Снимок Филлипа

Тишина между ними не была неловкой. Скорее, это было затишье перед чем-то важным. Перед чем-то, что вот-вот изменит их жизни. Фил и Эбби сидели на низком бордюре у круглосуточного магазина. Улицы ещё дремали в утреннем полусвете: редкие машины проезжали мимо, звук их двигателей отдавался гулким эхом среди пустых зданий. В воздухе пахло сыростью, остатками ночной прохлады и чем-то пряным — может быть, с кухни соседнего закусочного киоска. Фил молчал, облокотившись на свои колени и глядя перед собой. Он был бледен, устал, но его взгляд оставался цепким. — У тебя красивые глаза, — вдруг сказал он, не отрываясь от дороги. Эбби замерла. — Что? — переспросила она, моргнув, словно осознавая, что услышала его правильно. Фил медленно повернул голову к ней. — Янтарные, — повторил он спокойно. — В них можно утонуть. Она не сразу нашла, что сказать. В груди что-то сжалось — непонятное, тёплое и, возможно, что-то большие. Он смотрел на неё слишком честно. Без привычной иронии, без шуток, которыми они оба привыкли прятаться. Но прежде чем Эбби смогла ответить, он отвёл взгляд и, будто спохватившись, быстро добавил: — Короче… есть охота. Пошли поедим? Она моргнула, вернувшись в реальность. — Ты такой странный, Рыжик. — Я в курсе. Кафе “Lucky Joe” Они выбрали маленькое придорожное кафе, затерянное среди бензоколонок и мотелей. Оно выглядело так, словно существовало здесь всегда: облупившаяся вывеска, большие окна, через которые было видно несколько столиков, старый автомат с газировкой у входа. Внутри пахло кофе, маслом и чем-то сладким — возможно, карамелью. За дальним столиком сидели два дальнобойщика, громко обсуждая цены на бензин. Пожилая официантка, кажется, вообще не замечала времени, лениво протирая стол тряпкой. Эбби села первой и откинулась на спинку кресла. — Ты уверен, что не уснёшь прямо в тарелке? Фил хмыкнул, бросая на стол фотоаппарат, который до сих пор держал в руках. — Главное, чтобы ты не начала меня фотографировать, если я вдруг рухну лицом в еду. — Не обещаю, Рыжик. Фил закатил глаза и уткнулся в меню. Она заказала вафли с карамелью и клубникой, а он взял сэндвич с индейкой и сыром. Официантка принесла заказ довольно быстро, и пока Эбби выливала сироп на хрустящие вафли, Фил задумчиво водил пальцем по ободку кружки с кофе. — Ты можешь нормально поесть, или опять сбежишь? — спросила она, сделав первый укус. — Постораюсь, — с напускной серьёзностью ответил он. Она прищурилась, но промолчала, просто откусив ещё кусочек вафли. Фил, довольный тем, что её удалось немного вывести из равновесия, переключился на разговор о плане. — Значит так. Свет даёт нам преимущество, но не решает проблему. — Мы знаем, что он настоящий, но не знаем, как его победить, — кивнула Эбби, облокотившись на стол. — Поэтому нам нужно узнать, почему он здесь. Может, он привязан к определённому месту? Или к какому-то человеку? — Либо он просто убивает тех, кто его видит, — задумчиво добавила она. Фил потёр переносицу. — Тогда нам нужно понять, как он выбирает жертв. И главное — как нападает. — И проверить, можно ли его приманить. Фил вскинул брови. — Ты предлагаешь заманить его на свет и посмотреть, что будет? — Ну а что ещё остаётся? У нас нет другого выхода. Фил вздохнул, покосившись на фотоаппарат. — Значит, сегодня ночью у нас будет сеанс охоты на чудовищ. Они сидели, обсуждая детали, пока солнце поднималось всё выше, а тени за окном становились короче. Вечером всё изменится.