Всё в твоих руках

Глава 3 Вокзал Кингс-Кросс остался позади меньше часа назад, а дверь в купе открылась уже в третий раз с начала поездки. Первыми в купе постучались подружки-второкурсницы, но компания слизеринки их явно не прельстила. Потом первокурсники, которые быстро передумали, столкнувшись с недовольным взглядом. Третьей стала компания пятикурсников Слизерина. К сожалению, побыть еще немного в тишине и одиночестве не получится, также как и выпроводить их вон. — Тут одна Эбрут, — сообщил Рэндольф Розье в сторону. — Видимо, лучше не найдем. Он вошел в купе, буркнув что-то похожее на «Добрднь». Следом за ним опустились на сидения Уолтер Эйвери, Эдриан Нотт и Корбан Яксли. — Если бы ты не опоздал, мы бы заняли пустое купе, —  продолжилась перепалка, начатая задолго до прихода. — Извини, но я выполнял задание Риддла. Ты знаешь, как он отнесется к моему провалу. Так что пришлось слегка задержаться. Так сложились обстоятельства, — в голосе Нотта ничего не указывала на то, что он испытывает хоть каплю раскаяния. Пятикурсники заняли всё свободное пространство. Сдвинули меня вплотную к окну, побросали на стол вещи и перекус. Со вздохом пришлось достать книгу. Покоя больше не будет. Вникать в дела старшекурсников чревато. Чтение - отличный повод притвориться глухой. — Слышали, Грей в этом году не будет учиться с нами? — дверь в очередной раз открылась. На пороге стоял главный болтун пятикурсников Генри Мальсибер. — Это еще почему? — Родители решили отправить ее в Салемскую академию. — Ещё бы позже спохватились, — фыркнул Эйвери и уставился призывающим продолжить взглядом. — Так они и не шевелились, но к ним приехала родственница из Польши и навела ужаса своими рассказами. Вот и решили отправить ее подальше. — Я слышал, что и Акерли не будет. Ну, как слышал. Его кузина сказала. В общем, перевели на домашнее обучение, — добавил Нотт. — Такими темпами скоро мы одни останемся в Хоге, — Мальсибер продолжал сгущать краски. — Да не слушайте этого балабола. И не наводите панику. Пару-тройку человек не досчитались и уже переполох устроили, — у Розье закончилось терпение. — В том и дело, что в основном с нашего факультета убавляются люди, да у Пуфиков. А Грифов все больше и больше, — поддержал Мальсибера нахмурившийся Нотт. — Это понятно. Хогвартс ни один самолет не увидит. Им тут безопасней, чем дома. — Закругляйтесь, меня другое интересует… — поставил в разговоре точку Яксли. Всю дорогу двери нашего купе не закрывались. Нас поочередно посетили, кажется, почти все старшекурсники. Парни обменивались новостями и шутками, передавали привезенные сувениры, хвастались или просто заходили поздороваться друг с другом, а также увлеченно флиртовали с проходившими девушками или обменивались колкостями с неприятелями. Я изображала увлеченное чтение даже во время обеда. Для приличия мне предложили пообедать вместе, но аппетит отсутствовал. Мысленно я металась по улицам Лондона в поисках тети Мэг. Поездка, и так не приносившая мне удовольствие, стала ещё неприятней, когда нас посетил, как оказалось, наш новый староста Том Риддл. Загородившись учебником, я бы не заметила его появления, если бы не чувство опасности, кольнувшее меня острой иглой. Аккуратно бросила взгляд поверх книги. Риддл безупречен. Им невозможно не любоваться. Волнистые волосы лежали волосок к волоску. Костюм вместе с наброшенной на плечи мантией отменного качества и идеального кроя очень ему шли. Есть такие люди, которые врезаться в память навечно. И это тот случай. — Эдриан? — Нотт правильно расшифровал интонацию Риддла и передал ему небольшой сверток. - Все в порядке? Накладок не произошло? Нотт покачал головой. — Нет. Только пришлось ждать дольше обычного. — Хорошая работа. Пройдусь по вагонам. К сожалению, у обязанностей старосты, помимо плюсов, есть и минусы, — Риддл криво усмехнулся и с этими словами покинул нас. Так и ехала. В окружении пятикурсников и их периодически заходящих друзей. По-хорошему, мне бы встать и сделать первый шаг к светлому будущему, но сил на это сегодня нет. Поездка в поезде считалась хорошим способом завести знакомства. Сложно ехать весь день молча, невольно заговоришь с соседом. Поэтому на месте пятикурсников я хотела бы увидеть каких-нибудь пуффендуйцев. Этот факультет