Unlovable

      — Что теперь? — Салли в смущении опускает взгляд в пол. Перебирает в руках ремни протеза.       — Если бы я мог сказать, — шепчет в ответ Трэвис, — мы не должны были увлекаться.       Сал резко вскидывает голову, потом хватает Трэвиса за лицо и поворачивает к себе так, чтобы они смотрели друг другу в глаза.       — Я же все-таки чувствую к тебе что-то.       Почему в голове все звучало гораздо убедительнее? Можно было привести множество аргументов, чтобы остановить отрицание в мыслях Трэвиса. Только вопрос в том, хочет ли этого сам Трэвис.       — Я не… мне надо уйти.       Сал не стал останавливать парня, дав возможность передумать. А может, им суждено провести время вместе, чтобы понять, для чего все было нужно.       — Пока? — Трэвис оборачивается к нему и неловко поднимает руку вверх.       — Пока. — Салли возвращает протез на место. На душе остается противный осадок.       — Вы что? — Эшли выслушала его рассказ про первый поцелуй, — я не думала, что все так далеко зайдет. Тебе хотя бы понравилось?       — В том и проблема, что да. — Сал откидывается на спинку стула. — Никогда не думал, что можно влюбиться в человека, который все эти годы плохо относился к тебе. Наверное, я псих.       — Вовсе нет. — Возражает Эш, — это было нужно для того, чтобы ты не чувствовал себя непривлекательным. Каждому найдется свой человек, который будет любить тебя сильнее, чем ты себя.       — Спасибо, Эшли.       Девушка натянуто улыбнулась, затем вернулась к эскизу. Она втайне рисовала Ларри и каждый раз прятала его, стоило Джонсону появиться рядом с ней.       — А почему ты просто не признаешься?       Эшли с шумом откладывает карандаш, тяжело вздыхает и, наконец, поворачивается к Салли.       — Когда-то он мне дал понять, что относится ко мне, как к подруге. И я не стала ничего портить.       Ветер ворвался через открытую форточку и всколыхнул волосы девушки. Эшли с каждым днем закрывалась в себе, отчего пустота внутри росла.       — Может, я поговорю с ним?       — Что? — Эш округляет глаза, — нет-нет-нет! Даже не думай.       — Почему?       — Потому что я пробовала и это привело к ссоре. И мы практически не общаемся, — она закусывает губу.       Салли не стал больше задавать вопросов. Он оставил размышления на вечер, когда останется наедине с собой. Или в комнате Ларри. Они очень давно не собирались за игрой в приставку.       — В последнее время вы с Эшли перестали общаться, — Салли озвучивает свои мысли.       — Не понимаю, о чем ты, чувак. Она сама перестала разговаривать со мной. Я не при делах.       — Что?       В деле явно несостыковки.       — Она не подходила к тебе уже 3 месяца. И ты не пытался выяснить, почему?       — Неа. — Ларри замочил очередного монстра, — мы немного поссорились. Но я уверен, что все временно.       — Ты к ней подойдешь?       — Нет.       Эта прямота разбудила Сала. Он словно почувствовал удар по здоровой щеке, словно это его отвергли. Фишер резко вскакивает на ноги и смотрит с высоты своего роста на друга.       — Я не собираюсь становиться звеном в вашей истории, но я определенно не хочу желать несчастья своей подруге. Как ты до сих пор не заметил? — Сал вылетел из квартиры друга, нажал на кнопку в лифте и добрался до своего дома. Он прислоняется спиной к двери и скатывается на пол. Почему всем надо избегать разговоров? И почему это становится таким сложным?       — Потому что люди способны навредить одним лишь словом, сынок, — отец кладет руку ему на плечо, — в молодости я часто спотыкался о собственные ошибки. И мне помогло лишь то, что я прислушался к собственным ощущениям.       — Да, наверное, ты прав. Я пойду к себе в комнату.       — Конечно, Сал.       Последние несколько дней превратились как в один. Трэвис подготавливался к переезду, оставив Сала наедине со своими мыслями и ощущениями. Чего не хватало, так это тех редких встреч в их убежище. Сал хранил ключ у себя и каждый вечер после школы возвращался, чтобы просто скрыться от чужих глаз. В предпоследний день отъезда Фелпса кое-что произошло.       Салли также пришел в их место, также сидел, зарывшись глубоко в мыслях, и не услышал, как по лестнице поднимается одноклассник.       — Сал? — удивленно спрашивает Трэвис. — Ты что здесь делаешь?       — Это я у тебя хотел спросить. — Фишер вскакивает на ноги. — Мне хотелось побыть наедине с собой и я вспомнил, что могу прийти сюда.       — А я искал тебя.       Они встали друг напротив друга.       — Зачем?       — Предложить кое-что.       Трэвис мял в руках ткань свитера.       — Говори, — осторожно сказал Салли.       — Может… будем вместе?       Краска залила его лицо. Сал не был тупым, но в этот момент его мозг сказал «Чао!»       — В каком смысле?       — Я знаю, как наивно с моей стороны полагать, что ты согласишься стать моим…       Фелпс не мог договорить предложение.       — Ты серьезно сейчас? — нервно усмехнулся Сал, — да ты же уедешь! Как мы должны встречаться?       — Дай мне возможность побыть в отношениях с тобой. — В глазах Трэвиса читалась печаль. — Я понимаю, что это не вписывается в планы, но все же.       — Я не могу, — качает головой Салли. — Мне нужно видеть тебя, видеться на занятиях и дома, иметь возможность хотя бы просто поцеловать.       Они встали на перепутье.       — Я обещаю, что на каникулах мы будем ездить друг к другу. Если хочешь, можем каждый день созваниваться. Пожалуйста, Сал.       Все, что хотелось сделать — исчезнуть. Сал отступает на два шага назад, прикрывая прорези для глаз руками.       — Салли, я люблю тебя.       — За что?       Фишер отнимает руки от глаз и пристально вглядывается в выражение лица Трэвиса. Что тут можно сказать, кроме как «мне жаль, что так складываются обстоятельства».       — Не за что. — Тот пожимает плечами, — разве можно за что-то любить человека? Мое сердце выбрало тебя, и этому не нашлось объяснения.       — Я тоже тебя люблю. — Тихо ответил Фишер, — но я не готов мириться с расстоянием, поэтому я откажу.       Эшли смотрела в бинокль и подавала знаки Салу, что на территории машина пастора не появлялась. Фишер крутил в руках ключ и мысленно переносился к тому разговору. Он хотел бы, чтобы этого всего не было и одновременно желал оставить эти воспоминания как можно дольше. Они достаточно постарались, чтобы скрыть остатки ненависти друг к другу.       — Едет! — крикнула Эш. Сал приставил свой бинокль к прорезям. Машина проехала мимо. С этих пор семья Фелпс отправилась жить в другой штат. Салу оставалось ждать тот день, когда все вокруг перевернется снова.