Big Dipper in the Northwest

Диппер не смог сомкнуть глаз перед знаменательным днем. Ли и Нэйт придя с занятий уснули сразу без задних ног, даже без своей традиционной болтовни. Причиной тому скорее всего стал урок ЗОТИ у дяди Стэна. Защита от темных искусств у Диппера еще не проходила. Ему было очень интересно как Дядя проведет завтрашний урок. Возможно, урок Стэна вызывал у Диппера больший интерес чем поход в Запретный лес. Наконец погрузившийся в раздумья Диппер смог уснуть. В ту ночь ему снилось что-то очень странное. Хоть он и не мог вспомнить на следующий день что это было, но сон был очень чутким, и поспал мальчик от силы часа три. Круги под красными глазницами. Уставший взгляд. Вялый вид. Все это не было редкостью. Диппер видел эту картину почти каждый день. Но сегодня, помимо усталости, в глазах мальчика был интерес. Интерес, который с каждой минутой все усиливался. Собравшись, Диппер решительно покинул комнату. Оставив спящих соседей в их мягкой кровати. Парни настоятельно просили не будить их, решили пропустить урок трансфигурации. В коридоре его уже дожидалась Мэйбл весело что-то обсуждавшая с Кэнди и Грендой. — Первый урок дяди Стэна! – сестра схватила Диппера за плечи и начала трясти. Да, если у Мэйбл и есть черта, раздражающая брата, это определенно была она. —Ты готов?! А что за вид? – Мэйбл оглядела брата с ног до головы. Покосившийся галстук, задранная штанина, растрепанные волосы, и синяки, которые стали еще темнее. – Ты что опять всю ночь не спал? – Мэйбл рассержено скрестила руки у груди. — Я готовился, – Диппер начал подправлять галстук. – Да и как тут уснешь, я всю ночь думал над уроком и нервничал. — Ладно, пойдем, – девочка закатила глаза, но тут же повеселела, и ребята пошли в класс. Кабинет Защиты от Темных искусств – на данный момент самое захватывающее место для Диппера. В воздухе витал слабый запах пыли и старого дерева, а массивные книжные шкафы тянулись вдоль стен, забитые древними фолиантами и свитками. Под потолком висела огромная железная люстра, чей свет мягко рассеивался по комнате, отбрасывая длинные тени на стены. Но самым завораживающим элементом оказался скелет дракона, висевший рядом с люстрой. Его кости, словно полированные, поблескивали в свете. Диппер замер, рассматривая его в деталях. Каждая кость казалась идеально сохранившейся, и на некоторых даже виднелись загадочные руны. Внимательно осмотрев кабинет, дети заметили ещё одну деталь: в стене за скелетом дракона находилась скрытая дверь, слегка прикрытая выцветшей гобеленовой тканью. Дети не спешили рассаживаться по местам. Познакомившись друг с другом поближе, перед уроками они всегда кучковались у парт. Не прошло и минуты, как из-за гобеленовой ткани раздался приглушенной грохот. Знакомый голос дяди Стэна, хрипловатый и раздраженный не заставил себя ждать. — Да гребанная кость гиппогрифа! Кто ее сюда повесил? Дети переглядывались с трудом сдерживая смех. Шум за тканью усилился, спустя мгновенье из-за гобелена выбрался сам дядя Стэн, встряхиваясь от себя пыль. Осмотрев комнату, он прошел к своему столу. В классе все еще стоял гул. — А ну построились выродки! – грозный голос мужчины, заставил всех замолчать. Дети разбежались по местам. — Сели! – дядя Стэн выдал громкий кашель. – Всем внимательно слушать. Два раза я не повторяю. Мое имя Стэнфорд Пайнс. Я буду вашем преподавателем по защите от темных искусств. На моих занятиях я больше всего буду следить за порядком и дисциплиной. Так что вы, маленькие варвары, даже думать не смейте о прогулах без