Заглядывание за занавесу (Seeing Beyond The Veil)

      — Что происходит? Я ушёл за кофе, а когда вернулся, все уже ушли.       Бубба поднимает на меня взгляд, но выражение его лица растерянное. Он отворачивается, оставляя мой вопрос без ответа. Отставив кофе в сторону, я делаю несколько шагов вперёд и повторяю:       — Бубба, что случилось?       Он молчит, лишь указывает взглядом на смотровое окно. Подходя ближе, я смотрю через стекло и вижу только колокольчик КэтНапа, лежащий на полу, но сам котёнок отсутствует. Оборачиваясь к Буббе, я задаю очевидный вопрос:       — Это какая-то шутка, которую ты с КэтНапом затеял?       Но он лишь качает головой, оставаясь безмолвным. Хочется узнать правду, и я беру Буббу за плечи, заставляя его встретиться со мной глазами.       — Бубба. Что. Произошло?       Наконец, он отвечает, но почти шепотом:       — Он исчез.       — Что значит «исчез»?       Кажется, мои настойчивые расспросы выводят его из себя, ведь он почти кричит:       — КэтНап был в испытательной камере, и я не знал об этом, а когда увидел его, было уже слишком поздно!       Отпуская Буббу, я стараюсь осмыслить услышанное. КэтНап был внутри камеры, а теперь его там нет? Опускаясь на стул, я задаю самый важный вопрос:       — Ты не знаешь, он будет в порядке?       Его молчание красноречиво. Ощущая нарастающую тревогу, я начинаю говорить, пытаясь найти утешение в собственных словах:       — Нет, всё в порядке, с ним всё хорошо. Мы сможем его вернуть. Он не дурак, где бы он сейчас ни находился, справится. Я буду трудиться днём и ночью, чтобы вернуть его. Даже если придётся приложить максимум усилий, я верну своего котёнка.       Поворачивая обручальное кольцо на пальце, я продолжаю говорить, стараясь удержать контроль над эмоциями.

***

~Неизведанное место~

      Не уверен, сплю ли я или случилось нечто гораздо худшее. Увижу ли я вновь ДогДея, Буббу и остальных? Жив ли я вообще? Стараюсь открыть глаза и убеждаюсь, что они действительно открываются, но то, что я вижу, невозможно описать словами. Это похоже на калейдоскоп, только вместо привычных узоров я оказываюсь внутри этой безумной картины. Осматриваясь вокруг, я понимаю, что она простирается бесконечно, но замечаю камеру, установленную ранее. Подплывая к ней плавно, я вижу, что она продолжает записывать. Отсутствие гравитации позволяет мне свободно двигаться, и я направляю камеру на себя, слегка отстраняясь, прежде чем записать послание.       «Я застрял здесь, но, похоже, я жив. Могу дышать, значит, здесь есть воздух. Как первый человек, открывший это место, полагаю, у меня есть право назвать его… Придумаю название позже, исследуя эти края».       Закончив запись, я снова оглядываюсь, но ничего не меняется. Поэтому больше нечего добавить в видеодневник.       «На этом запись за сегодня закончена».       После небольшой паузы я добавляю сообщение, предназначенное только для ДогДея.       «Если я не вернусь… Просто знай, что я всегда любил тебя».       Останавливаю запись и кладу камеру. Вглядываюсь вдаль, надеясь, что появится что-то новое или изменится обстановка, но руки остаются пустыми. Закрываю глаза, думая о ДогДее и осознавая, что, возможно, больше никогда его не увижу. По щеке катится слеза, когда я погружаюсь в сон, надеясь, что это всего лишь кошмар.