Гадальные палочки правда вершат судьбу?

Насколько разный менталитет Инадзумы и Ватацуми? Существенно. Каждый остров обладает своими особенностями, а место под покровительством Божественной Жрицы и вовсе долгое время не стремилось принять волю Сёгуна. Даже в наши дни этот остров имеет некую автономию, отличную от остальной части Инадзумы, но продолжает находится под её покровительством, в неком симбиозе. Несмотря на то, что во всём регионе основной торговый ресурс: морепродукты, Ватацуми способен предоставить уникальный товар: жемчуг, подарок от моря, в то время как Инадзума: всё остальное. Остров Наруками это экономический центр, который кормит остальные части региона. Сегодня и Божественная Жрица решила посетить это место. — «Здравствуй, Кудзё Сара», — девушка ступила на пристань, смотря в глаза действующей генеральше комиссии Тэнрё. Сколько бы раз они не встречались, по рабочим вопросам и не совсем, всё равно не позволяли себе фамильярностей. Разница статусов была несущественна, но лишь оттого, что они в разных диагоналях. Идеальное отражение друг-друга.. — «Здравствуй, Божественная Жрица..», — Сара хотела продолжить свои слова, но не смогла, заметив сосредоточенный, настойчивый взгляд, никогда её так не смущали эти голубые глаза, немного остекленевшие от вечной ответственности, но такие же сильные и светлые, как и годами ранее. — «Кокоми, — Сангономия на секунду остановилась, от внимательных глаз тэнгу она почувствовала себя рыбой, выброшенной на берег, — Зови меня просто Кокоми..» — «.. Хорошо.» — Сара отвела взгляд, но почти сразу посмотрела обратно на Божественную Жрицу. Идеальная светлая кожа, большие глаза и миловидное лицо, кожа не израненная пылом сражений, лишь сейчас Кудзё осознала, насколько же на самом деле она прекрасна. Всегда смотрящая в сторону Инадзумы, она привыкла пропускать мимо себя всю красоту этого мира.. — «Пошли?» — Спросила девушка, подавая руку своей спутнице, чтобы ей было легче идти после недолгого путешествия на лодке. Кокоми не отказала ей в этом, долгий путь от Ватацуми до острова Рито сделал своё дело, но ведь и на этом он не закончился. До Рито она добралась вместе с Горо, но дальнейшее её сопровождение осуществлял не он. Действующая генеральша комиссии Тэнрё заняла место спутницы Сангономии. Пусть в прошлом они стояли на разных сторонах, но вопреки своей натуры тэнгу, Сара честна в бою и не станет делать такую примитивную ловушку. Даже сама Божественная Жрица могла бы поучиться у неё этому, но не станет. Честь самурая может повлечь множество потерь, которые недопустимы.. — «Зови меня Сара, — не поворачиваясь сказала генеральша, когда они уже подошли к деревне Конда. Небольшой мост знаменовал последний дом, дальше была лишь развилка пути, ведущая старому заброшенному храму, который не решаются снести, из-за его святости, и лестнице из тысячи ступеней, что ведёт к Священной Сакуре. — Чем тебя заинтересовало Великое Святилище Наруками?» Кокоми замерла, услышав этот вопрос. Случись это в прошлом: вероятность того, что Сара подозревает её в чём-то была бы почти равна единице, но сейчас, смотря ей в глаза, она видит лишь немного подавленный интерес. Привычка быть серьезной даже вне рабочего места выдавала себя даже во время их совместных прогулок. Конечно, первые их встречи протекали лишь в рабочее время, а обстоятельства желали лучшего, но чем чаще они виделись, тем больше схожестей находили. Любовь к военной литературе, изучении стратегий, а вместе с ними и верность своему делу, честь, которую обе ценят и вера. Последнее ставило между ними стену, плотную, которую сложно разбить за раз. — «Я хочу увидеть своими глазами Великое Святилище Наруками, Священную Сакуру.. подержать в руке гадальные палочки, — Кокоми сделала короткий шаг, чтобы Сара ступила следом, продолжая держать её под руку. Они ещё были