Единственная часть
19 февраля 2025 г., 23:23
По стране прошла тяжелая трехнедельная гражданская война...
Роберт Холл возвращался домой, но дома больше не существовало.
Ветер гнал пепел по пустым улицам разрушенного города. Три недели войны стерли с лица земли все, что он знал и любил. Деревянная табличка, висевшая некогда на двери его квартиры, теперь валялась в пыли под ногами. В груди разливалась пустота. Жена Эми... Дочка Мелисса... Все они были погребены под руинами дома, ставшего семейной могилой.
Компенсация, предложенная Восточным регионом, пришла почти сразу. Деньги, крупная сумма — будто бы они могли хоть как-то уравнять вес утраты. Но чем больше Роберт думал об этом, тем отчетливее понимал, что ему не за что больше держаться. Жизнь превратилась в череду однообразных дней, заполненных лишь мыслями о прошлом и тупой, тяжелой болью.
В один из таких дней он узнал о YourMaid Inc, которая должна была решить долговые обязательства вдов и сирот возможностью выкупа их в качестве служанок.
Выкупить горничную. Дурной, абсурдный вариант, но… Они говорили, что это помогает. Что пустота заполняется.
Она была похожа на Мелиссу. Почти один в один. Та же длина волос, те же огромные, доверчивые глаза. Ее звали Бекки Райаян, но он назвал ее Мелиссой.
— Доброе утро, папа! — сказала она однажды за завтраком, и сердце сжалось. Роберт не исправил ее. Не мог.
**
Они были счастливы. В каком-то странном, извращенном смысле — но счастливы. Роберт учил ее тому, что знал, рассказывал истории, которые когда-то рассказывал своей дочери. Они катались на велосипедах, смотрели старые фильмы, обсуждали книги. Он не заставлял ее убираться или работать, как, возможно, следовало бы. Для него она не была горничной. Она была его ребенком.
В марте 2033 года ей исполнилось восемнадцать. Он готовил сюрприз: собирался подписать документы об освобождении. Хотел, чтобы у нее была настоящая жизнь. Свобода.
— Сходишь в магазин? Купишь что-нибудь к ужину? — спросил он ее тем утром.
— Конечно, пап! — Она широко улыбнулась, натягивая куртку. — Я быстро!
**
Когда он получил звонок, все внутри него оборвалось.
— Господин Холл, сожалеем, но произошел инцидент. Ваша горничная была аннулирована.
Он не сразу понял. Потом до него дошло.
— Что… Что значит «аннулирована»? — в его голосе появилась истеричная нотка.
— Вашу горничную задержали агенты YourMaid Inc. при попытке побега. Мы готовы предложить вам компенсацию: другая горничная на ваш выбор или возврат полной суммы…
Он прервал звонок.
Мир снова разрушился. Еще больнее, чем в первый раз.
**
Огонь экрана светил ему в лицо. Пальцы бездумно стучали по клавишам. Код заполнял пустоту в голове, как вода затопляет трюм тонущего корабля. Он писал троян, программа разрасталась, обрастала смертоносной функциональностью.
Он назвал ее MELISSA.
В ночь на 22 марта 2033 года сервера YourMaid Inc. вышли из строя. На три дня корпорация погрузилась в хаос, сотни горничных оказались заблокированы, сбои распространились, как вирус. Это не вернуло его дочь. Это не вернуло его Мелиссу. Но это было последним, что он мог сделать.
Через несколько часов его тело нашли в горном лесопарке. Самоубийство. Выстрел в голову. Все его устройства были разбиты вдребезги.
Ничто не могло быть восстановлено. Ничто не могло быть исправлено.
Ничто.
