Песнь звёзд и пепла

      Думаю, многие думали о том, насколько мне повезло родиться принцессой, властительницей дракона и дитём, вышедшим из пламени. Вкусная еда, красивая одежда, статус, толпы знатных мужей, борющихся за мою руку и наконец – отец, повелитель семи королевств, готовый кинуться в пасть черного ужаса ради меня. Но, задумывался ли кто-то из них о том, что в этой райской реке есть острые, подводные камни? Миллионы обязательств, требований и ожиданий, которые с каждым умершим ребёнком королевы всё сильнее душили.       С каждой новой беременностью матери, я всё больше молилась, чтобы ребёнок выжил и родителям не пришлось бы оплакивать очередное дитя, но, кажется, семеро решили поглумиться надо мной, ведь ни один из них так и не смог прожить дольше недели. Это замкнутый круг. Цикл. Цикл ожиданий, разочарований и слез королевской семьи. В какой-то момент я смирилась, что буду нести это бремя одна, пока не услышала детский плачь из королевских покой. Ещё один сильный кандидат.       Половина детей умирали в утробе, из-за выкидыша либо рождались мёртвыми. Но были и те, кто держался за жизнь как мог. Они проживали несколько дней или, в лучшем случае, неделю, но в итоге умирали так и не увидев мир за стенами. Так было со всеми, кроме меня.       Каждый день я старалась навещать матушку и мою, как оказалось, сестру, чтобы хотя бы убедить матушку в том, что в этот раз всё будет по-другому. Не уверена, помогла ей я, или же боги всё же услышали мои молитвы, но сестра выжила. Девочка была настоящим ангелом, это говорили все. Мать была рада ей как никогда, как и отец, но всё же, он ожидал мальчика, наследника...       Я назвала её Висанна – Благословлённая пламенем. Она была безумно красива, как и пристало Таргариенам. Яркие, белые волосы выдавали в ней представительницу королевского рода, но её изюминкой были чёрные и бездонные, словно драконьи, глаза. Она стала моей отдушиной, тем самым необитаемым островком, на который я часто приплывала, чтобы забыть обо всём на свете. Как я и хотела. А сестра только и радовалась присутствию родного человека, ведь это было редкостью, если не считать меня. Отец был вечно занят делами государства, а матушка… Она спала. Почти всё время после родов. С каждым днём малышка становилась всё взрослее и активнее. Со стороны казалось, будто вся энергия, некогда известной как «Самая активная и любящая приключения из Таргариенов - Эйма Аррен» после рождения Висанны ушла к ребёнку. Можно сказать, сейчас я заменяла ей и родителей, и старшую сестру.       Через полгода после рождения сестры, Король объявил о том, что королева снова ждёт ребёнка. В моём сердце зарождалось беспокойство, словно предупреждая о приближающейся беде. И снова девять месяцев по кругу, но матушка всё на том же кресле, а я переживаю за её жизнь. Только на этот раз я была не одна, со мной была Санна. Хоть она и всё ещё малютка, сидящая у меня на руках и ничего не понимающая, но я чувствовала, что сейчас я не одна. Когда она вырастет она станет для меня опорой, которой в своё время для неё была я. Я это знала.       Я старалась как можно больше времени проводить с матушкой, пытаясь хоть как-то облегчить её бремя. Но, я не уверена, помогла я ей или скорее себе. Что-то внутри подсказывало, что мне нужно быть возле неё. Нет. Я должна быть с ней. К сожалению, сестра, привыкшая к большому количеству моего внимания к своей персоне, негодовала и умело использовала свои детские слёзы. Только недавно ей исполнился год, но она уже знала, как манипулировать мной и людьми вокруг. Иногда мне казалось, словно она обладала чем-то, чем не владел никто из нас, ведь смотря в её бездонные, чёрные глазки, твоя воля и желания исчезают, есть только то, чего хочется ей.       Срок подходил к концу, а это означало, что король устроит турнир на честь наследника. На каждом собрании совета и малого совета, он с уверенностью утверждал, что в чреве Аррен мальчик и никто иной, но я молча разливала вино по кубкам, как и требуется королевским виночерпиям. В тот роковой день, мы с младшенькой сели с самого переду, ведь, как настоял десница короля – Отто Хайтауэр, принцесс королевства должны видеть не только подданые, но и сами семеро.       Кровь, мясо, внутренности и мерзкий запах – как итог начала действа. Страшно представить, что будет там по окончанию празднества.   ̶ Неужели именно так нужно отмечать рождение будущего короля? – Послышался твёрдый голос Корлиса Велариона, так же известного как морской змей. Искусный воин и мореплаватель. Я всегда восхищалась им, когда видела на советах и на ужинах, организованных в честь его жены – Рэйнис, двоюродной сестры Визериса Мирного. – Беспричинной жестокостью.       Он скривился под звуки ещё одного пробитого черепа. Ни ему, ни его жене не нравилось происходящее. ̶  Король Мейгор умер 70 лет назад. Эти рыцари зелены как трава и не знают войны. – Послышался голос Рэйнис. Она не испытывала отвращение или злость. Только смирение. Люди глупы, и она это знала. Послышался очередной звук ударов о что-то тяжёлое. Или о кого-то. – Лорды отправили их на турнир с кулаками полными стали и яйцами полными семени, а мы ждём от них чести и достоинства. Чудо, что война ещё не вспыхнула. – Закончила она, продолжая попивать медовое вино, которое так любил король.       И снова цикл. Замкнутый круг. Взмах топором, всплеск крови и раздавленных мозгов, имя победителя. Я не ожидала что это будет мирный, или хотя бы честный бой, но такого я точно не ожидала. Младшенькая сидела возле меня, прижимаясь маленьким личиком к моему боку. Она знала, что плакать нельзя, поэтому тихо всхлипывала в моё платье, чтобы никто не заметил. Я гладила её по спине, тяжело вздыхая. Когда-нибудь это закончится. Когда-нибудь точно.       Услышав тяжёлые шаги рыцаря в доспехах, я обернулась, чтобы посмотреть, что же случилось. Это был лорд-командующий Гаррольд Вестерлинг, он прошептал что-то отцу, и они оба скрылись в глуби замка. Что-то внутри тихо заскребло, и я прижала маленькую сестру ближе к себе.