Кто ты

Дождь стучал в окна, отбивая ритм по стеклам зданий. Шум непогоды заглушал уличные звуки, словно пробка в ушах. Капли стремительно скатывались с краев зонта, отсвечивая от фар машин, уличных фонарей и ярких вывесок, ухудшая обзор. Мокрая одежда липла к коже, а холодный ветер пробирал до костей, вызывая озноб. Мерзкое чувство. Единственное, чего сейчас хотелось, — лечь в горячую ванну и смыть с себя остатки тяжелого дня, ощутив свободу, легкость и умиротворение. Было темно. Вечер, 20:00. Возвращаясь с работы, как и в любой другой день, он шел по тротуару медленным шагом. Сегодня погода была ужасной. Зонт он одолжил у одной из коллег, но ветер оказался настолько сильным, что выворачивал слабый механизм, ломая спицы одну за другой. «Какие сейчас делают хрупкие вещи, продавая их по цене качественных! — подумал он. — Еще немного, и от зонта останется только стержень. Придется покупать коллеге новый». Он вздохнул. — Какая ужасная погода… Черт, повезло же мне сегодня. Он мог сколько угодно ругать судьбу, но ничего не изменишь. У молодого человека были права, но не было машины. На права он сдал полгода назад, следующей целью была покупка автомобиля. А потом, может быть, он смог бы позволить себе жилье. Обычные мечты для любого человека, не так ли? Свой дом и транспорт — первое, что приходит на ум, когда не имеешь ничего из этого. — Вот ведь ураганище. Еще заболею. Нет-нет, мне нельзя болеть, на больничном платят меньше, — кхе-кхе. Он еле слышал собственный голос в этом оглушительном шуме. Вскоре мужчина понял, что зонт больше не имеет смысла — он только задерживал. Быстро, но не без усилий, сложив его, он набрал скорость и побежал к перекрестку. Через пару улиц была его съемная квартира. Осталось совсем немного. — А-а, красный! Черт возьми, за что мне все это?! Раздражение и обида наполняли его грудь, отзываясь жаром и пощипыванием в глазах. Одежда была настолько пропитана водой, что ею можно было провести влажную уборку. Она сковала кожу, словно холодная пленка. Появился зуд и мурашки. Это было настолько мерзко, что оставалось только упасть на колени и плакать от безысходности. Но, оглядевшись, мужчина понял, что поблизости нет машин. Горит красный, трасса пуста. Это его шанс оказаться дома на две минуты быстрее. Обычно он не был таким раздражительным и рискованным. Он всегда соблюдал правила и жил мирной жизнью среднестатистического «планктона», работая менеджером в небольшом рекламном агентстве. Но сегодняшний день был плох от начала до конца. Заказчик оказался дотошным до мелочей, хотел быстро, много и дешево. Работа с ним заняла целую вечность, а ведь у него была куча других дел. Пришлось оставаться после работы, чтобы закончить документацию, что в итоге привело к нынешнему результату: он попал в эпицентр ливня, сломал чужой зонт и рисковал свалиться с температурой на неделю. А потом — горы незаконченных дел, переработки и уменьшенная зарплата, ведь за больничный платят меньше. Нет, он любил свою работу. Его ценило начальство, и зарплата была хорошей. Просто сегодня был ужасный день. Поскорее бы добраться домой и забыть об этом, как о страшном сне. — Дядя, красный горит. — …Девочка, где твои родители? Почему гуляешь так поздно? — Я жду маму. Она должна вот-вот прийти. — Тогда куда ты идешь? — Искать ее. Мужчина в недоумении уставился на ребенка. — Зачем? — Ее долго нет. Я жду уже около часа. Обычно она никогда так не опаздывает. — …У тебя есть телефон? Девочка, на вид лет десяти, покачала головой. — Заряд сел. Не работает. — …Ты помнишь номер мамы? — Зеленый, дядя, зеленый! — Тц, пошли. Он схватил ее за руку и быстро перевел через зебру. Найдя ближайший магазин, он завел девочку внутрь и взял телефон. — Скажешь номер мамы? — ********* Гудки. Никто не ответил. — Может, она не отвечает на незнакомые номера? Девочка опустила взгляд и сжала подол юбки. — Я волнуюсь… вдруг с ней что-то… Это и вправду был ужасный день. Мужчина вздохнул. Его теплая ванна откладывалась еще на какое-то время. — Господи… есть еще кто-то? Отец, бабушка, тетя, дядя? — Дед. Но он вряд ли ответит. У него плохо со слухом. Она показала на свои уши. — Не показывай на себе. Мужчина вздохнул. — Еще кто-то? — Эм… Нет. Бабушки нет, отца тоже, теть и дядь я не знаю. Есть соседка… но я не знаю ее номер. — Сложно… Хорошо, осталось только… — Пожалуйста, только не полиция! — ? Мужчина удивленно моргнул. — Я не хочу создавать маме проблем! Я… наверное, вернусь на то место и подожду еще. Может, она в пробке застряла. Пока, дядя! Девочка собралась было выйти прямо в ливень, в легкой школьной форме и с огромным рюкзаком. — Постой! Ты помнишь свой адрес? — А? Она обернулась к нему. — Помню… — Если доверяешь мне, я могу вызвать тебе такси. Это лучше, чем ждать на улице. — Он задумался. — Тем более, есть же соседка, да? Ты можешь