Смерть автора

— Мне надо открыть ещё одну чакру. Шерлок сидел на полу в окружении обёрток и фантиков и битый час выслушивал свою дорогую подругу. Опорой и поддержкой он быть не умел — да и не хотел — а вот повнимать чужим проблемам оказался вполне себе в состоянии. В их с Ирэн отношениях это было нередкой практикой. — Какую чакру? — Шерлок уже вообще успел потерять весь смысл слов. Так происходило при каждой их встрече. — Ну какую-нибудь! Я откуда знаю! — Ирэн уже как несколько часов включила режим страдалицы, раскинувшись на диване в гостиной. — Мне женщина на вокзале сказала, что у меня хорошо раскрыты почти все чакры, особенно вишудха и сахасрара. А с анахатой проблемы! — С кем? С какой хатой? — Шерлок находился в этот момент где-то очень далеко. Возможно, даже в другом измерении. Двумерном. — Давай я лучше куплю тебе ещё мороженого? И шоколад. — И маршмеллоу? — это предложение Ирэн очень заинтересовало. — И маршмеллоу, — кивнул Шерлок, не очень желая лицезреть, каким образом его подруга собралась открывать в себе новую чакру. — Это хорошая идея, — Ирэн кивнула, с грустью смотря на опустевший лоток мороженого в своих руках. — Но это не поможет мне открыть анахату. — Зачем тебе вообще её открывать? Шерлок понимал в этом всём мало чего. Впрочем, как и Ирэн. Но в такие моменты она начинала искать проблему в чём угодно. От чакр до мебели не по фэншую. Удивительно, но корень всех своих бед она так и не отыскала. — Как зачем? Я же умру старой девой! — возмущалась она так, будто сейчас не сидела в собственной трёхкомнатной квартире в центре Лондона. — Вся моя жизнь коту под хвост! Я обречена на самую незавидную смерть! Даже стакан воды в старости никто не подаст. — Я подам, — предложил Шерлок уже на автопилоте. — А если с тобой что-то случится? — драматизировать Ирэн любила и, кажется, занималась этим постоянно. То ли характер у неё такой, то ли профдеформация. Интересно, она сама понимала, что это перебор? И даже не гитарный. — Если что, я составлю завещание, и весь бюджет уйдёт на то, чтобы у твоей кровати всегда был кулер, — Шерлок будто бы говорил о чём-то действительно важном. — Спасибо. Хоть ты у меня есть, — Ирэн притянула его за шею к своим ногам. — Но это всё равно не то. Ты — друг. А мне нужен мужчина. — Не знаю, попробуй оплатить мужа на час? — предложил Шерлок, слабо представляющий, что вообще можно сделать в такой ситуации. — Да ну! Это не по-настоящему, я так не хочу, — она прижала руки к груди и надула губы. — Я хочу чтобы с дрожащими коленками и бабочками в животе. — Пока в твоём животе вероятнее появиться единорогу, — вздохнул Шерлок. — Или мамонту, учитывая, сколько ты сегодня съела. — Эй! Вообще-то женщинам невежливо указывать на количество съеденного, — возмутилась девушка и стукнула его по голове. — Вдруг я вообще есть перестану. — Боже мой, Ирина, кого ты обманываешь...? — протянул Шерлок. — Хватит коверкать моё имя, — на этот раз Ирэн пнула его ногой. — Ты слишком бойкая для того, чтобы сидеть и страдать из-за какого-то соплежуя, — выдал свою оценку Шерлок. — Нет, правда, я вообще не понимаю, как так выходит, что ты обращаешь внимание на... вот этих вот. И Шерлок правда не понимал. А Ирэн продолжала делать всё то, что делают все невероятно красивые и, казалось бы, самодостаточные девушки: страдать по какому-то мудлу. Причём причины её слёз всегда выглядели так, будто были жертвами нацистских экспериментов. Вели себя, впрочем, так же. — Все женщины хотят найти любовь, просто не все это признают, — Ирэн всхлипнула и протёрла глаза и без того грязной футболкой. — Правду говорила гадалка: анахата — чакра любви. А у меня ни чакры, ни любви. — Давай купим тебе эту чакру где-нибудь? Я оплачу, если тебе от этого станет легче, — предложения Шерлока были под стать запросам Ирэн. Неудивительно, что однажды они стали друзьями. — Ты не понимаешь! Её нельзя купить. Она не продаётся, — девушка уж чуть ли не закинула ноги на голову и так вещала. — Ты просто на рынке не была. На рынке продаётся всё, — Шерлок даже вспомнил, как однажды купил там лампу в подарок. Джина там не оказалось. Зато оказался вермут. — Что бы я без тебя делала, — Ирэн тяжело вздохнула. — А мужчины там продаются? — Ты же говорила, что это не по-настоящему, — напомнил Шерлок о её же недавних словах. — По-настоящему у меня никогда не получится. Давай хотя бы так, — Ирэн