Виновник убитой иллюзии

      Чарли. С появлением Чарли жизнь Джейн кардинально изменилась. Её дни стали насыщенными и временами изматывающими. Каждое утро начиналось с крика новорождённой, так что теперь даже не приходилось заводить будильник. Совмещать свои обязанности с заботой о ребёнке было непросто. Лоурен всегда выполняла множество задач без затруднения, теперь же, когда график забился благодаря уходу за принцессой, приходилось выворачиваться наизнанку. Налаженные рутинные дела, такие как планирование мероприятий, наблюдение за работой слуг и выполнение королевских поручений, продолжали требовать её внимания, оставляя бывшего экзорциста практически без сна. Чарли, как любой другой ребёнок, требовала постоянного внимания. Девушка старалась быть рядом, понимая, что должна поддерживать любые начинания короля и королевы, но с каждым днём это становилось обыденностью, что ей не нравилось. Как бывший экзорцист, она привыкла много пахать, однако, очевидно, дети выматывают гораздо больше. Ей приходилось сидеть и зевать на важных совещаниях, с попытками не смыкать глаз.       Иногда, когда ангел редко могла вырвать немного времени на себя, её охватывало раздражение. Люцифер и Лилит теперь родители, но они по-прежнему не умеют расставлять приоритеты, занимаясь дочерью только в нечасто отведённое время, недолго наслаждаясь её присутствием и продолжая заниматься своими делами. Она вообще не обязана входить в их положение, она помогает им со всем, чем только возможно, но это уже слишком. Её терпение тоже не бесконечное.       И, только когда Джейн возвращала взгляд на Лотти, которая так же смотрела на неё своими яркими глазами, искрящими светом и жизнью, она понимала, что всё это, по крайне мере, не зря.       Только есть главный нюанс. Это не её дочь. Вообще-то девушка никогда на задумывалась о детях, не знала, хотела ли вообще кого-нибудь своего, но даже в её случае выбора у неё нет. Главное, что у Чарли есть внимание и воспитание. Только долги ли Лоурен выдержит?

***

      В личных покоях. Люцифер и Лилит лежали на кровати в обнимку. Лилит читала книгу, а Люцифер наблюдал, как их маленькая дочь мирно спит в люльке.       Люцифер обнимал любимую женщину и с теплотой смотрел на их общее творение, дорожа каждым мгновеньем и тем счастьем, которое они создали вместе. — Она такая чудесная. — шёпотом произнёс повелитель Ада, с широкой улыбкой смотря на драгоценное создание. — Да. — согласилась королева, не отрываясь от книги. — Шарлотта и вправду маленькое чудо. Но меня беспокоит Джейн. — Джейн? — архангел недоумённо перевёл взгляд на жену, слегка нахмурившись. — Что с ней?       Лилит приподнялась повыше к гредушке и пока что отложила книгу на колени, повернув голову к мужу. Её лицо стало серьёзным. — Она всё ещё держится на расстоянии. Возможно, ей просто нужно… больше внимания. — Ей просто нужно привыкнуть, Лили. — Если она продолжит в том же духе, она окончательно закроется в себе, Люцифер. — сказала Лилит, внимательно глядя на мужа.       Люцифер не мог отрицать, что Лилит права, но его настораживало то, к чему она ведёт. — Ты хочешь свести её с кем-то? Она с нами-то общается с трудом, без какого-либо желания. Думаю, это только усложнит ситуацию.       Королева Ада мягко усмехнулась и наклонилась поближе к нему, её голос стал убедительным и искушающим. — Дорогой, представь, если Джейн встретит того, кто сможет её понять. Она станет более открытой, и это поможет нам наладить отношения. Мужская компания ей не повредит. Это поможет ей «расправить крылышки».       Люцифер вздохнул, ощущая внутреннюю дискуссию. Ему не хотелось, чтобы кто-то уделял такое внимание Джейн, которое, с большой вероятностью, ей и не нужно. — А вдруг это только усугубит её замкнутость? Она подумает, что мы навязываем ей это.       Лилит улыбнулась, как будто предчувствуя его колебания. — Ты слишком сильно беспокоишься, Люци. Это может быть именно тем, что ей нужно — немного романтики, чтобы почувствовать себя живой.       Владыка Ада замер, обдумывая её слова. Он знал, что у Лили своя особая интуиция, и ей стоило верить. Может быть, это действительно к лучшему. — Хорошо.       Первая женщина, довольная решением своего мужа, погладила его по щеке тыльной стороной ладони. — Это правильное решение, милый.       Понимая, что спорить с ней бесполезно, архангел просто кивнул и поймал её ладонь в свои пальцы, оставив на них ласковых поцелуй.       Предатояло самое сложное… Разговор с Лоурен.

