"Конец — это только начало"

Утро началось с запаха гари. Аян проснулся, когда Ветер сменил направление. Он принёс с собой запах обугленной земли и что-то сладковатое, отвратительное — запах, который он уже знал. Запах, который оставался после тех, кто не пережил Вспышку. Он приподнялся, оглядываясь. Кейр уже был на ногах — он всегда вставал первым. Сидел на корточках у обрыва, вглядываясь в горизонт. Аян молча наблюдал за ним, как делал это последние несколько дней. Кейр был… другим. Спокойным. Опасным. В нём было что-то от затихшей перед бурей грозы. — Вставай, — сказал Кейр, не оборачиваясь. — Уже встал, — пробормотал Аян, зевая. — Как думаешь, что это за запах? Кейр молчал. Потом медленно поднялся. — Проблемы. Они шли вдоль трещины в земле, где когда-то была дорога. Остатки мира зияли разломами — как будто сама планета пыталась сбросить с себя обломки цивилизации. Вокруг не было ни звука — только завывание Ветра и редкий шорох пепла под ногами. — Как думаешь, что былодо? — вдруг спросил Аян. Кейр бросил на него быстрый взгляд, потом снова уставился вперёд. — Разве это имеет значение? Аян усмехнулся. — Всё имеет значение. Или ты забыл? Мы же ищем что-то. — Я ищу. Ты просто увязался. — Ну, извини, что спас тебе жизнь, — Аян склонил голову набок. — Мог бы бросить тебя на той платформе. Кейр ничего не ответил. Но уголок его рта дрогнул. Они нашли остатки заправки к полудню. Полуразрушенное здание, ржавые скелеты машин. Всё давно разграблено, но Кейр, как всегда, начал искать. Аян сел на капот и наблюдал, как он двигается — уверенно, осторожно, проверяя каждый угол. — Почему ты всё время такой серьёзный? — не выдержал он. — Потому что кто-то должен быть, — сухо ответил Кейр. — Ты вообще когда-нибудь улыбаешься? — Нет. — Лжец, — ухмыльнулся Аян. — Видел я твою ухмылку вчера. Кейр нашёл что-то под прилавком — старый нож. Проверил лезвие, убрал в рюкзак, и только тогда взглянул на Аяна. — Я улыбаюсь, когда ты молчишь. — Ах ты… Но Кейр уже отвернулся. Ближе к вечеру они услышали звук. Аян сразу замер, инстинктивно хватаясь за нож. Кейр был уже на ногах, вслушиваясь. Это было далеко — но звук быстро приближался. Лязг. Скрежет. Шорох. — Вперёд, — коротко сказал Кейр. Они побежали. Они прятались в старом коллекторе, когда Ветер принёс с собой запах. Он был ближе, чем они думали. Аян задержал дыхание, когда услышал шорох над головой — медленные, скользящие шаги. Кейр сидел рядом, неподвижный, как камень. — Что это? — одними губами спросил Аян. Кейр не ответил. Но его рука легла на рукоять ножа. Когда звук исчез, они остались в темноте ещё долго. И только когда Аян начал было расслабляться, Кейр тихо сказал: — Оно всё ещё здесь. И тогда снова пришёл запах гари.