Начало Новой свободы

... И почему же вы не можете пропустить нас через мост? - Возмутилась Люмин, смотря на двух стражей в тяжелых доспехах, которые с серьезным видом охраняли вход в город Свободы. - Въезд и выезд запрещен по закону. Прошу вас покинуть территорию. - произнес мужчина высокого роста, преграждая путь путешественникам. Его доспехи украшали красные и золотые вставки, которые что-то обозначали. Люмин хотела приглядеться и, возможно, разузнать что-нибудь, но решила лишний раз не пялиться на него. Пол лица мужчины было закрыто, и глаза не выражали абсолютно никаких эмоций, а на поясе был прикреплен сверкающий новенький меч. Такие ковали только в Мондштате, и Люмин сразу заметила изменение узора на гарде. Это показалось ей немного подозрительным. - Но мы не какие-то там незнакомые чужеземцы!! - громко запротестовала Паймон, топая ножкой в воздухе возле светловолосой девушки, - Люмин официально имеет звание рыцаря Ордо Фавониус! - она указывает маленьким пальчиком на свою подругу, которая в свою очередь уверенно складывает руки на груди. - Вход запрещен. - В очередной раз повторил стражник неодобрительным тоном, ни в какую не соглашаясь пропустить путешественников, не смотря на их бесчисленные попытки и уговоры попасть внутрь. Люмин даже пыталась предложить несколько десятков тысяч моры, но тщетно. Очевидно, кто-то заменил прошлых стражей, ведь те всегда были дружелюбны и гостеприимны. Особенно они были рады путешественнице с золотыми волосами и всегда с улыбками встречали ее. Но куда пропали те славные парни? В конце-концов путешественница сдалась. Раздраженно рыкнув, она пошла прочь. А всё ещё бубнящая себе под нос Паймон, полетела за ней, не собираясь оставаться одной, споря с туполобыми мужиками. Они ушли из поля зрения стражи и спрятались за большое дерево, на котором когда-то росли красные сладкие яблоки. Люмин оперлась спиной о твердую кору и начала рассуждать вслух, - Похоже, что бездна зашла довольно далеко, и вполне возможно, что кто-то успел промыть мозги мирным жителям. - она потерла переносицу, обреченно нахмурив брови, - Страшно представить, что сейчас творится внутри города... - «Вдруг и с Венти что-то сделали?! Конечно, он же должен отвечать за город. Но убить его было бы слишком просто и бессмысленно...» она, с задумчивым видом, приложила палец к подбородку, «Может, они связали его и закрыли в темном чулане?! Хотя не помню, чтобы он боялся темноты. Или... Вдруг они нашли его слабые места и натравили на него толпу кошек?! Представляю, с каким лицом он бы убегал от них.» девушка усмехнулась, но сразу же собралась, и мысли о расправе с Барбатосом заставили её беспокоиться еще больше. - Ухх, Паймон так зла на этих... этих...!! - продолжала злиться Паймон, попутно придумывая им странное прозвище. Вдруг ее осенило, и над головой словно загорелась воображаемая лампочка, - Железные зомби! - Люмин слегка улыбнулась в ответ на ее детское поведение, - Думаю, в этот раз у тебя получилось придумать подходящую кличку. - Паймон самодовольно уперла ручки в бока, - А как же! Все таки, мы им помочь пришли, а они, как зомбированные со своим: "Нееет, вход запрещен!! Убирайтесь!" - парадировала она их слова, забавно понижая свой писклявый голос. Люмин положила руку ей на голову, как на небольшую дыню, - Дай-ка мне подумать... - сказала она, после чего феечка заткнулась. - ... Раз уж через мост нас не пускают, придется пройти другим способом. - Светловолосая девушка оттолкнулась от дерева и отправилась обратно в сторону города. Она шла вдоль оврага, стараясь не поймать на себе взгляды 'железных зомби'. Паймон хвостиком полетела за ней, - Что ты собираешься делать?? - заговорила та, не понимая, что задумала ее подруга. Наконец, Люмин остановилась, ступая белыми сапогами на каменный берег. - Будем плыть. - отрезала девушка, делая небольшую разминку. - Ч-чего?! Паймон умеет летать, но не плавать!! Кому, как ни тебе это знать?! - в голове тут же всплывали воспоминания о их первой встрече. Дрожь пробежалась по маленькому хрупкому телу. - Паймон же съедят большие рыбы! - она протестовала и махала руками с паникующим видом. - Другого выбора у нас нет. - сказала в