Моя жена - проклята

Дождь стучал по крыше дома на Паучьем тупике. Пусть сейчас и было начало сентября, но в доме уже было довольно прохладно. Северус Снейп стоял у окна, наблюдая, как капли скатываются по стеклу. Он ненавидел этот дом, эти серые улицы, этот город, где воздух казался затхлым даже в непогоду. Но теперь это был дом, где он постоянно жил вместе со своей супругой. За его спиной, в глубине темного коридора, была комната, где спала его жена. Жена, которую он никогда не просил, но которую получил. Аурелиса Бриенн стала его женой не по любви, ни по влечению, а по необходимости. Кто-то сказал бы, что судьба сыграла злую шутку, но Северус не верил в судьбу. Только в холодный, безжалостный расчет. Аура была тиха. Почти незаметна. Она варила ему кофе по утрам, убирала его лабораторию, штопала его мантии, словно стараясь стать частью этого мрачного дома, его призраком. И всё же Северус знал, что ей было больно. Он видел, как иногда её пальцы дрожали, когда она держала ложку, как взгляд становился пустым с каждым днём. Она превратила в серую тень за два года. Два года… Северус Снейп уже сам не понимал, как согласился на этот абсурдный брак. Всё началось с Альбуса. С его вечных полупрозрачных намёков, мудрых вздохов и невысказанных ожиданий. Старик всегда знал, как заставить людей делать то, что ему нужно. — Вы хотите избавиться от обвинений, Северус? Хотите жить спокойно? — с обыденной улыбкой спросил Дамблдор, будто уже просчитал всё наперёд, зная, что Северус не сможет отказаться. — Тогда женитесь. Жениться. Снейп помнил, как всматривался в лицо своей бывшей ученицы, когда услышал это предложение. Ведьма с пытливым взглядом, которая ещё недавно сидела в его классе и неуверенно поднимала руку. Он знал, что недавно её прокляла родная мать, потому что та отказалась принимать сторону Тёмного Лорда. Но когда сама девушка успела стать такой? Тихой. Усталой. Обречённой. Он думал, что справится. Всего лишь девчонка, всего лишь болезнь, которую можно исцелить. Всего лишь брак, который можно расторгнуть, когда всё закончится. Лишь бы очистить своё имя. Лишь бы жить спокойно. Но прошло два года, а Аура по-прежнему страдала. Снейп стоял перед дверью её комнаты. Он знал, что она не позовёт, но, как всегда, он вошёл. Аура лежала на кровати, вцепившись в простыни. Дыхание рваное, губы едва шевелятся, словно она пытается вдохнуть воздух, которого больше нет. Он молча сел на край кровати, разжал её пальцы и вложил в ладонь стеклянный флакон. — Пей, — коротко приказал он. Она вздрогнула, но подчинилась. Горькая жидкость скользнула по её горлу, оставляя привкус отчаяния. Через мгновение дыхание выровнялось, судорожная дрожь утихла. — Ты снова пришёл, — прошептала она, не открывая глаз. — Конечно, — его голос был ровным. — Или ты хочешь умереть? Она устало посмотрела на него. Он не ненавидел этот взгляд. Однако, каждый раз, когда он давал ей ночное зелье, когда спасал её от очередного приступа проклятия, он видел его. Она ждала не исцеления. Она ждала, что он наконец-то не придёт. — Ты ведь знаешь, что это не лечится. — Я найду способ. Она тихо усмехнулась. — Ты говоришь так уже два года. — Спи, Бриенн, — раздражённо произнёс Северус, прежде чем выйти из комнаты, а потом уже тихо прошептал себе под нос, — глупая девчонка. Снейп всегда звал её по девичьей фамилии, когда бы раздражён, ведь смысла в другой не было. Они не были влюблены. Никогда не говорили друг другу нежных слов, не делились сокровенным, не искали близости. Жили, как соседи, как два незнакомца, вынужденные делить пространство. Иногда даже днями не разговаривали. И всё же, когда она задыхалась в своей постели, когда её тело скручивало в агонии, это всегда отражалось на нём. Потому что, как бы он ни пытался казаться равнодушным, он не мог смотреть на это без чувства вины.