веских причин, опозданий, и прочих вещей, нарушающих мой порядок, – Стэн, произнося слова, проходился между рядами парт, вглядываясь в лица каждого ученика. Его морщинистое лицо, казалось, будет сниться в кошмарах бедных, неокрепших первокурсников. Стэн остановился возле одного из столов, наклонился так близко, что бедный первокурсник, сидевший за ним, невольно отодвинулся. — Ты, — он ткнул пальцем в худощавого мальчишку с круглым лицом и растрепанными волосами, — как тебя зовут? — Э-э… Марти, сэр, — пробормотал тот, уставившись на мужчину. — Марти, значит, — протянул Стэн, прищурившись. — Запомни, мальчик, если я поймаю тебя за попыткой списать, прогулять или, не дай бог, испортить одну из моих вещей, то вместо домашнего задания ты будешь отмывать скелет дракона вручную. Я ясно выразился? — Д-да, сэр! Мэйбл, сидя в конце класса, тихонько толкнула Диппера локтем, шепнув: — Думаешь, он шутит? Диппер скептически посмотрел на Стэна, который уже развернулся и продолжал свой обход: — Сомневаюсь. Тем временем Стэн подошёл к своему столу и тяжело опустился в скрипучее кресло. — Итак, — продолжил он, смахивая пыль с книги, которую извлёк из ящика стола. — Я здесь не для того, чтобы вам было весело. Это не уроки вашего миленького зельеварения, где вы можете случайно взорвать котёл и получить за это похвалу. Здесь мы будем говорить о том, что вас реально может убить. Так что ушки на макушке, малявки. Класс замер. Никто не осмелился издать лишний звук. Даже Пасифика обычно не обращавшая внимание на замечание профессоров, боялась лишний раз поправить волосы. Все взгляды обратились к Стэну. Напряженная тишина повисла в воздухе. — Начнем с базового. Кто мне скажет, что самое главное в защите от темных искусств? – спросил он, обводя класс суровым взглядом. Краем глаза он заметил Кэнди, которая то ли дело пыталась поднять руку, но колебалась все больше. — Ну давай, определяйся уже! – Стэн резко повернулся к девочке, которая после его слов резко подняла руку. — У-у-уверенность, сэр… – сказала она дрожащим голосом. Стэн фыркнул. — Тебе она точно не помешает. Конечно, уверенность полезная штука, если не хочешь сразу сбежать с воплями. Но это не главное. Кто еще? На этот раз никто не осмелился ответить. — Боитесь? – его голос прозвучал насмешливо, с легкой хрипотцой. – Правильно. Ведь самое главное в защите от темных искусств, это… страх. Страх – ваш лучший друг. Если не будете бояться, не будете осторожны. А без осторожности долго не протянете. Его шаги отозвались в тишине, когда он двинулся к доске, не сводя глаз с класса. Остановившись, он стукнул указкой по выведенному на доске слову: «Опасность». — Вот ваш главный враг, – он ткнул указкой в слово такой силой, что мел чуть не раскрошился. – Опасность не всегда кричит о себе. Иногда она подкрадывается тихо, как темный маг, который ждет удобного момента. И если вы не научитесь замечать ее заранее, вам крышка. А теперь, – Стэн выдержал долгую паузу, да так, что все ожидали самого худшего. – Откройте шестую страницу вашего учебника, – мужчина словно наслаждался реакцией детей, после безобидной фразы. После этого урока, Диппер больше не задавался вопросом почему Ли и Нэйт так тряслись над предметом дяди. Интересно, есть ли в Хогвартсе хоть один ученик, который не боится Стэна? Выйдя из класса, и пройдя немного, дети смогли наконец выдохнуть полной грудью. — Ты это видел? Дядя Стэн просто нечто. Я, конечно, знала, что он строгий, но сегодня увидела все своими глазами, – Мэйбл восхищенно оглянулась, – Все ведь знают, что