меня интересовал тем, что там училось больше всего детей, родители которых служили чиновниками разных уровней в Министерстве Магии, работали предпринимателями средней руки или являлись потомственными мастерами разных направлений. На нашем факультете ловить нечего. Слизерин стал сосредоточением тех, кого смело можно отнести к сливкам общества и аристократами. Последние, в свою очередь, имели поверхностное представление о производственных процессах, зато нашли себя в управлении, юриспруденции, экономике, политике и смежными с ними областями. Возможно, с самого начала основатели и задумывали деление по чертам характера, но, как это всегда бывает, со временем идея потерпела изменения. Теперь на Слизерине самая большая концентрация чистокровных родовитых аристократов. Несомненно, чистокровных хватало и на других факультетах. Вот только одного этого мало - требуется к ней приложить богатство, влияние, положение. Так что Джону Смиту, пусть даже ведущему род от самого Мерлина, не грозит оказаться дальше порога черного хода у тех же менее родовитых Флинтов или Кэрроу. Поэтому выбор мой очевиден. Всё когда-нибудь подходит к концу. Подошла и наша поездка. На приветственному пиру мы пополнили факультет девятью новыми змейками, а сам праздник не оставил в моей памяти каких-либо особых зацепок. Только первое торжество в твоей жизни ты помнишь очень долго. Ведь после утомительного ожидания трясёшься перед распределяющей шляпой и гадаешь, куда тебя занесёт. Вымотанные долгим днем, разошлись отдыхать. Свою спальню, как и в прошлом году, я делила с Эмили Бродмур и Неридой Рейес. Если первая – смешливая, любопытная блондинка, то вторая — ее полной противоположность: строгая рафинированная брюнетка. Они со мной практически не говорили, как и предыдущие два года. — Привет, Эбрут! Как провела лето? — Спасибо, все нормально? А как вы? — Без особых потрясений. Конечно же, мы обменялись приветствиями. По-другому себя они вести не могли. Этикет у них вбили намертво. На этом наше общение сводило на нет. Остаток вечера провела в размышлениях, как мне организовать нужные знакомства так, чтобы это выглядело естественно и не заметно. Это в одиннадцать лет ты можешь сказать: «Привет! Я Фанни, а ты? У тебя такая милая заколка». И у вас завяжется дружеская беседа. Сейчас, после двух лет в школе, когда все разбились по компаниям, такой интерес могут истолковать превратно. Особенно от слизеринки. Вот если бы мы учились вместе или посещали один и тот же кружок, то это бы не вызвало таких подозрений. Поэтому вся надежда на новые предметы. На третьем курсе я выбрала дополнительно нумерологию, древние руны, уход за магическими существами. Первых два не столь популярны и многими считаются заумной фигней, в отличие от чар или трансфигурации. Поэтому обычно занятия приходят в смешанных группах. Сейчас уже немного сомневалась в выбранных предметах. Но, по крайней мере, есть запасной предмет и, если что-то пойдет не так, всегда смогу отказаться от чего-нибудь. Несколько дней соседки присматривались ко мне, пока Рейес не решила со мной заговорить. — Ты прекрасно выглядишь. Фиолетовый тебе идёт. Видимо, в лесу что-то сдохло. Нерида меня похвалила. — Благодарю. Швее удалось подобрать удачный оттенок и фасон, — я твердо помнила главное правило Слизерина: «Никогда не сдавайся, никогда не сознавайся или это все будет использовано против тебя». — Все-таки мы уже на третьем курсе. Пора немного сменить имидж. — Изменения тебе к лицу. — Спасибо, каникулы вам тоже пошли на пользу. Подруги утвердительно покачали головой. Это им близко и понятно. Тем более летние новости пересказали не по одному кругу, а новые еще не появилось. Учебный год только начался. Конечно же, я им безразлична. Это скорей возможность сравнить себя со мной и утвердиться в своем великолепии. А ещё понаблюдать за развитием событий из первого ряда и при случае оказаться в числе сведущих сплетниц, знающих мельчайшие подробности. Самым неприятным итогом любопытства может оказаться то, что они с легкостью припишут мне открытие сезона охоты на женихов или поиски богатого покровителя. Или то и другое сразу. Притом, что ещё на первом курсе меня охотно просветили, что нищая невеста без манер и связей на нашем факультете не будет