Любовь вопреки законам мироздания.

Город жил своей привычной жизнью. Узкие улицы были наполнены запахами выпечки, специй и древесного дыма, доносившимися из лавок и домов. Торговцы громко зазывали покупателей, размахивая перед ними яркими тканями, редкими украшениями и свежими фруктами. Повсюду слышались разговоры, смех, звон монет, цокот копыт и перекрикивающиеся голоса зазывал. Джон с Лололошкой неспешно шли по брусчатке, растворяясь в людском потоке. Лололошка жадно впитывал каждую деталь, оглядываясь по сторонам: разноцветные витражи на окнах, выбеленные стены домов, вывески, раскачивающиеся под лёгким ветром. — И как тебе город? — неожиданно спросил Джон, не меняя темпа. — Он… живой, — признался Лололошка, зачарованно рассматривая пёструю толпу. — Такой шумный, полный людей, полон… чего-то настоящего. В замке всё иначе. Джон слегка кивнул. — В замке слишком тихо. — Да, именно, — Лололошка усмехнулся, но тут же его улыбка исчезла — воздух вдруг наполнился тревогой. Громкий женский крик прорезал пространство: — Вор! Держите его! Толпа вздрогнула, заколыхалась. Кто-то в панике шарахнулся в сторону, а кто-то, наоборот, ринулся в попытке схватить беглеца. Но тёмная фигура лишь ловко лавировала между людьми, увертываясь от рук. Лололошка лишь мельком успел заметить мужчину в рваном плаще, который несся прямо к ним. — Что-то случилось? — встревоженно спросил он. Но Джон уже сделал шаг вперёд, внимательно следя за приближающимся вором. — Кажется, кому-то не повезло, — произнёс он, но в голосе не было ни удивления, ни особого интереса — словно подобное происходило здесь слишком часто. Лололошка едва успел моргнуть, как вор оказался всего в нескольких шагах от них. В тот же миг Джон молниеносно протянул руку, схватил мужчину за ворот и рванул назад. Тот дёрнулся, взвизгнул, но вырваться не смог — железная хватка Джона не оставляла ему ни шанса. — Пусти! — зло прошипел вор, дёргаясь в попытках высвободиться. — Что ты украл? — ровно спросил Джон, не ослабляя хватки. К ним подбежала взволнованная женщина в дорогом платье, её щеки пылали от волнения, а в руках она сжимала пустую бархатную коробочку. — Он украл мой камень! — прохрипела она, тяжело дыша. — Редкий, драгоценный, из южных земель! Джон бросил взгляд на мужчину. Тот судорожно прижимал что-то к груди, пытаясь спрятать. — Отдай, — приказал Джон, но в голосе его не было угрозы — только холодная уверенность. — Мне нечего отдавать! — в голосе вора звучало отчаяние. Джон вздохнул и, не отпуская его, быстро запустил руку в карман преступника. Через мгновение на свет появился камень — прозрачный, сияющий, словно вбирающий в себя солнечный свет. Лололошка ахнул: — Вот это да… Женщина выхватила находку с дрожащими руками. — О, спасибо! Это целое состояние, вы не представляете, как он мне дорог! Джон не ответил, лишь слегка кивнул. Он перевёл взгляд на вора, который теперь понуро смотрел в землю. — Что теперь? — осторожно спросил Лололошка. — Надо передать его стражникам, — ровно сказал Джон, но в голосе его проскользнула странная нотка… будто он не был до конца уверен в своих словах. Лололошка взглянул на мужчину. Воришка сжимал кулаки, дрожал, но не от страха, а скорее от сдерживаемых эмоций. — Подожди, — вдруг сказал Лололошка, делая шаг вперёд. Джон удивлённо посмотрел на него. — Что? — Дай ему сказать, зачем он это сделал. — Воровство — преступление. Причины не имеют значения, — твёрдо ответил Джон. — Но бывают исключения. Наступила тишина. Джон и Лололошка смотрели друг на друга. — Мне… некуда было идти, — вдруг тихо пробормотал вор. — Я просто хотел продать камень, чтобы купить еду. У меня дома голодные дети. Лололошка сжал губы. — И что теперь? — спросил он, вновь обернувшись к Джону. Джон молчал. Он не знал, почему вдруг почувствовал сомнение. Он должен был передать его стражникам, но… что-то внутри мешало. Какое-то неуловимое чувство… — Джон? Джон вздохнул. Затем медленно разжал пальцы и оттолкнул мужчину. — Уходи, — коротко бросил он. — Ч-что? — вор недоверчиво уставился на него. — Уходи, пока я не передумал, — повторил Джон. Мужчина не стал спорить. Он лишь коротко кивнул, развернулся и исчез в переулке. Лололошка выдохнул. — Не ожидал от тебя такого. Джон усмехнулся. — Я сам от себя не ожидал. Их шаги снова зазвучали по мостовой. Город продолжал жить своей жизнью, не замечая, как два незнакомца начали понимать друг друга чуть лучше. Может быть, это были всего лишь первые шаги... но они значили больше, чем казались. Продолжение следует...