Любовь приходит внезапно

Ваша машина готова, располагайтесь. Через пять минут к вокзалу подъехал на вид довольно старый и даже слегка запылившийся автомобиль. Десятый дистрикт не славился обилием транспорта, поэтому это было пожалуй единственным, что можно было предложить победителям на данный момент. Глава миротворцев указал рукой в сторону машины и победители в сопровождении с Хеймитчем и Эффи направились прямиком к ней. Мест внутри машины оказалось немного, поэтому Эффи пришлось сесть вперёд, рядом с водителем. Остальные же благополучно расположились на задних сиденьях. Как только все уселись по местам и двери захлопнулись, автомобиль неспешно тронулся, а затем отправился в путь. Дорога лежала сквозь бесконечные улицы и переулки. Повсюду мелькали то на вид ветхие и заброшенные дома, то фермы, где обитало великое множество различного скота, то старые продуктовые ларьки, то люди, беспечно бродящие по пыльным дорогам. Некоторые из них при виде автомобиля с победителями принялись оборачиваться и махать им вслед. Пит, как и следовало ему, махал ладонью в ответ и посылал воздушные поцелуи вдаль. Китнисс лишь улыбалась, глядя в окно, чего, впрочем, было для неё достаточно. Все те люди, что так пристально следили за ними, вряд-ли могли догадываться о том, что за этой миловидной улыбкой скрывается так много боли, слёз, бессонных ночей и всех ужасов, что пришлось пережить этой шестнадцатилетней девочке. Они даже не могли предполагать, что каждый её неверный шаг, каждое слово может стоить жизни ей и сотне людей, что проживали в двенадцатом дистрикте. Поэтому, дабы лишний раз не оступиться, ей приходилось молчать. Молчать и улыбаться - вот и всё, ради чего она здесь! - Итак, дети мои, вот ваши карточки. - Эффи протянула руку назад и передала Китнисс и Питу карточки с речью, - Считайте, сегодня вам повезло. Трибутами десятого дистрикта на играх, если вы их конечно помните, были Элис и Джереми. Одна вылетела на первых же минутах у рога изобилия, а о судьбе второго вообще почти ничего не известно. Их вряд-ли кто-то помнит, поэтому говорить вам особо не прийдётся. Вы не были лично знакомы с ними и наверняка не знали ничего об их смерти. Так что, друзья мои, уж сегодня постарайтесь сделать всё как надо! Помните, я на вас рассчитываю! - Слышишь, Китнисс? - добавил вдруг Хеймитч, - Тебя это тоже касается. Смотри у меня, не подведи! Китнисс лишь промолчала в ответ. Внезапное вмешательство ментора в разговор только добавило ей неуверенности. С чего вдруг они все вообще решили, что она может подвести? Хотя, после вчерашнего случая на площади возможно всё. Но ведь сейчас она была настроена совсем иначе. Она знала одно: второй такой ошибки ей не простят. И если после всего этого она отделалась лишь предупреждением от Тиффани, то в другой раз всё может обернуться значительно хуже. Теперь она не позволит себе говорить правду. Она будет говорить лишь то, что требуется от неё, что написано на карточке, и тогда ни Эффи, ни Хеймитчу больше не прийдётся так беспокоиться о ней. Хеймитч... Думая о нём, она никак не могла выбросить из головы их вчерашний поцелуй. После всего того, что произошло вчера, он, как ни в чём не бывало сидит и, как и прежде, даёт ей всевозможные наставления. Неужели он даже не хочет ничего ей сказать? Долго ли он ещё будет скрывать все свои чувства? Ведь между ними определённо было что-то.... Если это, конечно, можно так назвать. Но ведь это же так очевидно! Им было так хорошо вчера! Однако, тем не менее, она до сих пор не разобралась в собственных чувствах. Ей нужен Пит, она не может без него, и она прекрасно помнила об этом. Но с каждым днём ей всё больше и больше казалось, что это вовсе не так. А Хеймитч... В последнее время она так привязалась к нему, что теперь ей просто необходима его любовь и поддержка во всём. Да и сам он как будто бы чувствовал к ней что-то большее, чем просто беспокойство за подопечную. Им обоим стоило бы обсудить это, ведь оставлять всё так было попросту нельзя. Но готов ли он сам к этому разговору? Не жалеет ли он о произошедшем между ними? А вдруг.... Нет, что за глупости! Ни в коем случае нельзя строить убеждения, не разобравшись в ситуации. Стоит лишь подобрать момент, вновь остаться наедине, и тогда она наконец всё поймёт и сможет забыть обо всех этих проблемах навек. Вдруг, машина резко остановилась посередине дороги. На секунду Китнисс оторвала взгляд от ментора и ввглянула в