востребована. Остальным достаточно того, что я слизеринка, и поэтому от меня стоит держаться подальше на всякий случай. Первая неделя в школе обнадежила. Древние руны со мной посещало аж четверо пуффендуйцев, с которыми я перекинулась парой вежливых слов и оказала несколько мелких услуг. Начало положено. Я не собиралась набиваться в друзья. Они и так сразу же заподозрили меня в корыстных целях. Усмехнулась. Правильно делают. Время на размотку этого клубка есть. Торопиться не стоит. Поскольку первые дни самые свободные, то нет лучшего времени, чтобы посетить библиотеку. Сейчас ее обходили стороной даже самые отчаянные ботаники. Библиотекой заведовала округлая дама средних лет. По-другому ее и назвать нельзя. В ней все было округлое, в том числе губки бантиком и слегка на выкате глаза. — Подскажите, пожалуйста, подходящую литературу. Я планирую небольшое исследование по работе с деревом в рамках проекта по рунам. В общем, мне нужно изучить свойства древесины, способы работы с ним. Что-то в общих чертах. Я еще не совсем понимаем, с чего стоит начать, — просьбу  сопроводила вежливой улыбкой. Она меня хорошо помнила. Здесь я частый гость. Что ещё остаётся делать, когда у тебя нет друзей. — Весьма необычный проект вы выбрали, — мадам Рут одобрительно кивнула мне. — Раньше этот раздел пользовался популярностью. Сейчас, к сожалению, практически ни у кого не вызывает интереса. Библиотекарь подвела меня к пыльным стеллажам, необходимым стеллажам. Полки которого заполняла настолько разная литература, что к ней нужен отдельный путеводитель. Тяжеловесные тома «Влияние расположения звезд на места произрастания деловой древесины» и «Магия друидов: обзоры основных направлений» соседствовали с тонкими брошюрками «Полировочные составы» и «31 способ сушки разных пород: методы и приемы». Те, в свою очередь, перемежались дневниками, философскими трактатами и великолепно иллюстрированными альбомами. Я плавала из конца в конец,  не понимая, с чего начать, пока не остановилась на тонкой брошюре «Простейшие амулеты из дерева». Содержание обещало познакомить с отличиями разных пород древесины, базовыми чарами по работе с материалом, несколькими рунными цепочками для укрепления древесины и точным рецептом лака. Я ликовала. Не зря записалась на руны. Вот только зельеварение не моя сильная сторона. Придется подтянуть. В конце дня я подошла к библиотекарю еще с одной просьбой. — Совсем забыла, что мне нужна книга по домоводству. Библиотекарь окинула меня веселым взглядом и выдала мне «Советы хозяйкам на все случаи жизни». — Наиболее полное издание. С обновлениями и дополнениями. Лучше пока нет. — Благодарю! Так я открыла ещё одно направление самосовершенствования. Для начала выписала чары, которые помогут поддерживать себя в порядке, пару рунных цепочек для защиты от сглаза и порчи, отвлечения внимания от предмета, предотвращения кражи и порчи вещей. Теперь всё это предстояло изучить. Зная любовь слизеринцев к жёстким розыгрышам, они мне очень пригодятся. Само собой разумеется, мальчикам шутить над девочками было невместно, но оставались еще слизеринки, которым никто не запрещал веселиться с тяжелыми последствиями для разыгрываемых. Вечером просмотрела факультетскую библиотеку, оставшуюся ранее без моего внимания. К сожалению, она оказалась бесполезной, поскольку почти полностью состояла из книг по учебе, справочников и газет. Огорченно опустилась в кресло, прихватив первую попавшуюся газету. Поблизости собралась компания девчонок, в которую входили и мои соседки. По вскользь брошенным на меня взглядам легко догадаться, что сплетницы не обошли мою фигуру вниманием и уже всласть перемыли мне кости. Девушки, скорее всего, уже построили несколько теории, а может и заключили пари. Их интерес скорее напрягал, чем радовал. Помощи ждать от них не стоит, а вот проблемы наверняка будут. Большой минус факультета — это то, что у слизеринцев не принято помогать. Только во время конфликтов с другими факультетами мы выступали единым фронтом. Выбора особого нет. Все-таки один против трёх — плохой расклад. В остальное время человек сам должен был попросить помощи, и ему с удовольствием эту помощь окажут, но в обмен на услугу, информацию или ответную любезность. Список можно продолжать