Нежить (不死者)

Дверь распахнулась, и Роммель кивнул своим вооруженным подчиненным, стоявшим на страже у входа: - Джейн. Женщина-альфа повернула голову в ответ, но учидела, что выражение лица ее командира было ужасающим, рубашка промокла от пота, глаза затуманились - это был признак того, что он больше не мог сдерживать свои эмоции. - Босс, вы... - Сыворотку правды. Джейн была очень удивлена, но быстро справилась с выражением лица, достала сыворотку правды и передала ее. Роммель захлопнул дверь. Все тело Сы Наня выглядело так, словно его только что вытащили из холодной воды: мокрые волосы прилипли к его белоснежному лицу, синие вены на руках и шее были отчетливо видны под кожей, даже на его плотно закрытых веках были видны ужасные синие линии. Но Роммель знал, что это бесполезно - уже давно он стал устойчив к ударам электрическим током. Роммель выпустил воздух из шприца, схватил его за руку, стиснул зубы и ввел ему всю сыворотку. Сыворотка правды была подготовлена до того, как он отправился в Китай, но, исходя из прошлого опыта, она не могла вытянуть из человека подробную информацию, существовала определенная погрешность. Хуже того, иногда сыворотка правды не могла заставить человека, принявшего ее, немедленно вспомнить все ответы, она начинала действовать постепенно в течение недели. В целом это был не очень удобный инструмент для допроса. Если бы у него был другой выбор, он бы не стал использовать этот метод. Сы Нань в бреду начал бороться, наручники звенели при каждом движении, но Роммель крепко прижимал его к кровати. - Где готовые антитела? - Он держал рукой мокрый от пота подбородок Сы Наня, не позволяя ему отвернуться. - После того, как ты выпрыгнул из самолета, куда ты дел кейс, который был у тебя с собой, где готовые антитела? Сы Нань заскулил, его веки немного приподнялись, но ничего не мог разглядеть. - Ты ввел их себе? - Роммель снова и снова спрашивал то по-китайски, то по-английски, заставляя его смотреть на себя. - Ты использовал антитела? Антитела... Готовые антитела... Сы Нань задыхался, словно плыл в морских глубинах, бескрайняя морская вода изолировала все звуки и проникла в его тело через глаза, уши, рот и нос, через каждую пору, давя на внутренние органы. - Антител нет, - услышал он слова, медленно произнесенные грустным женским голосом. Находясь в бреду, он вдруг стал очень маленьким. Двенадцать апостолов смотрели на него сверху вниз с витража церкви. И только если задрать голову, можно было увидеть белый резной крест, пронзающий небо. Женщина в черной вуали держала его за руку и стояла перед черным сосновым гробом. Священник спросил: - Вы уже думали об этом, мадам? - Я вытащила его из глубин ада, но не смогла полностью вернуть его к человечности. Он не живой и не мертвый. Он бродил по моей лаборатории, день за днем, сезон за сезоном, рыдая от одиночества и ненависти... Слезы текли по ее нежному и прекрасному лицу и капали на белый цветы на ее груди. - Ящик Пандоры был открыт, катастрофа, эпидемия, вирусы и боль вырвались в безумном ликовании, и в конечном итоге они распространятся по всей земле до зимы и уничтожат весь мир до наступления весны. Я бессильна остановить это, в этом мире нет лекарства, которое может спасти всех, я могу только запечатать этот ящик своими руками… Женщина шагнула вперед, взяла из рук священника черную деревянную шкатулку, открыла ее, достала бирюзовую пробирку толщиной в два пальца и положила ее на гроб, а затем сняла со стены горящий факел. Юный Сы Нань в страхе отступил на полшага назад. В свете огня бирюзовая пробирка казалась похожей на клык ядовитой змеи, излучающий завораживающий и в то же время смертоносный свет. - ...Наказание, которое человечество получило за кражу небесного огня, обратится в пепел под ревущим огнем... Внезапно дверь распахнулась, и женщина в шоке оглянулась, когда в воздухе просвистела пуля, задела факел и отбросила его. Солдаты хлынули в церковь, крики и проклятия заглушали все вокруг. Сы Нань споткнулся и упал среди толпы людей, спасавших свои жизни, солдаты схватили их, как тигры и волки свою добычу, и вырвали пробирку из рук женщины. - Докладываю, докладываю, образец вируса успешно получен... - Беги! - Крик женщины прорезал хаос: - Быстро, беги! Все последующие сцены в беспорядке накладывались друг на друга в памяти, образуя бесчисленные причудливые картины. Сы Нань помнил только, что земля не переставала дрожать и что на самом деле это он сам спотыкался и падал. Последнее, что он видел, прежде чем потерял сознание - солдат открыл морозильную камеру, и посреди холодного белого тумана, рассеявшегося в воздухе, он осторожно поместил внутрь бирюзовую пробирку. Очевидно, это была всего лишь незначительная деталь, но он не знал, почему эта сцена так четко запечатлелась в его памяти на все эти годы, даже в его поблекших воспоминаниях она оставалась такой ослепительно яркой. На крышке изотермического кейса было изображение невыразительного белого орла с широко распростертыми крыльями.