далеко от самого храма, достаточно, чтобы можно было взглянуть на него со стороны. На высоте птичьего полёта, окружённый лесом ёкаев, манящий иностранцев и успокаивающий местных. Даже сама Божественная Жрица ощущала небольшую тягу побывать внутри, лично увидеть Священную Сакуру, узнать немного больше о привычках самих Инадзумцев. Но была ещё одна причина, почему именно в Святилище её вело сердце. — Мне кажется, чтобы укрепить отношения между народом Ватацуми и Инадзумцами, нам следует немного углубиться в культуры друг-друга. Обмен информацией, разделение прошлого и настоящего.. сближает.» Оставался лишь один шаг перед лестницей, когда Кокоми отпустила тэнгу и заглянула в её жёлтые, немного светящиеся, глаза. Никогда она не задумывалась о том, что перед ней всё это время ёкай. От рождения они обе отличаются от остальных смертных, имеют своё предназначение и множество обязанностей, которые с малых лет должны учить и исполнять. — «Как ты стала частью клана Кудзё? Я давно хотела спросить об этом, но всё не находила момента, — в этот раз уже сама Жрица протянула руку тэнгу, смотря в эти сияющие глаза, она чувствовала, что это необходимо, — можешь не отвечать, если это тайна.» Сара не торопясь взяла девушку за руку, но глаза ее бегали от лица к ладони. Она пыталась понять, правда ли эта рука протянута именно ей, а не кому-то ещё. — «Ты такой же генерал армии, как и я, — Начала девушка, не решаясь дать слабину и посмотреть за свою спину. Пусть сейчас там и не было крыльев, но она всегда чувствовала их вес своей душой. — я верю, что ты способна хранить секреты.» Кокоми устраивает этот ответ, она не стала сдерживать лёгкую улыбку. Любой бы сказал, что она сейчас делает это из вежливости, не по настоящему, но Сара чувствует, что это не так. «Нелюдь» много раз видела и другую сторону жрицы, когда она натягивает улыбку, чтобы остальным не приходилось беспокоиться, что она недовольна чем-то. — «Когда я была совсем юной, меня нашли солдаты, во время обхода. Они приняли меня за потерявшегося мальчишку и взяли к себе на обучение. Конечно, первое время я их боялась, но потом привыкла. Позднее меня заметил глава клана Кудзё и взял под своё крыло. — Сара замолчала, решая, что ещё стоит сказать. История пришла к логическому концу, она даже растянула её. Можно было сократить до "Меня подобрали солдаты, а в армии увидел глава клана, конец", но так и хотелось открыть немного больше. Как давно она говорила столь много? Чтение приказов не в счёт. — Мне ясно было сказано, что в будущем я стану генералом армии, всё же ёкай, тэнгу, сильнее, чем многие люди.. Дальнейшую историю ты и без того знаешь.» Лёгкий кивок со стороны Кокоми вызвал на спине Сары незаметную волну мурашек, за которыми следовало облегчение. Только сейчас она подумала, что этот рассказ не стоил того напряжения, которое вызывает. Воспоминания о детстве были размыты, короткие моменты, когда тэнгу играла с солдатами погребены за тысячами дней тренировок: утром, днём, вечером, даже ночью она бы тренировалась, не будь в армии строгого режима сна. — «Мы почти пришли, — тихо констатировала факт Кудзё, узнавая последний разворот горы. На нём стояло небольшое святилище, возле которого лежала рыжая лиса, миролюбиво встречая всех, кого принесли сюда ноги или крылья. — Осталось около сотни ступеней..» Как генерал комиссии Тэнрё, она знает больше, чем простые жители и солдаты, даже немного информации со стороны комиссии Кудзё, которым принадлежит сверхсекретный отряд Сюмацубан. Занимаются особо важным преступлениями, а также разбираются с угрозами из вне, сами являются отчасти внештатными сотрудниками. С ними был скандал, который скрыли от бо́льшинства.. Сара лишь вздохнула, чем привлекла внимание Кокоми. — «Расскажешь мне об этом месте? — Спросила девушка, одетая в совсем лёгкие одеяния. В этом месте