Фэнг, Том II: В Двух Мирах.

      Остров Инульт был своеобразным местом, и дело было не в распространённой здесь скверне, а во всём остальном. Леса как леса. Особенность заключалась в том, что все монстры здесь были собачьего вида. Фэнг порадовался бы такой армии щенков, если бы они не пытались его сожрать. Но нет, все пёсики здесь ужасно агрессивные и только кусаются. Никто из них даже за палкой бегать не хочет. Фэнг грустил из-за этого. Поэтому он с печалью убивал очередного пса-монстра. — Ну почему никто не хочет стать моим питомцем? — недовольно протянул он, выдыхая. — Фэнг! Смотри по сторонам! — крикнул Наофуми, создав Air Strike Shield позади парня, чтобы прикрыть того от нападения. — Не витай в облаках. — Он отвесил Фэнгу щелбан: было не больно, но неприятно. — Прости, просто грустно. — выдохнул Фэнг. — Я просто хотел домашнего монстра-пса. — Нет. — сразу ответил Наофуми. — У нас уже есть один монстр, которого надо кормить.       Словно в подтверждение слов Наофуми, Фило откусила большой кусок от трупа монстра. Фэнг лишь тихо согласился со словами Героя Щита, но всё равно был не очень доволен этим. Он любил Фило — в этом не стоило сомневаться. Но желание иметь маленького милого пёсика, который помогал бы снять стресс, было довольно сильным. В конце концов, Фэнгу нравились собаки, не полулюди, похожие на них, а именно животные, с которыми просто приятно проводить время.       Внезапно Фэнг почувствовал тяжесть на своей спине. Но откуда? Фило всё ещё занята останками монстров, а Наофуми и Рафталия не стали бы запрыгивать ему на спину. Остаётся только один вариант — атака монстра. Но Фэнг ничего не почувствовал, даже единица его здоровья не изменилась. Парень не был Героем Щита, чтобы совсем не ощущать боли. К тому же они зашли достаточно глубоко на остров, чтобы монстры стали ходячей угрозой, а не грушами для битья. Так что же тогда?       Фэнг провёл рукой по плащу, пытаясь понять, что там к нему прицепилось. Внезапно юноша почувствовал, как чьи-то клыки впились в ладонь, отчего он вскрикнул, привлекая внимание остальных. Фэнг вытянул руку перед собой, увидев маленького монстра-пса — одного из тех, с кем они сражались. Парень удивился, что даже не заметил нападения. — Я же тебе говорил. — сказал Наофуми, нахмурив брови и сложив руки на груди. — А что, если бы это был монстр выше тебя уровней на десять? — Хотя Наофуми и выглядел злым, по его словам было понятно, что он скорее волновался за Фэнга. — Учту это. — ответил Фэнг, доставая из ножен кинжал и вонзая его в шею монстру. Это было не очень приятно, но хотя бы он умер быстро и не мучился. «Я что, стал мягче? Раньше меня такое не заботило.» — подумал Фэнг.       Он решил снять плащ и попытаться понять, почему не почувствовал атаку. Скинув вещь, юноша начал осматривать её. Ничего, даже маленькой дырочки не было. — Ого. — удивился Наофуми, вставший рядом. — Я думал, такое только у меня. — Верно, но, похоже, есть нечто равное вам, Наофуми-сама. — согласилась Рафталия. — Крепкий. — сказала Фило, подёргивая плащ. — Он же из перьев Фитории.       Глаза Фэнга расширились. Ну конечно. Это же очевидно. Перья легендарной королевы филориалов явно имеют свой особый эффект. Возможно, именно поэтому плащ не только не пострадал, но и защитил самого Фэнга.       Стоило это проверить. К счастью, словно в ответ на просьбу, появились новые монстры собачьего вида, очевидно доминирующего в этой области. Что примечательно, все они были одной породы — видимо, потомки одного монстра.       Без задних мыслей Фэнг обмотал плащ вокруг руки и приготовился к битве. И надо сказать, это была вполне себе битва, которая достойна пары слов.       Их окружила немалая стая — около двадцати взрослых особей не ниже пятидесятого уровня. Хорошо, что за весь день они смогли перешагнуть эту цифру. Всего пара часов на то, что могло занять месяц. Чудеса пробуждения на Каль Мире.       И первая волна пошла. Фэнг оказался в битве с тремя собаковидными монстрами. Остальные были либо отбиты, либо привлечены Наофуми, использовавшим один из навыков, который направляет весь гнев монстра на него. Полезный навык, если надо привлечь толпу.       Как только первый из них попробовал напасть, Фэнг сразу же выставил вперёд руку, укутанную плащом. Даже царапины не получил. Юноша ухмыльнулся, почти сразу пронзая напавшего лезвием кинжала. К сожалению, монстр дёргался, да и другие псы заставили уклониться, так что Фэнгу удалось лишь оставить рану, хоть и глубокую.       