***

В лаборатории на стальном потолке был вырезан белый орел. Последняя капля бирюзово-зеленой жидкости была введена ему в позвоночник, и после нескольких минут полной тишины, под пристальными взглядами зрителей, тело мертвеца начало биться в конвульсиях, и из глубины его груди вырвался неясный глухой рев. Раздались аплодисменты, исследователи поздравляли друг друга, некоторые обнимались, но внезапно раздался потрясенный крик - мертвец пошатнулся, упал, схватил ближайшего к нему исследователя и укусил его за лодыжку! Раздались мучительные крики и звуки борьбы, кровь брызнула во все стороны, а затем все бросились бежать. Сы Нань стоял за стеклянной стеной в верхней части лаборатории и смотрел сверху вниз на эту группу людей, которые колотили кулаками по двери, крича и плача от отчаяния. Нежить отбросила останки трупа, который был более чем наполовину разорван в клочья, приподнялась на полу и поползла к ним шаг за шагом, волоча за собой длинный след черной крови. Сы Нань поднял пистолет, но долгое время не делал никаких движений, пока в стекле не отразился силуэт человека, подошедшего к нему сзади: - Ной. Сы Нань нажал на спусковой крючок. С тихим звуком зомби, находившийся всего в двух или трех шагах от охваченной ужасом толпы, был убит выстрелом в голову, его мозг разлетелся по полу. - Что ты только что делал? - Холодно спросил тот человек. Сы Нань не ответил, повернулся, выбросил пустой пистолет, поправил манжеты и пошел. Однако в тот момент, когда они столкнулись плечами, Роммель яростно схватил его за воротник рубашки и с силой впечатал в стеклянную стену, в упор глядя в его холодные глаза: - Ты явно мог застрелить его в тот момент, когда понял, что эксперимент пошел не так, почему ты ничего не сделал? Сы Нань не произнес ни слова. - Ты специально смотрел, как исследователя загрызли, потому что он пытал тебя, когда ты был ребенком, - тихо сказал Роммель, - Не так ли? Они довольно долго смотрели друг другу в глаза, и уголки рта Сы Наня слегка приподнялись. Его губы были бледными, и если бы кто-то, не зная его, бросил на него беглый взгляд, то посчитал бы, что его улыбка очень красивая и даже немного мягкая. - Ты уничтожил мой отчет с требованием уничтожить вирус и прекратить эксперименты, не так ли? Брови Роммеля дернулись. - Все в порядке, - оборвал его Сы Нань, прежде чем он успел что-либо сказать. Его голос с легкой хрипотцой и, если не обращать внимания на откровенную насмешку, он звучал очень хорошо. - В конце концов, это последний раз. Сы Нань вырвался из его рук и направился к двери. Роммель посмотрел на его прямую спину и крикнул: - Сколько раз я должен повторять тебе, Ной! Вирус «Пандора» - это прорыв для человечества, который поможет нам достичь долголетия и воскресить мертвых. Больше не нужен будет Бог, сами люди смогут достичь бессмертия! Сы Нань не оглянулся. - Эксперимент твоей матери провалился, потому что ей не удалось расшифровать последний геном вируса, который является ключом к тайне вечной жизни. Человечеству пришло время освободить его, как последнее, что осталось в ящике Пандоры - надежду. Только упорствуя в этом, можно расшифровать последний геном... - Нет, - безразлично сказал Сы Нань, - Это не надежда. Роммель скрестил руки на груди и нахмурился, Сы Нань повернулся и посмотрел на него. С этого ракурса он был очень похож на свою мать, на его лице было выражение, которое невозможно описать словами. - Последнее, что осталось в ящике - это нереалистичная фантазия, в мифе она проложила путь в ад. Так же, как и все, что ты сделал сегодня, когда ящик Пандоры будет вновь открыт, последний геном вируса уничтожит человечество и утащит весь мир в ад. Но это не имеет ко мне никакого отношения, - Сы Нань на мгновение замолчал, а затем снова улыбнулся. - Я все равно не умру. Роммель застыл на месте и смотрел, как он уверенно уходит.

