится с этим.       Зевок пса прервал дальнейшие размышления кота. ДогДей, казалось, был на грани засыпания, и КетНап понял, что наступило привычное время, когда они обычно допивали свой вечерний чай – время, когда ДогДей отправлялся ко сну.       – Хэй, Нап? – сонно пробормотал пес.       – Ммм?       – Можешь, ммм, выдохнуть маковый газ? Я, ммм, не уверен, что смогу уснуть без этого.       – Конечно, Дей, сладких снов. Я обязательно загляну к тебе попозже.        глубоко вдохнул и выпустил красные пары прямо в морду собаки, наблюдая, как его лучший друг сначала слабо сопротивляется, а потом его веки закрываются, и выражение лица становится более спокойным. Наблюдав несколько минут за ровными движениями грудной клетки ДогДея, КетНап убедился, что оранжевый зверек наконец-то погрузился в мир сновидений. Он искренне надеялся, что страшные кошмары больше не посетят его друга. Одна только мысль о том, что кто-то может причинить ДогДею боль, вызывала у него дрожь. Также он молил, чтобы сны, наполненные страданиями, оставили его в покое. Сам КетНап сталкивался с ночными видениями, где его били током и сжигали заживо…       Но, к счастью, это были всего лишь сны. Удивительное и одновременно загадочное явление – подсознательные образы, которые могут возникать в голове.       КетНап решил, что, пожалуй, стоит дать ДогДею возможность спокойно отдохнуть, хотя ему самому было приятно находиться так близко к другу. Однако он понимал, что было бы эгоистичным продолжать наслаждаться этой близостью, когда его лучший друг только что пережил столь ужасающий сон. Может быть, у ДогДея оставались какие-то неотложные дела, которыми он мог бы заняться в ближайшее время?       Кот аккуратно освободился из объятий собаки, и через несколько минут осторожного распутывания ему удалось встать с кровати.       Однако тут же раздался тихий вскрик, когда чья-то лапа резко схватила его за запястье и притянула назад к постели. Испуганный КетНап слегка вздрогнул, взглянув на собаку, которая удерживала его. ДогДей по-прежнему лежал с закрытыми глазами, погружённый в сон. Его лицо выражало нечто вроде отчаяния? КетНап уловил невнятное бормотание.       «Останься. Не оставляй меня снова».       Котик тихо заскулил, ощущая, как холодок пробегает по его телу вплоть до кончика хвоста. ДогДей говорил во сне, но почему его голос звучал так мрачно и серьёзно? Это было совсем не похоже на него. И почему КетНапу казалось, что эти настойчивые слова обращены именно к нему?       Независимо от того, странные ли это были разговоры во сне или нет, было ясно одно: его лучшему другу по-прежнему нужна поддержка, и он мог провести эту ночь с навязчивыми мыслями ради обеспечения комфорта друга на следующий день.       КетНап негромко вздохнул, бережно освободил своё запястье из хватки и, взяв руку пса, поднёс её к своим губам, лёгким поцелуем коснувшись костяшек пальцев. «Хорошо, ты, цепкий щенок, я никуда не денусь. Но ты меня совсем доканаешь».       Он откинулся на кровать, устроившись так, чтобы собака снова положила голову ему на грудь, и ощутил смешанное чувство облегчения и смущения, когда спящий пес быстро обвил его руками, крепко прижимая к себе. Теперь он оказался полностью запутанным в объятиях, и шансов выбраться у него не осталось. Всегда ли ДогДей был таким любителем обниматься? КетНап не был уверен. Обычно он засыпал первым и просыпался последним.       Приняв свою судьбу спутника, он уткнулся носом в грудь собаки, довольное мурлыканье раздавалось от успокаивающего аромата ванили. По крайней мере, сегодня ему было уютно. Он постарается не привыкать к такому.       Котик вытянул хвост, чтобы щелкнуть выключателем света, затем использовал его, чтобы аккуратно укрыть их одеялом, и, чувствуя себя счастливым, закрыл глаза, решив присоединиться к дремлющему псу.       Надеюсь, что ДогДей не слишком удивится, обнаружив его здесь утром.