Экскурсия (приквел к ФФ "Рождение Огня")

      

Экскурсия.

             

Мышкин, автовокзал. Раннее утро.

             Раннее, пасмурное утро на автовокзале Мышкина. Очень раннее утро, надо заметить. Стрелки на светящемся циферблате часов, на фонарном столбе, показывали без четверти шестого утра. Под навесом станции собралась толпа школьников, под руководством Ядвиги Петровны и пары классных руководителей. Последними появляются Варя, Маша и Снежка подбадриваемые Аленкой. У всех, кроме Аленки, был крайне сонный вид, в то время, как эту рыжую затормозить, похоже, не было способно ничто.              Аленка - ой, ну давайте, весело же будет. Мышштейн! Древний замок, говорят там наши предки должны были основать сам Мышкин!       Варя - чего ж не основали-то? Не пришлось бы туда три часа тащиться.              Аленка разводит руками.              Аленка - история умалчивает.       Варя - Стоило ради этого из постели вылезать в пол-пятого утра. Еще и погода ужасая.              Погода и в самом деле не радовала. Низкие, серые тучи прятали утреннее небо. Резкие порывы ветра периодически поднимали маленькие снежные вихри.              Маша - да уж, хороший день для школьной экскурсии.       Аленка - судя по прогнозу, днем должно распогодиться.              Аленка переводит взгляд на Снежку. Ледяная волшебница, и без того немногословная, сейчас и вовсе будто бы язык проглотила.       Маша поправляет очки.              Маша - да уж, ты та еще оптимистка.       Аленка - да ладно, я с детства там хотела побывать и вам тоже понравится, я уверенна.              Наконец подъехал автобус, огромный шаттл с зеркалами на вынесенных вперед кронштейнах, которые напоминали усы насекомого, за что такие автобусы прозвали в народе муравьями. Толпа школьников поспешила загрузиться внутрь, в надежде в мягких креслах, во время долгой поездки, досмотреть все недосмотренные сны.       Патруль расположился на заднем ряду кресел. Аленка еще за день до поездки заказала именно эти места. Во-первых она хотела, чтобы все девочки сидели вместе, а во-вторых этот ряд располагался выше остальных и можно было обозревать весь салон и даже панораму по ходу автобуса, а не пялиться в спинку кресла напротив. Впрочем, девочкам сейчас не было дела до таких деталей, и сколько бы Аленка ни пыталась разговорить подруг, сколько бы ни трясла перед их носами красочными буклетами, пачку которых она так же, захватила в экскурсионном бюро, расписывая все ждущие их активности, те только вяло отмахивались, выражая, из вежливости, сонную заинтересованность.       Аленка вдруг поняла, что кроме сопровождавших группу взрослых, не спит тут только она одна, и причем делает это весьма громко, что в общем-то было не удивительно. Тихо она делать ничего не умела.              Аленка - ну ладно.              Аленка лезет в рюкзак и достает планшет.              Аленка - ну хоть интернет-то в дороге будет?              Словно отвечая на её вопрос, пара столбиков на индикаторе сигнала мигают и гаснут затем, через пару секунд зажигаются, но следом один самый длинный, справа, гаснет снова.              Аленка - да, да, я поняла.              Автобус медленно выруливает из лабиринта поворотов автовокзала на магистраль и тут происходит событие, заставившее Аленку, по какой-то причине, оцепенеть. Рука, сидящей рядом Снежки, скользнула под её руку и обняла за предплечье, а голова ледяной волшебницы удобно устроилась в пышном меховом воротнике её зимней куртки. Снежка при этом спала, возможно ей уже что-то снилось, а может Аленка казалась ей удобной подушкой или плюшевым зверьком, которого нужно обнять во сне.              "Да, да, я всего лишь подушка, не более того… так ведь."              Аленка попыталась наклониться к рюкзаку под ногами, но Снежка только крепче обхватила её за руку и придвинулась ближе, удобнее устраивая голову у неё на плече.       Так и просидела Аленка всю дорогу, слившись с креслом, словно статуя, боясь потревожить сон подруги.       ______________________________________________________________              

Мышштейн, утро, автобусная остановка.