Юноша решил, что хватит экспериментов, и отпрянул назад, снова накидывая плащ. Лучше ему всё же быть прикрытием для спины. Взяв сломанный меч во вторую руку, Фэнг призвал цепи ветра и начал атаковать псовых монстров на расстоянии. Но те были проворными, хотя и иногда попадали под удары. Было ясно, что придётся вступить в ближний бой или же стать быстрее соперника. И Фэнг точно решил выбрать второй вариант. — Zweite Wind Walking! — воскликнул Фэнг, и в ту же секунду его ноги окутали маленькие торнадо, поднявшие его над землёй.       Фэнг бросил кинжал в сторону волков, но целился он не в них, а в дерево напротив. Резко дёрнув цепь, он начал притягиваться к дереву, пролетая мимо монстра на высокой скорости и проводя кинжалом вдоль позвоночника одного из них, разрезая не только кожу и плоть, но и кости. Это было то, что позволяла сделать разница в характеристиках, даже используя самый левый нож. Неважно оружие — важен его владелец.       Псовый монстр упал на землю почти сразу же, как только Фэнг прошёлся по нему. Но осталось ещё двое. Ясно, что один был сильно ранен и являлся очевидным слабым звеном. Так что Фэнг избрал его своей целью, направив обе цепи в его сторону. От одной монстр смог увернуться, но вторая обхватила его ногу, и, резко дёрнув цепь, Фэнг повалил собаковидного на землю. И следом, используя первую цепь, он обмотал шею монстра и начал стягивать цепь. Считаные секунды — и монстр начал задыхаться, а через минуту послышался хруст шеи. В тот же момент Фэнг получил уведомление о получении опыта.       Остался лишь один, который явно испытывал страх, так как не решался напасть, а только рычал, стоя на месте. Псовый монстр чувствовал, что встретил хищника гораздо сильнее него. Высшего хищника.       Фэнг пронёсся мимо волка, используя Wind Walking, разрезая его пополам. Даже сам юноша удивился, что смог так. Монстр развалился на два куска, заливая землю своей кровью, что смешивалась с кровью его собратьев.       Фэнг выдохнул и осмотрелся вокруг. Несмотря на огромное количество напавших, не выжил в итоге никто. Пока он занимался своими тремя, остальные успели добить остальных. Больше всего трупов было вокруг Фило: несмотря ни на что, она всё ещё была сильнейшей среди них. Парню было даже стыдно за малое количество убитых монстров. Но он тешил себя тем, что Наофуми вообще никого не убил. — Отлично сработано. — заявил Герой Щита, опуская своё оружие. Фэнг заметил краем глаза тех псовых, что лежали спиной к Фило. Видимо, они пытались напасть на самого Фэнга или Рафталию. — Так мы не растеряем навыки. — заключила Рафталия. — Я, конечно, согласен, но думаю, стоит поискать монстров посильнее. — заявил Фэнг, подходя ближе. — Мы, кажется, недалеко от гнезда монстра-босса. — сказал он, смотря вдаль. — Наверное, стоит попробовать, тем более мы уже достаточно сильны для подобного. — высказался Наофуми. — Вы уверены? Мы же только поднялись до шестидесятых уровней. — спросила Рафталия. — Если боишься, можем вернуться в город. — ответил Наофуми. С одной стороны, это звучало как издёвка, но в тоне самого Героя не было и намёка на это. — Всё нормально, я не боюсь. — ответила Рафталия, успокаивающе улыбнувшись. — А почему мама должна бояться? — спросила Фило в форме филориала, наклонив голову. — Расскажу, когда будем возвращаться. — ответила Рафталия, после посмотрев на Наофуми. И тот на что-то кивнул. — «Рафталия боится собак? Никогда бы такого не подумал.» — размышлял Фэнг, вместе с остальными идя в сторону гнезда босса.       Уже вечерело. Закатное солнце окрашивало местность в алые цвета, создавая атмосферу, напоминающую Волну. Когда вокруг тоже были армии монстров, а небо окрашивалось в красные цвета. Но это чувствовалось более мягким за счёт не такого агрессивного оттенка красного и отсутствия незнакомых монстров, не похожих на здешних.       Гнездо находилось в центре самого острова. Хотя само гнездо отличалось от того, что до этого успел увидеть Фэнг. Это были развалины некоего храма. Какого конкретно — сказать трудно, ибо руинам было уже несколько сотен лет, и многие намёки на то, кому здесь поклонялись, уже уничтожены временем. Да и сам Фэнг не был знатоком древней истории, чтобы сказать это. Однако кое-что было необычным для подобных мест — парящая над землёй чёрная сфера. Подобного отряд Героя Щита ещё не встречал. — И что это? — спросил Наофуми у Фэнга. — Без понятия, хотя, может, это яйцо такое. — предположил Фэнг.       