Акация

      Грохот. Будто вся земля содрогается, предупреждая о глобальной катастрофе. Сердце начинает сильно колотится в груди от испуга. Открыть глаза и сесть в кровати поздним воскресным утром оказалось легче, чем можно было бы подумать. Руки упираются в мягкий покров кровати. Когда удалось унять дрожь в руках, Эндрю осмотрелся. Все в комнате стояло на своих местах, ничего странного или страшного. Тогда возник вполне логичный вопрос: Что, черт возьми, произошло?! Что за грохот мог так резко вытолкнуть его из сновидений?       Босые ноги ступили на холодный пол. Дверь в комнату была немного приоткрыта. За пределами комнаты бродила глухая тьма. Она скреблась о дверной косяк, просясь проникнуть внутрь. Эндрю сделал несколько осторожных шагов в сторону двери и, схватившись за ручку, распахнул ее. Окна в конце коридора были задернуты плотной занавеской, из-за которой свет совсем не проникал на второй этаж. Оглядевшись и убедившись в том, что больше ничего не грохочет, Эндрю спустился по широкой лестнице на этаж ниже. Шаги в абсолютной тишине, воцарившейся вокруг, казались ужасно громкими. На кухне, куда он заглянул в первую очередь, никого не оказалось. Только в духовке виделся маленький огонек подсветки. Там точно что-то пеклось. Не придав этому значения, Эндрю отправился на осмотр остального дома. В комнатах Эбби и Аарона царил полумрак. Кровати были застелены. Насторожившись, Эндрю отправился на поиски Ники, которого должны были поселить в гостиной на диван, но и там никого не оказалось. Загадочная пропажа всех обитателей дома немного взволновала. За окном вдруг пролетела непонятная вещь, а следом послышался выкрик Аарона. Эндрю пулей вылетел из гостиной, нацепил первую попавшуюся обувь и вышел за входную дверь. После дождя, который, кажется, лил всю ночь, земля была влажной, в воздухе было свежо. Деревья вокруг смиренно покачивались.             Оглядевшись, Эндрю нашел всех пропавших: Аарон сидел на одном из деревьев, которое росло недалеко от дома, Ники протягивал ему руки, Эбби копалась в одном из огромных ящиков, стоявших у них на участке. Наконец, выудив оттуда деревянную лестницу, она обернулась и увидела растерянного Эндрю, который сильно пытался понять, что происходит утром у них на участке.       — О, Эндрю. — Эбби махнула ему рукой в приветственном жесте и направилась к дереву, на котором почти повис Аарон. Ники поддерживал его за руки, чтобы тот не свалился.       Когда лестница была под деревом, Аарон спокойно мог слезть. Его ноги дрожали, дыхание было тяжелым. Оперевшись руками в колени и прикрыв глаза, он пытался восстановить дыхание.       —И… — Эндрю еще раз осмотрел брата на наличие травм и ушибов, но, не увидев ничего серьезнее красных ладошек и пары царапин, выдохнул. — Что здесь, черт возьми, происходит?!       — Аарон… — начал было Ники, но его остановил недовольный Аарон.       — Молчи. Я знаю, что ты все не так понял.       — А что я мог не так понять? Ты залез на дерево, чтобы…       — Я залез на дерево, чтобы собрать листья.       На вопросительный взгляд Аарон ответил:       — Мне для школьной работы нужно собрать листья.       — И ты решил вспомнить молодость? — теперь уже не понял Аарон. — Все детство ты провел на деревьях. Ты по жизни обезьяна? — пояснил Эндрю.       Эбби хихикнула, вспоминая детство маленького Аарона, которого очень часто приходилось снимать с деревьев.       Аарон, вздернув подбородок, важно прошествовал к двери в дом. Он распахнул ее, но не успел и шага сделать, как развернулся и нахмурил брови. Весь его вид, выражавший обиду и тщеславие пропал.       — Мам, у тебя там что-то печется? Почему так пахнет горелым?       —Ох, моя шарлотка! — Эбби ринулась в дом.       Все оставшиеся, постояв секунду и осознав, что происходит, тоже бросились внутрь дома.       Вбежав на кухню, Эбби мигом вытащила уже весьма подгоревшую шарлотку и выключила духовку.       — Ох, тетушка… — Ники сделал пару шагов навстречу Эбби. — она…       — Все в порядке. Главное, что все целы и здоровы. Шарлотку можно приготовить еще раз.       —Мам, — Аарон тоже подошел ближе и, обхватив Эбби за талию, аккуратно прижался. — Ты права. Главное, что все живы.       Эндрю мог понять Эбби. Возможно, оставшись они на улице дольше, дом бы сгорел вместе с памятью, хранившейся в нем. Он тоже осторожно подошел к Эбби. Остановившись в нескольких шагах от нее, принялся рассматривать сначала чуть сгорбившуюся спину, а потом то, что осталось от шарлотки. Местами она была угольно-черного цвета с обгорелыми кусочками яблок, выглядывающих из-под теста.       «Ее вряд ли получится есть.» — подумал Эндрю, прикидывая, сколько по времени занимает готовка такой же шарлотки. Может, он был не самым лучшим поваром, но оставлять готовку нового завтрака на хрупких плечах Эбби он точно не намеревался.       В пару широких шагов он добрался до противня. Быстро выкинув все горелое, начал поиски новых продуктов. Аарон, поняв, что делает брат, кинулся на помощь. Начали они в напряженной тишине, но за рекордное время кухня наполнилась смехом и разговорами. Каждый из них старался делать все, чтобы восстановить ту спокойную атмосферу, что царила до этого. Совсем скоро новая шарлотка была отправлена в духовку.       Вся большая семья расположилась на диване в гостиной, предвещая вкусный завтрак, уже плавно перетекающий в обед. Гостиная наполнилась непринужденными разговорами. Внезапно на телефон Аарона пришло сообщение. Прочитав его, он смущенно улыбнулся, одновременно начиная строчить ответ.       — Опять Кейтлин? Я ревную. — Эндрю, устроившись на мягком подлокотнике дивана, внимательно следил за братом.       — Не переживай, я навеки только твой. Да, Кейтлин. — не отрываясь от телефона, вздохнул Аарон.       — О, не надо мне такого счастья.       — Что пишет? — встряла Эбби.       — Предложила погулять сегодня. Говоит, в кино какой-то новый фильм, предлагает посмотреть.       — Аарон, кто из вас мужчина в паре? Ну-ка, дай профи трубочку. — выхватив телефон из рук брата, сидевшего между Ники и Эндрю, он начал набирать сообщение.       Аарон пытался забрать свой телефон, но Эндрю, спрыгнув с дивана, помчался к себе в комнату. Окончательно убедившись, что замок на двери — отличная вещь, Эндрю продолжил исполнять план по завоеванию Кейтлин от лица Аарона. Кейти Так что, пойдем? Вы С тобой хоть на край света. Могу, кстати, показать одно красивое место. Я там был давно, но помню, как добраться. Уверен, тебе понравится. Хочешь? Кейти Правда? Мне интересно. Конечно хочу посмотреть. Вы Отлично. Сегодня в четыре часа сможешь? Кейти Смогу. Мы, значит, сначала туда, а потом в кино? Вы Да, все так. Кейти Договорились)       Закончив переписку, Эндрю открыл дверь, всучил телефон Аарону и важно прошествовал обратно в гостиную, бросив небрежное «Не благодари».       — Эндрю! Что это?! — послышался возмущенный выкрик Аарона.       — Ты — тормоз.       На диване сидел Ники, весело улыбаясь. Эндрю сел рядом с ним и, закинув руки за голову, прикрыл глаза. Аарон тоже пришел в гостиную и уставился на Эндрю.       — И куда мне ее звать? О каком месте ты говорил?       — Не знаю, придумай сам.       — В смысле «не знаю»?!       — Ну, вот так. На свидание идешь ты? Ты. Выбирай место сам. Мы, конечно, близнецы, и я бы мог заменить тебя, но ты знаешь, что она не в моем вкусе.       Аарон громко вздохнул и помассировал лоб рукой.       — Девушки вообще не в твоем вкусе. — Аарон прошел к дивану и сел рядом с Ники.       Уткнувшись носом в рукав оранжевой толстовки Хэммика, Аарон выдохнул:       — Ну за что мне это-о…       Совсем скоро пришла Эбби с большой узорчатой тарелкой, в которой лежали кусочки шарлотки. Аромат выпечки привлек даже Аарона.       — Вы только посмотрите, какая красота! — восторгалась Эбби.       Все четверо переместились в столовую, где расправились с шарлоткой. Она получилась невероятная. Каждому понятно, что выпечка, приготовленная с любовью и заботой получиться замечательной.       