             Как и говорила Аленка, погода действительно наладилась. Серое пасмурное небо сгинуло, просветлело до глубокой, почти ультрамариновой синевы, которая бывает только в редкие, но ясные зимние дни. Девственно белые облака в небе, спорили с такими же сверкающими белоснежными сугробами на земле, еще более белым, чем в Мышкине, хотя казалось бы белее было уже просто некуда.       Школьники высыпали на платформу автобусной остановки. Варя, Маша и Снежка с восторгом наблюдали открывшийся перед ними пейзаж. А восторгаться было от чего.       В долине, прорезанной рекой, с высокими скалистыми берегами, расположился небольшой, словно сошедший со сказочных открыток, городок. Уютные кривые улочки, площадь с ратушей, украшенной по случаю нового года разноцветными гирляндами. Через реку был перекинут мост, массивный и основательный, какой не ожидаешь увидеть в небольшом, провинциальном городке. Впрочем, одного взгляда на то, куда он был перекинут, было достаточно, что бы все понять. За рекой возвышалась массивная скала, на вершине которой, находился величественный замок, настолько органично вписанный в пейзаж, что казалось он всегда был его частью. Мощные контрфорсы, начинавшиеся от самого основания скалы, поддерживали высокие стены из темно-серого камня. Узкие бойницы в башнях хищно смотрели на окружающий мир, будто бы прицеливаясь. Флаги на шпилях лениво развивались на ветру. Снег, мягким белоснежным покрывалом усыпавший долину у подножия скалы, казалось никак не трогал серого каменного исполина, застывшего в своем изначальном, грозном обличии. Замок нависал над маленьким городком, толи как хранитель, толи как чудовище, готовое раздавить и пожрать его в любой момент.       Единственная, кого пока никак не интересовали красоты Мышштейна, была Аленка. Вывалившаяся из автобуса последней, она отчаянно разминала затекшие во всех местах конечности. Как бы ни были удобны автобусные кресла, а просидеть в них неподвижно три с лишним часа, было серьезным испытанием, тем более для непоседливой Аленки.       А ведь все из-за неё. Аленка глянула на Снежку.              «Интересно, она хоть помнит, что было?»       ______________________________________________________________              Под конец поездки Аленка даже слегка задремала и проснулась от того, что Снежка аккуратно теребила её за плечо.              Снежка - приехали.              «Да и не было ничего такого, ну подумаешь у меня на плече поспала, я ж, типа как подушка. Точно как подушка? Почему же двинуться-то не посмела?»              ______________________________________________________________              Аленка тряхнула головой, отгоняя эти сложные, но в какой-то степени волнующие мысли. Заставив, наконец, свое тело двигаться как ему положено, Аленка подошла к девочкам.              Маша - красота.              Аленка лезет в карман куртки и достает буклет с программой.              Аленка - так, у нас сейчас завтрак, это важно, а затем…              Аленка делает широкий жест в сторону замка.              Аленка - экскурсия!              ______________________________________________________________              

Замок Мышштейн, экскурсия.