он наш дядя, – девочка с ухмылкой посмотрела на брата. — Потрясающе, дядя сказал, что на его уроках будет больше практики, надеюсь со следующего, начнем уже что-то применять. А видела, как Пасифика побледнела. Еще и рожу скорчила, типа, – Диппер характерно изобразил негодующее выражение лица девочки. Мэйбл в ответ захихикала. – Помнишь она всегда делает такое лицо? Последующие уроки дети расслабились, казалось даже не выполненная домашка по истории магии не такая уж и катастрофа по сравнению с любым промахом по предмету Стэна. Конец учебного дня Диппер ждал больше всего, как бы странно это ни звучало. Решив, немного расслабится, он прошел по коридорам во внутренний двор часовой башни, держа в руках старую книгу про волшебных существ, найденную в библиотеке. Ему нравилось находится в этой старинной части замка. Сидеть около фонтана, окруженного статуями орлов и размышлять над книгами. Не дойдя до фонтана, мальчик испугался от прилетевшего в его спину камня. Подпрыгнув на месте и уронив книгу, он повернулся. Рядом с грушевым деревом стояла группа мальчишек по старше, по все видимости второй курс. По зеленым галстукам и насмешливым выражениям лиц, Диппер понял, что ничем хорошим это не закончится. Мальчик скорее всего, именно он кинул камень, вышел чуть вперед, и направился к Дипперу. Он был немного выше него, тело у него было худощавое, черные короткие волосы, и зеленые глаза, с презрением смотревшие на первокурсника. — Так-так, значит ты у нас новоиспеченный зануда? Что это мы читаем? – мальчик взял в руки книгу. Открыв ее и по листав, он снова швырнул ее на землю. Сделав еще шаг ближе, он произнес: – А что в сумке? Диппер хотел было отойти назад, но сделав маленький шажок, он нарвался на толстяка сзади него. Откуда он только там взялся? Толстый мальчишка скинул с него рюкзак, и бросил его другу. — Держи Сэм, – толстячок, победоносно ухмыльнувшись посмотрел на Диппера. — От… отдай обратно, – Диппер лишь смог тихо возразить и подойти к Сэму, как он понял, именно так его и звали. — Да отдадим-отдадим, только посмотрим, что тут у тебя, – Сэм начал рыться в рюкзаке, и высовывать все вещи, кидая их попутно на землю. Комок подступил к груди. Обида и страх смешались в одно, а потные от волнения ладони, сжались в кулак от гнева. Сердце стучало так, что звук отдавался в ушках. Тут случилось то, чего мальчишка боялся больше всего. Во внутреннем кармане сумки брюнет наткнулся на его чертежи. Достав один из них, он начал рассматривать его. — А это еще что? Эй парни, взгляните-ка на это, – двое мальчиков стоявшие неподалеку, подошли к ним. – Это что за чушь? Да как такое вообще может быть хоть кому-то интересно? – парни громко засмеялись. – Сэм начал перебирать листки и с каждым разом прыскал еще больше. Диппер попытался отобрать свои чертежи назад, но попытки ни к чему не привели. Так еще и толстяк не отпускал его за плечи. — А ну верни! Или я… — Или что? – Сэм прервал его. – Пойдешь жаловаться своему дяде? – он посмотрел ему прямо в глаза. После этих слов Диппер впал в ступор. Неужели в Хогвартсе все так и есть ученик, который не боялся Стэна? Пока его держали, Сэм направился к колодцу. Поняв, что он собирается сделать, Диппер начал вырываться из рук здоровяка. Но как только он освободился, было уже поздно – все его чертежи плавали в зеленой воде колодца. Он с отчаянием смотрел как мокрые куски бумаги, все глубже тонули в нем. Группа мальчишек с гоготом ушла, оставив Диппера с кучкой его вещей на пыльной земле. После ухода мальчишек Диппер медленно