Прощание без оглядки
19 февраля 2025 г., 18:27
1816 – Развод родителей
Лондон был окутан зимним туманом, словно сама природа пыталась скрыть тайные переживания тех, кто жил в его пределах. Особняк Аннабеллы Милбэнк был погружён в тревожное молчание, нарушаемое лишь потрескиванием дров в камине. В углу кабинета горела свеча, её тусклый свет отражался на стопке документов, которые лежали перед хозяйкой дома. Развод. Слово, от которого сжималось её сердце, но и одновременно приносило облегчение.
Аннабелла сидела за тяжёлым дубовым столом, одетая в строгое чёрное платье, её лицо было бледным, а пальцы сжались в кулак, когда она вновь перечитывала документы. Это было окончательное решение. Её брак с лордом Байроном, полон разочарований и боли, подходил к концу.
— Миледи, адвокат прибыл, — тихо произнесла служанка, заглянув в комнату.
— Впусти его, — ответила Аннабелла, стараясь держаться ровно.
Адвокат, высокий мужчина с аккуратно подстриженной бородой, вошёл и вежливо поклонился.
— Миледи, документы готовы к подписанию. Как только вы поставите подпись, дело будет завершено, и вы получите полную опеку над вашей дочерью.
Аннабелла кивнула и взяла перо. Её рука дрожала. Развод в высшем обществе был позором, но оставаться в браке с таким человеком, как Байрон, было ещё большим безумием.
Она сделала глубокий вдох и поставила подпись. В этот момент будто груз спал с её плеч.
— Теперь всё официально, — произнёс адвокат, склонив голову.
Она откинулась на спинку кресла, устало прикрыв глаза. Воспоминания нахлынули на неё с новой силой.
Прощание с Байроном
Прошлой ночью в особняке царила тревожная атмосфера. Лорд Байрон, сложив руки на груди, стоял у окна, всматриваясь в темноту. В его глазах не было сожаления, только привычное равнодушие.
— Ты правда уходишь? — голос Аннабеллы был спокойным, но в нём чувствовалась сталь.
— Что мне здесь делать? — пожал плечами Байрон. — Ты сама знала, что этот брак был ошибкой. Ты ждала чего-то другого? Любви? Верности? Я не создан для семьи.
Аннабелла крепче сжала ладони. Он говорил так легко, будто их совместные годы ничего не значили.
— Ты оставляешь свою дочь, — продолжила она. — Твою кровь.
— Дочь, — повторил он с горькой усмешкой. — Божественная насмешка над поэтом.
Он взял бокал с вином и медленно осушил его. Аннабелла смотрела на него с отвращением. Как она могла любить этого человека? Когда-то она видела в нём гения, теперь — лишь эгоистичного мужчину, неспособного на настоящую привязанность.
— Я уезжаю завтра, — сказал он просто. — Навсегда.
— И ты даже не попрощаешься с ней? — её голос дрогнул.
— Лучше так, — произнёс он, отворачиваясь. — Она не должна знать, кто я.
Новый путь
На следующее утро Аннабелла наблюдала, как карета Байрона уезжает в лондонский туман. Он даже не оглянулся. В тот момент она осознала: он ушёл навсегда.
— Миледи… — тихо произнесла гувернантка, держа на руках маленькую Аду. — Что вы собираетесь делать дальше?
Аннабелла подошла к дочери. Девочка безмятежно спала, её крошечные пальчики сжимали кружевную ткань одеяльца. В её лице было что-то неуловимо напоминающее Байрона — но Аннабелла поклялась, что её дочь не повторит его судьбу.
— Я дам ей лучшее образование. Она будет знать логику, науку, математику. Она никогда не повторит судьбу своего отца.
Младенец открыл глазки, словно внимая словам матери. Аннабелла улыбнулась – впервые за долгое время.
— Ты будешь великой, моя маленькая Ада.