             Надо сказать, что интерьеры замка впечатлили Аленку куда меньше, чем его величественный внешний вид. То есть совсем не впечатлил. Пустые залы, скупо обставленные грубо сколоченной мебелью, лишь иногда, являвшую некоторую степень изящества, отчего даже казавшуюся чем-то инородным. Серые каменные стены, кое-где завешанные обветшалыми гобеленами, и местами покрытые выцветшими от времени росписями, в которых с трудом угадывались величественные пейзажи, и иллюстрации к различным историческим битвам, надо полагать ведомыми хозяином замка, где многотысячные армии, победоносно громили жалкую горстку обреченных противников. Однако иногда попадались и весьма мирные росписи, в виде цветов, деревьев, животных и одушевленных небесных светил. Было заметно, что обитатели замка, пытались хоть как-то раскрасить мрачноватые интерьеры. Окна, забранные мутными стеклами, с трудом пропускали дневной свет и если бы не современные светодиодные лампы, стилизованные под свечи в канделябрах и массивных люстрах, рассмотреть что-либо в этом полумраке, несмотря на ясный день за окном, было бы совершенно невозможным занятием.              Аленка - и как же они тут так скучно жили-то, не понимаю.              Аленка дышала в спину Маше. Вся группа поднималась по винтовой лестнице, узкой настолько, что два человека здесь с трудом смогли бы разойтись, поэтому когда первая часть группы уже находилась в новом зале, значительная её часть еще толпилась в очереди у подножия лестницы.              Маша - а ты думала в диснеевскую сказку попадешь?       Аленка - да ничего я такого особо не думала.              В голосе Аленки слышалось легкое раздражение, в основном именно из за того, что в целом именно так она и думала.              Аленка - просто как можно жить в таком каменном мешке. Никакого комфорта.       Маша - замки не для комфорта строились. Это фортификация. Крепость, убежище. В любой момент на тебя могли напасть и к этому нужно было быть готовым.       Аленка - как можно жить, постоянно ожидая, что на тебя кто-то нападет. Безумие какое-то!       Варя - время такое было. Да и сейчас в общем-то… В любом случае это культурное наследие, памятник архитектуры, как-никак.       Аленка - да, я все понимаааа… ааа…              Алека внезапно спотыкается и падает, хватаясь за впереди идущую Машу, чуть ли ни стаскивая с неё юбку              Аленка - а ровные ступени в этом памятнике архитектуры их не учили делать?       Маша - это тоже рубеж обороны, чтобы нападающим было максимально неудобно штурмовать.              Маша поправляет юбку.              Аленка - а для обычных людей тут есть что-нибудь?              Из-за споткнувшейся Аленки на лестнице возникает небольшая пробка. Аленка быстро поднимается и отряхивается.              Аленка - черт, коленку ушибла.              Наконец вся группа собралась в очередном зале. Не смотря на ушибленную коленку, Аленка успевает обскакать всё помещение, по паре секунд задерживаясь у каждого экспоната, благо их было немного. Изучив все таблички и бегло осмотрев все экспонаты, Аленка присоединяется к групне. Экскурсовод монотонным голосом что-то вещает, про древние, давно канувшие в лету события. Аленка наклоняется к уху Снежки.              Аленка - я уже все тут осмотрела, ну долго еще?       Снежка - это и называется экскурсия, Аленочка.       Аленка - ооох, да на уроках истории интереснее, хотя и там скукотища та еще.              Экскурсовод, который, кажется все слышал, бросил на Аленку короткий недовольный взгляд.              Экскурсовод - теперь обратите внимание на этот великолепный комплект доспехов. Уникальная работа. Легенды утверждают, что эти доспехи были созданы для битвы с существами из-за пределов нашего мира.              Аленка поворачивается к Снежке.              Аленка - из-за пределов… это как вы?       Снежка - мы не из-за пределов, мы такие же, а почему наши миры разошлись, я не знаю.              Экскурсовод - и таким образом, был нанесен удар копьем истинного пламени в самое сердце тьмы              И тут Аленка внимательнее присмотрелась к нагруднику доспеха. Странный узор в виде песочных часов от чего-то привлек её внимание. И чем больше всматривалась в него Аленка, уже не слыша что говорил экскурсовод, тем явственее видела, что в углах фигуры, напоминавшей песочные часы, сияли самые настоящие звезды. Две сверху, три по середине и две в основании.       Аленка знала это созвездие. Ясными зимними ночами, видимое в её окно, оно восходило прямо над горизонтом и дальше в зенит, и от чего-то так сильно притягивало её внимание. Орион, небесный охотник.       Внезапно одна звезда в правом верхнем углу, на рисунке доспеха, и без того крупная и яркая, на фоне остальных, вспыхнула ослепительным огнем. Загорелись линии, соединявшие звезды в узоре, огонь потек из прорезей шлема, между соединениями нагрудника, наплечников, из латных перчаток и поножей. Металл доспеха вспыхнул и потек раскаленными струями, формируя объятую пламенем женскую фигуру. За её спиной раскрылись сияющие крылья и Аленка отчетливо услышала голос в своей голове.              Голос - огонь освещает путь.              Внезапно Аленка чувствует, как кто-то берет её за руку. Видение пропадает. Рядом стоит Снежка.              Снежка - Аленочка, я думала ты тут уже все осмотрела, мы переходим в следующий зал. Пятый, кажется.       Аленка - а… ну конечно.              Аленка трет виски пальцами.              Аленка - а сколько всего залов?              Снежка изучает буклет.              Снежка - четырнадцать, но два сейчас на реставрации.              Аленка опирается на плечо Снежки.              Аленка - ох, надеюсь, я выживу.              Снежа снова берет Аленку за руку, и до конца экскурсии, они так и не разнимали рук, и Аленке, особенно после пережитого видения, так от чего-то, было гораздо спокойнее.              ______________________________________________________________                     