облизала губы и стала что-то листать в телефоне. — Вот смотри, красивый? Она показала фотографию какого-то мужчины на тёмно-зелёном фоне. Шерлоку сначала показалось, что этот неизвестный находился на фоне помойки. — Где ты его вообще откопала? — он похлопал глазами, рассматривая мужчину так, будто выбирал его себе. — Ещё один страшила. — выдал Шерлок оценку. — Не знаю, в ленте попался, — Ирэн пожала плечами, с воздыханием рассматривая свой потенциальный любовный интерес. — И вообще, много ли ты понимаешь в мужской красоте? — Ну, я мужчина, — говорил это Шерлок с такой интонацией, будто и для себя и для неё открывал какой-то неочевидный и удивительный факт. — А ещё я знаю, что я секси. — Я в тебе не сомневалась, — Ирэн покрутила головой, понимая, что хоть они и в одной комнате, но где-то очень далеко друг от друга. — А что, ты хочешь сказать, что это не так? — теперь уже пришёл черёд Шерлока дуть губы и делать обиженный вид. — Я не спорю, — усмехнулась Ирэн. Настроение её медленно, но верно поднималось. — Предлагаешь мне искать мужчину, который был бы похож на тебя? — Единственное, что я тебе пока предлагал, это купить еды, оплатить мужа на час и сходить на рынок. Согласилась ты только на первое, — Шерлок вздохнул. — Но если ты когда-нибудь встретишь мужчину, похожего на меня, то беги и не оглядывайся. Вообще он не был против послушать Ирэн и помочь ей чем-то — иначе его здесь не было вовсе. А ещё это чуть-чуть тешило его эго хорошего друга. Но также ему было по-настоящему жаль подругу, которая не видела ничего, кроме увлечённых поисков партнёра. Каждый раз всё заканчивалось одинаково, и иногда казалось, что Ирэн самой это всё нравится. — А какой мужчина по-твоему является стоящим? — похлопала она длинными и густыми ресницами. — Нет, правда, кого мне вообще искать? — Не знаю. Мне вообще мужчины не нравятся. — Да и женщины, по-моему, тебе не особо по душе, — фыркнула Ирэн. — Тебе вообще люди не нравятся. — Неправда, — закатил глаза Шерлок. — Я же общаюсь с тобой. И с Джоном. И с другими людьми. — Иногда приходится делать то, что не нравится, — причмокнула Ирэн. — Но я вообще не об этом. Есть хоть кто-то, кого ты считаешь красивым? Ты сам не в счёт. — Есть, конечно, — кивнул Шерлок. — Я считаю тебя очень красивой. И я говорю так не потому, что ты моя подруга. Ты правда красивая. — Ой, да что ты! — Ирэн усмехнулась, но комплимент приняла. — Спасибо. Но что насчёт мужчин? — Откуда я знаю, что насчёт мужчин! — Шерлоку казалось, что раз он обладатель XY хромосом, то теперь с него спрашивается за весь пол. — Если я до тридцати лет никого не найду, то мы с тобой поженимся, — внезапно выдала Ирэн. — Это угроза? — Шерлок вскинул бровями. Обычно это он отвечал за сомнительные идеи. — А ты не рассматривала вариант, что я найду кого-то до твоих тридцати? — Такой вариант даже Вселенная не рассматривала, — пробурчала Ирэн. — Но мне до тридцати ещё далеко. Так что, давай думать дальше. Если тебе никто не нравится, то задам вопрос по-другому. Как думаешь, кто бы хорошо со мной смотрелся? — Ты бы хорошо смотрелась даже с фонарным столбом. — Давай серьёзно! Тут вообще-то моё будущее решается. — Не в те руки ты дала решать своё будущее, — Шерлок сначала заговорщически потёр руки, а затем стал рассуждать вслух. — Ну, может, тебе бы подошёл кто-то, похожий на тебя? Блондин какой-нибудь? — Например? — постучала Ирэн ногтями по чехлу. — Так как я желаю тебе лучшего, то это должен быть кто-то красивый... — протянул Шерлок, раздумывая, кто в его картине мира подходил под описание словом «красивый». — Уильям Мориарти? — предложил он, а только затем с ужасом понял, что сказал. — Ты это серьёзно? — Ирэн выпучила глаза так, будто ей предлагали отношения с кем-то крайне пугающим. Вообще-то такая реакция была почти обоснованной. Ирэн, как никто другой, была в курсе о том, как Шерлок относился к Уильяму. Не сказать, что она это поддерживала искренне, но по-дружески — вполне себе. — Нет, ты попросила меня привести пример, это я и сделал, — пожал плечами Шерлок, хотя испугался своих слов не меньше неё. — Ты считаешь его красивым? — сама Ирэн считала. Но не была уверена, что ей стоит озвучивать это мнение. — Если он мне не нравится, то это не значит, что я слепой. Да, он красивый. Даже очень, — наконец сказал Шерлок. — Но встречаться с ним я бы тебе не советовал. Если