опустился на колени, поднимая рюкзак и раскиданные вещи. Его руки дрожали, но не от холода – от бессилия и злости. Он чувствовал, как грудь сдавливает обида. Слёзы навернулись на глаза, но он сдержал их. Он сталкивался ранее с похожими мальчишками, только вот до такого не доходило. Все заканчивалось колкими фразами и взаимными оскорблениями. А вдруг Сэм просто блефовал насчет дяди? Может он все так и боится его, но всем видом не дает знать об этом. Только вот этот факт ставился под сомнение. Разглядев его поближе, во время потасовки, Диппер заметил в нем кое-что знакомое. Пасифика. Точно. Манера держаться, едва заметное движение подбородка. Этот едва уловимый холодный взгляд сверху вниз. Он мог поспорить, этот Сэм такой же аристократишка, распределенный в Слизерин, как и вся его династия. Выросший избалованным, и уверенным что благодаря своим родителям и их деньгами, ему все сойдет с рук. А если рассказать Дяде? Диппер идя по коридорам школы в сторону своей комнаты, размышлял над этим. Только вот он не хотел все оставшееся время в школе прослыть слабаком и ябедой. Диппер не терпел тех, кто надеяться на статус своей семьи, не будет ли это тем же самым, если он пойдет жаловаться своему родственнику? Зайдя в комнату, Диппер не обнаружил своих соседей. Пока их нет, мальчик решил подготовиться к вылазке. Мантия невидимка. Стоит ли ее брать? Надо будет спросить у ребят. Фонарик, палочка, книга про волшебных существ, все это полезло в сумку без раздумий. Знакомые голоса послышались за дверью. — Он наверняка уроки делает, сейчас зайдем, он там будет книжку читать, я уверена, – дверь распахнулась, и в комнату зашла Мэйбл с девчонками. – Диппер, пойдешь с нами в главный зал гриффиндора? Там будут настольные игры и вкусняшки. — А… ну, я… – Диппер краем глаза посмотрел на собранные вещи. – Я сегодня сильно устал. Так что лучше полежу в комнате и почитаю. Мэйбл недовольно фыркнула. — Ты как всегда! Пойдем с нами, будет весело. Там конфеты, твои любимые! А еще… — Мэйбл, – Диппер перебил сестру. – Это конечно все очень круто, весело и я действительно хочу пойти, но не сегодня. Я уверен еще будут посиделки, и я обязательно пойду туда. Я взял дополнительные задания у мистера Брауна, а там дел на 2 дня не меньше, мне нужно все закончить вовремя. Повесились там с ребятами, я не пойду, – Диппер и сам не ожидал как ложные отговорки полились с его уст. Он раньше никогда не обманывал сестру. От этих слов ему самому было мерзко. Возможно, он и вправду предпочел бы провести с ней больше времени, но возможность вылазки в запретный лес, притягивала его больше. Мэйбл грустно вздохнула. — Ну если передумаешь, приходи. Пошлите девочки. Комната опустела только на мгновение, так как в следующую же секунду, зашли парни. Закрыв за собой дверь, они дождались, когда девчонки отойдут далеко. — Ты ей ничего не сказал? – Нэйт спросил у Диппера. — Нет. Сказал, что буду сидеть тут и учится. Вряд ли она заглянет. — Отлично. Ты готов? — Да. — Так, дай нам минут десять, – парни принялись переодеваться и пичкать рюкзаки всем необходимым. Колбы, мешочки, карманные ножи. — Парни, – Диппер подошел к мантии. – У меня есть кое-что. Ли и Нэйт с интересом повернулись к нему. Диппер взял мантию, и накинул ее на себя. — Мантия невидимка?! – Нэйт подошел ближе. – Это же капец какая редкая вещь. Где ты ее достал? — У дяди в хижине. Он разрешил взять нам с сестрой по одной вещи, в качестве подарка. – голос Диппера доносился из пустоты. Спустя секунду сняв мантию, он снова появился перед ними. — Да это