ответ Люмин, пожимая плечами и переводя взгляд на летающего компаньона. - Почему бы тебе не пролететь сверху, над водой? - Я не полечу! Вдруг Паймон упадёт в воду на половине пути!? - вскрикнула та, с недовольным видом смотря на путешественницу, и наотрез отказываясь плыть через овраг, дабы попасть к стенам какого-то там города. Люмин схватила маленькую девочку за щеки, - просто залезь мне на спину и держись, я уж точно не отдам тебя голодным рыбам! Паймон неуверенно колебалась, на что путешественница сделала театрально испуганный вид и приблизилась к той еще ближе, - Паймон, неужели ты хочешь, чтобы всех цыплят в медовом соусе съели плохие люди?! - Услышав это, феечка впала в ужас, - Ч-чего?! Конечно нет!! Идем быстрее! - она задергалась и прижалась к спине путешественницы, обхватив ту ножками и уткнувшись носом в ее шарф. Хоть она и с самого начала знала, что ей нечего бояться. Окунувшись в воду, путешественница начала грести, переплывая вдоль оврага, словно она была профессиональным плавцом из Фонтейна. Ей также показалось странным то, что по пути не встречалось ни одной утки, хотя их обычно подкармливал Тимми, и у них не было веской причины улетать отсюда. Люмин параллельно следила за тем, чтобы её летающий компаньон не плюхнулся в воду. Плыть с кем-то на спине было немного проблематично, но Паймон весила не особо много: ее можно было бы сравнить со взрослой кошкой. Рыцарь была полна решимости как можно скорее добраться в город Свободы, чтобы спасти невинных граждан, и, конечно, Венти. Она вложила слишком много сил на передвижение по воде и довольно вымоталась, когда, переплыв через овраг, выбралась на берег. Переводя дыхание и поднимаясь на ноги, она выжимала руками края своего белого шелкового платья, чтобы хоть как-то избавиться от тяжести и сырости. В то время Паймон рядом оттряхивалась как щенок, и брызги летели во все стороны. - Нам нужно придумать способ, как перебраться через эту каменную стену. - заговорила Люмин, подходя ближе к постройке. Девушка провела ладонью по холодным камням. "Слишком гладкие, толком нет выступов, по которым можно было бы забраться..." - Мы можем использовать веревку. - предложила феечка, подлетев ближе. Она поднимает свой взгляд наверх, оценивая высоту каменных стен и начинает выглядеть неуверенно, когда замечает колючую проволоку и странные сооружения, похожие на те, что ставят у себя хиличурлы на самом верху. - А давай тебя через стену запульнем, а ты там поищешь вход и для меня. - улыбнулась ей Люмин, всерьез задумавшись над этой идеей. - Только как бы сделать это незаметно... Тебя вполне могут перепутать с голубем из-за размеров. - Извини, ЧТО?! Нет уж!! Даже не думай об этом, безжалостный метатель друзей!! - тут же недовольно выкрикнула Паймон, разгневанно топая ножкой в воздухе. - Ладно, я просто пошутила~ - сказала Люмин, хихикая над реакцией Паймон. Прежде путешественнице приходилось решать много проблем подобного рода, поэтому не прошло много времени, как в голове появилась мысль. Она решила попробовать использовать стихию гео для того, чтобы пробить каменную стену. Предварительно предупредив феечку отлететь в сторону, девушка встала в нужную позу, скрестив руки перед грудью. Ее шарф стремительно начал развиваться под сильным потоком энергии, проходившим через, на вид хрупкое, женское тело, а травинки с земли разлетались в разные стороны, заставляя Паймон жмуриться. Сфокусировавшись на стене, как на цели для пробития, девушка взмахнула руками, и с оглушительной силой гео камень влетел в построение. Еще некоторое время парочка молча оттряхивалась от пыли. - П-получилось? - неуверенно спросила Паймон, подлетая ближе. Путешественница оглядела место удара, но осыпалась лишь малая часть стены. Чтобы пробраться внутрь, нужно было бы ударить также еще раз десять. Она разочарованно прикрыла глаза и вскинула бровями. «Давно я не использовала гео, кажется, растеряла навыки...» Вдалеке загремело железо, с каждой секундой становясь громче. - Стой... Ты слышишь это? - Паймон спряталась за спину белокурой девушки и осторожно смотрела вдоль стены. - Кажется это... Люмин заткнула ей рот, и, прижав феечку к груди, скрылась за деревом.