хочешь, чтобы я и дальше выслушивал тебя. — Да он бы и сам не стал со мной встречаться, — махнула рукой Ирэн. — А это ты с чего взяла? — дёрнул бровью Шерлок. — Да с ним и так всё понятно, — даже с некоторой тоской вздохнула Ирэн. — Ему парни нравятся. — Э? — похлопал глазами Шерлок, еле сдерживаясь, чтобы не раздаться всеми прелестями английского мата. — Это какая-то новая сплетня? Или общеизвестный факт? Он, вообще-то, знал о Уильяме столько, сколько не знал, наверное, никто. И ни разу ему не доводилось сомневаться в его гетеросексуальности. Впрочем, Шерлок вообще не задумывался об этом. — Это исключительно мои мысли, — качала длинными ногами Ирэн. — Странно, как ты до этого не догадался. — А почему должен был? — нахмурился Шерлок. — Ты же сам неоднократно заострял внимание на его идеальности, — то ли ответила, то ли ещё больше запутала Ирэн. — И? — Все идеальные мужчины — геи. Моё собственное наблюдение, — она внимательно рассматривала свои ногти. — Надо обновить маникюр. — То есть ты основываешься только на стереотипах? — не совсем понял причинно-следственную связь Шерлок. — Это не стереотип. Говорю же: моё собственное наблюдение, — повторила Ирэн. — И вообще, его никогда не видели в компании женщины. — И? Меня тоже не видели, — Шерлок почувствовал себя в этот момент адвокатом дьявола. Почему он вообще оправдывал Уильяма? — Ты вообще не такой. Во всём Лондоне не сыскать двух более разных людей. — Тут я согласен, — почесал затылок Шерлок. — Меня вообще удивляет, как так вышло, что мы с ним из одного города, занимаемся одним и тем же и печатаемся в одном и том же месте. — Будто он мог печататься в каком-то другом месте, — причмокнула Ирэн. — Я же смог. — У него нет причин отрекаться от своего брата. У тебя, кстати, их по-моему тоже не было. Ты просто любишь нагнетать и сжигать мосты, — высказалась она. — И всё-таки, почему ты думаешь, что он гей? — Шерлок слушал внимательно, уже раздумывая, как будет вечером писать тред на эту тему для трёх человек в своём закрытом Твиттере. — Он так выглядит, он так себя ведёт, — загибала пальцы Ирэн. — Кем ещё может быть такой манерный человек? Говорю же, всё с ним ясно. — Какие-то слабые у тебя доводы. В суде бы не приняли, — доверия это всё Шерлоку так и не внушило. Гомосексуальность хоть и не была чем-то постыдным, но с образом Уильяма не вязалась никак. — Вот и хорошо, что мы не в суде, — промолвила Ирэн. — Так что, вариант хороший, но у всех хороших вариантов всегда находится своё «но». — А по-моему вы отлично смотрелись бы вместе. Пара голубоглазых блондинов, по-моему очень даже неплохо, — Шерлок, на самом деле, слабо представлял их вместе, но других предложений у него как не было, так и нет. — У него разве голубые глаза? — напрягая свою память, спросила Ирэн. — Не знаю, в моей голове у всех блондинов голубые глаза. Но ты если его встретишь как-нибудь, посмотри обязательно. Мне теперь интересно, — попросил Шерлок. — Позор тебе, Холмс! — по такому поводу Ирэн даже приподнялась из своей королевской позы и щёлкнула его по лбу. — Ты его главный фанат, а цвет глаз не знаешь! — С каких это пор я его фанат? — похлопал глазами Шерлок, потирая лоб. — Ну, может, мне тебе показать твою же библиотеку? — рассмеялась Ирэн. — Мне кажется, у тебя на него обсессия. Нельзя так сильно презирать человека. Знаешь, там где ненависть, там рядом и любовь. Ненавистники — всегда самые главные фанаты. — Это правда. Только я его не ненавижу, — уточнил Шерлок. — Да. Ты ему завидуешь. И не смей это отрицать. С тобой всё ясно так же, как и с ним, — вздохнула Ирэн. — Чему вообще можно завидовать в его случае? — похлопал глазами Шерлок. — Да хоть чему! Он умный, красивый, богатый, популярный и всё вот это вот остальное, о чём мечтают обычные люди, — перечисляла Ирэн так, что чуть не хваталась за грудь. — Не хочу тебя разочаровывать, но меня это всё касается в той же степени, что и его, — любезно напомнил ей Шерлок. — Да. Вас много что объединяет, если так подумать. За одним исключением — он не сволочь, — констатировала Ирэн. — И, позволь заметить, что это не мои слова. — Ну да, как сволочь — так сразу я. И как меня такого плохого вообще Земля носит, — покрутил головой Шерлок, не сдержавшись от сарказма. — Я не говорю, что ты плохой человек. Так говорят те, кто тебя не знает, — ещё раз заострила внимание Ирэн на том, что она так не