было даже немного холодно, сама по себе Инадзума не была курортным местом, в отличии от Натлана. Людям приходится тепло одеваться, чтобы здесь не простывать от повышенной влажности, но видимо на Великую Жрицу Ватацуми это не распространяется. — Я бы хотела узнать немного об истории этого места..» — «Да, хорошо.. — Сара на секунду замолчала. Редкие разговоры с подчинёнными приучили быть лаконичной, но Кокоми явно требовала от неё не этого. В целом, она не выставляла "требования", нет, просто просила. Кудзё и отказаться могла бы, просто не стала. — Великий Храм Наруками является самым большим храмом во всей Инадзуме, построен он был вокруг Священной Сакуры.. Легенд о том, как она появилась множество, но большинство склоняется к тому, что она находилась здесь с самого зарождения Инадзумы, ещё до Великой войны против бездны..» Они ещё не то что не переступили порог, нет, остановились на последней ступени, чтобы полностью рассмотреть величие порога. Кокоми бросила мимолётный взгляд на строение из точно такого же красного дерева как и сам храм со святилищами. Этот цвет сразу привлекал внимание.. — «Это для обрядов омовения, которые проводят, чтобы отчистить ауру человека или предмета.. — Сказала Сара, заметив интерес своей спутницы и подвела её немного ближе, удостоверившись у жрицы, что им можно подойти ближе. Кокоми не протягивала руку и не касалась самой святыни, но внимательно смотрела на красное дерево и воду, идеально чистую. Это напомнило немного о Ватацуми, откуда она приехала, чтобы посмотреть на это место.. и не только ради этого. — Мы можем пройти внутрь..» Кудзё посмотрела на жрицу: Инаги Хотоми, она работает здесь уже много лет и во времена, когда Гудзё Яэ особенно занята берёт часть её обязанностей на себя. Когда они только вошли она приветствовала их, ответ получила совсем краткий, девушки были больше увлечены друг-другом, вернее историей храма, чем его населением. — «Стены Великого Храма Наруками всегда открыты для гостей..» Кокоми мягко улыбнулась, протягивая руку Саре. Девушка наконец уверенно взяла её и провела по красным ступеням внутрь, если можно так выразиться. Храм был весьма открытым, лишь небольшие деревянные комнатки, в которых находились жрицы, были окружены стенами. Место для простых посетителей же было открытым.. — «Священная Сакура.. — прошептала Кокоми, поднимая свои глаза к большому дереву, что возвышает свои ветви над зданиями. Она окружена деревянными тропами, проходящими над корнями, но не задевающими их. Инадзумцев, а особенно жрицы, очень бережно относятся к древу, что их хранит уже множество лет и даёт силу этому месту. — Она растёт в виде кицунэ?» Задумчиво сказала Сангономия, прослеживая, как изгибы ствола превращаются в кицунэ с блестящими глазами. Сара не стала отвечать на это, лишь слабо кивнула. Насколько ей известно, такую форму дерево приобрело средством долгого ухода за ним жрицами. — «А это..» — Кокоми повернула голову к одной из стоек, чтобы спросить у Сары, что такое стоит на столешнице. Красивые красные коробочки с цветочным узором так и привлекали взор. — «Ах, здравствуйте! Вы хотите узнать про ящики предсказаний?» — Жрица за стойкой с искренним любопытством смотрела на прихожанок, которые в ответ же взглянули с лёгким смятением. Вернее, смотрела на неё так Сангономия, не готовая такой активности от мико в этом храме. Кудзё же взяла ситуацию в свои руки и аккуратно, даже слишком мягко взяла ее за руку, ведя к стойке за которой стояла девушка. — «Да, расскажите о них немного..» — «Ящики предсказаний созданы для гаданий, в них сложены небольшие гадальные палочки. Чтобы получить своё предсказание, нужно потрясти ящичек и достать из него гадальную палочку. Вы отдаёте её мне, а я вам гадальные листок.. — Гэндо Ринго смотрела на них с искренностью, судя по всему она всегда радовалась новым людям