***
Чимин не стал ждать 15:00. Он терпеть не мог пунктуальность как обязательное условие. Особенно когда настроение просилось наружу, а солнце светило так, будто само мироздание намекало: «Пора цыплёнку блистать». На нём был льняной светлый костюм — лёгкий, как ветер, и сидящий, как влитой. На голове — соломенная шляпа, кокетливо прикрывающая взгляд. А стильные очки в белой ретро-оправе делали образ завершённым и вызывающе недосягаемым. Он чувствовал себя настоящим эстетическим преступлением. Он уверенно прошагал к двери соседей — того самого логова двух альф с избытком самоуверенности — и легонько постучал. — Давай побыстрее начнём, — сказал он с ленивой полуулыбкой, но… Дверь открылась, и Чимина слегка перекосило. Перед ним стоял не Джин. А Чонгук. Полуголый. В одном лишь полотенце, которое держалось, наверное, магией. Волосы ещё влажные, с них капли медленно стекали по шее, затем по плечам, по груди… и терялись где-то внизу живота. Чимин сглотнул. Очень медленно. Мозг отключился, оставив его наедине с целой серией откровенных картинок, в которых Чонгук явно не держал полотенце, зато держал… инициативу. — Оууу, — сказал Чонгук, заметив его взгляд, и зловеще усмехнулся. — Если ты так просишь, — он схватил Чимина за руку, ту самую, которая всё ещё висела в воздухе, так и не дождавшись стука, — я не против. Он потянул омегу ближе, грудь к груди, и Чимин почувствовал каплю, упавшую ему на ключицу. Не воду — температуру. Свою. Повышающуюся. — Эй, неандерталец! — выдохнул он, легонько стукнув Чонгука в грудь. — Не порть мне образ, я сейчас весь буду мокрый! — В смысле «буду»? — уточнил альфа с нахальной ухмылкой. На лестнице послышались шаги. Громкие. Решительные. — Ой, начинается, — пробормотал Чимин, едва успев выровнять дыхание. Джин спустился с верхнего этажа как ревность в человеческом обличье. Увидев своего младшего брата, обнимающего его омегу, он без слов прошёл мимо, схватил Чонгука за плечо и резко оттащил. — Руки убрал, голый Ромео, — процедил Джин. — Он пришёл за мной. — Не думаю уже, что «за тобой», — пробормотал Чонгук, всё ещё не спеша и самодовольно поправляя полотенце. Джин уже не слушал. Он взял Чимина за запястье, потянул за собой к машине, явно не настроенный тратить больше ни секунды на эту сцену. — О, ну ты прям порыв страсти, — хмыкнул Чимин Джину, оборачиваясь через плечо. Он подмигнул Чонгуку, тот ловко поймал это движение, сложил губы бантиком и послал ему воздушный поцелуй. Наглый, до неприличия игривый. — Убью, — процедил Джин себе под нос, сжимая руль чуть сильнее, чем требовалось. А Чимин сел в салон и скромно поправил очки. — Ну что, капитан ревность, куда мы направляемся? Джин молчал. Но уголки его губ всё-таки дрогнули. Игра только начиналась.***
Когда они припарковались у входа, Чимин первым делом убедился, что с парковки можно сбежать бегом и с достоинством, если вдруг всё пойдёт к чертям. А вероятность этого, как подсказывала его интуиция, была пугающе высокой. Перед ними раскинулся парк… эээ, как бы помягче… с налётом музейной старины. Пластиковые динозавры с облезшей краской, качели, скрипящие, словно призыв к экзорцизму, и касса с окошком, где, казалось, работала сама история в лице омеги в вязаной кофте цвета «пыльное разочарование». — Ты издеваешься, да? — выдал Чимин, поправляя очки от солнца и глядя на Джина с выражением «мой внутренний ребёнок только что умер в жутких конвульсиях от разочарования при виде этого нафталина… отныне я ненавижу парки! но ладно… была не была». — Это романтика, детка, — Джин