***

Утром, когда Северус спустился в кухню, Аура уже накрыла на стол. Она выглядела уставшей: под глазами были тёмные круги, плечи напряжены, но, как всегда, она старалась скрыть это. Ни одного намёка на слабость, ни единого слова о ночном приступе. Она никогда не жаловалась, никогда не просила помощи, да и в целом не боролась. Просто принимала всё, как есть. Северус сел за стол и Аура поставила перед ним тарелку с рисом и тушёными овощами. Аура же себе ничего не положила, только налила кофе в свою любимую кружку. Она обхватила её ладонями, словно согреваясь, сделала медленный глоток и молча уставилась в окно. Он взял ложку, попробовал еду. Вкусно. Как всегда. А когда мужчина доел, то Аура забрала у него тарелку, а взамен положила перед ним газету и два письмо. Он едва взглянул на них. — Что-то важное? — Как всегда, — тихо ответила она, повернувшись к раковине и начиная мыть посуду. Он взял конверты. Первое письмо из Министерства. Герб, печать, всё как обычно. Даже вскрывать не было смысла. Он уже знал, что там: очередное напоминание о его статусе, об ограничениях, возможно, проверка, бюрократические проволочки. За два года таких посланий пришло слишком много. Они не несли ничего, кроме раздражения. Он небрежно отбросил конверт в сторону, даже не думая о нём. Но второе… Северус узнал этот почерк мгновенно. Альбус Дамблдор. Снейп скривился. Обычно, ничем хорошим такие письма не заканчивались. «Дорогой Северус, Я надеюсь, что твоё семейное счастье процветает…» Снейп фыркнул, скомкал письмо и разжал кулак, но, к большому сожалению зельевара, пергамент выпрямился обратно, и ему пришлось продолжить читать. «…но, к сожалению, время не ждёт. Я не могу покинуть Англию из-за закрытых границ, но в Греции есть одна очень важная вещь, которая должна быть доставлена мне. Фолиант, хранящийся в старой магической библиотеке. Я не могу отправиться за ним сам, но ты можешь. И раз уж ты всё равно туда отправишься, я настоятельно рекомендую взять с собой Аурелису. Ей полезно будет провести немного времени на солнце. Девочка слишком уж бледная. С наилучшими пожеланиями, Альбус Дамблдор». Северус скривился, скомкал письмо и швырнул его на стол. Пергамент смялся в его пальцах, но, словно насмехаясь, почти сразу снова принял свою первоначальную форму. Он стиснул зубы. Этот старик точно сошёл с ума под старость лет! — Он издевается, — пробормотал он сквозь зубы. Аура нахмурилась. Она вытерла руки о полотенце, взяла письмо и сама пробежалась глазами по тексту. — Ты поедешь? Северус провёл рукой по лицу. — Я не уверен, что у меня есть выбор, — процедил он, скрестив руки на груди. Жара, палящее солнце, узкие улочки, пропитанные вековой историей. И руины. И почему, во имя Мерлина, этот старик не мог поручить дело кому-нибудь другому? Северус глубоко вздохнул, откинувшись на спинку стула. Дамблдор всегда умел выбирать моменты и всегда знал, какие слова сказать, чтобы оставить его без выбора. Аура не сказала ничего. Она просто молча вернулась к раковине, продолжая мыть посуду. Девушка не спорила, не спрашивала, возьмёт ли он её с собой. Она никогда не спрашивала. Она примет любое его решение. Он снова посмотрел на неё. И правда, слишком бледная. Может быть, Дамблдор не так уж и ошибался и ей действительно нужен был воздух, солнца и хоть какая-то смена обстановки. Северус склонил голову, разглядывая жену и оценивая её состояние. Мысль взять её с собой не казалась такой уж безумной. — Собери вещи, — сказал он, наконец. Аура на мгновение остановилась, но не обернулась. — Когда уезжаем? — тихо спросила она, убирая помытую тарелку в шкаф, и лишь потом повернулась к мужчине. — Как узнаю сроки. И принеси перо с пергаментом. Нужно