в храме. Сара слышала об этом, да и не первый раз встречается с ней.. — Ох, и если вам попадётся плохое предсказание, вы можете повязать листок на специальной дощечке, это приносит удачу..» — «Мы можем попробовать? — Спросила Кокоми, смотря на Кудзё, которая отчего-то предательски молчала, в ответ изучая чужие глаза. Глубокий океан, в отличии от её странных и.. — если ты не против?» — «А.. да, я не против.» — Сара растерялась на секунду, слишком погруженная в мысли она даже не поняла первых слов Санганомии. В то же время жрица Ватацуми уступила место спутнице, чтобы она первой получила предсказание. Сара сделала всё так, как задумано, и в ответ получила листок.. — «Неудача.» — «Ох.. Вы можете повесить гадальный листок на доску, не расстраивайтесь.. — Только начала жрица, как Сара просто сложила листок на четыре части и сложила в свой карман, она лишь кивнула ей в ответ и Гэндо быстро решила, что та не хочет это обсуждать. — теперь ваша очередь..» Кокоми несмотря на неудачу Кудзё подошла к гадальные ящичкам и потрясла один из них. Из него выпала гадальная палочка и наконец девушка смогла рассмотреть её вблизи. На одном краю был красивый красно-белый узор, видимо на разных палочках он отличался и жрица перед ней их различала. Обменяв предмет на листочек, Сангономия развернула его и стала вчитываться. Предсказание её видимо смутило, раз она быстро сложила его и осознав, что ей некуда его сложить, обратилась к Саре. — «Могу я сложить его в к твоему?» — «Хорошо.. ты хочешь ещё куда-то сходить?» — Спросила тэнгу, ведя её по ступеням. Вниз идти было намного проще и быстрее. — «Куда ты обычно ходишь? Ты ведь предпочитаешь не людные места..» — Наконец поинтересовалась Кокоми. Сара даже показалось, что она наконец стала немного спокойнее. Рука уже не так сильно сжимала чужую, будто переживает, что исчезнет или упадет. — «Можем пройтись по горе Ёго, до леса Тиндзю.. Я часто там бываю.» — Увидев кивок своей собеседницы, генерал продолжила рассказ об этих местах. — На горе спокойнее, чем в лесу.. Ёкаи пусть и не любят шум от людей, но вот тануки особенно любят над ними шутить и даже пугать громкими звуками. В основном они обитают в самом лесу, рядом со статуей повелителя Тануки, Йороя.» Кокоми внимательно слушала, пока её не провели уже по другой тропинке, мимо большого куратора, внизу которого виднелись ветви. Спуститься туда казалось невозможным, но и видимо им не туда, раз Сара ведёт ее мимо. — «Кокоми, ты мне доверяешь? — Девушка сразу увидела, что ввела собеседницу в лёгкое замешательство, но удивило её другое, ответный кивок.. В груди что-то даже кольнуло, словно лёгкий пожар вспыхнул, но быстро его потушила сама Тэнгу, кашлянув в кулак. — Тогда закрой глаза..» С такими словами она опустила Кокоми на землю возле небольшой святыни с лисьими статуями. С этой высоты город казался крошечным, Ватацуми безумно далёким, а глаза Сары до ужаса прекрасными.. — «Твои крылья, они.. — Сангономия сделала шаг к своей спутнице, протягивая к ней руку. Не у крыльям, а просто к ней, предлагая взять её. — Могу я дотронуться?» Сара медлила. Сердце и без того жутко колотиться после такого полёта. Она никогда не поднимала кого-то в небо, крылья и сила тэнгу «тайное» оружие сёгуната и использовать их в личных целях.. оказывается довольно приятно. Девушка взяла руку Кокоми в свою и направила к ещё не исчезнувшим крыльям. Мягкие перья и правда громко шуршали, когда их касались. Судя по реакции самой тэнгу они ещё и чувствительны, но не в том плане, как пишут в романах издательского дома Яэ. — «Спасибо.. Что позволила мне сделать это. Присядем здесь?» — Сангономия подозвала повела Сару следом за собой и пригласила сесть на траву рядом. Около края. Ватацуми с этой стороны не видно, его в целом с этой горы было почти невозможно рассмотреть, а теперь он и вовсе за