Кафе в городке Мышштейн. Вторя половина дня.

             Аленка сидит за длинным столом перед панорамным окном с видом на центральную площадь. На площади залит каток и жители городка, вместе с гостями, приехавшими на праздники, с различной степенью изящества, кружатся вокруг украшенной гирляндами елки.       Подходит Снежка, в её руках две огромных, дымящихся кружки. Снежка протягивает одну Аленке.              Снежка - вот, я так и не сказала тебе спасибо.       Аленка- спасибо? За что?              Снежка слегка краснеет.              Снежка - ну я так удобно на тебе выспалась, ну… то есть у тебя плече выспалась.       Аленка - ааа, это да не важно, все в порядке.              Аленка принимает кружку из рук Снежки.              Аленка - ух ты, какао с молоком и зефирками! Моё любимое.              Снежка улыбается.              Снежка - я заметила. Ты всегда его заказываешь.              Аленка кивнула и заметила еще кое-что. Молочные разводы на поверхности её кружки, были сформированы в форме сердечка. Аленка покосилась на кружку Снежки. Сердечко было и у неё              Аленка - спасибо.              Девочки усаживаются рядом, и некоторое время молча пьют горячее какао, смотря на каток за окном.              Снежка - умеешь?              Аленка не сразу понимает вопрос и отрываясь от кружки вопросительно глядит на Снежку.              Аленка - что?              Снежка кивает в сторону катка.              Снежка - ну вот, коньки, кататься?       Аленка - ааа, ну а как же. Жить в городе, где полгода зима и не уметь, это как-то странно. Я еще в детстве по замерзшей реке в школу на коньках ездила.              Снежка улыбается и делает очередной глоток из кружки.              Аленка - а ты?       Снежка - ну а я-то…              Тут Снежка осекается. Она хотела сказать, что она ледяная волшебница, но вспомнила, что Аленке такое напоминание не очень приятно. Хоть девочки и приняли её как равную в свою команду, но отсутствие волшебного дара у Аленки её угнетало. Снежка это чувствовала и лишний раз напоминать об этом не хотела.              Снежка - я же… ну, тоже из снежной страны.              Однако Аленка все конечно же поняла и отведя взгляд, уставилась за окно. Снежка тронула Аленку за плечо.              Снежка - Аленочка, все в порядке?       Аленка - да. Просто школу вспомнила. Мы ведь заканчиваем через год. Разъедемся, разлетимся. Вы поступите в этот ваш магический колледж, а я…              Аленка делает еще пару глотков из кружки.              Аленка - останусь здесь, может ждать очередной Сказочный патруль.       Снежка - ну кто знает, колледж магии открывает двери всем талантам, даже тем у кого нет волшебных сил.              Рука Снежки мягко сжимает ладонь Аленки.              Снежка - мы тебя не бросим.              Снежка заглядывает Аленке в глаза.              Снежка - я тебя не брошу.              Снежка внезапно наклоняется к Аленке и быстро целует её в щеку.              Снежка - а там посмотрим, как будет.              Аленка вздрагивает, поворачивается к Снежке и глядя ей в глаза внезапно цепенеет. Окружающий её мир внезапно куда-то пропадает. Пропадает все, кроме огромных, обращенных к ней глаз ледяной волшебницы,              Снежка - сила живет там, где она пожелает.              И в этом странном оцепенении, Аленке показалось, что эти слова произнесла уже не Снежка. И уже не глаза Снежки на неё смотрят. Это были её собственные глаза, словно она смотрелась в странное, отражение в призрачном зеркале, и в этом отражении в её глазах сиял чистый, ослепительный огонь.              Снежка - сила живет где... хочеш...              Видение внезапно пропадает и Аленка слышит уже обычный голос Снежки.              Снежка - ...хочешь покатаемся?              Аленка встряхивает головой прогоняя наваждение. Перед ней сидит Снежка, та самая обычная Снежа, милая, любимая подруга.       Снежка кивает в сторону катка.              Аленка - с удовольствием.              Аленка и Снежка составили свои кружки на поднос и отнесли к приемному окну возле кухни, куда посетители относили всю грязную посуду.       И если бы Аленка была чуть внимательнее, она бы заметила, что на дне её кружки, молочные разводы недопитого какао, сформировали рисунок в виде лепестков пламени.              ______________________________________________________________                     