дать ответ этому сумасшедшему старику. Она кивнула и покинула кухню. Как всегда, ни единого вопроса. Ни грусти, ни радости. — Греция… Он не был уверен, что готов к этому, но выбора, похоже, у него не было. Прошло два дня с тех пор, как Северус отправил ответ Дамблдору. Он ожидал немедленной реакции, очередного письма, подробных инструкций, объяснений. Но сова так и не вернулась. Это начинало раздражать. Северус даже начал подумывать, что письмо могло затеряться, и уже собирался написать новое, когда под утро третьего дня раздался глухой, уверенный стук в дверь. Северус нахмурился. Его дом не был местом, куда приходили без предупреждения, а уж тем более так нагло. Первой мыслью было, что это он — Дамблдор, с его раздражающей привычкой появляться в самые неподходящие моменты, улыбаться своей улыбкой и говорить загадками, только вот когда Северус открыл дверь, он тут же пожалел об этом. На пороге стояли трое: Сириус Блэк, Римус Люпин, Нимфадора Тонкс. Он еле подавил желание послать их подальше и захлопнуть дверь прямо перед носом. — Ну надо же, — насмешливо протянул Блэк, упираясь плечом в дверной косяк. — А я-то думал, ты вообще не откроешь. — Я и не собирался, — сухо ответил Снейп, смерив его ледяным взглядом. — Что вам надо? — О, нам передали, что ты отправляешься в Грецию, — радостно пояснила Тонкс. — И Дамблдор подумал, что тебе нужна компания. Северус едва не захлопнул дверь. Снова. — Спасибо, но мне не нужны сопровождающие. Люпин тяжело вздохнул, словно уже предвидел этот разговор. — Северус, мы не по своей воле. Это было распоряжение Дамблдора. — Разумеется, — Снейп скрестил руки на груди. — И что же теперь? Я должен с облегчением впустить вас в свой дом? Северус уже собирался захлопнуть дверь, когда за его спиной раздались лёгкие шаги. — Северус? — тихий голос, но с оттенком беспокойства. — Всё в порядке? Он внутренне скривился. Конечно, этот шум не мог остаться незамеченным. Теперь придётся ещё и объясняться. Аура вышла с кухни. Она выглядела так же: бледная, уставшая. Её взгляд скользнул мимо Северуса к незваным гостям у порога. Наступила тишина. Троица уставилась на неё с искренним изумлением. Никто явно не ожидал чего-то подобного. Тонкс была первой, кто прервал молчание. — Подожди-ка… — пробормотала. — Бриенн… Бриенн Аурелиса, да? Аура медленно перевела на неё взгляд. — Да, — просто ответила она. — Но… — Тонкс замерла, на секунду недоуменно качнув головой, словно не веря своим глазам. — Мы же учились вместе. Пуффендуй, помнишь? Снейп учил нас… Аура слегка кивнула. — Помню. Тонкс моргнула ещё раз, но в её глазах скользнуло лёгкое замешательство. Она явно пыталась вспомнить хоть что-то об Ауре, но. кроме имени и факультета, вряд ли у неё было больше воспоминаний. — Подождите… — Сириус перевёл взгляд с неё на Северуса, а затем снова на неё. В глазах мелькнуло осознание, за которым последовала абсолютная растерянность. — Учил?! Ты живёшь со своей ученицей в одном доме?! Северус тяжело выдохнул, уставшим жестом потирая переносицу. — А где ещё мне жить со своей женой, — сухо ответил он. На пороге воцарилась напряжённая тишина. — Подожди, что?! -Сириус выглядел так, словно его только что оглушили заклятием. — Ты? Женат? — Прекрасное наблюдение, Блэк, — с раздражением произнёс Северус. — Может, ещё скажешь, что вода мокрая? — Мерлин всемогущий, — пробормотала Тонкс. Сириус уставился на Северуса так, словно впервые его видел. — И ты никому об этом не сказал? — У меня не было необходимости делиться этой информацией, — холодно ответил Северус. — Ты женился! — продолжал недоумевать Блэк, потрясённо качая головой. — Ты хочешь сказать, что ты, вечно угрюмый, саркастичный, противный… женат? И