Пока не растаял снег

Путешественник уже летал на метле, но ощущение всегда было захватывающим. Поднявшись над озером на высоту птичьего полёта, уже можно было разглядеть спуск в долину. Рыжеволосая не отвлекалась на разговоры – с пассажиром лететь было сложнее, нужно умело держать равновесие, чтобы не накрениться и не упасть. «Почему я раньше не говорил с ней об этом? Она всегда была так открыта. Сплетничать не будет, тайны её хранить научили. Я вообще ни с кем это не обсуждал. Девушки хороши не только физически, но и как собеседники. Не все конечно, но Алисия точно. А что, если Мумику понравится другая жизнь? Муми-мама тяжело вздохнёт, а папа начнёт рассуждать о своей молодости, и что в общем-то такое поведение вполне нормально, но такого своему сыну он конечно не желал. Его мама способна многое простить, очень-очень многое, но он больше не сможет безмятежно пить чай с ней на кухне». Снежные крошки ударялись об его мордочку, а холодный ветер, нещадно продувающий из-за скорости, были прямым отражением настроения. Подруга опустила Мумрика на краю леса: -Уже вечереет, мне срочно пора в хижину. Скажу, что просто долго искала эти грибы. -Спасибо, Алисия, ты мне очень помогла. – расчувствовался Снусмумрик. -Да не за что! Я так рада, что ты уже вернулся. Муми-тролли наверняка спят, так что мы сможем видеться чаще, да и обучения колдовству зимой меньше, травы все замёрзли, водоёмы тоже. Они крепко обнялись. Вся страсть в Снусмумрике утихла, осталось лишь приятное чувство близости с рыжей девушкой, наступившее после откровенного разговора у озера. Повернув голову направо, увидел море. Замёрзшее и покрытое острыми грядами торосов оно уже не блестело от дневного солнца. Захотелось ещё побыть одному, и он начал спускаться на пляж. Что там, ещё севернее, чем долина? Ему вдруг стало любопытно. Может на следующую зиму отправиться в обратном направлении? Только это будет полностью водное путешествие и один он вряд ли справится. Снусмумрик стоял и смотрел на грязно-синие как кожа Вирхеля облака на фоне жёлто-зелёного неба, которое где-то в незнакомых далях соединялось с заледеневшей гладью. Заметил точку на горизонте, что достаточно быстро приближалась. Мумрик стоял на ровном заснеженном льду, перебравшись через торосы, скопившиеся у берега. Точка была светлой и переливалась нежными цветами радуги, а ещё она была высокой и странной формы. Когда наблюдатель разглядел её, внутри стало холоднее, чем было снаружи – к нему на белоснежном коне скакала во всю прыть Ледяная Дева. Она переливалась словно белый опал, как отблески солнца на молочной поверхности сугробов. Спрыгнув с седла, она величественно подошла к Снусмумрику. Её взор просто не давал сдвинуться с места, не то, что развернуться спиной и бежать, а аристократические манеры не позволяли вести себя при ней неприлично.  Высокая и статная Дева наклонилась над ним и стала внимательно изучать существо, излучающее тепло. Склонилась ещё ниже, протянула руки и погладила Мумрика по щеке, проведя большим пальцем в белой заиндевелой перчатке по губам. Дикий холод обжигал, но он всматривался в идеальные льдисто голубые глаза, будто светящиеся на белом остроугольном лице. Дева медленно обняла его, и он затрясся от смертельного холода. Они молча стояли в одной позе, пока у Снусмумрика не подкосились ноги и она не подхватила его и легко положила на руки, будто он был снежинкой, улетающей от одного дуновения. -Доверься мне, я заморожу твоё сердце, ведь оно такое же холодное и без моих прикосновений. Белоснежный лик, словно ангел нависал над его головой и шептал жуткие вещи. Его заколотило, он сжимался в комочек, пытаясь отстраниться от её груди, но Дева всё сильнее прижимала к себе. Приоткрыв посиневшие губы, он прошептал сипящим голосом: -Я больше не… кусок айсберга. Ледяную это не убедило, она сузила прекрасные глаза и вгляделась повнимательнее в этого непроницаемого парня. И где-то в его сознании заметила ещё нетвёрдое решение и желание жить. -Хм, похоже я поспешила… - размеренно проговорила Дева. – Ты не хочешь умирать. Ты пришёл сюда совсем за другим и точно не по глупости. И Ледяная Дева отпустила Мумрика, лихо запрыгнула на своего скакуна и умчалась на самый север. Парень повалился на снег в той позе, в которой его оставила Дева, сжимая синие губы и полуприкрытыми глазами смотря в сумеречное небо. За данной сценой наблюдали и как только Дева холода ускакала, из купальни выбежала тепло закутанная Туу-тикки. Она подхватила Снусмумрика за плечи и потащила к себе. -Мумрик, только не закрывай глаза. – чётко сказала она. Внутри было тепло, почти жарко, и путешественник постепенно оттаял. -Так, теперь дай я укутаю тебя. – Тикки обмотала его зелёным одеялом с цветочками. Ещё через какое-то время невидимая стайка мышек засуетилась у огня и налила чай. Туу-тикки заговорила: -Ты был на волосок от смерти. Но Дева не глупа, она забирает только тех, кто этого желает или же слишком рассеян. -Я ничего не смог сделать, даже говорить было сложно… -От её красоты многие теряют дар речи. Подумай, у неё столько поклонников, но на самом деле они боятся, и она неимоверно одинока. -Если бы не замораживала заживо существ, могла быть не одинокой. – скептически отметил Снусмумрик. -Она забирает их к себе. – пояснила Туу, - Там, на Северном полюсе она бродит по ледяному саду, украшенному застывшими скульптурами её жертв… И иногда растапливает их, чтобы поменять положение или как-то позабавиться. -Откуда ты всё это знаешь? – изумился Снусмумрик. -Она не скрывает этого, – только ответила Тикки. -Кажется, ты любишь зиму. Может, уплываешь туда с приходом лета? -Всякое бывало, но зиму я правда люблю. Это самое волшебное время. Знаешь, как ночью, все тоже спят, бодрствуют только философы, писатели и чересчур скромные обитатели подполий и закоулков. -Кстати, ты не видела Тофта, он уже должен был дойти? -Тофт… Да, но он пошёл дальше по берегу. -Он заходил к тебе? -Да, они с землеройками отлично сыграли целую мелодию! -И правда удивительные вещи… Они допили чай и Мумрик заглянул в чашку, вспомнив оригинальное письмо от Алисии. Сейчас на дне как будто просто летали снежинки из чаинок, не создавая никакого рисунка. -Муми-тролль ещё не проснулся? – поинтересовался парень. -Может и проснулся, тебе стоит проверить самому. -Думаю, ты права, мне надо с ним поговорить. -Твои перемены в образе мышления как мои мышки-невидимки – они невидимы, но делают всю работу, как и твои мысли, хоть их не может увидеть ни одно живое существо. Он снова уставился на Туу-тикки. Та как будто читала его мысли! Но эта метафора ему понравилась. -Спасибо за гостеприимство, Туу-тикки, я, пожалуй, пойду. -Всегда пожалуйста, ты уже согрелся, так что можешь идти. И Мумрик вышел в ночь. Удивительно, после заката светила стало чуточку теплее, а может просто исчезло присутствие Ледяной Девы.