считала. — Но почему-то в его случае речи об этом и не идёт. — Потому что людям нравится любить и обожествлять кого-то одного, кто, по сути, ничем не отличается от всех остальных, — продолжал недовольствоваться Шерлок. — Ты сейчас звучишь как маленький обиженный мальчик. Иногда и мне кажется, что тебя недолюбили. Или перелюбили, — вообще Ирэн знала о Шерлоке мало; только то, что он сам позволял ей знать. Но это не мешало им оставаться друзьями. — Хорошо. Тогда скажи мне, что такого особенного в Уильяме, что его возвели в ранг святых и неприкасаемых? — спросил Шерлок, искренне не понимая, в чём всё дело. — Ты прав в том, что он не какой-то особенный. Но он просто хороший человек, который не портит никому жизнь и делает то, что ему нравится, — ответила Ирэн. — Ты не можешь спокойно жить, вот и бесишься. Это твоя проблема, но никак не его. — Брешишь! — возразил Шерлок. — У меня вообще никаких проблем нет. — Разве что с головой, — вздохнула Ирэн. И кто из них двоих ещё был страдальцем? — Серьёзно, мне уже жалко Уильяма. Никому в жизни бы не пожелала такого фаната. Ты чокнутый! — Я гений! — заявил Шерлок. У него «чокнутый» и «гений» были синонимами. — Если ты гений, то наша планета обречена, — Ирэн было даже страшно представить, что было бы с миром, если бы вместо Майкрофта в политику подался Шерлок. Наверное, он заставил бы всех есть макароны на завтрак. — Она была обречена задолго до моего рождения, — сидеть Шерлоку надоело, поэтому теперь он решил разлечься на полу. — И вообще, не такой уж бедный и несчастный этот твой Уильям. — Мой? Он скорее твой, чем мой, — вскинула бровью Ирэн. — Это неважно, — даже не стал возражать Шерлок. — Он вообще-то сам подошёл ко мне знакомиться. — Тебе это приснилось или ты только что придумал? — усмехнулась Ирэн, не обращая внимания на очередные невероятные истории от своего друга. — Если бы вы познакомились, Вселенная сразу бы схлопнулась, а планета сложилась карточным домиком. — Ну как тебе сказать... — протянул Шерлок. Он и сам не до конца верил в реальность своей жизни после последнего дня в Нью-Йорке. — Говори как есть, — махнула рукой Ирэн, а затем будто услышала слова Холмса ещё раз. — Погоди, ты не шутишь? Да ну, ты уже на весь мир бы об этом раструбил. — Честно, мне бы очень хотелось шутить, — облизал пересохшие губы Шерлок, — но это не шутка. — Погоди, что? — Ирэн вскочила от таких новостей на ноги, максимально доверяя своей футболке. — Нет, так дела не делаются. Мне надо помыть голову и накраситься, иначе это всё не будет иметь никакого смысла. — Сплетничаешь только когда при параде? — расхохотался Шерлок. — Да, — заверила Ирэн. — Отправляйся за едой, а я в душ. Чтобы через час был здесь. — Главное, чтобы ты сама была через час здесь... — покрутил головой Холмс.

***

Как ни странно, но в оговорённое время они действительно сидели друг напротив друга прямо у бассейна. Зачем Ирэн нужен был бассейн, учитывая лондонскую погоду, оставалось загадкой. — Я вся внимание, — свежие новости уж очень её воодушевили, и на месте сидеть не хотелось. Ирэн было жизненно необходимо узнать, что она пропустила и как так вообще вышло. — Я удивляюсь, как ты успела за час стать другим человеком, просто помыв голову и накрасившись, — то ли это была магия, то ли цыганские фокусы. — Я ещё и переоделась, — отметила Ирэн. — Рассказывай давай уже! Всё только между нами. Со стороны они походили на двух давно знакомых подружек, которые всегда ходят за ручки и только рады бы обсудить последние сплетни. Впрочем, так почти и было. — А что рассказывать? — Шерлок задумался, как бы ему так изложить свои мысли, чтобы это не растянулось на несколько часов. — Ну, мы с ним встретились в ночь перед моим отлётом. — Подожди, это когда американское издательство организовало вечеринку? — каким-то образом Ирэн всегда умудрялась помнить обо всех деталях любого события. И если её спросить о чём-то, что было ещё несколько лет назад, она без проблем всё расскажет. — Вечеринкой это можно назвать с натяжкой, но в общем и целом — да, — кивнул Шерлок. — Я сидел, ещё не успел найти себе жертву, и тут подходит Он. — Он? — Он. — Он! — В общем, да, подходит Он, — подытожил Шерлок. — У этого твоего «Он» есть имя. Более того, ты его даже уже сегодня называл, — не понимая всего разводимого ужаса, напомнила Ирэн. — Это не так драматично, знаешь ли, — закатил глаза