Рыцарь, принцесса и дракон

— Ты не задумывалась об отношениях? — спрашивает однажды Мираджейн, и Люси удивленно на нее смотрит, эхом повторяя: — Отношениях?.. — Да, — кивает Мира, упираясь локтями о барную стойку, бросая на нее острый взгляд, быстро сменившийся сладкой улыбкой — Люси видит это, но отводит глаза, рассеянно и почти неуверенно выводя соломинкой круги в своем коктейле. — Отношения. Знаешь, когда два человека нравятся друг другу и хотят быть вместе, строят быт, создают семью, растят детей… — Я поняла, — обрывает Люси, бросая на нее мрачный взгляд. И столь же хмуро: — Нет, не думала. Мира вскидывает светлые брови, выглядя заинтригованной и немного удивленной, отчасти даже задетой — Люси слышала о гуляющих слухах, о почти споре в гильдии: когда их команда образумится и уже остепенится, все-таки всем уже за двадцать, а они все по заданиям бегают, приключения ищут, в дружбу играют… Люси искусно делает вид, что ни о чем не слышала. Не подозревает, что прямо перед ней стоит та, кому больше всего интересно разрешение любовного многоугольника, кто жадно высматривает любые признаки и изменения в их отношениях, кто исподволь пытается подтолкнуть, столкнуть их лбами… Мира действительно была демоницей — и Люси раздумывает о том, что в Преисподней она бы отвечала за любовные грехи. Или за сплетни. Может быть, даже за все вместе взятое — она бы справилась. — А Нацу? — уточняет та невинно, бросая в сторону драконоубийцы любопытный взгляд. — Разве он не живет у тебя? Люси издает неопределенное хмыканье, подпирая подбородок кулаком. — Гостит, — поправляет она. — Питается. Спит иногда. Пользуется ванной… — Ну да, — кивает Мира, сладко улыбнувшись. — Разве я сказала иное? Это и называется “живет”. Целое мгновение она раздумывает о тактическом отступлении, пока из нее не выдавили что-то, что можно расценивать как признание и использовать против нее в дальнейшем — Мира при желании могла и камень заставить сознаться в преступлениях, Люси знала это. Мгновение. А потом она думает о том, как устала. Как у нее гудят ноги, болит спина, тянут мышцы… они только вернулись с задания, и меньше всего на свете ей сейчас хочется идти в холодный, пустой дом и слышать звенящую в ушах тишину.. Нет, сейчас ей хотелось светлого, теплого зала гильдии, размеренного гула в воздухе, звонкого смеха и стука кружек. Даже если это значило, что придется немного приоткрыть завесу и поговорить о сокомандниках. Люси вяло мотает головой, медленно пьет через соломинку коктейль и думает, что… — Нацу и Хэппи как семья, понимаешь? — говорит она, мягко и устало улыбаясь. Не смотрит на затихшую Миру — рассеянно разглядывает полукружия деревянной столешницы и думает, что последующий вопрос ей не понравится и она не знает, как на него ответить. — Как братья, за которыми надо присматривать, подкармливать, следить... с ними хорошо, тепло и легко, но от одной мысли быть вместе с Нацу — мне не по себе. Мира щурится. — Кажется, Нацу с тобой не согласится, — замечает она. — Ты никогда не замечала, как он смотрит? И он так тебя защищает, ревнует, заботится… — Нацу сам не знает, чего хочет, — резко отвечает Люси и прикусывает язык, замечая, как вспыхивают в жадном любопытстве синие глаза. Поджимает губы, а после одергивает себя, заставляя вновь улыбнуться и мягко-мягко сказать: — Он же как ребенок, Мира. Ему не нужны сейчас отношения. — Хорошо, — отступает она, пряча коварный блеск глаз, чтобы в следующее мгновение напасть с другой стороны: — Ну а Грей? Уж он-то точно дорос до отношений и знает, чего хочет. Ты в его вкусе, я точно знаю, а еще всегда готов поддержать тебя, помочь… Люси