бесконечно. В общем, быть должником слизеринца — не лучшая идея. Неизвестно, что с тебя попросят в ответ. Исключением из этого правила являлись друзья. Им помогали охотно и бескорыстно. Поэтому к выбору своего окружения подходили тщательно и с вниманием. В пятницу мои соседки решили приступить ко второму раунду расспросов. Разговоры щедро приправили сверху заботой и доброжелательностью. — Эбрут, тебе не нужна помощь с учебой? Ты выбрала весьма сложные предметы, — Рейес решила выступить благодетельницей. Хотя с её зашкаливающим презрением ко мне такие расспросы вдвойне подозрительней. Отказывать сразу не стоило, хотя они дружно проигнорировали руны и нумерологию. — Просто определилась с тем, чем планирую заниматься в будущем. Увы, без этих предметов не обойтись. Так что  предстоит подналечь, — разводить секреты я не собиралась. Тем более делать рекламу стоит заранее. Мало сделать вещь, попробуй ее продать. Тогда ты узнаешь реальную цену своего труда. — Не томи, Эбрут! Чем же ты займешься? Мне кажется, лучше присмотреть выгодного жениха. Это решит все проблемы, — Бродмур не утерпела. С таким коротким терпением ей место на Гриффиндоре. — Планирую специализироваться на работе с деревом. — С деревом? Как лесник? Или как их там? Дендролог!? — если бы я сейчас станцевала канкан, они бы удивились меньше. — Зачем тебе это? Оставь такое пуффендуйцам или гриффиндорца! Это занятие достойно их! — Нет, вы меня не так поняли. Хочу научиться создавать прекрасные вещи из дерева. Ширмы, похожие на нежнейшие кружева, роскошные багеты для картин и зеркал, элегантные шкатулки. Перечислять можно долго. — А артефакты? Стул Правды из Визингамота? Блокатор магии Мунго? Ты не думала о них? — вклинилась в разговор Рейес, взгляд которой стал весьма расчетливым. Ответила ей со скромной улыбкой. — Меня очаровывают волшебные вещи без всякого исключения. Хотя до таких вершин мастерства далеко. Я только в начале пути. Вот так из разговора с соседками иной раз можно узнать больше, чем из лучшей библиотеки Англии. — Умеешь ты удивлять, — мои ответы превысили все их ожидания. — Ты стала выглядеть намного лучше. Новый стиль тебе к лицу. Серьезный настрой требует решительных изменений? Бродмур продолжала гнуть свою линию. Она из тех девушек, чья главная цель в жизни – это удачно выйти замуж. Другие устремления ей казались глупыми и чуждыми. — Все намного проще. Как вы знаете, я сирота. Мне пришлось этим летом поменять опекуна. Переехать к другой тёте. Именно это сподвигло меня к тому, что пора относиться серьёзней к своему будущему, — можно сказать, что я практически не соврала. Этим летом действительно приехала от тёти Мэг к тёте Дорри на целые сутки. Сообщать кому-либо о том, что осталась без опекуна и крыши над головой, я не собиралась. И не только потому, что это могло повредить мне, развязав руки самым отвязным и бесшабашным. К сожалению, остаться на лето в Хогвартсе мне не разрешат. Следовательно, администрация озаботиться оформлением меня в приют. Туда я не была согласна идти ни за какие коврижки. Все, что угодно, но только не приют. После него шансы на достойное будущее становились мизерными. Более того, есть опасность, что меня решат отправить в колонии. Так что о том, где я буду жить следующим летом, что есть и как собираться в школу, мне предстоит позаботиться самой. Соседки еще пытались разузнать пикантные подробности, но я держала оборону, пересказывая одно и то же под разными соусами. Самым неожиданным последствием этой истории стал малозаметный интерес четверокурсника Антонина Долохова, который стал самым подозрительным образом попадаться мне в пустых коридорах по пути в заброшенные классы и обратно. Заподозрить его во влюбленности смешно. Его не раз видели в компании когтевранки Лотти Перкисс. Да и на Слизерине хватало девушек, желающих составить ему пару. Конечно, на невесту из семьи Блэк или Роули рассчитывать не стоило, но хватало и менее родовитые семьи, которые с распростертыми объятиями приветствовали такого жениха. Я о нем знала только то, что он  единственный наследник своей семьи и отправлен родителями из бушующей Франции в тихую Шотландию ещё в начале войны. Странный интерес Антонина Долохова мне категорически не нравился. Стоит держать ухо востро.