***

Молнии прорывались сквозь черные тучи, лили проливные дожди, надгробия на кладбище, намокли и приобрели темно-серый цвет. Вертолет медленно приземлился среди раскатов грома, несколько китайцев в штатском с фонариками спрыгнули на мокрую землю кладбища, однако Сы Нань не оглянулся на них. Он стоял перед надгробием, его губы были ледяными, но мягкими, он бормотал отрывок Священного Писания, поцеловал медную подвеску, висевшую него на груди, капли воды ручьями стекали с края капюшона его плаща. Свет фонариков быстро приближался к нему, шаги среди шума дождя были осторожными. Наконец, кто-то кашлянул и хрипло сказал по-китайски: - Господин. Сы Нань не отреагировал. Мужчина осторожно сказал: - Господин Го попросил нас прислать вам кое-что, как было условлено. Он шагнул вперед, поднимая брызги грязи и воды, в руках он держал букет мокрых белых роз. Сы Нань прервал молитву и под пристальным вниманием толпы некоторое время стоял молча. Только потом он протянул руку, вытащил розу, наклонился и положил его в перед надгробием. Это заранее согласованное действие заставило всех одновременно вздохнуть с облегчением. Прибывший мужчина не смог скрыть своего волнения. - Здравствуйте, мы долго пытались, но у нас так и не было возможности встретиться с вами. Господин Го уже завершил все приготовления, люди, ответственные лабораторию на базе «Белый орел» уже подготовились к дальнейшим действиям... Сы Нань открыл рот, и, к удивлению мужчины, его китайский оказался гораздо более беглым, чем он думал: - Кто сопровождающий? Мужчина замер и сказал: - Это ближайшее доверенное лицо господина Го. Сы Нань покачал головой. Никто не понял, что он имел в виду, и на мгновение на кладбище воцарилась тишина, нарушаемая только оглушительным ревом проливного дождя. Солдаты в штатском переглянулись стали ждать, а затем услышали, как Сы Нань медленно произнес: - У вооруженных сил вашей страны есть секретная оперативная группа с наивысшим уровнем допуска номер 118, разделенная на 8 подразделений. После короткого раздумья собеседник быстро ответил: - Да, продолжайте. Однако Сы Наню было все равно, согласен он или нет, его голос оставался спокойным. - В 118-м отряде есть капитан по фамилии Чжоу, я прошу этого человека привезти единственного внука заместителя министра Го встретить меня в пункте назначения. Если я не увижу этих двух людей, когда сойду с самолета, я сразу же предположу, что моя личность раскрыта, убью сопровождающего и уеду с объектом. Если в какой-либо момент во время встречи моя безопасность или безопасность объекта будет под угрозой, в качестве наказания я сначала убью внука заместителя министра Го, а затем уйду. На земле миллиарды людей, вы никогда больше не найдете и следа моего нахождения. Сы Нань обернулся, его дождевые ботинки заскрипели, когда он ступил в грязь. Мужчина солдат сказал низким голосом: - Нет проблем, все ваши требования будут выполнены, мы немедленно передадим это господину Го. Сы Нань улыбнулся: - Ваш господин Го знает, что я никому не доверяю... Он вышел с кладбища под пристальными взглядами офицеров в штатском, его ровный голос постепенно затих за завесой дождя. - Мне просто нужно, чтобы пришел человек, которого я назначил.

