Часть 1
20 февраля 2025 г., 23:52
Харран был абсолютно жестоким местом. Среди психованных бандитов-убийц и орд прожорливых немертвых уродов увидеть смерть или иметь с ней дело было так же просто, как дышать. Особенно для такого человека, как Кайл Крейн.
Но не в этот раз.
Крейн с таким же успехом мог сам быть зомби, когда медленно выбирался из музея. Ему все еще нужно было встретиться с Трой, чтобы забрать усилитель, но сейчас его тело двигалось на автопилоте. Его разум был не в состоянии полностью смириться с тем фактом, что Джейд мертва.
Каждый раз, когда он закрывал глаза, даже на краткий миг, он видел, как она, оскалившись, бросается на него. Готовая впиться в его плоть со свирепостью, на которую способен только зараженный. Ее рот и подбородок были в крови.
Для нее он больше не был Кайлом Крейном. Он был просто едой, а она была голодна.
Бегать по крышам Сектора 0, не сосредоточившись, было не самым мудрым решением, но каким-то образом Крейну удалось это сделать.
У него все еще было задание, которое он едва мог вывозить.
С оглушительным ревом он с силой ударил кулаком по ближайшей стене. Хрупкая древесина треснула от удара.
В городе, полном зомби, громкость слов и действий привлекает смерть. Это неразумно.
Он услышал рычание зомбака раньше, чем увидел его. Этот монстр проломился через ближайшую дверь на крышу, на которой стоял Кран.
Не сводя глаз со свежей добычи, мертвец бросился к нему.
Крейн мог покончить с этим монстром десятком способов. Удар ножом в голову, сбросить с крыши, простое обезглавливание с помощью своего верного мачете — все, что нужно было сделать, это выбрать один из вариантов. Это был простой выбор для любого рационально мыслящего человека в Харранском карантине.
Но Крейн больше не был склонен к рациональному мышлению.
С диким воплем Крейн бросился на мертвеца, даже не потрудившись вытащить оружие.
Он едва почувствовал, как его кулак коснулся черепа твари. Тело было отброшено назад от удара. Но там, где обычный человек был бы ошеломлен ударом, зомби пришел в себя за считанные секунды и попытался наброситься на свою жертву. Этот маневр был мгновенно пресечен, когда Крейн нанес сильный удар ногой в живот. Мертвецу потребовалось несколько секунд, чтобы перенести удар и подняться снова.
На этот раз Крейн вытащил из-за пояса мачете. Самым разумным было бы просто снести голову с плеч или, по крайней мере, отрубить несколько конечностей.
Вместо этого он проткнул монстра лезвием насквозь, но на этом не остановился. Крейн снова закричал, вонзая рукоять ножа глубоко в плоть «зверя». Продолжая давить, он оттолкнул ходячего назад на столько шагов, что лезвие мачете вонзилось в ближайшую стену, пригвоздив того к деревянной поверхности.
Лучшим решением было бы вырвать оружие, но разум Крейна все еще был затуманен. Выпустив оружие из рук, он нанес зомби кулаком в челюсть. Прежде чем зомби смог уклониться от нового удара, Крейн нанес ему еще один сильный удар в лицо.
Кайл безжалостно наносил удар за ударом. Все это время он слышал хруст ломающихся костей. То ли это были его собственные поврежденные руки, то ли это были кости зомби, но его разум был не в состоянии распознать разницу.
Мужчина кричал все громче и громче, продолжая нападать на все еще прижатого мертвеца. С каждым ударом он выплескивал свою ярость, свое горе, скорбь. Все то, что нельзя было выразить словами.
К тому времени, как он закончил, зомби был давно мертв, и в нем уже нельзя было узнать человека.
Крейн просто стоял, тяжело дыша. Его руки были покрыты свежей кровью убитого.
Упав на колени, Крейн сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем, наконец, испустить последний рев в небо. Его больше не волновало, что каждый зомби в городе придет за ним прямо сейчас.
— Джейд… — прохрипел Крейн, сжимая руки в кулаки. Это было все, что смог сказать Крейн, единственное слово, которое сорвалось с его губ.
Услышав имя этой женщины, он вспомнил кое-что из того, что было перед ее смертью. Даже поворачиваясь, она использовала то немногое время, что у нее оставалось, чтобы сражаться, защищая его. Убила четверых приспешников Раиса, прежде чем сдаться.
Но произошло кое-что еще, о чем он только сейчас вспомнил.
Убив последнего из людей Раиса, Джейд замерла, лежа на нем. Пока ее тело сотрясалось в конвульсиях, она сунула руку в карман и вытащила листок бумаги. Женщина успела бросить это в него за несколько секунд до того, как ее тело окаменело, и она полностью изменилась.
Крейн едва помнил, как поднял бумагу перед тем, как на него напала теперь уже мертвая Джейд. Что бы это ни было, он ничего не понимал. Очевидно, Джейд хотела, чтобы у него было что-то еще.
Отряхнув, насколько это было возможно, кровь с рук об одежду убитого, Крейн вытащил сложенный листок бумаги. Сделав глубокий вдох, он развернул его.
Первая строчка поразила его, как удар под дых.
Дорогой Кайл.