После завтрака Эндрю отправился к себе. Нужно было сделать домашнюю работу на завтра и прибрать комнате. Дом опять окутала уютная тишина, в которой хотелось раствориться. Эндрю не стал включать музыку в наушниках, как делал обычно, когда убирался. Сегодня музыка была не нужна, ведь вокруг него играла музыка, что во много раз превосходила наушники. Тишина. Тишина, что ласкает слух и совсем не давит. Губы сами легко растянулись в улыбке. Эндрю не очень любил убирать, но сегодня он не заметил, как закончил. Комната почти блестела. Все книги были ровно расставлены.       Миньярд открыл окно, впуская в комнату теплый воскресный воздух. Можно было бы наведаться к Аарону и узнать, как продвигается подготовка к свиданию с Кейтлин.       Быстро спустившись по ступеням, Эндрю оказался у двери в комнату брата. Она была слегка приоткрыта, и Эндрю мог увидеть все, что происходит в комнате. За компьютерным столом сидел Аарон. Он что-то увлеченно писал, немного сгорбившись. Эндрю было подумал, что это занудная химия, но учебника рядом не нашлось. Тогда что это? Перед ноутбуком, стоящем перед братом, Эндрю заметил невзрачную картонную коробку. Резко распахнув дверь, он вбежал в комнату и схватил коробку. Сначала в глазах Аарона появился испуг от резкого появления брата. Заметив, что Эндрю держит загадочную коробку в руках, он попытался ее вырвать, но Эндрю так быстро сдаваться не собирался. Он в одно мгновение оказался на кровати. Наконец, заглянув в коробку, Эндрю обнаружил множество сложенных вдвое бумажек. Выудив одну и расправив, он принялся за чтение. Аарон пытался забрать коробку, но когда понял, что брат уже читает, прекратил набеги и смиренно опустил глаза. «Дорогая Кейти, пишу тебе это письмо 10 февраля. Ты остаешься для меня самой красивой девушкой во всем мире. Сегодня мы с тобой разговаривали на перемене. Нам было очень весело. Кажется, я влюбляюсь в тебя все сильнее, но не знаю, как тебе об этом сказать. Я живу рядом с тобой. Я дышу тобой, моя прекрасная Кейти. Наверно, я слишком влюблен. Ты — моя звезда. Ты та, ради кого я готов на очень многое. Только скажи, и я буду с тобой. Ты не такая, как все остальные девочки. Ты лучше. Я сильно хочу признаться тебе, но боюсь потерять тебя. Счастье мое, рядом с тобой в моем сердце расцветают лилии. Ты такая же нежная, как эти цветы. Когда-нибудь я подарю их тебе. Обещаю…»       Эндрю поднял глаза на брата. Щеки Аарона окрасились в пунцовый, а глаза сверлили паркет. Эндрю прочитал то, что, скорее всего, читать не стоило — любовное письмо, что писал Аарон еще в феврале. И таких писем у Аарона набралось много и одно из них он писал сейчас. Поняв свою ошибку, Эндрю спустился с кровати и отдал бумагу Аарону.       — Молчи. Ничего не говори. — Аарон резким движением забрал письмо и сложил обратно в коробку.       — Хорошо. Не буду. Прости. — Эндрю не мог перечить брату.       Оставив Аарона в комнате одного, Эндрю отправился к себе. Тот уют и комфорт, что царил здесь прежде, пропал. Осталась только давящая тишина.       Он опять облажался. Он опять полез не в свое дело. Ему опять стыдно.       Стыд. Как же он не любит это чувство, но оно его всюду преследует. С самого детства и по сей день он часто испытывает это чувство из-за своей импульсивности. Визуально близнецы очень похожи, но характеры у них абсолютно разные. Если Аарон — рассудительный, обдумывающий свои действия и предугадывающий исход, то Эндрю — резкий, неожиданный, импульсивный. Как бы он не пытался скрывать свой темперамент за маской безразличия, иногда его характер проявляется, и ему приходиться испытывать стыд.       Захлопнув дверь, он осел на пол и прислонился спиной к двери. Обхватив голову обеими руками и закрыв глаза, Эндрю замер. Тело ослабевало и руки пали на пол. Лбом он упирался в колени. Дыхание выровнялось. Его тело сползало по двери ниже, пока полность не опустилось на пол. Он заснул. Это была еще одна его особенность — сон при тревогах.