расплылся в самодовольной улыбке и, не теряя пафоса, протянул руку, как будто звал Чимина на бал, а не в логово ржавых каруселей. — Если это романтика, то я — божья коровка, — буркнул Чимин, проигнорировав руку. — Только без точек и с характером. — Ты понимаешь, что это место — музей живого разочарования? — пробормотал Чимин, догоняя Джина, который явно был доволен собой. — Ты слишком избалован, Пак. Это — романтика в стиле ретро. Стильный винтаж. Классика, так сказать. Парк жил своей жизнью: дети бегали, влюблённые пары приторно сюсюкали, старики спорили о политике, и всё это смешивалось в шум, пахнущий жареным попкорном и выгоревшей травой. Но Джин, как и положено центру вселенной, шёл сквозь эту суету с таким видом, будто вокруг него звучал вальс, а фонари радостно освещали путь. — Здесь атмосфера, — парировал Джин, распахнув руки перед собой и медленно втягивая воздух. — Вдохни. Это запах детства и приключений. — Это запах пыли, жареного масла и уныния, — скептически заметил омега, оглядываясь по сторонам.***
Они гуляли по узким аллейкам парка, мило беседуя о жизни. Джин пытался вести себя галантно, смахивал несуществующую пыль с лавочек, и подавал руку, когда Чимин собирался спрыгнуть с качелей. — Ты серьёзно думаешь, что если будешь держать меня за локоток, я начну пискляво хихикать, как в дораме? — сухо осведомился Чимин, отдёргивая руку. — Не исключаю, — улыбнулся Джин, не убирая пальцы. — Я готов к любым проявлениям чувств. Даже к пощёчинам. — О, не испытывай судьбу, — хихикая, сказал Чимин, обгоняя альфу и вырываясь вперёд. — Хочешь вату? — спросил Джин с абсолютно серьёзным выражением лица, указывая на облупленную будку с уставшим пареньком внутри. — Только если ты купишь розовую и будешь есть её, как принцесса из мультфильмов, медленно и максимально эстетично. — А у тебя, смотрю, извращённые фантазии, — подмигнув Джин. — Договорились. И он купил. Две. Чимин почти подавился от смеха, когда увидел, как Джин делает надкусы, глядя в небо с выражением: «я — сияние весны». — Ты ещё губки поджимай. Так романтичнее и правдоподобнее. — Я практикуюсь. Ещё пару «кусь», и я вживусь в роль милой принцессы, не дай бог, — рассмеялся Джин. — А представь, как символично будет, когда через год мы сюда вернёмся отпраздновать нашу первую годовщину, — с серьёзным видом добавил альфа. — У нас даже первой ночи не было, а ты уже годовщину планируешь? Мечтатель. — А вот и была, — усмехнулся Джин, лукаво посмотрев. — Просто ты был слишком занят, чтобы запомнить. Джин рассмеялся, и Чимин отвёл взгляд. Потому что, чёрт подери, этот смех был заразительным. И, если быть откровенным, приятный. Раздражающе приятный, хоть альфа и вёл себя, как напыщенный павлин.***
Они прошли ещё чуть-чуть дальше в зону аттракционов, где сделали селфи на фоне одного из них под названием «Бумеранг времени». Они так и не поняли, к чему отсылала эта надпись, но это идеально вписывалось в атмосферу подобного места. — Может, пойдём в гадальную будку? — предложил Джин с наиграным интересом, будто это не он вчера гуглил: как впечатлить капризного, ехидного, сногсшибательно сексуального омегу? — Только если ты спросишь у гадалки, кто из нас первый психанёт и сдастся, — отозвался Чимин с ехидной улыбкой. Он слепил из остатков ваты шарик, протянул Джину и сказал: — На, держи. Символ твоего эго: красивое, липкое и разлетается от любого прикосновения к реальности. Джин фальшиво улыбнулся и поклонился, как будто Чимин только что вручил ему Оскар «За пафос года». Он продолжил говорить с интонацией принца из дорамы, предлагая омеге всё подряд по ходу их прогулки — от карамельных орешков до воздушных шариков, делая вид, что слова омеги его не чуть не задели. На кону было пари и выигрыш, а это было целью номер один. Чимин понимал, что альфа просто дразнится, играет в образ, и именно это бесило больше всего. Он ненавидел лицемерие. И фальшивые улыбки. И особенно — когда его провоцируют так, что он начинает хотеть больше, чем просто съязвить в ответ.***