Джейд почти никогда не называла его по имени. Конечно, она знала имя, но он всегда был Крейном. Несколько раз она называла его по имени, когда была очень расстроена или смертельно серьезна. В любом случае, Крейна подташнивало. Но он не сдавался и продолжал читать.
У меня осталось совсем немного времени, если ты читаешь это, то… У меня ничего не получилось. Один из этих чертовых укусов ранил меня в ногу, когда я направлялась к месту нашей встречи у реки. И мы с тобой оба знаем, как трудно найти Антизен. Сейчас я живу взаймы.
Значит, Джейд была укушена до того, как Раис похитил ее? Крейн просто предположил, что в заражении виноват Раис. Однако от этого нового открытия ему не стало легче.
Я не знаю, сколько мне осталось, возможно, я даже не доживу до конца. Если я этого не сделаю… Мне нужно, чтобы ты продолжал бороться за меня. Ради всех нас, Кайл. Ты можешь думать, что ты не такой уж особенный, но ты не видишь того, что вижу я. Амир был одним из лучших людей, с которыми я когда-либо имела удовольствие встречаться, вы двое так похожи. Он никогда не колебался, помогая другим, попавшим в беду. Именно это отношение привело к его гибели, но спасло тебя. Это был именно тот способ критиковать себя, чтобы другие могли жить дальше.
Он был моим лучшим другом, терять его было больно. Я думала, что никогда не найду такого, как он. Но потом появляешься ты и ставишь всех в тупик. Ты вдохновляешь работать лучше, быть лучше.
Крошечная часть меня хотела возненавидеть тебя за то, что случилось с Рахимом, обвинить тебя в том, что ты позволил ему умереть.
Крейн почувствовал, как тошнота в горле усилилась при упоминании о молодом человеке, которого ему не удалось спасти.
Но я знаю больше. Вы двое были близки, почти так же близки, как мы с ним. Я никогда не слышала, чтобы он говорил о тебе, пока тебя не было в Башне. Он боготворил тебя, я была его старшей сестрой, а ты — его старшим братом. Я не знаю, какими были его последние слова, но я надеюсь, что он, по крайней мере, дал тебе знать перед своим концом.
Прочитав эту часть, Крейн поперхнулся. Ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем он смог продолжить.
Я знаю, что это ты должен был уничтожить этот чертов Улей. Но он не мог ждать и бросился вперед. Ты не смог бы спасти его, даже если бы у тебя были способности, которые, я знаю, у тебя есть. Даже несмотря на то, что между тобой и ним были все враги в городе, ты бы просто прорвался, чтобы спасти его. Я давным-давно простила тебя за его смерть, Кайл.
Даже когда ты признался, что был здесь из-за ВГМ… ты выплеснул все это на меня. И все, что я сделала, это накричала на тебя… оттолкнула тебя еще дальше. Но ты… ты не сдался. Просто продолжал бороться, тянулся ко мне. Ты никогда не сдавался.
Я ни о чем не жалею, Кайл, но я сожалею, что убежала от тебя. Я была зла, горевала. Я должна была просто принять любое утешение, которое ты был готов дать. Возможно, если бы я это сделала… все могло бы сложиться по-другому. Возможно, мы бы отправились сюда, в Сектор 0, вместе. Может быть, меня бы и не укусили. Может быть, тебя.
На случай, если я никогда не смогу сказать тебе этих слов, это мое последнее «прощай», Кайл. Но, пожалуйста, что бы ни случилось, не сдавайся. Продолжай сражаться за всех нас, кто был выбит с ринга. Ты — самая большая надежда этого города, и я сойду в могилу, веря в это.Так что, пожалуйста, Кайл… живи дальше. Сражайся дальше, ради меня.
Крейн мог только смотреть на содержание письма, пока до него доходили слова. Она искренне верила в него, даже в конце, когда могла спасти себя, она спасла его вместо этого.
Джейд пожертвовала собой ради него.
Он понятия не имел, как долго просидел, уставившись на листок бумаги в своих руках. Время, казалось, просто остановилось. В конце концов, он спрятал листок бумаги почти благоговейно, как бесценный артефакт, обратно в карман.
Городу все еще угрожала опасность бомбардировок со стороны Министерства обороны. У Крейна была работа, которую он должен был выполнить. У Крейна было чувство, что если бы Джейд была здесь, она бы дала ему подзатыльник и потребовала объяснить, почему он до сих пор сидит сложа руки.
Этот мысленный образ вызвал на губах Крейна едва заметную улыбку.
Крейн сделал последний глубокий вдох и поднялся на ноги. Расправив плечи, он схватился за рукоять мачете, все еще глубоко погруженного в тело зомби.
Крепко сжав рукоять, он закрыл глаза. Он почти мог представить себе Джейд, стоящую рядом с ним и подбадривающую его.
Вытащив клинок, Крейн поднял окровавленное оружие перед собой. В городе все еще оставались тысячи ни в чем не повинных людей, которые просто пытались выжить. Все, что Джейд делала, было сделано для того, чтобы у них был шанс выжить. Она отдала свою жизнь, чтобы дать ему шанс спасти их всех.
— Ради Джейд… — прошептал Крейн себе под нос, прыгая по крышам Харрана. Эта женщина каждый день отдавала все, что у нее было, жителям этого города.
Пока Крейн был жив, он не собирался допустить, чтобы эта жертва оказалась напрасной.