попросить ее позвонить маме. Ее номер ей знаком. — А-а, да… но у меня нет денег, а мой дом не так близко… Она бросила на него невинный взгляд. — Ох, боже. Обращаясь к небесам, он посмотрел в потолок, но увидел лишь свое искаженное отражение. Мужчина не был скрягой, просто копил. Он даже сам себе такси не вызывал, хотя погода была ужасной. Ужасный день на то и ужасный, что он со всех сторон показывает лишь свою гнилую сторону, не позволяя нащупать в ней ни крупицы света. Продавец магазина уже недовольно смотрел на них: завалились перед закрытием, залили пол водой и грязью, да еще и явно ничего не собирались покупать. — …Будешь шоколадку? Угощаю. Они ехали в такси. Это и вправду было неблизко. Девочка скромно поглаживала обертку, не притрагиваясь к сладости. Видно, переживания не давали ей даже кусок проглотить. В ее глазах стояли слезы, словно она думала о самом худшем. Мужчина не мог не ощутить давление от этой сцены. Даже холодная одежда на коже теперь казалась не такой невыносимой. По крайней мере, это была его единственная проблема сейчас. Когда они доехали, мужчина попросил водителя подождать, чтобы проводить девочку до квартиры. — У тебя есть ключи? — Да… — Ты сначала домой или к соседке? — Домой… — Хорошо, справишься сама? — Да… дядя, вы мне сильно помогли. Спасибо вам, правда, спасибо большое. Голос девочки дрожал, хрупкие плечи подрагивали, а слова звучали тихо, словно она изо всех сил сдерживала рыдания. — Да… не за что. Они дошли до двери, и девочка вставила ключ в замочную скважину. Она украдкой посмотрела на него, а он постарался выдавить легкую улыбку. — Я уверен, что с твоей мамой все хорошо. Не волнуйся, дождись ее и старайся не ходить одна. Соседка далеко живет? — На этом этаже, это рядом, не волнуйтесь. Ее хриплый голос выдавал напряжение. Она еще держалась молодцом, не впадая в истерику. Мужчине стало не по себе. — Хорошо. Тогда я пойду. Смотри не заболей, хорошо? Обязательно прими ванну и оденься во что-то теплое. — Вы говорите прямо как моя мама. Девочка вздохнула и слегка улыбнулась. — Хорошо, еще раз спасибо вам. Хорошей дороги, господин Ли. Она закрыла дверь. Мужчина пошел назад. Разве он говорил свое имя этому ребенку? Дождь продолжал биться о землю с неистовой силой. Водитель курил под карнизом. — О, вы уже все? Я сейчас… — Не торопитесь. Господин Ли махнул рукой мужчине средних лет. Тот вздохнул и сделал затяжку, выпустив плотную струйку дыма. — Ужасная погода. — И не говорите. Водитель посмотрел на него и указал на машину. — Вы мне все заднее сиденье обмочили. — …О, прошу прощения. Господин Ли осмотрел свое мокрое до нитки тело. Это напомнило ему о липкой, холодной одежде, и он нахмурился, снова вспомнив о раздражении. Тихо щелкнул языком. Через какое-то время он наконец вернулся домой. — Наконец-то, Господи. Так и уверовать недолго. Он с отвращением снимал с себя одежду на ходу, ботинки летели в разные стороны. Закрыв дверь, он сразу направился в ванную. Холодную кожу обожгло горячей водой, будто лед и пламя столкнулись. Густой пар заставил его расслабиться, но на голову тут же свалилась усталость. — А-а-а, наконец-то. Он протянул, прикрыв глаза и откинув голову. Его взгляд столкнулся с потолком, где его силуэт отражался нечеткими линиями. Сколько лет прошло с тех пор, как он оказался здесь? Лет двадцать? Когда он открыл глаза и понял, что его жизнь безвозвратно перевернулась. Сколько взлетов и падений он пережил с тех пор? Недопониманий, открытий, горя, радости и печали? Ли Хуан, 34 года, не женат. Учился в медицинском колледже, а также закончил вуз по специальности «Реклама и связи с общественностью». Работал медбратом, но уволился и стал рекламным менеджером, где и осел. Нет родителей, нет друзей, нет возлюбленных. Он не был социопатом, просто не сложилось. Хотя девушкам он нравился, но они не нравились ему. Никто не запал в душу, он никогда не влюблялся. Кто-то даже шутил, что, возможно, не на тех у него стоит. Да кто его знает? У него ни на кого не стоит. Даже черно-оранжевый сайт не поднимал его интереса. Возможно, он и вовсе импотент, либидо на нуле. Но его это не смущало. Должно быть, это к лучшему. Ему нравилось жить одному, в своем мирке, где был только он и его желания, к которым он постепенно стремился. Каждый живет как хочет и наслаждается жизнью как может. И его все устраивало. Так лучше. Ведь он так устал… еще с давних времен. Пришла пора отдохнуть, дать себе желанную свободу. «Прошлой ночью было обнаружено тело 42-летней Наны Руж. Ее автомобиль найден в лесополосе, на теле следы удушения и сексуального насилия. При обыске квартиры выяснилось, что 10-летняя дочь убитой, Мари Руж, пропала. Ведется расследование по делам об убийстве и похищении несовершеннолетнего. Все, кто видел девочку, просим обратиться по номеру телефона или в отделение полиции…»