Они прошли почти половину парка, когда вышли к озеру. Или, скорее, к водоёму, который претендовал на звание «места с отражением». И там были они… Лодки. Настоящие. С веслами, чёрт бы их побрал. — Ты… — Чимин медленно повернул голову. — Ты. Это. Серьёзно? — Абсолютно. Помнишь, я вчера говорил? — Я думал, ты… шутил, — Чимин прищурился. Паника подкатила к горлу, как автоматическая подписка после пробного периода. Во-первых, он не умел плавать. Во-вторых, не собирался, чтоб его жизнь зависела — пусть даже метафорически — от альфы, который думал, что фраза «галантный кавалер» — это не ирония, а жизненная миссия. Но выглядеть трусом? О, нет! Не в этой реальности. Он молча натянул спасательный жилет, выглядя при этом как модель, сбежавшая со съёмок рекламы спортинвентаря. Взял два стакана с холодным американо и залез в лодку с видом обречённого аристократа, отправляющегося на гильотину. — Только не опрокинь нас, Принцесса Лебедь, — буркнул он и сел ближе к краю, чтобы в случае чего можно было героически выпрыгнуть. Или хотя бы утонуть красиво. — Не урони кофе, а то я тебя сброшу, — шутливо пригрозил Джин, сев напротив. Весло в его руках выглядело как реквизит для съёмок фильма «Титаник-2». — Ты сначала попробуй, — Чимин прищурился. — Спасжилет у меня. Кофе у меня. Шанс выжить тоже у меня. — А у меня в руках — весло и твоя жизнь, — ухмыльнулся Джин и оттолкнул лодку от берега. Лодка закачалась, а Чимин мысленно завещал свои элитные апартаменты Тэхёну, а коллекцию дорогих часов — Хосоку. Ещё раз спрашивая себя: «зачем я попёрся в эту глушь, а главное, ради чего? чтобы умереть от неумелых рук шаблонного романтика? кайф… романтика!» — Если мы утонем, я воскресну, приду к тебе домой и утоплю в твоей же ванне, — пообещал Чимин, сжав стаканы крепче. — Ты же понимаешь, что мне не обязательно уметь плавать, чтобы испортить тебе жизнь с того света? Джин засмеялся. По-настоящему. Без позы, без наигранности. И вдруг этот момент показался Чимину не таким уж и идиотским. Возможно, в этом и была его магия — быть абсолютно нелепым, но до жути настоящим. И всё, что Чимин мог сделать — это спрятать улыбку в глотке холодного кофе и делать вид, что ему просто понравился вкус.***
Озеро сияло зеркальной гладью, лениво отражая безоблачное небо и густые кроны деревьев, словно кто-то разлил по стеклянной поверхности голубую акварель. Джин ловко грёб, а потом опустил вёсла, и лодка, покачнувшись, замерла почти в самом центре. Чимин молчал, пальцы крепко сжимали пластиковый стакан с американо. Джин взял свой, и они, как по команде, сделали по глотку, не глядя друг на друга. Несколько секунд стояла тишина, только лёгкое постукивание волны о борт лодки пыталось нарушить её. — Почему вы с Чонгуком такие разные? — тихо, почти шёпотом спросил Чимин, не глядя на альфу. Джин вздохнул. Один из тех тяжёлых выдохов, что вытягивают из груди не только воздух, но и груз, который там залежался. — Потому что мы… не совсем одинаковые. У нас одна мать, но разные отцы. Он замолчал, и Чимин поднял на