Альтер эго

      Азирафаэль не притрагивался к кольцу неделю.       Это кажется таким странным решением. Ему ведь, в принципе, понравился результат. И он не из тех людей, которые бросают всё на полпути. Но что-то… отталкивало от продолжения эксперимента. Сначала дела, которые нужно срочно решить, потом отсутствие настроения, в какие-то моменты он и вовсе забывал об этой идее. Вспоминал лишь ближе к вечеру, когда толку не было что-либо делать.       Но как бы сильно Азирафаэль ни избегал этого, он понимал, что так не может продолжаться вечно. Раз решил, надо доводить до конца. Ну, или хотя бы просто попытаться выйти на новый уровень: увидеть результат, насладиться им, понять, что если очень сильно захотеть, можно получить всё на свете! Ладно, последнее уже перебор.       Справедливости ради, Азирафаэль не просто избегал своё альтер эго, но и параллельно читал книги, в которых присутствуют персонажи, похожие на ту личность, которой должен стать Эзра. Он выписывал на листок все те вещи, которые, считал, могут помочь лучше вписаться в образ.       Также оставался открытым финансовый вопрос. Вся эта затея казалась недешёвой с каждой секундой всё больше и больше. Чем глубже Азирафаэль погружался в мир новой идеи, тем лучше понимал, что ему придётся вложиться. У него нет почти ничего, что соответствовало бы цели! Вся его жизнь была построена на других вещах, которые были так далеки от этого нового мира. А без них не обойтись. Суть всего эксперимента в первую очередь в том, чтобы обмануть своё собственное подсознание, а не окружающих. Поэтому не получится просто имитировать, — нужно ещё и соответствовать.       Чем больше Азирафаэль думал об этом, тем больше его сознание требовало передать контроль новой личности, нашёптывая, что Эзра как-нибудь да разберётся с этими проблемами. Азирафаэль верил и не верил этому одновременно.       С одной стороны очевидно, что разберётся, сам Азирафаэль умел преодолевать трудности, когда ему действительно было это необходимо. С другой, как можно преодолеть ЭТИ трудности, ведь именно Азирафаэлю придётся с этим работать. Азирафаэль набрал в грудь воздух, готовясь к серьёзному шагу. В конце концов, Эзра был его подсознанием, а, значит, у него не было никакой мотивации вредить, лишь наоборот помочь. Ведь в этом суть альтер эго.       В какой-то мере это было похоже на жизнь с чистого листа. И это была приятная мысль. А для такой жизни необходим начальный капитал. Обычно за это отвечают родители. Но родителем Эзры был Азирафаэль (точнее, его создателем), и так как Эзра рождён (создан) уже взрослым, Азирафаэль решил выделить ему начальный капитал для его новой жизни.       Все просмотренные фильмы и книги говорили о том, что таким людям нужно много денег, и они любят тратить их на всякие безделицы. Ради этого эксперимента Азирафаэль решил пожертвовать часть своих сбережений. Истгейст оформил отдельную карту, на которую тут же перевёл тысячу фунтов. Не слишком много для шикарной жизни, но и не так уж и мало для бессмысленного разбрасывания.       Азирафаэль надеялся, что его альтер эго будет иметь хоть какой-нибудь здравый смысл, а не просто сорить деньгами. В конце концов, это была всё ещё его личность, а значит должна быть достаточна умна, чтобы найти деньги, если они понадобятся. Откуда-то же крутые ребята брали деньги, и это не всегда были деньги их родителей.       Азирафаэль надел кольцо. И снова ничего не почувствовал. Может, когда-нибудь это будет происходить автоматически, но пока ему следует раскачаться.       