Кобольд

      Уставший юный кобольд возвращается в собственное племя, держа в руках полную корзинку грибов. Первая ночная вылазка в лес за пределами логова прошла успешно и горды собой юнец бредет по скрытой высоким кустарником тропе, предвкушая сытный завтрак. Небольшая пещера кобольдов, обычно прикрытая камнями и крупными листьями, была разрыта, что насторожило собирателя. Поставив корзинку с грибами недалеко от входа, юнец помчался кодному из запасных выходовиз пещерынадеясь на лучшее.       Узкиетуннели, не дающие более крупным созданиям комфортно перемещаться по ним, служилиубежищем для маленьких рептилий, в них были сотни ходов соединяющих комнаты жилых помещений, шахт, ферм, мастерскихи запасных выходов, которыебыли защищены ловушками от непрошеных гостей.       Пробираясь по коридору в спальню под сокрушающуютишину и оглушающий писк вушах, сердце начинало биться быстрее, с каждым шагомидти становилось трудней, а разум подкидывал неприятные мыслиоб одиночестве и потери племени.Некогда населенные места встречают непонятной пустотой и брошенностью. Следы борьбы наводили на не самые хорошие мысли, но несмотря на эту разруху в комнате никого не было, ни мертвого, ни живого.       Чей-то пронзительный хохот оглушающим эхом донесся со стороны мастерской. И только сейчас молодой кобольд понял, что все это времяв пещере не было никакой тишины, логово наполняли мерзкие голоса пришельцев, что вторглись в их племя, звуки ударов, болезненные вопли сородичей и шаркающий липкий звук волочения тел по земле.       Тихонько заглянув за угол в мастерскую, он увидел источник этих звуков — мясники. Мародеры вторглись в их владения. Огромные двуногие монстры свежевали тела убитых, задорнопереговариваясь между собой. Самые страшные опасения подтвердились. Сковывающийстрахохватил малыша, не дающий отвести взгляд отужасающей картины. Осознание случившегося болью отдалось где-то в груди, ноповерить в случившееся было тяжело.Тело отказывалось слушаться, хотелось бежать, проснуться, очнуться от этого кошмара, который все никак не мог закончится.       Это была бойня. Люди завалили запасные выходы, перекрывая собой оставшиеся и магией сгоняли кобольдов в тупик, дымом вытесняя из укромных углов, ловко обходя все ловушки. Десятки освежеванных тел были сброшены вгорящуюкучу в углу мастерской, рулоны содранной кожи лежали недалеко от сумок с инструментами, которые использовали мародерыдля работы, там же лежали спиленные рога.Сбросив только что освежеванную тушку кобольда, мясник встали направился в сторону магического барьера, за которым находились теланедавно убитых, тяжело раненных и еще живых, скованных страхом кобольдов. Схватив ближайшего, еще живого, кобольда за хвост, он ударомпрута пробил черепящера между глаз оглушая его. Уставшее после длительной борьбы тело вздрогнуло от удара, слабое мычание не прекращалось, лапы бесконтрольно пытались схватить все, что под них попадется, давая понять, что кобольд от удара лишился зрения, ощущения собственного телаи осознания происходящего, но остался жив истекая кровью. Разложив несопротивляющуюся тушку на небольшом столе, мясник взялся за небольшую пилу и принялся спиливать рога, одной рукой придерживая морду, а другой работая ножовкой по рогу. Закончив с рогами, он перевернул тело на спину и с нажимом прошелся острым ножомот ключиц, вдоль живота, до клоакии дальше по всей длине хвоста разрезая кожу. Сделав надрезы вдоль конечностей, мясник принялся методично срезать кожу с тела сантиметр за сантиметром, а после бросил судорожно дергающееся тело к остальным в костер.       Звук шагов пробудил юнца от оцепенения. Недолго думая, он бросилсяк выходу из логова, но там его ждал еще один монстр. Моментально сократив дистанцию, монстр ловкопридавил кобольда огромной рукой к земле, быстро накинув веревку на лапы связывая их и поднял малыша за хвост над землей. Направляясь в мастерскую, монстр окрикнул своих, говоря на непонятном языке. Извернувшись в чужих руках, кобольд вцепился в руку обидчику, что продолжала держать его за хвост, крошечными зубами. Мародер откинул несчастного от себя и тот, ударившись об пол, вскочил и из последних сил бросился к выходу из пещеры перекусив зубами веревки, вытирая лапами чужую кровь с морды. До чего же мерзкий запах у этих существ, но кровь соплеменников воняет намного хуже.       Пробираться сквозь высокую траву тяжело, но бежатьпрочь, не разбирая дороги — это все, что он мог. Направится в соседние горы- было спонтанным решением, но долго думать, когда за тобой идут по следам на грязной земле, не приходится. Идти весь день после бессонной ночи сложно, но страх заставляет продолжать путь.       Пару дней спустя обессиленный и истощенный юнец, найдя небольшое углубление в стволе высохшего дерева, решает передохнуть.