спинами двух девушек. Впереди виднелся остров Сэйрай, где ныне никто не живёт. Он был разрушен в ходе сражения Сёгуна Райден с громовой птицей, которая докучала людям. Никто не знает причины, почему она это делала, но и вопросом не задаётся. Что взять с этих существ. И Тэнгу тоже к ним относятся. Сейчас Кокоми должна была бы смотреть на прекрасный горизонт с пылающим солнцем в небе, облака и океан.. Санганомия готова поклясться, что щеки Сары в этот момент стали такими же алыми, как самые яркие закаты на Ватацуми, но долго любоваться этим ей не дали. Чужие губы мягко коснулись её собственных, вместо разрешения, делая первый шаг. Оказывается они лишь выглядят сухими из-за своей бледности, а на деле весьма мягкие и нежные, словно сумерская пастила, которую стали поставлять после разрешения на въезд и ввоз иностранных товаров. Пусть они и не сладкие, но их тоже хотелось ещё больше после пробы. Не вредная, даже наоборот, полезная и вкусная сласть на любителя — именно это описание пришло Кокоми в голову. Стоило Саре отстраниться, вспыхивая алым только сильнее от своей хоть и понятной, но резкой реакции на такое предложение, Сангономия улыбнулась. Не могла сдержать небольшую, даже кроткую улыбку. Внутри её переполняли эмоции, но отлично от Кудзё у неё была не такая выраженная мимика. — «Как пастила.. — Прошептала девушка и увидела на себе взгляд генеральши. Она смотрела недоуменно и даже щеки немного вернулись в своей привычный цвет. — Твои губы.. они мягкие, как сумерская пастила..» После открытия границ в Инадзуму стали допускаться торговцы из других регионов и одним из таких была известная торговка из Сумеру, по прозвищу «сокровище сада снов», хотя Сара не замечала, чтобы её так называли. Торговала она в инадзуме не очень долго, на удивление её сместил другой торговец. По информации из комиссии Ясиро, скорее всего, этот торговец подставная пешка, при чём скорее всего самой Сангема-бай. Кокоми узнала об этом во время разговора с Аякой, сестрой нынешнего главы клана Камисато. — « ... Сумерская пастила? — спустя долгое молчание, покрасневшая Сара наконец подала голос, звучала она не так уверенно, как когда поднимала жрицу в небо на своих крыльях. — Я ещё не пробовала её, не было вре-.. » — « Давай я угощу тебя? Сходим вместе в город, Тома говорил, что она уже стала появляться в свободной продажей..» — Заметив, как взгляд Тэнгу завис на ней, Кокоми и сама покраснела, понимая, что перебила её. За всё время их общения, это, вероятно, самый неловкий момент. Они только что поцеловались и уже обсуждают что-то такое.. Нет, не обыденное.. Что-то между ними.. — «... Это свидание? — Изменилось. Теперь уже очередь Сангономии удивляться словам генерала, — если да, то боюсь это нарушает мои должностные полномочия... Я их нарушаю.» Сара осторожно положила руку на щеку Кокоми, словно переживает не растает ли жрица в её грубых от сражений руках? Несколько секунд они так и смотрели друг-другу в глаза, пока их губы не соприкоснулись. Почему люди целуются, закрыв глаза? Разве не хочется смотреть на человека, которого любишь? Но сейчас девушкам было не до таких размышлений, отдаваясь моменту, Сангономия прижалась ближе к генералу, не обращая внимания на гадальный листок, оставшийся где-то в глубинах её кимоно.

— Великое счастье —

Ни один предмет не способен устоять против остроты вашего клинка. Когда вы достаёте клинок из ножен, его отблески падают на других. Сегодня вы убьёте добычу одной стрелой и ослабите стражу одним ударом. Если у вас нет цели, попробуйте оглянуться вокруг, и, возможно, вас будет ждать сюрприз. Не забывайте, что удача может ждать вас там, где вы и не ожидаете. Ваш счастливый предмет на сегодня кровоцвет. Даже на месте кровопролитных воин могут расти самые прекрасные цветы. Не волнуйтесь о прошлом, если можете построить счастливое будущее.