***

Ступая вдоль улиц города, 'бард' напевал себе песенку, которую сам же и придумал ранее от скуки. В былом светлом городе, прославившимся своей свободой и отзывчивостью, больше не было места для чужеземцев. Воздух был пропитан пылью и сажей от пороховых изделий, который также затмевал яркий солнечный свет, оседал на всех поверхностях и проникал во внутренние органы жителей, доводя тех до постельного режима. Появились и некоторые законы, которых раньше было не так много. Например, теперь вино разрешалось пить только в помещениях и никак иначе. Оно считается подношением для Архонта и гордостью региона, поэтому категорически запрещено 'пачкать' его в теперь нечистом воздухе, не говоря уже о том, чтобы, не дай бог, случайно пролить его на грязную каменную плитку. Почти все жители на улицах города занимались работой над новейшим и важным проектом, который поручил им сам же Барбатос: инженеры толпились у чертежей и ломали голову над практичностью и легкостью сооружения, рыцари Ордо Фавониус, в свою очередь, таскали нужные материалы, включая огромные и тяжелые куски металла, а простые рабочие выполняли самую грязную работу, поэтому их можно было отличить по пятнам масла на коже и одежде. Магистр часто помогала и следила за продвижением работы, конечно, иногда специально не замечая проступки людей. Былой радости и улыбок на лицах уже нельзя было заметить, вокруг сосредоточенные, слегка унылые люди, старающиеся не напортачить и сделать все по воле своего Архонта. И, кажется единственное, что их радует - это сладкие пьянящие мысли о изысканном алкоголе, который помогает им расслабиться почти каждый божий день после изнурительной работы. Магистр Ордо Фавониус в строгой одежде заполняла очередные важные бумажки, как за ней появился смуглый мужчина с тëмно-синим хвостиком. - Эй, Магистр, вы все таки решили сделать то, чего захотел наш маленький Архонт? - в своей манере произнес Кейа, получив за это по лицу. - Тише будь. - пригрозила Джинн. Он виновато потер свою щеку и посмотрел наверх. Над ним возвышалось огромное крыло самолета, - Напомни, зачем нам это делать? - спросил мужчина, совсем не выражая особого интереса. Магистр вздохнула, - Барбатос решил создать это судно, чтобы произвести вторжение на территории Сумеру. - Капитан Кавалерии удивленно взглянул на нее, а затем пожал плечами, отвечая что-то вроде "Вот оно как." Честно говоря, многие так и не смогли привыкнуть к переменам в их родном городе, за что дорого платили. Быть на месте тех бедолаг уж точно никому не хотелось. Раздавшийся громкий звук за стенами города привлек внимание Барбатоса. Он ожидал, что кто-то из вне разгневается на его действия, но этот шум все равно заставил его заволноваться. Слегка нахмурившись, он перевел взгляд на ближайших стражников. Парниша жестом указал на них и приказал пойти проверить. Те, кивнув, поспешно удалились в сторону главных ворот, гремя доспехами. Венти же с лёгким настроем продолжил идти по городу. Ему действительно приносило удовольствие видеть то, как жители трудятся до боли в коленях, как стараются сделать все, чтобы угодить ему. Вскоре он снова приостановился, заметив, как один парнишка спорил со стражей. На вид ему было лет тринадцать, невысокий и в грязной одежде, но по лицу можно предположить, что он не из этих мест. До того как въезд был перекрыт, в Мондштат успели поселиться люди из других стран. Только вот, ехали они сюда ради свободы и светлого будущего своих детей... Подойдя ближе, Архонт поинтересовался, - Что здесь происходит? Мальчик испугался, но старался не показать этого. Барбатос был совсем близко, мальчик мог разглядеть каждый шов на тёмном пиджаке Архонта, который смотрел на него весьма удивленными, ярко-голубыми глазами, похожими на давнее небо Мондштата. Парень взглотнул. Окружающие о чем-то ярко перешептывались, и уже всем