же то, что нужно! – Нэйт взял мантию и прикинул глазами. – Она достаточно большая для нас троих. Никто и не заметит! Даже через Макгакета проскочим без проблем. — Кто такой Макгакет? – Диппер недоуменно смотрел посмотрел на Нэйта. — Это наш смотритель. Стремный старикашка. У него кукуха слетела уже очень давно. Но он давний знакомый Стэна, поэтому он настоял, чтобы его наняли следить за студентами. Он безобидный, но рядом с ним находится жутко. А еще он почему-то всегда про все знает. Ни одна муха не пролетит мимо него. Так что мы обычно через окно сваливаем по ночам. Только так можно незаметно через него пройти. А теперь о нем можно не париться. Собравшись, все трое скрылись под мантией. Заперев за собой все комнаты, парни направились на выход через коридоры, стараясь не издавать звуков. Под мантией было тесновато, но ребята старались двигаться аккуратно, чтобы никто случайно не вылез из-под края ткани. Замок был тихим, лишь изредка раздавались звуки шагов учителей. — Осторожно, Макгакет, – прошептал Ли, когда они подошли к лестнице, ведущей к выходу. Внизу, рядом с дверью, действительно стоял смотритель. Макгакет, худощавый, горбатый старик с длинной бородой, с приклеенным на нее пластырем, и странным блеском в глазах, бормотал себе под нос что-то не понятное. Он слегка покачивался на месте, словно дремал. — Нам нужно подобрать момент, когда он отвлечется, – прошептал Ли. Ребята затаились в темноте, наблюдая за смотрителем. Макгакет вдруг замер, потом резко повернул голову к одному из коридоров. — Я знаю, что вы здесь! – проворчал он, делая шаг в сторону. – Никто не уйдет из замка без моего ведома! Диппер чуть не вскрикнул от неожиданности, но Нэйт успел зажать ему рот. — Тихо, никого он не видит. Это обычная его тактика, – Нэйт успокоил паренька. Когда Макгакет наконец отошел от двери, бормоча что-то о лунном свете и крысах в подвале, ребята быстро прошмыгнули мимо него. Сердце Диппера колотилось так сильно, что казалось, Макгакет услышит его даже через мантию. Но старик так и не обернулся. Очутившись снаружи, ребята поспешили углубиться в Запретный лес. Однако, чем дальше они уходили, тем сильнее лес обступал их со всех сторон. Лунный свет почти не пробивался сквозь густую листву, а тени деревьев становились все темнее и зловещей. Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим шуршанием под ногами. — Вы это чувствуете? – прошептал Диппер, стараясь не показывать, как дрожат его руки. — Все в порядке, просто держись рядом, – пробормотал Ли, глядя по сторонам. Где-то вдали пронесся ветер, но его холодный порыв донесся к ним как вздох. И вдруг впереди что-то зашуршало. Нэйт остановился, подняв руку, чтобы все замерли. Из тьмы показались два красных глаза, светящихся как угли. Существо издало глухое рычание, его шаги тяжело отдавались в земле. Ребята рванули в сторону. Лес ожил. Казалось, каждая ветка и каждый куст пытались задержать их, цепляясь за одежду, роняя шишки под ноги. Тьма будто сгустилась, отрезая путь назад. Красные глаза метались за ними сопровождаемые быстрыми и тяжелыми шагами. — Быстрее! – Крикнул Нэйт. Диппер старался не отставать, но что-то вдруг зацепило его за рукав кофты. Пытаясь освободиться, он остался позади. Ребята исчезли в темноте, а существо резко замерло, будто почувствовав, что Диппер остался один. Дыхание мальчика сбилось, но он рванул дальше, не разбирая дороги. Ветви хлестали его по лицу, камни больно били по ногам. Красные глаза мелькнули рядом, и он резко свернул влево, едва не упав в яму. Наконец существо