Лучшие д̶р̶у̶з̶ь̶я̶ враги

Таисия стояла у зеркала, поправляя идеально уложенные локоны. Сердце билось чуть быстрее обычного — не от страха, а от напряжённого ожидания. Встреча с Артёмом была её инициативой, но теперь, когда час икс приближался, она не могла отделаться от гнетущего чувства. Зачем она вообще согласилась? Они расстались давно, слишком давно, чтобы этот вечер что-то изменил. И всё же, когда он написал, предложив встретиться, внутри что-то дрогнуло. Любопытство? Остатки чувств? Или желание убедиться, что она всё сделала правильно, уйдя от него? Она выбрала идеальное платье — глубокого винного цвета, подчёркивающее её осиную талию. Макияж — безупречный, но не слишком броский. Каждая деталь её образа кричала: «Я счастлива. Я успешна. Мне не больно». Когда она вошла в ресторан, её окутал тёплый, пряный аромат дорогих блюд и мягкий свет хрустальных люстр. Артём уже сидел за столиком, безупречно одетый, в своём фирменном образе уверенного в себе мужчины, которого трудно сбить с толку. Но когда он увидел её, его взгляд на секунду потемнел. — Таисия, — он поднялся, протягивая руку. Она села напротив, сохраняя внешнее спокойствие, но внутри всё сжималось. Что это было? Воспоминания? Отголоски старой привязанности? Или просто желание доказать себе, что она больше не та наивная девушка, которая когда-то верила в его обещания? — Ты выглядишь потрясающе, — сказал он, улыбаясь уголками губ. — Знаю, — ответила она с лёгкой усмешкой, беря в руки бокал. Игра началась.  Артём усмехнулся, явно ожидая другой реакции. В его глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение, но Таисия не позволяла себе в это верить. Она сделала глоток вина, давая себе пару секунд, чтобы выровнять дыхание. — Прошло много времени, — произнёс он, внимательно глядя на неё. — Достаточно, чтобы многое понять, — ответила она ровным голосом. Официант принёс меню, но Таисии оно было безразлично. Она знала, что не съест и половины заказанного. Не от волнения — нет, она не позволяла себе волноваться из-за него, — а потому что её больше интересовал сам разговор, чем гастрономические изыски. Артём чуть подался вперёд, сцепив пальцы в замок. Этот жест был ей знаком. Он всегда так делал, когда пытался подобрать нужные слова. — Я… много думал о нас, — сказал он, изучая её реакцию. Она не отреагировала, просто поднесла бокал к губам. — Ты исчезла слишком быстро. Я хотел объясниться. — Объясниться? — Она приподняла бровь, глядя на него поверх стекла бокала. — А не поздно? Он тяжело вздохнул. — Поздно, — признал он. — Но, может быть, не совсем. Таисия усмехнулась, откидываясь на спинку стула. — Ты хочешь сказать, что жалеешь? — Разве это не очевидно? Она посмотрела на него, изучая его лицо. Оно не изменилось: всё тот же уверенный взгляд, всё та же привычка держаться так, словно мир принадлежит ему. Но теперь в этом взгляде читалось что-то ещё — что-то, чего не было раньше. — Если бы ты тогда поступил иначе, мы бы сейчас сидели здесь не как чужие люди, — сказала она спокойно. Артём молчал, будто переваривая её слова. В этот момент официант принёс заказ, но ни Таисия, ни Артём не обратили на него внимания. — Дай мне шанс загладить вину, — наконец произнёс он. Она посмотрела на него, и на секунду в её груди что-то дрогнуло. Воспоминания? Тёплые вечера, смех, его руки на её талии… Но она уже не та девушка, которой была раньше. — Артём, — сказала она мягко, но твёрдо. — Некоторые ошибки нельзя исправить. Он сжал губы, но кивнул. И всё же в его взгляде читалась надежда. Артём удивлённо приподнял брови, крутя в руках бокал. — Итак, ты работаешь в ФСБ, так ведь? Серьёзно? — Он усмехнулся, но в его глазах читалось настоящее удивление. — Никогда бы не подумал. Таисия позволила себе лёгкую улыбку. — А ты думал, я всю жизнь буду сидеть в офисе и делать скучные отчёты? — Ну, офис — это одно, но спецоперации… — Артём покачал головой. — Чем именно ты занимаешься? — Информационная безопасность, — ответила она. — Работаем с киберугрозами, предотвращаем утечки данных. Иногда приходится выезжать