Шерлок. — Ты же журналистка, должна понимать. — Вот именно, что я журналистка, а не драматург, — для пущего эффекта Ирэн театрально вздохнула. — Но ты же раньше была актрисой. — Это всё в прошлом. И вообще этого не было! Тебе приснилось, — отмахнулась Ирэн. — Ну подошёл, значит, и что дальше? — Он начал ко мне приставать! — возмутился Шерлок. — Приставать? Ты ещё скажи домогаться. Ты — писатель, должен же хоть как-то уметь правильно излагать мысли, — вернула ему в ответ Ирэн. — Ой, да какая разница! Суть в том, что он начал что-то у меня спрашивать. Потом предложил выпить. А потом... — договорить Шерлок не успел. — А потом вы проснулись в одной кровати? — хихикнула Ирэн. — Боже, упаси, нет! — Шерлок махал руками так, будто проводил сеанс экзорцизма. — Потом мы гуляли по Нью-Йорку. — И уже потом проснулись в одной кровати? — не прекращала Ирэн. — Да не просыпались мы в одной кровати! — возмутился Шерлок. — И даже не засыпали? — в последний раз упомянула об этом Ирэн. — Ты чего вообще так разнервничался? Я же шучу. Или тебе нравится мысль о том, что вы могли бы оказаться в одной постели? — Я предпочту не отвечать на этот вопрос, — не то чтобы Шерлок не мог на это ответить; просто знал, что иначе они не закончат никогда. — В итоге мы просто разошлись к утру по отелям. — И всё? — причмокнула и разочарованно вздохнула Ирэн. Она ожидала явно чего-то большего. — Если бы это было всё... — О! Продолжай. — На следующий день мы летели вместе в самолёте, — рассказывал Шерлок. — Только он и я. — Вы вдвоём? В смысле? — потупила взглядом Ирэн. — Он выкупил весь самолёт, а я оказался там случайно, — пожал плечами Шерлок, сам удивляясь такому совпадению. Так происходило каждый раз, как он об этом вспоминал; а вспоминал он нередко. — Это судьба! — Ирэн вскочила на ноги и как-то странно подняла руку вверх. — Давай ты не будешь зиговать? — предложил Шерлок, указывая, чтобы она села обратно. — Уф-ф-ф, — вздохнула Ирэн. — Но это точно судьба. — Это называется совпадение, — уточнил Шерлок. — Мы опять разговаривали, а потом он заснул. — Заснул? То есть, ну, взял и заснул? — как-то эта фраза смутила Ирэн. — А я говорила, что ты кого хочешь утомишь. И по прилёте он ничего не сказал? — Да, он просто заснул посреди разговора. И, нет, он ничего не сказал. Только поблагодарил за то, что я его разбудил, — пожал плечами Шерлок. — Не знаю, может, у него нарколепсия. — Или он просто не захотел тебя слушать. Что, в общем-то, неудивительно, — буркнула Ирэн. — С какой это радости ты вообще решил его разбудить? Он бы и сам проснулся. — Если он мне не нравится, это значит, что мне теперь нельзя его будить? — Шерлок даже сам на секунду задумался о том, какой странный задал вопрос. — Не в твоём репертуаре, — пожала плечами Ирэн, но возражать не стала. Вместо этого она нырнула ложкой в лоток с мороженым. — Весело у вас, конечно. Но, я так понимаю, в конечном итоге это всё? — Я тоже так думал. А сегодня обнаружил у себя в сумке одну очень странную вещицу... — хмыкнул Шерлок. — Ну хотя бы интриговать умеешь. Уже неплохо, — Ирэн запихнула в свой рот столько, что почувствовал, как немеет язык. — Фто жа фефица? — Чего? — Что за вещица, говорю! — проглотила Ирэн мороженое и повторила. — Насколько странная? Банка огурцов? Магнитик с Марса? Кхмеро-латышский словарь? — Письмо, — не оправдав ожидания, ответил Шерлок. — Письмо? А что в этом такого удивительного? Ты не помнишь как оно туда попало, что ли? — похлопала ресницами Ирэн. — Помню, я сам положил его туда. Дело не в этом, — вздохнул Шерлок. — Оно написано даже не от руки. Печатная машинка. Могу предположить, что андервуд. — Ого. Поздравляю, ты связался с динозавром, — Ирэн улыбнулась во все тридцать два и подняла на обеих руках большие пальцы вверх. — Это ещё не всё, — замедлился Шерлок. — Знаешь, кто написал это письмо? — Ну, я так поняла, что Уильям? — прищурила глаза Ирэн, будто пыталась высмотреть в лице собеседника тайны мировой элиты. — Иначе к чему ты мне это говоришь? — Верно, — кивнул Шерлок. — Но это тоже ещё не всё. — Нет, с интригой ты всё-таки перебарщиваешь. Не тяни уже, пока это мороженое не оказалось у тебя на голове, — Ирэн свесила ноги на край бассейна. — Он сделал мне предложение... — Руки и сердца? Если нет, то я не понимаю, к чему всё это, — снова принялась за своё девушка. — Лучше, — Шерлок глубоко вдохнул, будто