отстало, и все стихло. Остановившись, Диппер прижался к стволу дерева, тяжело дыша. Он попытался понять, где находится, но кругом была лишь темнота. Свет фонаря едва пробивал тьму, освещая лишь ближайшие деревья. — Ли? Нэйт? – прошептал он, но в ответ была лишь тишина. Под ногой что-то хрустнуло. Опустив луч фонаря вниз, Диппер заметил, что он стоит на древней плите, покрытую мхом. На ней виднелись едва различимые символы. Любопытство пересилило страх, и он принялся счищать мох рукой. Диппер толкнул плиту, и та с громким скрипом двинулась. Под плитой, сквозь паутину, он увидел что-то, напоминающее книгу. Сдув паутину и пыль, Диппер поднес фонарь в яму. В ней лежала запыленная старинная книга. Она была покрыта потрескавшейся кожаной обложкой, украшенную металлическими уголками. Протерев ее рукой, Диппер увидел, что в середине был золотистый отпечаток шестипалой ладони, с цифрой 3 по середине. — Что это такое? – выдохнул Диппер. Он осторожно открыл книгу, и страницы, исписанные мелким аккуратным почерком, встретили его взгляд. Внутри были рисунки, описания существ, заклинания и даже карты. Вдруг он услышал позади знакомые голоса. — Нам точно хана! Стэн нас на куски порвет, если узнает, что с ним что-то случилось! Да нам лучше здесь подохнуть, чем к нему идти! – Ли отчаянно кричал это своему другу. — Лучше ищи получше, ничего не пропускай. — Ребята! – Диппер рванул в сторону голосов, спрятав книгу в рюкзак. — Ты слышал? – Нэйт начал оглядываться и выставил фонарик вперед. – Диппер! Диппер вышел из тени деревьев, тяжело дыша и сжимая лямку рюкзака. Луч фонарика Нэйта осветил его лицо. — Вот черт! Мы уже думали, что с тобой что-то стряслось. — Кто это был? – Диппер все еще тяжело дышал. Ноги еле держали его, все тело трясло. — Волк, мы вообще не думали, что в этой части леса они обитают. Мы просто хотели показать тебе окрестность вокруг, растения там всякие. А оно вон как случилось. Надо сматываться. Он может вернуться, – Ли оглянулся вокруг. Ребята двинулись обратно, стараясь идти как можно тише. Лес вокруг будто продолжал наблюдать за ними. Иногда они слышали шорохи, но больше красных глаз не видели. Волк либо ушел, либо затаился где-то глубже. Когда они добрались до границы леса, Диппер почувствовал облегчение, но его напряжение не спало до самого замка. Макгакет все еще стоял у двери, бормоча что-то про ночные тени. Ли и Нэйт переглянулись, натянули мантию невидимку и начали пробираться мимо него. Макгакет что-то искал в карманах, явно не подозревая о ребятах. В момент, когда он отвлекся, все трое, накрытые мантией, тихо прошли мимо. Очутившись внутри замка, все трое выдохнули. Ли облокотился об стену. — Идем в комнату. Скоро отбой. Когда они наконец добрались до своей комнаты, Ли быстро запер дверь. — Ладно, — начал он, сбрасывая рюкзак. — Это было жутко. Но в целом, мы справились. Никаких серьезных травм. Ну, почти. — Почти? — Диппер удивленно посмотрел на него. Ли вытянул из своего рюкзака треснувшую колбу. — Кто-то, — он посмотрел на Нэйта, — кинул рюкзак на корень дерева. Это была моя лучшая колба. — Извини, — пробормотал Нэйт, садясь на кровать. – Я переплавлю ее тебе. Диппер сел на свою кровать и аккуратно поставил рюкзак на пол. Он думал, когда сможет изучить книгу и что скажет Мэйбл, если узнает о его ночных приключениях. Ли загасил светильник, и комната погрузилась в тишину. Но Диппер не спал. Его мысли всё время возвращались к книге, которую он спрятал. Завтра в библиотеке в тайне от всех, он должен прочитать ее от корки до корки.