Свернувшись калачиком, предварительно сделав себе лежанку из листьев, найденных неподалеку, и спрятав вход ветками, кобольд пытался уснуть, реагируя на каждый шорох. Осознавать свою беспомощность страшно. Картина того, как это существос такой легкостью обездвижило и только чудом не убило сразу, до сих порстоит перед глазами. Страх мешается со злостью, мешая отдыхуи обессиленный малыш в отчаянии впился когтямив ствол дерева, оставляя неглубокие царапины. С трудом, но сон все же пришел, даруя долгожданные капли покоя.       Почувствовав приближение чужака, глаза резко распахнулисьи юнец встретился взглядом с таким же монстром, что напал на его племя. Высокое двуногое с опаской смотрело в напуганные глаза маленького кобольда. Юнец вжался спиной в свое убежище ожидая атаки неизвестного существа.Оно делало медленные шаги в сторону убежища, говоря спокойным голосом что-то, что было похоже на успокаивающую речь, но разобрать смысл слов неизвестного языка не получалось.Присев в метре от убежища, существо, издавая вопрошающие звуки, начало рыться всвоей сумке ища что то, но пару мгновений спустя достало птичью тушку и придвинуло ближе.       Не понимая действий существа, малыш лишь сильнее жмется к стволу дерева и жмурится, надеясь, что существо просто уйдет оставив его.       Но существо не оставляло попыток наладить контакт.Достав из сумки горсть ягод и высыпав их у ног кобольда, он отошел на пару шагов, давая понять, что не причинит вреда.       Взяв пару ягод и обнюхав их, юнец неуверенно кладет их в рот, неотрывно следя за каждым действием существа. Брать что-либо от подобного монстра не хотелось, но голод брал свое, вынуждая есть ягоды одну за одной пока те не закончились. Урчавший живот предупреждал о том, что голод не отступил, но стало немного легче.       Существо протянуло руку и это было ошибкой. Напуганный кобольд кричал и шипел, царапался и кусался, надеясь, что существо не причинит вреда и уйдет. Но то не отступило. Сняв со своих плеч накидку и набросив ее сверху, оно схватило маленького кобольдаи прижало к себе, успокаивающе что-то шепча, давая понять, что стоит успокоится. Недолгие сопротивления ни к чему не привели, и малыш сдался, молясь, чтобы все закончилось быстро. Почувствовав, что сопротивления больше нет, существо ослабило хватку, продолжая успокаивающе шептать и гладить будто дикого зверя.       Держа кобольда на руках, существо направилось куда-то вверх по горной тропе и уже через пару минутоказалось у стены поселения. Посильнее укутав в накидку юного кобольда, держа живой сверток, существо шагнуло заворота и быстрым шагом направилось в свое жилище. Шагнув за порог и закрыв дверь, оно опустило кобольда на пол и скрылось за поворотом.       Не понимая, что происходит, юнец осторожно выглядывает из-за угла, наблюдая за действиями странного создания, сталкиваясь взглядом с ним. То суетливо бегало по комнате и, кажется, что-то искало. Достав из ящика мискус ягодами и кувшин воды, он подошел и поставил все перед кобольдом, продолжая свои поиски и беготню по помещению. Голод пересиливал страх и убедившись, что существо ушло в другую комнату, юный кобольд с осторожностью начал поедать ягоды, облизывая после них пальцы. Вслушиваясь в каждый шорох, кобольдсел поближе к стене, опасаясь делать лишние движения и с подозрением ожидая подвох от действий существа.       Вернувшись с тазиком полным воды и плотной тканью в руках, существо приблизилосьи попыталось схватить юркого ящера, что не желал быть пойманными ловко выворачивался из чужой хватки, но больше не пытался укусить или поцарапать. Но упорные попытки увенчались успехом и с боем, но существо, кажется, искупало кобольда, а после замотало в ту самую ткань.       Достав большую плетеную корзину и сложив в нее подушку и одеяло, существо приготовило спальное место своему новому гостю. Но кобольд не оценил такую заботу, стащив со стола скатертьи пару стульев, он обустроил себе небольшое логово, накрытое скатертью, в котором свернул из подушек и простыней гнездо.       Кажется, это существо не хотело причинять вреда. К таким выводам пришелюный кобольд спустя парунедель прибывания в этом месте. Но это создание видимо думает, что новый сожитель питается ягодами и часто приноситих к импровизированному логову кобольда. Он иногда спрашивает что-то присаживаясь возле логова, но не пытаясь заглядывать в него.       Желания выходить из логова не было. Происходящее казалось бредом, вызывая раздражение и бессилие, каждая мысль была посвящена произошедшему. Бесконечные попытки понять причину происходяще гозаполняли голову, не давая покоя. Вновь свернувшись калачиком в комке ткани, желая ощутить столь желанный покой, кобольд с тяжелым выдохом хватается лапами за морду. Очередной поток вопросов в голове вызываетраздражение, и кобольд в отчаянии впивается когтями в собственные рога.       