Мужчина пошёл в комнату, к своему гардеробу. Эзра тут же достал свою любимую рубашку (единственную, которую он в принципе считал приемлемой) и нашёл более-менее подходящие к ней классические брюки.       — С этим невозможно работать. Слава Богу мы отправляемся в магазин, — он запнулся. — Точнее, я отправляюсь в магазин.       Эзра привёл одёжу в порядок. Надел пару миленьких украшений, которые помогли стилизовать образ, и причесал волосы назад.       Азирафаэль любил ходить по магазинам, и даже не всегда по книжным. Правда, он почти ничего не покупал, потому что не видел в этом смысла. Но смотреть — это тоже очень приятное занятие. И Эзра, конечно, поможет в этом. Он будет не только смотреть, но и примерять, и тем более покупать.       Также решено было отправиться в самый дальний торговый центр, в котором Азирафаэль почти не бывал. Во-первых, это заставит его чувствовать себя более раскрепощённо, а во-вторых, он ещё не был готов наткнуться на кого-нибудь из знакомых и случайно выпасть из образа.       Азирафаэль размышлял о том, что будет лучше: быстро добраться на метро или ходить по улице и красоваться перед прохожими. И пока он думал, Эзра уже всё решил. Он махнул рукой и поймал кэб. Это казалось абсолютно нерациональным решением. И Азирафаэль любил гулять! Но в глубине души он понимал, что Эзра выбрал лучший вариант ради их общей цели.       Как ещё стать увереннее, если не постоянно твердить себе о том, что ты достоин лучшего?       Поездка прошла быстро и с комфортом. Правда, сердце немного облилось кровью, когда Эзра с лёгкостью отдал 50 фунтов за поездку (на эти деньги можно было бы купить две книги, или даже одну коллекционную!). Но Эзру явно не интересовали книги. Он с наслаждением посмотрел на огромное, красивое здание и уверенно зашёл внутрь.       Пока ещё на нём не было атрибутов успеха, но фильмы говорят, что сначала можно вывозить и на внутренней уверенности. Он шёл лёгким, прогулочным шагом, и смотрел в глаза, с улыбкой на лице, прохожим и продавцам. Азирафаэль всегда улыбается прохожим, ведь радостью надо делиться, но долго выдерживать зрительный контакт выше его сил. Хорошо, что Эзра знает, как правильно смотреть; он держит взгляд того, чьи глаза поймал и слегка прикрывает свои глаза, когда нужно расстаться. Со стороны похоже на лёгкий флирт. Он видел это фильме. И, кажется, это действительно работает. Люди оборачиваются заинтересованно им вслед. В ответ он оборачиваться, конечно, не будет. Это уничтожит полученный эффект.       Первым делом Эзра решает заглянуть в магазин косметики. Азирафаэль любит медленно ходить между товарами, изучать каждую упаковку самостоятельно и не просить помощи у продавцов. Он всё равно не понимает, что они говорят, а так, лишь заставят купить ненужное. Поэтому Эзра решает выбрать противоположную стратегию.       Почти у самого входа находится длинная стойка с пробниками, возле которой визажисты предлагают сделать макияж с новыми продуктами. Это идеальный шанс.       — Здравствуйте, мисс, — Эзра улыбнулся свободной мастерице.       — Здравствуйте! Вы хотите получить пробный макияж? Я могла бы вам помочь, — девушка казалась взволнованной. Эзра, продолжая улыбаться, сел за стул. — Не пугайтесь только, я новичок в этом деле… Но я прошла курсы, так что всё в порядке…       — Но я буду вашем первым клиентом? — с лёгкостью заметил он.       — Если вас это волнует…       — Нисколько. У нас это взаимно: вы будете моим первым мастером. Так что пройдём это вместе… — он сделал паузу, ожидая услышать имя.       — Мюриэль, — облегчённо выдохнула девушка. Кажется, до этого несколько клиентов отказалось с ней работать из-за её неопытности.       — Приятно познакомиться, я — Эзра Фелл, — Мюриэль начала готовить материалы и протянула ободок для мужчины, чтобы волосы не мешали. — Надеюсь, вас не затруднит, дорогая, рассказывать каждый шаг. Я хотел бы приобрести всё это, и надеюсь, что благодаря вашему мастер-классу смогу повторить всё сам.       — О, конечно, я с удовольствием! Какое-то особое мероприятие или просто повседневный макияж?       Азирафаэль хотел ответить, что повседневный, но голос Эзры в голове говорил, что каждый день — это праздник. Они сошлись на том, что скажут, что это для свидания. То есть что-то праздничное, но не слишком вычурное.       — Ого! Вы доверяете мне такое важное событие! Я постараюсь сделать всё идеально!       — У вас душа профессионала, я бы доверил вам даже свой книжный магазин, — Эзра лукавил. Ему было плевать на книжный, он доверил бы его кому угодно. Азирафаэлю не понравилась его шутка, но он понимал, что такие люди, как Эзра, любят взболтнуть лишнего, чтобы втереться в доверие.       Макияж занял времени больше нужного, но никто из них никуда не торопился. Мюриэль тщательно работала над каждым шагом, объясняя, что и для чего нужно. Параллельно они болтали о всяких жизненных мелочах, только чтобы что-то сказать. Азирафаэль любит просто помолчать с людьми и побыть в это время в своих мыслях, но Эзра решил не доставлять ему такого удовольствия.       Когда Мюриэль закончила, мужчина внимательно посмотрел в зеркало. Его лицо стало смотреться свежее, и стрелочки на глазах делали их более кошачьими (Мюриэль и Эзра единогласно решили, что ему очень идут стрелки). Даже если и были какие-то недочёты, Азирафаэль не смог бы этого понять в силу своей неопытности в этом вопросе.       — Спасибо, дорогая, твоя работа прекрасна, — Эзра взял её руки и улыбнулся своей самой широкой улыбкой.       Улыбка — самое сильное оружие в арсенале Азирафаэля. Он всегда использует её, когда уже не знает, что сказать. Эзра нашёл ей применение получше, — быть поощрением.       — Ой, ну что ты… Я рада, что понравилось.       Эзра купил все используемые средства и был доволен. Напоследок он также попросил визитку Мюриэль на случай, если ему снова пригодится помощь визажиста. Девушка была счастлива, кажется, у неё появился первый потенциальный клиент.       Как и ожидалось, макияж придал уверенности. Эзра знает, что помимо внутренней харизмы, теперь у него есть ещё одно оружие в руках. Теперь время для одежды. И новое Я заиграет новыми красками.       Покупки одежды прошли в такой же непринуждённой и расслабленной обстановке. Эзра не боялся обращаться за помощью к консультантам и широко улыбался на их попытки помочь в этом непростом деле. С их помощью дело действительно шло быстрее и проще.       Консультанты помогли увидеть в ассортименте товаров вещи, на которые Азирафаэль даже не стал бы смотреть. И их взгляд со стороны помог подобрать одежду, которую выгодно подчеркнула фигуру мужчины. Обычно он не любил носить тёмное, так как такая одежда, что называется, стройнит, а Азирафаэлю нравилась его природная мягкость. Тем более он и не стеснялся своего тела. Может, разве что когда другие придавали этому слишком много негативного внимания, как это любил делать Гавриил.       Больше всего из всех покупок Эзре приглянулась бордовая атласная рубашка. Она цепляет взгляд и при этом очень приятная на ощупь. А главное совсем не скрывает фигуру, а наоборот подчёркивает всё то что нужно.