на спецоперации, когда речь идёт о серьёзных преступлениях. Артём медленно выдохнул, задумчиво глядя на неё. — Вот уж не знал, что у тебя такие… экстремальные увлечения. — Работа, а не увлечение, — поправила его Таисия, отпивая вино. — И как тебе это? Она пожала плечами. — Нравится. Адреналин, риск, постоянное напряжение. Это… интересно. — А напарники есть? — Есть, — кивнула она. — Сергей Костенко. Он же мой начальник. Артём прищурился, изучая её реакцию. — И что за человек? Таисия чуть напряглась, но быстро взяла себя в руки. — Противный, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Умный, но заносчивый. Всегда считает, что прав. Невыносимый тип. — И давно вы работаете вместе? — Несколько лет. — А… между вами что-то есть? — Артём постарался произнести это небрежно, но его взгляд был пристальным. Таисия фыркнула, откладывая вилку. — С чего бы? Мы ненавидим друг друга. Она сказала это слишком быстро, и Артём, кажется, уловил это. Он склонил голову на бок, чуть прищурившись. — Ненавидите? — Абсолютно, — подтвердила она, делая вид, что полностью сосредоточена на еде. Внутри же всё сжалось. Если бы он только знал, как часто её мысли возвращаются к Сергею. Как её раздражала его самоуверенность, как бесили его саркастичные замечания… и как от одного его взгляда у неё перехватывало дыхание. Но это оставалось тайной. Даже от самой себя. Артём какое-то время молча наблюдал за ней, затем ухмыльнулся. — Ну-ну, Волкова. — Что? — Ничего, — он сделал глоток вина. — Просто интересно, что из этого выйдет. Таисия закатила глаза, поставила бокал на стол и сложила руки на груди. — Из этого ничего не выйдет, — сказала она твёрдо. Артём усмехнулся, но в его взгляде появилось что-то цепкое, изучающее. — Ты так уверена? — Абсолютно. Он на секунду замолчал, потом медленно проговорил: — Может, потому что ты и сама не знаешь, чего хочешь? Таисия напряглась. — С чего ты это взял? — Ты всегда так делаешь, Волкова. — Он взял вилку, но так и не притронулся к еде. — Бросаешься в крайности, убегаешь, когда что-то идёт не по твоему сценарию. Её пальцы сжались на краю стола. — Ты серьёзно? — Абсолютно. — Теперь он смотрел на неё прямо, не отводя глаз. — Мы даже тогда, когда были вместе, не говорили друг другу всей правды. Только делали вид, что всё в порядке. Таисия усмехнулась, но в её голосе уже слышалась напряжённость. — Правда? Ну тогда давай вспомним, кто всегда уходил от разговоров. Кто говорил, что «потом обсудим» и «не сейчас»? — А ты не пыталась понять, — резко ответил Артём. — Понять? — её голос сорвался. — Ты мне врал, Артём. Он сжал губы, и в его глазах мелькнуло что-то опасное. — Я не врал, — сказал он низким голосом. — Просто не говорил всего. — Ну конечно. — Она откинулась на спинку стула, скрестив руки. — Оказывается, утаивать правду — это не ложь. — А ты? Ты всегда была честной? Она замерла. Внутри всё перевернулось. — О чём ты? — Ты говорила, что любишь меня, но всегда держалась на расстоянии. Как будто ждала момента, чтобы уйти. Эти слова задели её сильнее, чем она ожидала. — Я… — Она резко замолчала, осознавая, что не знает, что сказать. Он посмотрел на неё долгим, выжидающим взглядом. — Вот видишь? — Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась усталость. — Мы оба виноваты. Она отвела взгляд. — Если ты хотел закрыть старые вопросы, то можешь считать, что мы это сделали. — Можешь ты хоть раз не делать вид, что тебе всё равно? — В его голосе появилось раздражение. Она резко подняла глаза. — Мне не всё равно, Артём. — Она чуть наклонилась вперёд. — Но я не позволю тебе снова влезть в мою голову. Он молчал пару секунд, а потом медленно кивнул. — Знаешь, — тихо сказал он, — иногда мне кажется, что ты даже сама не знаешь, чего боишься больше: отпустить прошлое или признать, что оно до сих пор тебя держит. Таисия почувствовала, как внутри всё кипит. Она взяла сумочку, встала и посмотрела на него сверху вниз. — Прощай, Артём. Развернувшись, она уверенно зашагала к выходу, но сердце билось так, словно она только что прошла бой без единого выстрела.