казалось, что это не ведет ни к чему хорошему. - Вы лжец! - вырвалось у него, а на лице появились нервные капли пота, - То, чем мы занимаемся, совсем не похоже на свободу! - мальчик смотрел на своего Архонта с неподдельной яростью и одновременным страхом, - Кто дал вам право разрушать чужие страны?! Да если бы... Если бы кто-то из других Архонтов захотел решить все без правил, как это делаете вы, Барбатос – Мондштат давно был бы зарыт в землю! - выкрикнул ему в лицо маленький рабочий, краснея и задыхаясь от переизбытка эмоций. Для большего эффекта, он бросил один из инструментов на пол, который звонко стукнулся о каменную поверхность. Повисла давящая тишина на площади, парень дрожал и был не в силах открыть крепко зажмуренные глаза. Минута... Две... - Так ты решил пойти против? - произнес парень в фуражке, не двигаясь с места и держа руки за спиной, - но пытаться выставлять меня в плохом свете – не лучшая идея. - Барбатос наклонился и положил одну руку на макушку собеседника, проводя большим пальцем по его горячей, мягкой щеке. Коленки ребёнка затряслись от этой пугающей близости, а в горле появился ком, не давая четко говорить, - Я ни за что... не буду подчиняться такому лжецу, как т..! - он был прерван громким выстрелом пистолета, что заставило замолчать не только его, но и остальных на улице. Упав на колени, его глаза закатились и наполнились кровью. Парень плюхнулся на каменную кладку, ударяясь головой со звуком разбивающейся тыквы. С его лба стекали дорожки крови от вбившейся медной пули пистолета, а на лице с открытым ртом, запечаталась застывшая гримаса отчаянного ужаса. Венти, выпрямившись и перезарядив револьвер, убрал его обратно в карман. - Кто-то еще хочет побеседовать? - произнес Архонт, оглядывая возбужденную толпу. Народ переглянулся и вернулся к работе. На площади снова поднялся шум металла, сварки и нескончаемый топот. Магистр Джин, стоявшая рядом с высоким красноволосым мужчиной, покачала головой, - думаешь, тот шум за стенами был от путешественницы? - Я уверен в этом. - коротко ответил ей Дилюк, со вздохом прикрыв глаза и прислонившись к стене одного из зданий. - Не хочешь выпить сока, Магистр? -

***

- Фуух! Хорошо, что мы успели сбежать от тех стражей! Иначе тебе бы пришлось применять силу. - Сказала Паймон, слегка запыхавшись непонятно от чего, ведь весь побег ее несла Люмин. - Верно. Но сейчас нам нужно придумать что-то другое. - не успела произнести путешественница, как после глухого короткого шума, из города с громким криком вылетели птицы, разлетаясь в разные стороны, словно муравьи. Паймон подлетела вверх от неожиданности, удивленно смотря на внезапный рой из птиц, - Что это?! - - Нам нужно поторопиться. - Люмин пыталась прокрутитьв голове все варианты того, что можно было бы сделать. Двалин! - Мы можем найти Двалина! У него с Венти же была какая-то связь, - жестикулируя, она пыталась донести свою мысль, - думаю, он может помочь нам найти Венти и попасть в город. - Люмин звучала глупо, но была серьезной. - Двалин? Точно! Он ведь близок с бродяжкой! Он точно сможет нам чем-нибудь помочь! - ответила ей феечка, подхватывая настрой подруги. Их путь продолжился в Логове Ужаса Бури. Старые руины навевали давно забытые, спрятанные в глубине сознания, воспоминания, ведь когда-то путешественница проводила здесь достаточно много времени, обхищая лагери хиличурлов и занимаясь подобной ерундой. - Паймон устала гнаться за тобой!.. - простонала Паймон, хватаясь маленькими руками за урчащий животик. - Но мы почти пришли. - подгоняя ту, ответила Люмин. Феечка была совсем без сил, даже при том, что ей не нужно было использовать ноги. Она выглядела, словно изголодавший котенок, которому срочно нужна порция молока. Путешественница резко остановилась, и Паймон ударилась об нее, не успев среагировать. - Ладно, сделаем привал. -