***

      Азирафаэль мог бы посчитать сегодняшний день успехом и закончить на этом. Сегодня он впервые сделал макияж, познакомился с милой девушкой-визажисткой и купил красивую одежду, которую без своего альтер эго никогда не сможет надеть в люди с чистой совестью. Вот только Эзра не собирался заканчивать день. Он считает, что есть ещё одно место, которое стоит посетить, тем более сейчас, пока на нём всё ещё есть миленький макияж. А то вдруг он ещё нескоро сможет повторить этот успех. Не всё же понапрасну беспокоить своего личного мастера.       В общем, Эзра решил, что стоит закрепить свой успех, отправившись в ночной клуб. Азирафаэль конечно бы предпочёл сейчас посидеть дома с чашечкой горячего какао и книгой, но кто его спрашивал. Ну, то есть, конечно, власть в его в руках, и надо просто «снять кольцо», но он прекрасно понимает, что если сделает это, может ещё не скоро набраться сил надеть его вновь.       Эзра снова вызывает кэб и едет в клуб. В этот раз это имеет даже больше смысла, так как он решает докопаться до водителя и спросить, в какое «самое весёлое место, где можно расслабиться» тот может его отвести. Водитель кэба, видимо, не в первый раз сталкивается с таким запросом, поэтому без лишних вопросов отвозит Эзру к дверям шикарно выглядевшего клуба.       Мужчина расплачивается и выходит из машины. Возле дверей клуба стоит охрана в лице двух крепко выглядящих мужчин и небольшой толпы желающих войти, около десяти-пятнадцати человек. Он покрутил кольцо на пальце, напоминая себе о его наличии.       Сейчас самое тяжёлое испытание — фейс-контроль ночного клуба. Азирафаэль никогда не понимал, что именно должна означать эта очередь. Он не глупый, даже наоборот, слишком умный, поэтому вариантов, что тут происходит целая куча: возможно, это подставные люди для создания ажиотажа, ещё есть вариант, что сейчас клуб переполнен, поэтому приходится ждать, также не стоит отметать вариант, что эти люди просто не прошли фейс-контроль или находятся в чёрном списке. В любом случае Азирафаэль предпочёл бы постоять в очереди, ну, или хотя бы спросить у кого-нибудь, что тут происходит и что делать в таких ситуациях, ведь он никогда раньше не был в клубах.       Но у Эзры другие планы. Он уверенным шагом пробирается сквозь толпу к ближайшему ко входу охраннику, мило улыбается и с надеждой сморит прямо в глаза сквозь солнцезащитные очки. Охранник внимательно осматривает его с ног до головы и просит:       — Паспорт.       «Значит, клуб не переполнен», — первая мысль, которая приходит Азирафаэлю. — «Я что, прям настолько молодо выгляжу?» — вторая мысль Эзры.       — Я что, прям настолько молодо выгляжу? — улыбается Эзра своей самой обворожительной улыбкой.       На лице охранника проскальзывает ухмылка. Значит, Эзра не ошибся, это был флирт. Но пропускать его всё равно не спешат. В голове Азирафаэля проскальзывает рой мыслей: зачем всё же паспорт, по нему видно, что явно больше 18. Хочет узнать имя? Город? Адрес? Что?       — Я не взял с собой паспорт, — грустно говорит Эзра. — Но есть водительские права, — охранник кивает.       Эзра достаёт из бумажника права, бросает на них быстрый взгляд и показывает, прикрывая пальцем фотографию, — всё-таки на ней Азирафаэль выглядит, как… Азирафаэль. Но охранник берёт фото из рук, поднося ближе к лицу. Он смотрит на документ, затем на Эзру и снова на документ.       — Фотография неудачная…       — Я знал, что такие милашки не могут всегда выглядеть идеально, — говорит вышибала своему напарнику. — В паспорте они всегда получаются по-настоящему, то есть хуже, чем есть.       — Скажи спасибо, что не надо проходить десять свиданий, чтоб увидеть «истинное лицо».       Оба охранника смеются. Первый наконец возвращает документы и пропускает в клуб. Азирафаэля будто обдало ледяной водой. Всё это правда про внешность, никому нет дела до души. Да что там до души, Азирафаэль любил свою фотографию на водительских правах, он считал её одной из самых удачных из тех, что у него когда-либо были за жизнь.       