Мышштейн, вечер, пару часов спустя.

             Под вечер погода начала портиться. Небо затянули низкие тучи, порывы ветра принесли снег, но не тот волшебный, падающий мягкими хлопьями, покрывающими все вокруг пушистым белым одеялом. В воздухе кружились острые льдинки, впивавшиеся в щёки и словно нарочно стремящиеся залезть в любые щели в шарфах, шапках и в подолы курток. Глубже пряча нос в пушистый воротник, Аленка заметила, что ледяная метель как-то сама-собой успокаивается вокруг Снежки, словно ледяную волшебницу прикрывает невидимый зонтик.              «Она что, использует магию? Нельзя же»,- мелькнуло в голове у Аленки.              Впрочем никакой особенной магии Снежка не использовала. Просто ей было неприятно и никакой ледяной вихрь, чувствуя это, не смел коснуться дочери самой Снежной королевы.              «Везет»,- подумала Аленка.              Остальным, включая Аленку, везло куда меньше, поэтому, безо всяких наставлений со стороны взрослых, все устремились к автобусу, как только тот подъехал к остановке.              Оказавшись в тепле салоне Аленка наконец поняла, что прилично утомилась за день, а стоило ей опуститься в мягкое кресло, почувствовала приятное расслабление, разлившееся по всему телу, не в пример остальным девочкам, которые активно делились впечатлениями о прошедшем дне. Сказались и ранний подъем и её вечная неумная активность. А когда в салоне пригасили свет, оставив только тусклые арки персонального освещения над креслами, и автобус плавно двинулся в обратный путь, Аленку окончательно сморило.       Аленка клюнула носом в воротник куртки и вдруг почувствовала, как кто-то мягко потянул её за локоть. Повернув голову она увидела улыбающуюся Снежку и та приглашающие похлопала ладонью по плечу. Аленка улыбнулась в ответ и тут же пристроила голову в указанное место. Пальцы девушек сомкнулись замочком и через мгновение Аленка провалилась в глубокий сон и не почувствовала, как на её, склоненную голову, мягко опустилась голова Снежки              Шаттл летел сквозь пургу, желтые фары разрезали сгущающийся сумрак, разгоняли его по обочинам дороги. Маленький уютный мирок, посреди морозной метели.       И рыжеволосая девочка, беззаботно спящая на плече своей подруги, еще не знала, навстречу каким событиям она движется.              И мир уже никогда не будет прежним.