никто об этом не знал?! — Очевидно, что теперь знаете вы, к моему сожалению, — Северус скрестил руки на груди. — И если ваше потрясение исчерпано, может, мы вернёмся к сути? — Нет-нет, давай разберёмся! — Блэк явно наслаждался этим моментом. — С каких это пор ты вообще способен выносить кого-то под одной крышей, не говоря уже о браке? — Сириус, — устало предостерёг Люпин, но Блэка было уже не остановить. — О, а она хотя бы знает, на что подписалась? — не унимался он. — Сириус! — чуть повысил голос Римус, от чего Блэк удивлённо уставился на друга. — Ты прости его. Честно, эта новость нас потрясла. Как давно вы браке? Северус смерил его взглядом, выражающим явное раздражение. — Два года, — коротко бросил он. — И я надеюсь, что ваше любопытство утолено. Потому что ещё одно слово про мою личную жизнь, и я не поеду в Грецию, даже под угрозой смертной казни. Люпин нахмурился, будто оценивая угрозу, а затем тихо вздохнул. — Хорошо, Северус, как скажешь. Тонкс бросила ещё один быстрый взгляд на Ауру. В её глазах не было враждебности, скорее, лёгкая обеспокоенность, которую она даже не пыталась скрыть. — Ты поедешь с ним? — спросила она. Аура кивнула. — Да. Тонкс явно хотела что-то сказать, но передумала, а Сириус закатил глаза и, протяжно вздохнув, усмехнулся. — О, это будет долгий путь. На мгновение снова воцарилось напряжённое молчание. Аура тихо кивнула Северусу, словно давая понять, что уходит, и бесшумно вернулась вглубь дома, а троица продолжала стоять на пороге, всё ещё переваривая случившееся. Северус наконец нехотя распахнул дверь шире, позволяя троице войти. Выгонять их уже всё рано смысла не было. Они пошли в гостиную. — Ну, надо же. Почти как Азкабан, — усмехнулся Сириус, осматриваясь. — Если хочешь почувствовать себя как дома, могу запереть тебя в подвале, — огрызнулся Северус. — Оставьте это, — устало вздохнул Люпин, доставая из кармана два конверта. Один он молча передал Сириусу, а второй протянул Северусу. — Вот, Дамблдор передал тебе, — пояснил он. Сириус первым разорвал конверт и вытащил оттуда несколько билетов и магловские документы. Когда он пробежался по ним взглядом, его выражение резко изменилось. — Прекрасно, — саркастически протянул он. — Мало компании Снейпа, так ещё и этими магловскими поездами. Он быстро пролистал бумаги, морщась всё сильнее. Сириус уже собирался убрать билеты обратно в конверт, но вдруг замер. Блэк пересчитал их ещё раз. А затем нахмурился, перевёл взгляд на своего друга и слегка наклонил голову. — Стоп. Их всего четыре, — сказал тот, а затем повернулся к Северусу, не сдерживая улыбку. — Ну, всё ясно. Это значит, что Снейп едет в багажном отделении. Римус, который уже забрал бумаги из рук анимага, чуть ли не рассмеялся. — Не совсем, тут пять билетов. Вот, — он показался каждый, — на имя Аурелисы, Северуса, Тонкс и меня… и один, — он вынул из конверта сложенную бумагу и раскрыл её, показывая содержание мародёру, — для собаки. Сириус моргнул, как будто осознавая смысл услышанного. — Ты шутишь. — Совсем нет, — хмыкнул Люпин, продолжая изучать документ. — Альбус предусмотрительный. Он позаботился о том, чтобы Бродяге было где сидеть. Тонкс прыснула в кулак, скрывая смех. Сириус вначале молчал, затем медленно провёл рукой по лицу, словно собираясь с мыслями. — Этот старик… — пробормотал он, потрясённо смотря на собачий билет. — Он правда это сделал? — Действительно, он учёл всё, — Северус позволил себе тонкую, почти незаметную ухмылку. — Ни за что! — Тогда оставайся, — невозмутимо бросил Северус, поворачиваясь к выходу. Блэк метнул в него убийственный взгляд, но промолчал. До поезда осталось меньше десяти часов, а это значит, что всем им нужно подготовиться.