Не имея сил танцевать, он опустился за барный стул и пустым взглядом уставился на танцпол. Нужно заказать напиток. Хоть чем-то себя занять. Может, алкоголь расслабит в достаточной мере, и он даже сможет потанцевать. Он ведь ради этого сюда пришёл…       — Привет, красавчик, может, угостить тебя?       Азирафаэль хотел уйти. Это всё было слишком. Слишком для одного дня, и слишком… в принципе слишком. Но нельзя прерывать спектакль. Нужно дотерпеть до конца. Азирафаэль потёр кольцо.       Эзра поднял глаза на незнакомца. Он выглядел не лучшим образом: явно уже нетрезв, и вид довольно помятый. Как его только впустили в клуб? Значит, всё-таки массовка стояла на улице. Белые спутанные волосы выглядели ужасно, а в глазах то ли лопнувшие сосуды, то ли что-то ещё…       Эзра лукаво улыбнулся и расслабленно прислонился к барной стойке.       — Угости, дорогой.       Мужчина махнул бармену и придвинулся ближе.       — Я Хастур, — Эзра преставился в ответ. — Кстати, знаком с владельцем клуба. Мы с ним давние друзья. Так что если чего захочешь — ни в чём себе не отказывай, — он оттянул карман брюк, не показывая, что внутри.       Эзра заливисто засмеялся. В фильмах всегда так делают, когда ситуация становится совсем не смешной, но нужно разрядить обстановку. Азирафаэль хотел бы верить, что незнакомец не предлагал ему какие-нибудь запрещённые вещества. Может, это просто намёк на продолжение вечера…       Музыка была громкой, из-за чего всё ощущалось, как через приятный туман. Эзра сделал глоток своего голубого коктейля неизвестного содержимого и наклонился к уху нового знакомого.       — Ты такой забавный, — крикнул он через шум музыки.       — Присоединяйся к нам, — Хастур махнул в сторону диванчика, за котором уже сидело двое мужчин и две женщины.       Эзра махнул головой и Хастур повёл его, аккуратно придерживая за руку. Видимо, чтобы не убежал.       — Смотрите, какую красоту нашёл! — крикнул Хастур своим друзьям. Они бросили на него ленивый взгляд и подняли свои напитки в дружелюбном приветствии.       — Эзра Фелл, рад знакомству, — Азирафаэль опустился на диванчик между чернокожим мужчиной и Хастуром.       — Фелл? — спросил самый опрятный мужчина в невероятно красивом и дорогом костюме. — Больно было падать с неба?       — Страшно. Но в какой-то мере даже приятно.       Мужчина засмеялся, будто это была самая смешная шутка в мире. Хотя Азирафаэль лишь честно поделился своими впечатлениями от «падения».       Вечер продолжался в том же духе. Компания болтала о всяком, лишь перекладываясь бессмысленными словами от скуки. Эзра смеялся с шуток, даже когда не было смешно, просто чтобы поддержать приятную атмосферу расслабленности. И сам иногда вставлял глупости, заполняя тишину, но стараясь говорить немного и лишь поверхностно задевая темы. Вести светскую беседу оказалось довольно просто, но не так приятно, как более глубокие разговоры.       Также он узнал имена своих приятелей; интересно, что у них были имена, как у демонов. Может, это тоже клички для их альтер эго? Но Эзра не спрашивал, он просто наслаждался. Ещё он узнал, что именно Люцифер — имя того, кто так сильно смеялся с его шутки про падение. Иронично.       Вельзевул — больше всего нравилось вести спокойные разговоры с Люцифером. Дагон — попивать напитки и изредка вмешиваться в их диалог. А Хастур и Лигур посвятили всё своё внимание Эзре. И Эзре это понравилось. Особенно Лигур. Хастур был самым разговорчивым и легко сорил комплиментами. Но Лигур был так красив, и он так… выразительно смотрел. Кажется, к концу вечера Эзра его поцеловал…       Алкоголь стирает из памяти такие незначительные детали.       На прощание Люцифер сказал, что был рад такой компании, и что они собираются каждую пятницу, так что пусть Эзра приходит.       Лигур и Хастур вызвали кэб и подвезли Эзру к дому.