***

Летом того года, когда ему исполнилось пятнадцать, тропическом лес цвел буйством красок, солнечный свет отбрасывал блики на широкие и сочные зеленые листья джунглей. Молодой солдат спецназа спал, скрестив ладони и положив их за голову. Его лицо было измазано грязью и боевой раскраской, но все равно можно было разглядеть его красивое лицо: острые брови, прямую переносицу и угловатые черты. Юноша ступил на землю, покрытую мягкими опавшими листьями. Он осторожно прошел на цыпочках и присел на корточки рядом с солдатом, не издавая ни звука, как кошка. Он затаил дыхание, на кончике его пальца был муравей, которого он хотел посадить на кончик носа солдата. За мгновение до того, как ему это почти удалось, солдат, не открывая глаз, перевернулся и повалил юношу на землю, подминая его под себя, как хищный зверь, и без предупреждения начал щекотать шею и подмышки молодого человека. - Ха-ха-ха..., - юноша смеялся так сильно, что не мог дышать, и поспешно взмолился о пощаде. - Я был неправ, я был неправ, я заплачу тебе фруктом… Ха-ха-ха! Юноша достал из кармана штанов спелый красный фрукт, но, прежде чем он успел что-либо сказать, солдат спецназа выпрямился, достал из кармана одежды еще больший красный плод и, пока юноша изумленно смотрел на него, пошутил: - Да кто захочет съесть его, а? Костер ярко горел, освещая летающих насекомых, кружащих вокруг него, и темные джунгли в радиусе нескольких метров. Юноша сидел, скрестив ноги, у огня, лениво счищая кожуру с фрукта, и протяжно спросил: - Почему фрукт, который ты сорвал, слаще моего? Уголки его мягких губ покраснели от сока. Солдат спецназа ходил вокруг, раскладывая спальный гамак, время от времени оглядываясь на юношу, его взгляд, не мигая, скользил по его расслабленному лицу. Он пробормотал в ответ: - Кто знает. Мне пришлось пройти несколько километров, чтобы найти его, ты же отказываешься от нормальной еды. - Я не ем энергетическую пасту. - Привереда. Солдат закончил устанавливать гамак и проверил, насколько он надежен. Юноша удовлетворенно наблюдал за занятой фигурой солдата, подперев щеку одной рукой. - Дагэ, ты уже несколько ночей подряд дежуришь, позволь мне дежурить сегодня ночью... - Ты будешь дежурить? Что ты будешь делать, если дикое животное придет и утащит тебя? - Я просто буду кричать. - Что кричать? - Я буду кричать «Герой! Спаси меня! Спаси меня...» Солдат спецназа рассмеялся, подошел и взъерошил юноше волосы. - Я не хочу спать в гамаке, - юноша у костра перевернулся на другой бок, продолжая говорить с набитым ртом. - Почему, неудобно? - Холодно. - С холодом я ничего не могу поделать. Юноша снова перевернулся, его движения казались очень ловкими и гибкими, он успешно уклонился от рук солдата спецназа, который хотел отнести его на гамак. - Маленький товарищ! - У солдата не было выбора, он прижал пальцы ко лбу и спросил: - Тогда что ты хочешь? В свете костра юноша закатил глаза, чистые и яркие, как стеклянные бусины, и улыбнулся: - Я буду сидеть здесь и дежурить всю ночь, отдай мне пистолет, а ты иди спать. Не дослушав его до конца, солдат сел рядом с костром и поманил его рукой: - Иди сюда. - Зачем? - Покажу тебе фокус. Молодой человек наклонился вперед, и тут же был заключен в объятия солдата. Длинные ноги, одетые в камуфляжные штаны, крепко держали его. У него даже не было возможности сопротивляться, как он был укутан в теплую военную куртку, даже шея была плотно затянута, так что никакой ветер не мог проникнуть внутрь. - Фокус удался, - лаконично объяснил солдат. - Спи. Затылок юноши был прижат к широкой и сильной груди, и некоторое время он находился в оцепенении. Он слышал спокойное и мощное сердцебиение другого человека, легкое потрескивание горящего костра и далекий вой ветра в ночных джунглях. Но холодный ветер, свистящий в верхушках деревьев, внезапно стал таким далеким, как будто это больше не имело к нему никакого отношения. Теплые руки, обнимавшие его, изолировали от холодного, опасного и одинокого мира. Он осторожно вдохнул и почувствовал феромоны молодого и буйного альфы, смешанные с легким запахом пота. Впервые в жизни он почувствовал себя в безопасности, окруженный таким запахом. - ... Я не спросил, как тебя зовут, - сонно пробормотал юноша. Солдат держал пистолет в одной руке, внимательно всматриваясь в темные опасные джунгли. - Хм? Участники и заложники не имеют права раскрывать друг другу свои имена, это против правил. - Просто скажи мне... Солдат беспомощно прижал юношу к себе: - Конечно, конечно, конечно... Только никому не говори. - Мм. - ... Моя фамилия Чжоу. - Какой день недели? - … - Понедельник, вторник, среда, воскресенье? - Чжоу Жун! - Солдат был безмерно раздражен и в наказание шлепнул молодого человека по затылку, хотя его движения были настолько осторожными, что их можно было считать нежными. - Жун как в «военное дело». Юноша, наконец, слегка выразил свое удовлетворение. - Хмм. - В следующий раз, когда окажешься в опасности, просто позови Жун-гэ, - солдат на секунду замолчал, его красивое лицо, казалось, слегка покраснело в свете костра, и он прошептал. - Просто позови Жун-гэ… Где бы ты ни был, я спасу тебя. Неважно, как далеко, я всегда приду за тобой. Одиннадцать лет спустя зомби вторглись в центр города Т. Сы Нань схватился за крюк в воздухе и был пойман Чжоу Жуном за талию, мотоцикл позади него врезался в толпу зомби. Они крепко держались друг за друга во время оглушительного взрыва и вместе ввалились в броневик. - Моя фамилия Чжоу, а Жун как в «военное дело». Как тебя зовут? - Ной. Меня зовут Ной. В полутемной квартире Сы Нань нахмурился, он хрипло дышал, болезненно сворачиваясь калачиком, его тело было покрыто следами от ударов током, а холодный пот просачивался сквозь слои постельного белья. Через высокие горы и бескрайние океаны, спустя годы с момента последней встречи... Как ты и обещал мне однажды, пожалуйста, приди и забери меня снова, еще раз.