***

      В один из вечеров. Джейн укрылась в тихом убежище под названием «библиотека», наконец выкроив немного времени для себя и выбирая несколько книг, в том числе для Чарли. Она довольно быстро развивается, однако, естественно, чаще всего витает в облаках.       Её покой длился недолго, потому что она услышала, как распахнулась дверь. Королева выглядела, как всегда, свежо и ослепительно. Подойдя ближе, она остановилась около Лоурен и присела на край стола. — Не думала, что найду тебя здесь. — её голос был наполнен некой интригой. — У меня есть для тебя предложение.       Девушка неспешно перевела взгляд на королеву, скрывая своё недовольство, потому что встреча с Лилит могла быть как благом, так и бременем. Для неё это чаще всего было второе. — Что-то важное? — спросила бывший экзорцист, уже предчувствуя, что это предложение ей не понравится. — Я назначила тебе встречу с одним демоном. — ответила Лилит с глазами тёмного интузиазма. — Из Элдричей. Он весьма очарователен. Думаю, вам будет что обсудить.       Джейн вновь почувствовала неприятные мурашки. Предложение королевы вызвало в ней отвращение. — Я не уверена, что это хорошая идея, Ваше Величество. — как можно нейтральнее ответила Лоурен. — Мне нужно сосредоточиться на своих обязанностях. И у меня их немало. — Милая, нельзя же всё время работать. — Лилит заметно нахмурилась. — Я настаиваю, Джейн. Мы заинтересованы в том, чтобы ты почувствовала себя немного счастливой. Ты не ценишь нашу заботу?       Почувствовала себя немного счастливой? Не ценит их заботу? Слушая подобные речи, ангел не столько злилась, сколько хотела рассмеяться ей прямо в лицо. О какой заботе говорит королева, когда она занимается государственным делами, она выполняет любую их прихоть, и она растит Чарли? Это называется заботой в Аду?       Шумно вздохнув, Джейн невольно сжала свои пальцы на обложках выбранных книг, которые медленно отложила на стол. — Благодарю за заботу, Ваше Величество. Но я считаю, что это не то, что мне сейчас нужно.       Первая женщина усмехнулась, но её улыбка веяла отнюдь не добротой. Она наклонилась чуть ближе, заставляя посмотреть ей в глаза, да так, чтобы бросило в холод. — Не сбрасывай со счетов нашу дружбу, Джейн. Я понимаю, что тебе нелегко, но этот шаг может изменить твою жизнь. В конце концов, это просто свидание.       «Просто свидание»… Лоурен почувствовала, как между ними нарастает напряжение. Это не простое предложение. Это приказ. И, как бы она не старалась, отмахнуться всё равно не получится. Очевидно, что у Лилит есть свои планы, которые менять она не собиралась. — Я-… — Ты пойдёшь на это свидание. И я надеюсь, что оно пройдёт хорошо.       Ещё и намекнула быть хорошей девочкой… Отвратно.       Не дожидаясь ответа, королева Ада поднялась с места и покинула библиотеку. А Джейн осталась одна, продолжая кипеть от возмущения.       День, когда Люцифер нашёл её, похоже, стал последним, когда у неё был выбор… … так ведь они думают?