***

      Разбудил Эндрю тихий стук в дверь. Миньярд медленно закрыл глаза и, оперевшись на локти, приподнялся и огляделся. Он лежал в своей комнате на полу. Правая нога затекла из-за не очень удобной позы для сна. Наконец, поднявшись, он приоткрыл взялся за ручку двери и потянул на себя. По ту сторону терпеливо ждал Аарон. Он смотрел в пол, но тут же устремил взгляд в сторону двери.       — Аарон, — пораженно произнес имя брата.       — Можно к тебе? Я хочу поговорить.       Эндрю молча пропустил брата в комнату и закрыл за ним дверь. Аарон опустился на кровать и вздохнул.       — Ты увидел то, что не должен был. — начал Аарон.       — Прости меня. Я полез не в свое дело. Из этого ничего хорошего точно не вышло.       — Ты прав. Ты полез не в свое дело. Я рад, что ты решил извиниться, и я тебя прощаю и не могу иначе. — Аарон сверлил глазами Эндрю.       — Спасибо. — тихо пробормотал Эндрю. — Я… не знаю, что на меня нашло. Видимо, я сильно хочу видеть тебя счастливым рядом с Кейтлин, но романтик из меня самого никакой.       — Помог, чем смог. — мягко улыбнулся Аарон. — Я придумал, куда ее свожу.       На заинтересованный взгляд Эндрю, Аарон ответил:       — Помнишь озеро, что в двух милях отсюда? Я думаю, что это волшебное место, как и путь до туда.       — Я думаю, что ей понравится. Ты молодец. — Эндрю подошел к Аарону и, получив разрешение, опустился рядом.       Немного помолчав, Эндрю положил руку на плечо Аарона и легко похлопал.       — У тебя все получиться. Завоюй сердце Маккензи и приводи ее домой. Посмотрим, как долго она сможет выстоять компанию неумолкающего Ники.       Они еще долго разговаривали. Сначала все так же робко, но потом разговорились. Они разговаривали обо всем, лишь бы не давать тяжелой тишине обрушиться на плечи. Эндрю даже помог собраться и пожелал удачи. Аарон ушел.

***

      Тишина стала менее угнетающей, но все еще давила.       Эндрю решил сходить прогуляться на место, откуда ему точно не захочется бежать. На место, где он почувствует спокойствие. Быстро одевшись в широкий светло-зеленый свитер и темно-коричневые легкие штаны, Эндрю вышел на улицу. Ранний вечер был прекрасен. С Дерева на дерево перелетали неумолкающие птицы. Они напевали прекрасные мелодии своим звонким голоском. Природа готовились к завершению теплого выходного дня. Некоторые цветы скрылись в гуще травы. Выйдя за пределы участка, Эндрю побрел по песчаной тропинке вдоль домов к выходу в лес. Растительности вокруг становилось все больше. Редкие кустарники превращались в высокие деревья, что возвышались на ним. Пение птиц становилось все громче и веселее. Лес будто только начинал оживать. Пройдя немного дальше, Эндрю даже не удивился, когда заприметил средь зеленой массы рыжую макушку. Парень шел немного дальше. Недолго подумав, Эндрю прибавил шаг, дабы догнать его.       — Гуляешь? — Парень вздрогнул от неожиданного голоса Эндрю.       — Да? — он все еще шел вперед, но теперь таращился на Миньярда.       Эндрю не смотрел в ответ. Он шел вперед, оглядывая знакомую тропинку, что вела на любимую лесную опушку. Они так шли еще какое-то время, пока Эндрю не спросил:       — Тебя хоть как зовут?       — Нил. — ответил парень.       — О, как. Я Эндрю. Жизнь удивительна, верно, Нил? Иногда мне кажеться, что я вижу тебя чаще, чем брата. — Эндрю осекся - Он не должен незнакомому человеку рассказывать о своей семье.       Нил кивнул. Он поднял голову к небу, к верхушкам могучих деревьев. Оставшуюся дорогу они шли молча. Немое присутствие нового знакомого совсем не мешало, что удивительно.       Совсем скоро они вышли на опушку. Все оставалось на своих местах. Все такие же прекрасные виды и свежий воздух. Все такие же звонкие трели птиц. Все такие же кусты акации. Ее белоснежные кистевые соцветия и насыщенные листья казались такими волшебными, такими родными…       — Ого, тут очень красиво. — Нил осматривал окружающую их природу с воодушевлением в глазах.       — Да. Я нашел это место несколько лет назад, — Эндрю шел дальше, боковым зрением следя за новым знакомым.       Они шли вдоль белоснежных кустов акации. Яркое солнце заставляло глаза щуриться. Наконец они дошли до небольшой полянки, окруженной кустами и полевыми цветами. Эндрю опустился на траву и глубоко вдохнул, наслаждаясь свежим вечерним воздухом. Нил опустился рядом, запрокинул голову назад и прикрыл глаза. Они сидели так еще долго. Они не говорили. Они наслаждались засыпающей природой.