окно. Пыльные дороги сменились уже более гладко уложенным асфальтом, а вблизи красовалось огромное здание из красного кирпича, возле которого располагалась небольшая деревянная сцена. Похоже, они прибыли! Посередине площади тут и там расхаживали люди, что были готовы прийти заранее, лишь бы запечатлеть своими глазами прибытие победителей. Лишь завидев машину многие из них принялись о чём-то перешёптываться и указывать пальцем в её сторону. Похоже, они и впрямь были рады видеть Китнисс и Пита. Выйдя из машины, девушка на секунду остановилась, перевела дух и огляделась вокруг. Столько людей собралось здесь, на площади, и всё ради них! Раз уж так, то ей ни в коем случае нельзя допустить той же ошибки, что произошла вчера. Ей нельзя разочаровывать эту публику, просто нельзя! Глядя на лица ликующих людей, ей хотелось быть уверенной лишь в том, что они верят ей во всём, даже в их с Питом любовь. Если поверят они, то наверняка поверит и Президент Сноу, и тогда наконец ни ей, ни её близким больше не будет грозить ничего. Медленно вздохнув, проводя взглядом уезжающий обратно автомобиль, девушка внезапно заметила, что остальные уже направились к зданию, что стояло посередине площади, и без лишних разговоров последовала за ними. Путь шёл мимо собравшейся перед сценой толпы и до заднего входа в здание. Люди вокруг всё никак не унимались. Чем ближе к ним направлялись победители, тем громче были слышны крики и аплодисменты. По правде говоря, за столь короткое время пребывания в десятом дистрикте Китнисс крайне осточертело такое громкое и ярко выраженное внимание к ней. Она прекрасно понимала причину их радости, ведь в этом дистрикте победители - большая редкость, но тем не менее с каждой минутой всё труднее и труднее было выносить весь этот шум. Ей хотелось больше покоя, хотелось хотя бы на минуту услышать привычную ей тишину. Её нога ещё даже не переступила порог сцены, а ей уже до смерти надоело улыбаться и приветливо махать ладонью. Она жаждала лишь минуту покоя, лишь одного мига, когда она действительно почувствует себя свободной, когда не будет ни съёмок, ни камер, ни ликующей публики, а будет лишь дом, мама, Прим, и все дорогие ей люди, что спасали даже самые трудные дни её жизни. Внезапно, чьи-то холодные пальцы слегка коснулись её вспотевших от волнения и усталости ладоней. Китнисс вздрогнула, а затем взглянула на Пита, неспешно шагающего рядом с ней. Тот попытался взять её за руку, после чего, увидя испуганный взгляд девушки, чуть ухмыльнулся и произнёс: - Нам нужно взяться за руки. Видишь, Китнисс, все эти люди смотрят на нас. Мы должны произвести впечатление, слышишь? Китнисс растерянно взглянула в толпу, а затем - снова на Пита. Ведь если задуматься, он действительно говорит дело. Раз уж эти люди настолько восхищены ими, что пришли поглазеть на них уже сейчас, то им следовало бы вести себя соответственно. Единственное, что им обоим нужно было от этого Тура, так это того, чтобы народ не прекращал верить в них. И они добьются этого! Они сделают это во что бы то ни стало, любой ценой! Держа его за руку, пробираясь сквозь толпу, она и впрямь чувствовала себя намного увереннее. Быть может, между ними и вправду что-то есть? Находясь с ним здесь и сейчас, она была уверена в одном: она никогда не позволит себе разлюбить его, просто взять и отпустить его. Никогда! *** Пятнадцать минут до выхода. Вокруг уже звучала музыка, повсюду стоял шум и гам. Китнисс до смерти не хотелось всё это время стоять у выхода, где отчётливо были слышны людские крики и с каждой минутой всё громче и громче раздающаяся с конца площади мелодия. Она стояла у окна на втором этаже и, задумчиво склонив голову, наблюдала за происходящим снаружи. Каждый от мала до велика смотрел в сторону главного входа с надеждой на то, что совсем скоро оттуда выйдут победители и мероприятие торжественно объявят открытым. Китнисс готова была поклясться, что перед сценой собрались абсолютно все жители десятого. Впрочем, это и так было вполне ожидаемо. Всматриваясь в толпу, устремив взгляд в первые ряды, девушка тотчас узнала Тиффани. Даже высокомерная победительница далёких пятьдесят четвёртых игр пришла сюда посмотреть на то, справится ли Китнисс с данной ей задачей. Интересно, с чего это она вдруг стала так чрезмерно беспокоиться за её действия? Понятное дело, никто не хочет повторять таких массовых убийств, но всё же эти её наставления звучали весьма странно, учитывая тот