готовясь рассказать самый страшный в своей жизни секрет, который он должен был унести в могилу. — Он предложил мне написать совместную книгу, — наконец выпалил Холмс. Ирэн несколько секунд недоумённо хлопала глазами. Видимо, Шерлок тянул время не зря. Они перекидывались взглядами так, будто спрашивали друг у друга какую выдать реакцию. — Так, — начала медленно Ирэн, еле сдерживаясь, чтобы не запищать и не заверещать. — Какого хуя? — У меня тот же вопрос. Я не знаю, — Шерлок в очередной раз ужаснулся. — Я вообще ничего уже не понимаю! — он схватился за голову и поднялся на ноги. — Спокойно! — попыталась усмирить его Ирэн. — Сядь. Шерлок несколько секунд простоял, но затем всё-таки опустился обратно: — И что мне делать? Нет, что мне делать? Что? — вопросов много. Ответов нет. Стабильность — наше всё. Нет, это точно какая-то упоротая шутка. — Для начала успокоиться, — вообще не брезгуя, Ирэн протянул ему свою ложку с мороженым. — На, поешь. Мне лично помогает. Шерлок посмотрел на ложку, ложка посмотрела на Шерлока. Искра. Буря. Безумие. — Это бесполезно, — он потянул кожу лица пальцами вниз, заставляя глаза немного выкатиться вперёд. — Теперь уже я буду ныть, что обречён. — А в чём вообще проблема? — спросила Ирэн. — Нет, серьёзно, я тебя не понимаю. У тебя есть вариант просто проигнорировать это письмо и жить дальше со спокойной душой. Что именно во всей этой ситуации является проблемой? — Существование меня и Уильяма на одной планете в одно и то же время, — на этот раз Шерлок уже тянул свои пряди, вырывая по волоску. — Мы же можем пересечься в любой момент. — И? Ты всегда можешь уйти. Или эмигрировать в Антарктиду, чтоб наверняка. Там он тебя точно не достанет, — предложила Ирэн. — Или сразу вскрыться. На том свете он меня тоже не достанет, — решил рассмотреть уже все варианты Шерлок. — Я вырежу из бумаги корону, напишу на ней «драма квин» и подарю тебе на день рождение вместе с розовым лаком для ногтей, — чмокнула Ирэн. — Спасибо за твою щедрость, — улыбка Шерлока всё больше походила на крик о помощи. Или на просьбу его пристрелить. — Но что мне всё-таки делать? — Если вариант с суицидом мы не рассматриваем, то всё просто. Не делай ничего, — Ирэн громко хлопнула в ладоши, как бы намекая, что нет ничего сложного. — Я так не могу. — В смысле ты так не можешь? Ты и так ничего не делаешь всю жизнь, а когда это надо, тебе понадобилось что-то сделать? — Шерлок бывал тяжелее осмия, но Ирэн как-то его выносила. — Я не могу ничего не делать в том плане, что я не могу проигнорировать письмо, — попытался как-то оправдаться Шерлок, но стало только хуже. — Назови мне хоть одну причину, почему ты не можешь этого сделать, — Ирэн начала считать в своей голове секунды до того момента, как ей предъявят что-то удивительное и невероятное. — Я не могу игнорировать. Просто не умею. Если я попробую, то в конце концов сорвусь и отвечу ему чем-то таким, из-за чего ни одна страна не даст мне политического убежища никогда в жизни. — А тебе нужно политическое убежище? — После этого — понадобится, — заверил Шерлок. — Поэтому я не могу просто проигнорировать. Мне нужно что-то ответить и, желательно, как можно быстрее. — Ладно. Можно сделать ещё проще: просто откажи ему. И совесть чиста, и делать ничего не надо, — выдвинула новый вариант Ирэн. — Тем более отказывать ты точно умеешь. — Можно... — согласился Шерлок, но над чем-то призадумался. Обычно, когда так происходило, ни к чему хорошему это не приводило. — Слушай, это же гениально! — Ирэн шлёпнула себя по ляжкам, а глаза её загорелись так, будто на неё снизошло озарение. — А? — Ты должен, нет, ты просто обязан в этом поучаствовать! — она засуетилась и, не зная куда девать руки, просто села на них. — Поучаствовать в чём? — Шерлок нахмурил брови, уже не ожидая ничего. Его лимит на удивления был исчерпан. — Как в чём? Ты обязан написать с Уильямом книгу, — чуть ли не подпрыгивая на месте, заявила Ирэн. — Нет, это настолько хорошая идея, что я даже удивлена, что она не твоя. — У меня не бывает хороших идей, — напомнил Шерлок. — И, погоди, что? Нет, я всё понимаю, но какого, прости, чёрта? Что ты уже решила? И почему ты вообще решаешь за меня? — Я не решаю, я просто вижу новые возможности. И, поверь, отказаться от них будет несусветной глупостью, — говорила Ирэн очень чётко и быстро, будто читала скороговорку. — Что в