По ком горит свеча

— Что смотрим сегодня? — спросил Лаки. — «Тайную жизнь домашних животных»? Давай «Тайную жизнь», командир! — предложил Лаки. — Нашёл себе ролевую модель? — спросил Таузиг. — Белый и пушистый пиздец? Лаки сделал вид, что обиделся, сложил руки на груди и гнусаво выдал: — Будто у вас есть идеи лучше? Почти всё пересмотрели, кроме антологии Барби. Но на это уже не согласен я! — К аниме даже не приступали, — сурово сказал Роллинз и вдруг мечтательно добавил: — Там столько прекрасного. — Пока всё наше не пересмотрим, никакого аниме, — отрезала Мэй и запустила в него полотенцем. — Предлагаю «В поисках Дори». Про рыбку-дебилку с проблемной головой и желанием помочь всем и каждому. Кого-то она мне напоминает даже. — Ага! Кэпа! — растянул пасть в улыбке Таузиг, в последний раз протёр лысину и начал одеваться. — Ты уверен, что стоит тащить к нам Роджерса? — вполголоса, стараясь говорить так, чтобы никто из бойцов больше его не слышал, поинтересовался у Брока Роллинз. — Сам знаешь, на кого мы работаем в основном. — Риск — благородное дело, — ответил тот, поправляя трусы. — Я уверен. Больше ни о чём Роллинз спрашивать не стал. Уверенности Брока всегда хватало, чтобы сунуться в любую авантюру. Вот с Гидрой тот сомневался, тут сам Джек предложил попробовать, ведь уволиться можно в любой момент. Ага, уволиться… теперь вот разгребают последствия. Насчёт же Роджерса Брок не сомневался, значит, традиционной встрече с воспоминаниями быть. Значит, Роджерс, если сам, конечно, захочет, из задания превратится в полноправного члена стаи. Риск — дело благородное. — И, чур, заказываем жратву у Хосе! Мне последние бургеры до сих пор поперёк глотки стоят! — заорал Глазго, вскакивая на скамейку. — Да и Кэп должен мясо больше оценить. — У Хосе так у Хосе, — согласился Брок. — Пойду Кэпа обрадую. Он застегнул штаны и вбил ноги в ботинки. — Не шалите, детки. На административном этаже на Брока, как всегда, смотрели с насмешкой. Надо же, принесло простого оперативника в святая святых. Но Броку было откровенно насрать на чужое мнение. На вечно вздёргивающую нос при его появлении Романову, не замечающего никого, кроме собственной сиятельный персоны Старка и на остальных обитателей зверинца. Как со всеми ними уживался вполне нормальный Роджерс, было непонятно. Брок постучался к нему в дверь и тут же сунулся внутрь. — Привет, Кэп. Я по делу. — Отчёт терпит до среды, — массируя висок, ответил Роджерс. — Если снабженцы снова охренели, разрешаю бросить к ним учебную гранату. Даже мои силы конечны. Брок шагнул в кабинет, закрыл дверь и сказал: — Поэтому я и приглашаю тебя отдохнуть с нами. От работы, от всего. Вкусная еда и мультики. Засчитаем как тимбилдинг, заткнём начальство. — Неофициальное мероприятие? — поднял на него полный надежды взгляд Роджерс. — Совершенно неофициальное, — кивнул Брок. — Мы так минимум раз в месяц собираемся. Почти все американские полнометражные мультики пересмотрели, скоро будет великая битва. В красном углу — Роллинз с аниме, в синем углу — Лютик с европейской мультипликацией. Мэй принимает ставки. Лицо Роджерса ожило, глаза вспыхнули неподдельным интересом. — А что мне принести? Что вообще принято приносить на такие встречи? Могу где-нибудь что-нибудь заказать! — Мы скидываемся и делаем заказ в проверенном месте. Потом истории рассказываем, — объяснил Брок. — Снимаем дом на сутки, чтобы потом никому не пришлось уборкой заниматься, там клининг включён в стоимость. А с собой… короче, у нас традиция есть, мы собираемся и вспоминаем родственников и дорогих людей, которых потеряли. Приносим фотографии, делимся историями из жизни. Хочешь, тоже присоединяйся, а нет — просто послушаешь. — Да, — кивнул Стив. — Я приду. Где и когда? И