Резко сфера начала дёргаться и увеличиваться в размерах. Из неё выходили конечности, что обретали очертания лап с длинными когтями. Вылезала морда с мощной челюстью и острыми зубами. Более крупный собаковидный монстр возвышался над ними, будучи выше даже Фило в её форме филориала. Минимум два с половиной метра ростом, и это на всех четырёх лапах. Страшно представить, какого размера он был бы, стоя только на задних. — Кажется, я начинаю догадываться, что это. — сказал Фэнг, принимая боевую стойку.       Босс псовых издал громкий вой, чем привлёк своих союзников. Но никто из отряда не стал сильно волноваться. Они сразились с десятками таких монстров, если не с сотнями, так что уже хорошо успели понять, как они сражаются.       Фэнг решил сразу напасть на босса, бросая кинжал, обхваченный цепью, в шею монстра. Тот зарычал и начал трясти головой в разные стороны. Фэнг от таких резких движений начал качаться вслед за головой. Парень кричал, боясь сорваться в самый неудачный момент и сломать себе спину в очередной раз. Фэнг крепко обхватил цепь одной рукой, раскручивая другую во второй. В этот раз он бросил сломанный меч в бок собаковидного монстра и, резко дёрнув первую цепь, вырвал её из шеи босса, полетев по траектории вниз.       Однако монстр-босс заметил действие Фэнга и попытался атаковать его задней лапой. И прежде чем Фэнг успел сообразить, перед ним возник Air Strike Shield, спасая его от атаки. Он упёрся ногами в щит и резко оттолкнулся от него, возвращаясь к остальному отряду, который был поглощён битвой с мелочью, пока Наофуми сдерживал босса псовых. — Это было глупо. — недовольно заметил Наофуми. — Я попытался. — ответил Фэнг, переключаясь на помощь Фило и Рафталии с набежавшими монстрами.       Битва в итоге сильно затянулась. Стоило количеству псовых монстров сократиться, как босс сразу же призывал новых. Приходилось истреблять их с удвоенной силой. Процесс оказался не из лёгких, ибо эти твари в большом количестве могли доставить много проблем. Отряд Героя Щита уже начал получать ранения, несмотря на то что превосходил соперников уже на десяток уровней. — Чёрт, надо уже убить эту тварь! — крикнул Наофуми, принимая очередной удар босса монстров, пока его подчинённые вгрызались в его бока. — Фэнг! Фило! Используйте комбинированное заклинание и раскидайте этих шавок! Рафталия, помоги мне прикрыть их!       Фэнг запрыгнул на Фило, чтобы их было легче защитить, и вместе с ней начал читать заклинание. Их коронный трюк, который они не использовали очень давно. Пора наконец повторить общую атаку брата и сестры. — Как источники силы, мы, брат и сестра, повелеваем: расшифруй законы мироздания и снеси наших врагов сокрушительным вихрем! Zweite Tornado Rush!       Большой торнадо окружил отряд, захватывая всех монстров вокруг. Единственный, кто остался на месте, был босс. Похоже, он слишком силён, чтобы попасть в захват. Но это не спасло остальных шавок от попадания в торнадо и последующего получения урона, что привело к смерти многих. А те, кто не вылетал из торнадо, умирали от сломанных костей при падении.       Мелочь наконец была разбита, остался только их главный. Монстр-босс снова хотел завыть и призвать подмогу, но в этот раз ему не дали это сделать. Фэнг использовал свои цепи, чтобы обмотать пасть монстра, но, к сожалению, ему пришлось снова полетать, вслед за головой собакообразного. — Убейте его быстрее! — кричал Фэнг, раскачиваясь на цепях.       Не заставляя его ждать, Рафталия и Фило провели серии смертоносных атак по телу монстра, разрывая его плоть и ломая кости. Уже через минуту босс псовых упал на землю, и в ту же секунду превратился в пыль, что вновь приняла форму сферы, воспарив над землёй.       Фэнг внимательнее рассмотрел сферу и попытался её схватить, но руки прошли сквозь неё, после чего на пальцах остался лёгкий холод. — Похоже, это аналог ядра монстра. — заключил парень, осматривая сферу с разных сторон. — Только более совершенный вид, как погляжу. — И что это значит? — решил спросить Наофуми. — Уничтожить его нельзя, как и переместить. — ответил Фэнг. — Где бы и когда бы монстр ни умер, его ядро вновь появится здесь и возродит его. — Подобие бессмертия? Это звучит интересно. — высказался Наофуми. Так же он понял, что получить щиты с этого босса не выйдет. Но хотя бы пару полезных вещей они получат с этого монстра. — А дроп неплохой. — сказал Наофуми, рассматривая выпавшие предметы.       