этом хорошего? Что я в процессе своих коммуникаций могу случайно уничтожить мир? Ну, так, между делом, — Шерлок вообще не понимал, к чему это всё, но был заинтересован. Потому что Ирэн он доверял как минимум больше, чем себе. — Нет, зачем мне это делать? — Ты точно детектив, а не болван? Я уже начинаю сомневаться, — Ирэн немного помолчала, пытаясь утрамбовать мысли в своей голове. — Ты делаешь половину своей обычной работы, а то и меньше, и получаешь идеальный результат! — Почему ты уверена, что это хорошая идея? И что вообще всё выйдет идеально? — нет, всё-таки иногда даже Ирэн выдавала что-то странное. Шерлок действительно лучше пойдёт и застрелится, чем будет дальше это выслушивать и тем более соглашаться. — Потому что всё, к чему прикасается Уильям, заведомо обречено быть идеальным. А ты это всё уравновесишь. Из вас получится лучший в мире тандем! — Ирэн сияла так, будто это гарантировало ей сенсацию или хотя бы длительные отношения. — Нет, нет и ещё раз нет! — чуть ли не закаркал на такую идею Шерлок. — Ты с какого дерева упала? — Не я, а ты! Ты просто не видишь всю ту золотую жилу, которая может открыться, — Ирэн выглядела обезумевшей и, если бы её собеседником был не Шерлок, то она бы давно оказалась в дурдоме. — Не вижу и видеть не хочу! Ты же знаешь как я к нему отношусь. А ты предлагаешь писать мне с ним вместе книгу! — Шерлок был в ужасе. Лучше бы его заставили смотреть «Комнату» Томми Вайсо. — Вообще-то это предложил он, а не я. Я просто подхватила, — Ирэн вдохнула и выдохнула. — Относись к нему как хочешь, хоть смерти желай. Это не отменяет того факта, что это отличная, гениальная, шедевральная идея! — Я не могу даже находиться с ним в одной комнате! Ты спятила! — Шерлок отполз немного назад. Мало ли, из Ирэн начали выходить демоны? — Во-первых, можешь. Ты сам мне об этом рассказал и, по твоим же словам, всё было не так уж и плохо. Я бы сказала, что у вас отлично получается ладить, — никак не успокаивалась Ирэн. — Если мы можем обсудить дзен-камни, это ещё не значит, что я стал к нему лучше относиться. Я напоминаю, что он буквально заснул посреди разговора со мной, — Шерлоку казалось, что он разговаривал со стеной или со страусом. А, может, и с тем, и с другим одновременно. — С кем не бывает, — закатила Ирэн глаза. — Нет, правда, засунь своё мнение по отношению к Уильяму куда подальше. Сейчас это не имеет никакого значения. — Как у тебя всё просто! Я поражаюсь, — Шерлок покрутил головой, а хотел удариться ею о стену. — Я клянусь, что если ты на это согласишься, то все будут в плюсе! И в кармическом, и в финансовом, — заверила Ирэн, уже успев записать в своей голове какой-то невероятный план. — Тогда говори уже, — поджал уголок губ Шерлок. — Как минимум это принесёт тебе деньги. Очень много денег, — Ирэн уже будто бы начала считать в голове точную цифру. Такой уж она человек. — И? Для меня это не особо убедительная причина, и ты это знаешь, — Шерлок ожидал чего-то более необычного. — Да, суть не в этом. Это скорее так, приятный бонус, — Ирэн потёрла руки и хитро улыбнулась. — Работая с ним, ты сможешь убедиться, что он не такой уж и идеальный. Следовательно, не будешь так на нём зациклен. Звучало это неплохо. У Шерлока и правда появился шанс пополнить свою страницу сотней-другой твитов очень интересного содержания. Он был человеком, который никогда не может промолчать и документирует каждый свой шаг цифровым следом. Но была проблема. Шерлок очень сомневался, что это может привести к чему-то кроме потерянных нервных клеток. Он был уверен, что у Уильяма нет слабых сторон. Вообще никаких. Подступись к нему хоть так, хоть сяк, едва ли бы удалось выяснить какие-то грязные подробности. И вообще, зачем искать пятна на солнце? Но Уильям же был человеком? Был. А значит и у него есть какие-то ошибки. Как бы тщательно он их не скрывал, Шерлок собирался быть крайне дотошным. Как минимум, он уже знал, что Уильям мог ни с того ни с сего заснуть. А это, хоть и не было чем-то уж очень страшным, но давало хоть какую-то надежду. Шерлоку было необходимо разрушить этот непогрешимый образ, который существовал только в его голове. — Неплохо, — перегоняя воздух из одной щеки в другую, оценил он. — И что, это всё? — Нет! Конечно нет. Чем ближе ты к нему окажешься, тем больше шансов выйти на что-то интересное, — просияла Ирэн. — Я предлагаю тебе полностью