него глаза. — Когда мама вышла замуж за отца Чонгука, я чувствовал себя… лишним. Поначалу. Все эти «милый малыш Гук», «посмотри, как он улыбается»… Я злился — мне казалось, что меня заменили. Он сделал глоток кофе, как будто это помогало говорить. — Но его отец… он никогда не делил нас. Он обращался со мной, как со своим. И это чувство, что я снова в семье, что у меня есть место — оно стало настоящим. Я стал старшим братом. И я этим гордился. — А потом? — Чимин уже не прятался за сарказмом. Он слушал. По-настоящему. — Потом… Мама умерла. Рак. Чонгуку было семнадцать, он сбежал в протесты и улицу, а я… Я уже жил в Сеуле, зарабатывал, всё было стабильно. Но он отказался от помощи. Принципиальный засранец. Всё сам. Я тогда его ненавидел. А потом — понял. Он просто не хотел быть обязанным. Не хотел принимать помощь как подачку. Джин закрыл глаза, будто прокручивал кадры прошлого. — Два года назад заболел отец. Я вернулся. Мы с Гуком ухаживали за ним до самого конца. Год как его не стало. И теперь… мы вдвоём. Два взрослых альфа и один мотоцикл, который никак не можем поделить, и вечная борьба за то, кто из нас больший упрямец. Джин усмехнулся, но на этот раз не с насмешкой, а с горечью. — Вот тебе и вся история. А теперь, — он глянул на Чимина уже привычным, но более тёплым взглядом, — хватит о грустном. Вернёмся на берег. Я проголодался, и, по-моему, ты тоже. Он взялся за вёсла, и лодка начала плавно скользить обратно. Чимин не отвечал. Внутри всё переворачивалось. Он ожидал чего угодно — наигранности, очередной выходки, самодовольства — но не этой спокойной, почти выверенной искренности. И вот перед ним сидел совсем другой человек. Да, тот же надменный альфа с чертовски красивым лицом и чуть странным юмором. Но и… сын. Брат. Альфа, который вытянул на себе чужую боль. Чимин был впечатлён. И это его злило. Когда берег уже оказался вблизи, Джин вдруг начал раскачивать лодку, смеясь. — Один поцелуй, Чимин, и я оставлю тебя в покое до следующего свидания. Ну давай, я был сегодня очень хорошим мальчиком! За откровенность неужели я даже поцелуйчика не заслужил? — Ты что, совсем идиот? — Чимин вцепился в бортик, балансируя с двумя стаканами в другой руке. — У тебя проблемы с системой поощрений. Он холодно глянул на альфу и, не моргнув, вылил остатки холодного американо ему на светлые брюки. — Упс. Джин замер. Кофе стекал по его штанинам, а лицо выражало не злость даже — скорее, непонимание. — Да вы с мелким сговорились, что ли? Один вино, другой кофе… Ну что у вас двоих за развлечение такое — в любой ситуации обливать меня напитками? Они уже причалили. Джин встал первым, всё ещё ворча и отряхивая мокрую ткань, в то время как Чимин грациозно выпрыгнул на берег и тут же достал телефон. — Я вызову такси, — сказал он хмуро, не глядя в глаза. — Не утруждай себя. И, Джин… ты был настоящим. Там, на озере. И это… работало. Так что перестань играть в дорамного героя. Омеги тянутся к реальности, а не к шаблонам. Будь собой, даже если ты упрямый, напыщенный, саркастичный альфа. Это всё равно лучше, чем фальшь. Он развернулся и пошёл к выходу из парка, даже не оглядываясь. Джин стоял в мокрых штанах у лодки и смотрел на удаляющегося омегу. Потом медленно, по-настоящему искренне, усмехнулся. — Прости, что не идеальный, — крикнул Джин ему вслед. — Я вообще-то не сценарий, а жизненная драма с элементами триллера! Чимин махнул рукой на прощание, даже не оборачиваясь. Но губы предательски дрожали от сдерживаемой улыбки. А ведь он, и правда, не такой уж плохой.