С тех пор как они прибыли на архипелаг, Наофуми стал получать предметы с некоторых монстров. Не часть их самих, а полноценные вещи, которые могли рандомно выпасть с любого убитого. И вот с босса выпали меч и боевые когти. Им самим эти орудия были без надобности на данный момент. Но вот если продать их — это уже другое дело.       Фэнг был сильно запутан, когда с монстров начали падать предметы. Но после объяснения, что это одна из способностей, ломаная Героям, парень принял это как факт. Смириться с подобным и вещами как с частью своей жизни стало очень даже привычным. Наверное, что-то объяснимое и понятное вызвало бы больше эмоций у Фэнга, чем очередной навык Героя, буквально разрушающий картину мира.       После сбора материалов солнце уже было готово полностью спрятаться за горизонт. Вскоре с острова отойдёт последний паром, что отвозит людей в центр архипелага. И хоть перспектива вспомнить былое и поспать под звёздами была неплохой, Фэнг всё же хотел поспать в мягкой кровати и без комаров вокруг, убийство которых приносило ноль целых одну сотую очков опыта. — В таком случае возвращаемся. — сказал Наофуми после небольшой дискуссии на эту тему. — В конце концов, если дают золото, не выбирай медь. — ответил Фэнг, на что Наофуми лишь покачал головой, после чего подошёл к Рафталии. — Ты уверена, что всё нормально? Всё же этот монстр был довольно похож. — спросил он. — Всё хорошо, Наофуми-сама, я уже привыкла. — ответила Рафталия, но следом неуверенно отвела взгляд и шёпотом произнесла: — Но когда этот босс появился, я на несколько секунд почувствовала, как всё тело будто обледенело. — Рафталия сказала это настолько тихо, чтобы услышал только Наофуми. Фэнг и Фило к тому моменту уже собирали с монстров всё, что может быть полезным, и не заметили этого разговора. — Всё же стоит им рассказать. — ответил Герой Щита, на что его верный меч кивнула.       После сбора материалов отряд покинул остров, возвращаясь в центр архипелага.

***

      После возвращения разговора ждать долго не пришлось, в основном потому что Фэнг решил не тянуть. — Так что случилось на Инульте? У Рафталии какая-то боязнь собак? — спросил он, не придавая этому значения, думая, что это похоже на его страх перед филориалами. — Дело в том… — Рафталия выдохнула: эти воспоминания всё ещё были тяжёлыми. — Когда Волна обрушилась на мою родную деревню, её боссом был трёхглавый цербер. Он загнал меня и родителей на край обрыва. Мама и папа толкнули меня в воду, а сами остались, чтобы ослабить монстра.       Фэнг вздрогнул. Он не ожидал такого, пусть и понимал, что случилось с Рафталией до того, как Наофуми выкупил её. Сначала было это, а потом рабство, о котором хотелось забыть и самому Фэнгу. Порой удивляешься, как, пройдя через это, Рафталия осталась хорошим человеком и не озлобилась на весь мир. Этим она явно была сильнее своего хозяина, который до сих пор таит обиду.       Фило почти сразу обняла маму за руку, будто желая помочь ей. На что Рафталия улыбнулась и погладила Фило другой рукой. — После того как я встретилась с Наофуми-сама, мы через какое-то время отправились в шахты Рюта. — продолжила она спустя пару секунд. — Тогда на нас напал похожий монстр. В тот раз я едва могла пошевелиться. Страх затуманил мой разум и полностью сковал меня. И только поняв, что если я ничего не сделаю, то Наофуми-сама погибнет, только тогда я смогла нанести удар и в конечном итоге убить того монстра.       Наофуми неосознанно потрогал себя за плечо — именно в то место, куда укусил его тот монстр. От тех времён остался едва заметный шрам, который можно рассмотреть только вблизи. Но это было памятью. Наверное, именно тогда Рафталия окончательно встала на тот путь, которому следует сейчас. Наофуми порой задумывался, не отнял ли он детство у неё, заставив поднять уровень и вырасти. Но, вспоминая, через что прошла Рафталия, становится понятно, что повзрослеть ей пришлось ещё до того, как она физически стала взрослой. — Вау, это действительно тяжело. — сказал Фэнг. А он когда-то боялся филориалов за меньшее. Сейчас это кажется даже не смешным. — Мама ещё тогда защищала папу, даже если ей было страшно. — тихо сказала Фило. — И теперь мы тоже будем защищать маму. — Она улыбнулась, смотря в глаза Рафталии. — И мама тоже будет вас защищать, — ответила Рафталия, погладив Фило, а следом и Фэнга. Парень об этом не просил, но сопротивляться не стал. — «И я буду защищать вас до конца», — подумал Наофуми, наблюдая за этим. На его лице появилась мягкая улыбка.