Извольте вызвать экзорциста

      - Господа, а у вас тут экзорцисты водятся? Или там, ритуалы очищения, изгнания посторонних сущностей? Потому что, во-первых, я не Шэнь Цинцю. А во-вторых, вроде бы должен быть немножко мёртвым…              Му Цинфан за свою жизнь в качестве заклинателя видел многое. Начиная с ученичества и заканчивая становлением Горным лордом, на пике целителей он познакомился с несчётным множеством ситуаций, травм, болезней, тварями в человеческом облике и тварями, от людей далёкими. Одержимых он, разумеется, тоже встречал.       Но не таких.              - Никогда не видел, чтобы призрак способствовал своему изгнанию.       - Ничего страшного. Я при жизни тоже как-то не рассчитывал, что после смерти мне придётся заниматься тем же, чем и до нее…              Когда у Шэнь Цинцю случилось очередное искажение ци, рядом оказался Чжамэнь-шисюн, оперативно оказавший первую помощь.       И, в общем-то, случай ничем не отличался от прошлых, так что ничего сверхъестественного от главы Цинцзин не ждали.       По пробуждении он должен был обшипеть главу школы, выгнать того из бамбукового дома и приняться с удвоенной силой гонять учеников. Всё привычно, всё понятно. Цинфан бы так же привычно послал на кухню второго пика лечебные травы и рекомендации по рациону, которые местные повара и без того знают назубок.       Вместо этого Шэнь Цинцю открыл глаза, с лёгким интересом выслушал Юэ Цинъюаня и сознался в том, что одержим.              - Если вам будет легче, можете меня связать…              Это был очень странный дух, присутствие которого удалось выявить и подтвердить в теле шисюна с помощью особого ритуала практически сразу, но к сожалению, не изгнать. Не то чтобы призрак сопротивлялся… он скорее активно помогал, но и проявляющие талисманы, приложенные к телу Шэнь Цинцю, выдавали что-то странное.       Как минимум, что лишний дух в теле был не один. И одержимый это подтвердил.              - Да, нас вообще тут трое. Я, ваш лорд и кто-то третий.       - Но власть над телом есть только у вас?       - Учитывая, в каком погрызенном состоянии находятся мои соседи – я не удивлён.       - Погрызенном?       - Ага. Судя по всему, они на какого-то пожирателя душ нарвались. А меня сюда то ли за компанию затащило, то ли вообще случайно.       - Но вас не “погрызло”.       - Мной подавилось. На мне всё-таки благословение Смерти с семнадцати лет лежало – оно ещё пару перерождений отзываться будет. Это если повезёт, и оно не обновится.              Похоже, при жизни призрак был могущественным заклинателем. Артефакты, в срочном порядке доставленные с Кусин, не выявили в нём тьмы. Душа, завладевшая телом Шэнь-шисюна, не являлась тварью, злобной сущностью или демоном. Действительно, просто очень сильная душа праведного заклинателя.       Достаточно юного, чтобы относиться к ситуации с юмором. Достаточно знающего, чтобы предлагать возможные варианты решения проблемы. И достаточно нравственного, чтобы среди этих предложений не было тех, что позволили бы ему сохранить за собой тело или обрести новое.              - Не, не, не, господа. Я умер. Баста. Всё, никаких принудительных возрождений. Только своим ходом, только естественным перерождением. Я в отпуске!              Странные слова, странное поведение… Он вырос где-то вне известного мира, а имя его не смог произнести даже Юэ-шисюн, (когда остыл и перестал хвататься за меч в его присутствии).              - Ммм… нет, господа, давайте, вы мне сами имя придумаете, вместо того, чтобы моё коверкать, как пьяные авроры. Мне-то всё равно, как зваться, но родовое имя извращать не дам.              В итоге его назвали Вэймин. Имя призрака. Дух посмеялся, имея за собой какую-то шутку.              - Главное, чтобы не Неназываемый. А то совсем уж смешно будет. Не без иронии, но смешно.              И в общем-то, в отличие от любого другого одержимого, проблем от него не было. Он не препятствовал мерам безопасности, не мешал пытаться себя изгнать, не стремился сбежать, навредить школе, ученикам или телу Шэнь Цинцю. Спокойно сидел в опечатанной комнате, в зачарованной одежде, на зачарованной цепи, и большую часть времени занимался тем, чем занимался бы глубоко уставший, в край умотавшийся человек – спал.       Самый беспроблемный одержимый на памяти Цинфана.       За тем исключением, что изгнать его не выходило. Никак. Совсем.       А потом в его камеру за каким-то делом решил зайти Шан Цинхуа. Которому дух улыбнулся, как родному.              - А вот и наш горе-демонолог. Наконец-то.              Он встал с кровати, как будто не было всех тех сдерживающих талисманов и цепей, что способны ненадолго задержать и Небесного демона. Проигнорировал напрягшихся заклинателей и увернулся от бросившегося на него Лю Цинге. Шагнул ближе к остолбеневшему главе Аньдин и просто хлопнул его по плечу, как иной хлопнул бы по пыльному мешку, поднимая клуб пыли.       Только вместо пыли от Шан Цинхуа поднялась тёмная дымка, как отравленный болотными спорами ветер демонических земель.       Мощная вспышка ци заставила пошатнуться всех лордов до единого, включая Чжамэн-шисюна, показалось, сверкнуло солнце в зените, отразившееся от зеркальной глади воды, ослепляя до рези в глазах.       С глухим ударом на пол упало два тела.              - Было приятно с вами познакомиться, господа, но мне, и правда, давно уже пора…              ***              - Это всё? Всё закончилось? - Шэнь Юань с надеждой посмотрел на встрёпанного молодого человека, удерживающего в руке сверкающий шар, в котором, словно в новогодней игрушке кружился, агрессивно клубясь, чёрный смог.       Он складывался то в щупальца, то в зубастую пасть, то в кричащие фигуры, напоминающие то картины Мунка, то безумие Босха. Кажется, не будь прозрачно-серебристой преграды “снежного шара”, тьма набросилась бы и сожрала всех, до кого дотянулась.       Рядом высокомерно фыркнули.       Повернувшись, Юань встретился взглядом с Шэнь Цинцю.       - Кончилось ли? - выразительно поднял бровь тот. - Неизвестно, одна ли тут эта тварь или где-то ещё прячется десяток-другой!       Даже сквозь стекающие сплошной рекой шелковые рукава было видно, как он сжимает кулаки. Весь он, ровный и напряжённый, словно выточенный из единого куска мрамора, был пронзительно остр и одновременно бит и сколот. Его опасная красота величественного бессмертного резала глаз до белизны поджатыми губами и убийственным взглядом, направленным на шар в руках их… знакомого?       Юань не знал, как его назвать, хотя своё имя он, конечно, им назвал. И стоически выдержал нервно-истерический хохот невезучего критика.       Молодого человека, что внешне едва ли переступил порог двадцатилетия, звали Гарри Поттер.       Да, тот самый, про которого когда-то написали книжки и про которого знал каждый ребёнок, живущий в двухтысячных. Нет, всё было немного не так, а где-то даже очень “много”.              - Любая история, написанная человеком, будь то сказка, художественная проза, научная фантастика или фантазия о будущем, отражает тот или иной мир, что дробится и отражается в глазах смотрящего. Где-то было так, где-то иначе.       - И что, даже самые дурацкие, неправдоподобные истории, написанные ради дрочки горстки озабоченных придурков, тоже где-то обязательно есть?       - А как ты сам думаешь, Шэнь Юань? Ты ведь едва не угодил в такую историю. В живых мирах, конечно, есть свои нюансы, частенько переворачивающие всю картину целиком, но… где-то что-то есть. Просто авторы, что пишут свои миры, часто смотрят в них, как через мутное стекло. Что-то увидели, что-то привиделось, что-то придумали. Где-то это был лишь морок чьего-то разума, приснившийся главному герою в период весенних снов, где-то смотрели глазами не слишком умного ребёнка или, наоборот, слишком много повидавшего человека, уже не верящего в светлое и доброе…              Они стояли под необъятным куполом ночного неба, усеянного мириадами звезд и туманностей, различимых простым взглядом, и утопали по колено в белёсом тумане. Здесь не было ни стен, ни дорог. Ровная, бесконечная долина и бесконечный же космос пронзительного неба.       Межмирье между жизнью и смертью…       - Ну, - понимающе усмехнулся бессмертному Гарри Поттер. - Может, где-то и есть ещё – их хоть и стараются отлавливать, но такие вот, Пожиратели душ, - он подкинул в руке сверкающий шар, из которого, кажется, донёсся беззвучный, но всё равно пронзительный вопль. - Не охотятся стаями. Не беспокойтесь. Это я вам как Благословлённый Смертью говорю.       - Поверю на слово.       Мастер Шэнь кивнул, наградив Поттера скептическим взглядом. Тот его будто и не заметил.       - Приключение закончилось, - улыбаясь, сказал он. - Можно возвращаться по домам.       - Ну, да… - невесело отозвался Юань. - В гроб.       Он, хоть и был рад, что всё закончилось хорошо и ему не пришлось подставлять задницу под страшного Главного Героя во имя сомнительного фансервиса и ещё более сомнительных вкусов Системы, но умирать от того меньше не хотелось.       Волшебник удивлённо шевельнул бровью.       - С чего ты взял? Временные искажения между мирами никто не отменял. Вот как сейчас придам тебе пинка для ускорения, так сразу и очнёшься.       И прежде, чем Юань успел возразить про “пинок”, подскочил к нему в два шага и от души врезал интернетному критику поддых.       - Угх!       - Счастливого пути! - со смехом напутствовал растворившуюся в тумане душу Поттер.       - Радикально, - Шэнь Цинцю развернул появившийся в руках веер, прикрывая лицо. Взгляд у него вышел… сложный. - Меня ты так же домой отправишь?       В ответ на него посмотрели насмешливо и чуточку снисходительно.       - Нет, зачем? Это у него нет никакой практики работы с духовной энергией. А ты и сам справишься, - молодой маг фыркнул. - Заодно, и своему другу скажи, тому, который у вас главный, чтобы решил уже свои проблемы с мечом, а не то не только о вознесении, но и о бессмертии вскоре забудет. Нехорошо духовные мечи душой привязывать. Может статься, ни меча, ни души не останется.       - Что?       Но прежде, чем маг успел ответить, по бескрайней долине прошёлся ледяной ветер, швырнувший в лица клоки тумана, пробрал до костей и растащил каждого в свою сторону. Цинцю только и остался напоследок звонкий голос, растворившийся вдалеке.       - Пока!              ***              Гарри Поттер подбросил в ладони искрящийся звёздным серебром шар с тёмной дымкой. Пожирателя он отдаст Воплощению смерти.       - Взяли моду издеваться над людьми… - пробормотал он, вышагивая по туманной долине и бурча себе под нос. - Шипперы, озабоченные…       Его ждал заслуженный отдых, в каком-нибудь тихом, простом мире, где не нужно никого спасать, куда-то бежать и быть избранным.       …Главное, чтобы по дороге его опять куда-нибудь не затянуло с кем-нибудь за компанию…