разрушить медийный образ и уничтожить его карьеру. То, что она говорила, слабо соотносилось с тем, как она это говорила. Но Шерлоку такой вариант понравился: — Это настолько отвратительно, что я в восторге, — теперь уже его глаза загорелись как от конской дозы алкоголя или чего покрепче. — Я в деле. — А я говорила! — воскликнула Ирэн. — По-моему это очень хорошо. Мы с тобой будем отличной командой. — Мы с тобой? Ты третьей лишней решила записаться? — не понял Шерлок. — Да ну нет, конечно! — махнула рукой девушка. — Но ты же не сам собираешься писать о том, что нароешь. Это будет выглядеть со стороны как минимум странно. Так что этим займусь я, — просияла она. — По-моему мы создаём монстра. Мне нравится, — усмехнулся Шерлок. — То есть мне просто приносить тебе какие-то грязные подробности? — Приноси всё, что отыщешь. Мне нужна сенсация, а выложить всё в нужном свете я смогу и без тебя, — заявила девушка. — Не знал, что ты так плохо к нему относишься, — Шерлоку вообще казалось, что Ирэн относилась к Уильяму скорее положительно. Но союзники — это всегда хорошо. — Мне вообще на него плевать. Мне просто нужны свежие новости, а люди ничто так не любят, как презирать других, — объяснила она. — Как профессиональный ненавистник, подтверждаю. — Я несу вино. — Вино? Зачем вино? — похлопал глазами Шерлок. — Хочешь заранее выпить за будущий успех? — Почти. Сейчас мы будем писать Уильяму, а на трезвую голову такие дела не делаются.

***

Спустя ещё полчаса и несколько опустошённых бутылок алкоголя Ирэн и Шерлок были в очень хорошем состоянии. Ещё вменяемые, но уже достаточно нетрезвые, чтобы творить что-то такое, на что без вина никогда бы не решились. — Давай! — воскликнула Ирэн. Она уже десять раз успела забыть про своего оболтуса и была полностью погружена в процесс генерации плохих идей. Если кто-то звонит бывшему, когда напьётся, то Ирэн выбирала более неочевидное времяпрепровождение. — И что мне ему писать? — Шерлок смотрел в экран телефона, будто ожидая, что оттуда на него выпрыгнет Уильям и сам всё решит. — Ты книги так же строчишь? — подёргала уголком брови Ирэн, от чего-то невпопад смеясь. — Почти. Только ещё глаза закрываю, чтобы текст не видеть, — Шерлок не просто думал, а знал, что занимается какой-то херней. Останавливало ли его эта мысль? Ни разу. — Откуда у тебя вообще его номер? — У меня очень большой список контактов. Считай, что я на короткой ноге с половиной города, — усмехнулась Ирэн. — Это я знаю. Надеюсь, он не расстроится, что я пишу не на почту, — вздохнул Шерлок. — А тебе не всё ли равно, расстроится он или нет? — Вообще-то да. Это я так, к слову. — Так, ну что ты там пишешь? — Ирэн села прямо за Шерлоком, глядя в экран телефона из-за его плеча. — Пиши так: дорогой Уильям Джеймс Мориарти... — Дорогой? Может, сразу «милый» или «любимый»? — буркнул Шерлок. — Ну если дорогой не нравится, то пиши дешёвый, — предложила Ирэн, с каждой секундой соображая всё меньше. — Я просто напишу, что согласен на его предложение, — дёрнул плечом Шерлок. — Нормально же? — Нормально. А дальше что? — похлопала глазами Ирэн. — Не знаю. Ничего. Хватит с него, — планов Шерлок никаких не строил и действовал по наитию. — Вот ответит он мне, тогда и будем думать. — У нас коллективное творчество? Давай напишем ему поэму! — Ирэн так и фонтанировала идеями. — Пиши: твой голосок, словно колосок... и носок! — Какой носок? — ничего не понял Шерлок. — Всё, я ему написал. — Да? — тут же отреагировала Ирэн. — И ни слова про носок! Я такое сообщение даже читать бы не стала из принципа. — И часто тебе пишут про носки? — поинтересовался Шерлок. — Обычно пишу я, — вздохнула Ирэн. — Давай потанцуем? Она подскочила, подбежала к колонкам, и включила первое, что нашла — «...& On» Эрики Баду. — Тебе весело? — спросил Шерлок, не желая вставать. Да и сил у него на это не было. — Конечно! — воскликнула Ирэн, качая бёдрами в такт музыке. — Wake the fuck up ′cause it's been too long... — напевала она. Просыпаться Шерлоку не хотелось. Только наоборот: спать и обо всём забыть. — Ты засыпаешь? — немного обиженно спросила Ирэн, вернувшись к нему и подёргав за плечи. — Да, наверное... — пробубнил Шерлок с полузакрытыми глазами. — Да ну тебя! — махнула рукой Ирэн, продолжив танцевать. — Спокойной ночи. Это было последним, что увидел и услышал Шерлок, прежде чем действительно заснуть.