Доверься мне

— Сань Лан, где ты? Я скучаю… Се Лянь сидел на полу в Храме Водяных Каштанов, подтянув ноги к подбородку и спиной опираясь на алтарь. Печальный бог прикоснулся губами к кольцу и снова сжал его в ладони. Сегодня он впервые остался в одиночестве с тех пор, как по всей Поднебесной начались непонятные и жестокие нападения неких зеркальных тварей, а Первый из бедствий, Непревзойдённый демон Хуа Чен сбежал из Призрачного города, короткой сухой запиской велев себя не искать, перестал отвечать по сети духовного общения и вообще как-либо давать о себе знать. Его самого и его бабочек тут и там видели в местах атак. И Се Лянь, хоть не верил ни слову обвинений, никак не мог оправдать возлюбленного перед небесными чиновниками. Генералы Наньян и Сюанжень, лишь заслышав о бунте демона, почти силком забрали своего принца в его небесный дворец и попеременно дежурили возле него, то ли поддерживая, то ли охраняя, ни на минуту не оставляя одного. Так проходили недели. Атаки только учащались. Никто не мог понять ни причины, ни плана. Сегодня оба генерала вынуждены были отправиться в бой. А Се Лянь тихо улизнул в свой храм, пообещав себе и оставленным с ним мелким прислужникам, что займётся уединённой медитацией. Свет одинокой лампады на алтаре дрогнул и погас. Накрывшая храм темнота была плотнее лежавшей за его хлипкими стенами ночи, плотнее и теплее. — Мой господин ведь помнит, что нельзя так обращаться с кольцом. Что, если бы этот несчастный демон сражался? Он мог бы лишиться головы не только в переносном смысле. — Сань Лан! Такой родной голос заставил принца вскочить и броситься вперёд, наугад, размахивая руками в полной тьме. Бесполезно. Бог попытался вызвать огонь в своей ладони, но в этот миг знакомые сильные руки обняли сзади, прижимая к родной груди. — Не нужно света. — Почему Сань Лан не хочет, чтобы я его видел? Он ранен?! — Нет-нет. Просто этот демон скрывается. И когда Его Высочество спросят, видел ли он этого негодяя в последние дни, мой принц честно ответит, что нет. — Какая глупая идея, — пробормотал Се Лянь, вырываясь из захвативших его рук только для того, чтобы самому обнять возлюбленного и утонуть в поцелуе. — Остановись, Моё Высочество, у нас нет времени. Твои охранники скоро будут здесь, а мне… мне здесь задерживаться нельзя. — Прекрати убегать, ты ведь ни в чём не виноват, — отпускать бог войны не собирался. — Объяснись. — Нет. — Я ведь не так глуп, мой Сань Лан. Я знаю, что единственное, что может заставить тебя действовать так: бросить меня, сбежать, не отвечать — это опасность для меня. Почему ты не доверяешь мне? В чём эта опасность и почему мы не можем противостоять ей вместе? — Ты ведь не глуп, мой принц. Когда всё закончится, я вернусь к тебе и всё объясню. И даже сдамся на смехотворный суд твоих небесных чиновников, если пожелаешь. Но пока ты — доверься мне. Вернись в свой дворец, оставайся там, вместе со своими… друзьями. Пусть будут при тебе, тогда не пострадают. — Скажи честно, они охотятся за тобой, эти твари? — Ответ прост: ты — единственная моя слабость. Единственная. Не дай им этот козырь против меня. — Хорошо, Сань Лан, хорошо. Только, пожалуйста, ещё минуту с тобой… Но брошенные кости уже застучали по полу. Демон легко заставил принца сделать шаг назад, в портал. По ту сторону ждал полумрак спальни во дворце в Небесной столице. А по эту раздалось тревожное гудение и звон стекла. В беспросветной темноте блеснул Эмин, покидая ножны. — Внимательнее! Собиратель здесь. — Твари тоже! — А Его Высочество?! Знакомые голоса исчезли в закрытом портале, оставив Се Ляня в оглушительной тишине. — Моего принца здесь нет. И вам лучше бы здесь не быть. Я не порублю вас в салат за идею использовать гэгэ как приманку только потому, что его это расстроило бы. Так что, бесполезные божки, если хотите жить, просто постарайтесь не мешаться…