факт, что обе победительницы даже знать друг друга не знали до тех пор, пока не состоялся приезд Китнисс. Да и возможно не узнали бы никогда, если бы не тот случай в одиннадцатом. Ведь если задуматься, слова Тиффани во многом напоминали все те предостережения Сноу перед Туром. Быть может, и она каким-то образом замешана во всём этом? А что если всё это - их тайный заговор. Заговор, целью которого являлось лишь запугать, обломать надежды юной победительницы. Хотя... Что за чушь! Неужели Сноу не справился бы с этим сам? Даже если и так, то наверняка он доверил бы свои планы кому угодно, только не одинокой, никому отныне не известной жительнице трущоб. Нет... всё это далеко не правильно. Нужно просто перестать... перестать подозревать всех вокруг. В конце концов, каким бы жестоким не был этот мир, не все люди в нём желают навредить ей. Далеко не все хотят ей зла... наверное... Если бы это было так... Тут, сзади послышались чьи-то резкие шаги. Буквально в тот же миг с конца коридора послышался грубый голос ментора, который, вероятнее всего, всё это время был занят поисками Китнисс. - Вот ты где! - воскликнул он, дойдя до конца коридора и наконец добравшись к ней, - Ты чего убегаешь всё время? Везде тебя обыскался! - Хеймитч, это ты? - Обернувшись, девушка действительно увидела сзади себя ментора, похоже, слегка уставшего и возмущённого. - Представляешь, ты угадала! - он схватил её за руку и повёл к лестничному пролёту, - Пойдём со мной, вам ведь скоро на сцену пора. - Хеймитч, извини, я... - начала было оправдываться девушка, но тот вмиг перебил её. - Ничего, всё в порядке, солнышко. - промолвил он уже более невозмутимым голосом, одобрительно кивнув головой. - Солнышко? - внезапно переспросила Китнисс, но сию же секунду замолкла. В тот же миг к ней пришло осознание того, что как минимум странно было спрашивать такое после всего, что было вчера. Ментор судорожно вздохнул и закатил глаза. Больше всего на свете ему сейчас не хотелось отвечать на все её подобные вопросы, поскольку понимал, что их разговор на эту тему может затянуться надолго. Уж когда, а сейчас точно не время для выяснения отношений. Он и сам прекрасно понимал, что разговора ему уже не избежать, но тем не менее что-то немыслимое подталкивало его на то, чтобы молчать, в упор уходить от темы. Возможно то было беспокойство. Беспокойство за состояние Китнисс, за то, что сейчас любое его слово может ранить её, пронзить насквозь, словно пуля, что, в свою очередь, может сказаться на результатах её выступления. Он чувствовал себя самым последним человеком на земле лишь за то, что не поговорил с ней раньше, не высказал всё, что чувствует к ней. Поступил бы он так, возможно, им обом сейчас было бы легче. Но ведь он выбрал другой путь. Молчать до последнего, ждать удобного момента - вот и всё, что сейчас можно было сделать. Лишь бы только она не подумала обратное. Лишь бы она не сочла его жалким лгуном, который бросил её, словно игрушку, никому не нужную, забытую. Лишь бы она не подумала, что он пожалел обо всём. А ведь если бы она знала... Если бы она только знала о том, как же ему тяжело молчать.... Просто молчать и ничего не делать, пока он не может, а иначе всё это может обернуться плохо.... Очень плохо... - Пошли, нас уже заждались внизу. - он резко схватил девушку за запястье и повёл вниз по лестнице. - Хеймитч, погоди, я... - Китнисс бежала за ним вниз по ступенькам, одновременно пытаясь что-то объяснить, - Нам... Нам надо поговорить... - Детка, давай обсудим это позже. - Хеймитч остановился у выхода на первый этаж, тихо вздохнул, а затем аккуратно провёл ладонью по её плечу, - Поверь, так будет намного лучше. Тебе нельзя беспокоиться, понимаешь, нельзя. А иначе вчерашняя история может вновь повториться. - Но... Хеймитч... - возмущённо выкрыкнула та - Подожди... Я думаю нам стоит... - Китнисс, успокойся. - тот вмиг почувствовал её гнев, а затем взял её за руку, тем самым дав ей понять, что тот не настроен против неё, - Ты справишься, ты убедишь народ, я верю в тебя! Главное - выброси из головы всё лишнее. Ты меня поняла? Девушка неторопливо кивнула в знак согласия. И впрямь, может стоит обсудить всё чуть позже. Сейчас ей действительно не следовало бы думать о пустяках, а иначе всё, что было вчера, произойдёт снова. А там, со временем, они и сами обо всём договорятся. - Вот и славно. - ментор одобрительно улыбнулся и указал рукой к выходу, - Удачи тебе, Китнисс!