Почему эти существа напали?

      Глухой скрежет когтей о твердые рога сменяется тихим звуком рвущейся плоти, пальцы движутся вдоль головы.       

Почему не пожалели никого?

      По векам тонкой струйкой бежит алая кровь, заливая глаза, постепенно переходя на шею. Когти оставляют глубокие царапины достигая бровей, обходя глаза.       

Что мы им сделали?

      Тихий писк доносится из логова. Боль кажется столь необходимой мерой, способом прервать мысли, способом удержать себя в реальности. Когти спускаются по шеи оставляя глубокие борозды, кровь течет по локтям и, кажется, капает на белоснежные ткани. Так плевать.       

Почему никто не выжил?

      Ненависть переполняет через край. Эта жгучая ненависть на все. На мерзких монстров. На смерть сородичей. На собственную слабость, бессилие против того отродья, что перебило всех. На себя. Не сдерживая больше собственного крика, когти кобольда разрывали плечи спускаясь по рукам. Слышаться шаги.       

Почему я?

      В мгновение ока логово было сломано и не ожидавший подобного человек бросился расцеплять чужие лапы, прижимая к себе отчаявшегося кобольда. Сопротивления не было. Тихий болезненный стон, дрожь и кровь, стекающая из ран на теле, пугали человекаи он, незная, что делать, схватил подвернувшуюся под руку ткань пытаясь остановить кровотечение. Успокоив кобольда, существо осмотрело раны и принялось их обрабатывать. Закончив со свежими ранами существо с ужасом обнаружило уже заживающие следы от зубов на хвосте, все это время, лежа в своем логове, маленький кобольд на нервах грыз собственный хвост.       Убедившись, что кобольд спокоен, существо позволило ему построить себе новое логово. Чувство неправильности только усилилось, кобольд, не ожидавший заботысо стороны подобного создания, все больше погружался в собственные мысли, не в силах примирится с реальностью. Может существо и не желало зла, но доверитсябыло сложно, один лишь вид этого создания вызывал тревогу. Пересилив себя, юнец нацарапал когтем на полу возле входа всвое логово слово «Прости» на драконьем языке, не надеясь, что оно поймет написанное.       Увидев царапины на полу, существо нахмурилось и хотело отругать своего сожителя, но, заметив закономерности в них, решило принять закорючки за письменность и понять, что означала надпись. Скопировав символы на бумагу, он направился в библиотекуи обыскав огромное количество словарейнашел похожую манеру написания, но символы не сходились и тогдаперевернув каждую букву понял, что неправильно скопировал надпись. Понимание того, что кобольд был разумен немного успокаивало и дарило надежду на взаимопонимание, но им предстоял не легкий путь.       Месяц ушелна то, чтобы понять письменность чужого народа и обучить кобольда говорить простые слова на общем языке. Именно тогда кобольд узнал, что это существо называлось «человек» и этот человек звал себя Шаумар. Сумев наладить контакт, Шаумар назвал кобольда Пятнышком из-за его яркого пятнистого окраса.       Хоть они и смогли научится говорить друг с другом, но дать понять кобольду, что он в безопасности так и не смог. Свободно перемещаться по дому кобольд мог только в темноте и накрывшись одеялом. Каждый шорохзаставлял замирать и вслушиваться. Редкие ночные вылазки из убежища заканчивались неожиданными находками для Шаумара. Пятнышко сооружал ловушки из подручных инструментов у окон и двери, пытаясь обезопасить жилище человека, к которому привык, но чаще всего жертвой этих самыхловушек оказывался Шаумар, пытаясь открыть окно или выйти из помещения.       Тихое существование кобольда в людском поселении резко оборвалось визитом главы монастыря, обеспокоенного долгим отсутствием Шаумара.       После того, как глаза юного кобольда столкнулись с чужим человекомв дверях, все было как в тумане. Люди выволокли маленького напуганного кобольда на улицу связав. Шумно, громко, людно, страшно. На улице с каждой минутой собиралось все больше и больше людей, желающих увидеть монстра.Шаумар отгонял людей подальше от своего монстра, пытаясь защитить и отчаянно кричал что-то людям. После долгого спора гомон стих, но люди продолжали переговариваться между собой. Все прошло мимо кобольда, который незаметил, как люди отступили, с него сняли веревки и Шаумар сопроводил его обратно в дом, пытаясь привести в чувства.       С этого дня пятнышко может остаться в монастыре и начать обучение вместе с людьми, несмотря на всю неприязнь, людям пришлосьсмирится с наличием монстра рядом с ними.