по сколько скидываться? — Я напишу, — ответил Брок. — Мне твоё принципиальное согласие нужно было. На тебя тройную или четверную порцию заказывать? — Четверную, — смущённо попросил Стив, потёр кончик носа и добавил: — И десерт. У меня нет проблем с углеводами. — Издеваешься, да? — глянул на него с прищуром Брок, но на лице Роджерса не пробежало и тени раскаяния. — Издеваешься. Будет тебе десерт. И он вышел. Дом сняли в Александрии — пригороде Вашингтона: большой, с девятью спальнями, чтобы после вечера и вкусной еды можно было разойтись по комнатам и нормально переварить всё сожранное. Кэп скинулся на дом наравне со всеми, а на еду даже с запасом. Он приехал одним из первых, на мотоцикле — хотя водить машину, БТР и танк он умел, но по городу предпочитал передвигаться на двух колёсах. Обошёл весь дом, словно знакомился с ним, оставил в гостиной какую-то кожаную папку, после чего заглянул на веранду к Броку, присел рядом и попросил: — Есть закурить? К дому как раз подъехали Таузиг с Лаки и Милзом. Лютик с Глазго предупредили, что чуть задержатся из-за проблем с квартирной хозяйкой, остальные обещались быть вовремя. Брок протянул пачку. — Зажигалка внутри. Что, сигареты портят светлый образ? — По контракту не имею права порочить, — рассмеялся Стив. — Не пью, не курю, матом не ругаюсь, живу по режиму и велению партии. Ну, это так русские на фронте говорили. — Словом, как в тюрьме, — понимающе кивнул Брок, глядя, как он закуривает. — Хорошо хоть размяться выпускают. Мы сегодня смотрим «В поисках Дори». Студия «Пиксар», если тебе это о чём-то говорит. — Не говорит, — признался Стив. — Я мультиков с сороковых не смотрел. А сейчас они в мой список не попадали. Ты ведь знаешь про список? Закурив, Стив достал из нагрудного кармана небольшой блокнот и протянул его Броку. Часть страниц была исписана названиями фильмов, музыкальных групп, часть исчёркана небольшими зарисовками всего подряд — от пейзажей до людей и десертов из кофеен. — Тебе этот список точно составляли люди, комплексующие, что когда-то были детьми, — вынес экспертное суждение Брок. — Мультфильмы — это хорошо. Стив пожал плечами. — Большую часть собственноручно вписал Тони, потому что я «ничего не понимаю и выбираю фигню всякую». — Ну, я не удивлён, — хмыкнул Брок. — Снобизм в Старке неистребим. К дому подъехал минивэн со стилизованным изображением быка на борту. Таузиг с Аддкинсом тут же оказались на улице и «затанцевали» на месте в ожидании заказа. — Тони весьма своеобразный человек, — наблюдая за ними, обронил Стив. — Баки любил мультики даже больше фильмов, которые показывали после них. — А ты? — спросил Брок, глядя, как парни тащат в дом гору контейнеров. — Докуришь — и пойдём, а то остынет всё. — А мне просто нравилось ходить в кино и забывать на время о проблемах, — криво усмехнулся Стив. — Вы идёте? — из домика высунулась Мэй. — Джек уже проектор настроил. Кэп, ты что пить будешь? Содовую или пиво? — А стаут есть? — спросил Стив, раздавив окурок в принесённой Броком из дома пепельнице. — О! Одобряю! — показала ему большой палец Мэй и скрылась в доме. — Тоже любишь тёмные сорта? — спросил Брок. — У нас больше половины ценители. В доме завораживающе пахло пряным мясом. На кухне возился Глазго, навинчивая кран на пивную кегу. Ещё две стояли рядом. — У вас так всегда?.. — тихо спросил Стив, зависнув в коридоре и разглядывая весело галдящую толпу в гостиной. Что-то мешало ему переступить порог и присоединиться к начавшим отдыхать бойцам. Возможно, что-то внутреннее, а возможно, оставленная на журнальном столике кожаная папка, теперь заботлива переложенная Мэй на подоконник. — Да, — кивнул Брок и приобнял его за пояс — до плеч было нормально не дотянуться. — Мы все одинокие. Отряд — почти семья. Над мультиком хохотали все. Даже первые пять минут смущавшийся Стив к середине уже перекрикивал Таузига, переживая за дурную рыбку и от всей души не одобряя тех, кто желал ей оказаться в чьей-нибудь пасти. После титров Роллинз сказал: — Я первый месяц после больницы точно такой был. — И близко не настолько прикольный, — пихнул его в бок Брок. Грязная одноразовая посуда вместе с костями отправилась в мусорные пакеты. Мэй протёрла журнальный столик влажными салфетками и погасила свет. — По традиции начинает тот, кому тяжелее всего, но в этот раз это буду я, — в полумраке гостиной заговорил Брок. Яркий язычок пламени зажигалки осветил его лицо, фитиль свечки мгновенно занялся, и Стив увидел фотографию красивой темноглазой женщины средних лет. — Это моя мама, Мария Тереза Рамлоу. Она умерла, когда мне было тринадцать. Не самое лучшее время, чтобы оставить пацана на его пьяницу отца, но смерть не спрашивает, когда приходить в дом. Помню, каждый раз, когда я себе что-то ломал, мама пекла самые вкусные кексы во всём квартале. Так соседи узнавали, что я на ближайшие месяцы заперт дома. Следующую свечу зажгла Мэй. Колеблющийся огонёк осветил… её фото? — Это моя сестра-близнец Карина. Её убили, когда нам было одиннадцать лет. Изнасиловали и убили. Мы с ней были одним целым. Я до сих пор виню себя в том, что не оказалась тогда с ней рядом. Её убийцу посадили, но он вышел по УДО, когда мне исполнилось двадцать три. Я нашла его и покончила с ним. Брок видел, как ладони Стива сжались в кулаки, и отчего-то почувствовал полную уверенность, что, окажись этот урод рядом с Роджерсом, мало бы ему не показалось. — Это Мигель, мой лучший друг, — третью свечу зажёг Лаки рядом с фотографией совсем ещё мальчишки. — Мы были знакомы чуть ли не с рождения. В соседних люльках орали, когда мамки на работу уходили, а нас с донной Долорес оставляли. Он умер от воспаления лёгких. У семьи не хватило денег на страховку, а оплату больничных счетов они тем более не потянули бы. Четвёртую зажёг Лютик, рассказал о своих родителях, похороненных в Швеции на фамильной земле, прямо в лесу, бок о бок, о том, что и ему там тоже уготовано место, так же как и его сестре и всем семерым братьям, когда придёт их время. Следующим заговорил Стив. — Можно я? — спросил он, поднялся с места, забрал папку и, не открывая её, сел обратно и зажёг свечу. — Я хочу рассказать о Баки, о моём друге и брате. Он был для меня всем, и я так виноват в его гибели. — Конечно, — сказал Брок, а остальные вразнобой закивали. — Мы с тобой и слушаем. Стив слабо улыбнулся, сконцентрировавшись на мерцающем беспокойном огоньке свечи. — Он всегда защищал меня, всегда оказывался рядом, когда я нуждался в поддержке, всегда знал, что нужно сказать, чтобы вселить в меня уверенность. — Стив сбился, проглотил застрявший в горле комок, открыл было рот, чтобы продолжить, но свеча погасла и её пришлось зажигать заново. — Баки был примером: весёлый, несгибаемый, самый лучший человек из всех. Он разложил перед свечой карандашные наброски улыбающегося молодого парня, и Брок сглотнул. Рядом напрягся Роллинз. Свеча снова затрепетала и потухла. Стив вздохнул, зажёг её в третий раз и взялся рассказывать какой-то случай из детства, а Брок не мог отделаться от чувства, что всё происходит именно так, как и должно. Всё правильно. Они должны рассказать Роджерсу, и именно он поможет соскочить без критических потерь. Именно его сил хватит срубить наконец головы Гидры. Свеча погасла в четвёртый раз. — Да что же это такое? — Стив снова схватился за зажигалку, но Брок накрыл его ладонь своей. — Не нужно. Я знаю причину. И, возможно, сейчас произойдёт первая семейная драка, хоть и не хотелось бы. Короче, слушай… The end