ожидала этого, но все же… Она запрещает себе смотреть в ту сторону, где точно знает, что сидит он, запрещает себе отводить глаза от пронизывающего взгляда Миры, запрещает вздрагивать и делать слишком долгую паузу — все то, за что можно уцепиться, что может вызвать дополнительные вопросы и подозрения. Люси позволяет своим глазам расшириться, подняться бровям в удивлении и улыбается едва-едва, глядя на Миру со смехом: — Гре-е-ей? — тянет она смешливо и чуть морщит нос, качая головой. — Ты смерти моей хочешь, да? Джувия меня прикончит и не моргнет… — Она вроде поутихла в последнее время… — Враки, — легкомысленно отмахивается Люси и смеется: — Это же Джувия! Джу-ви-я, помнишь, как она им одержима? Уверена, это все коварный план по его соблазнению! Мира смотрит в ту сторону, куда запрещала себе смотреть Люси — и в этот раз она позволяет себе проследить за ее взглядом. С той же улыбкой, с тем же смехом… На полуобнаженном Грее повисает Джувия, смотрит на него влюбленным, немигающим, одержимым взглядом — Люси думает, что это неправильно, нездорово, жутко, игнорируя кольнувшее сердце под ребрами, — и Грей ей это позволяет. Может быть, он устал с ней бороться. Может быть, смирился, научившись жить с этим и — Люси это даже видела не единожды, — использовать Джувию и ее нездоровую фиксацию к своей выгоде. Все-таки она волшебница S-ранга, волшебница, слившаяся со своей стихией… может быть, так было даже лучше для всех: Люси не знала и не хотела знать, на что Джувия способна в попытке заполучить Грея. Она смотрит, не отрываясь, как он бросает на Джувию быстрый взгляд, а на его лице мелькает что-то уставшее и теплое; Грей едва уловимо сдвигается, чтобы той было удобнее держаться за него и незаметно, заботливо придерживает Джувию. Люси чувствует, как во рту разливается горечь. А, может быть, он привязался к ней за это время и Джувия все-таки дождется взаимности. Кто знает? Точно не Люси. — Пойду-ка я домой, устала — сил нет, — бормочет она, притворно вздыхая и поднимаясь со своего места. Мира отвлекается на Лисанну, словно почувствовавшую между ними напряжение, вмиг забывая про их разговор, и отвлеченно кивает на прощание, всецело поглощенная сестрой. Даже спустя годы лишь она одна могла вмиг переключить и сбить взявшую след сестру. Потом Мира, конечно, вернется к этому разговору, но к тому моменту и она придумает новые ответы. Люси печально улыбается и сплетает руки в замок за спиной, рассеянно вышагивая по бордюру и невольно перебирая в голове задетые воспоминания. Наверное, у них бы что-то сложилось — у нее и Грея, получилось бы, будь у них чуть больше времени. Она чувствовала его мужской интерес, заботу, ощутимую симпатию и не могла не ответить тем же. Все-таки он был в ее вкусе, точно как и она в его. Взгляды, брошенные украдкой, осторожные, случайные касания, многозначительные фразы, будоражащие интонации… Люси улыбается, вспоминая, как ярко вспыхивали ее щеки и внутри разливалось смущение от пары его слов — от горящего взгляда его темных глаз. Сейчас Грей избегал испытующего взгляда Люси, пряча вспыхивающие виной и неловкостью глаза, а она терялась в сожалении и сомнениях при виде него. Сейчас за его плечо собственнически хваталась Джувия, бросающая по сторонам ревнивые, цепкие взгляды и сжимающая его все крепче в своих руках — и Люси не думала строить из себя рыцаря, спасающего принцессу из лап грозного дракона. Люси — не рыцарь, убивающий дракона и спасающий принцессу. Грей — не принцесса, которую следовало спасать из плена дракона. Разве что Джувия все-таки тот самый дракон… Люси усмехается и думает, что конец сказки оказывается глупым и жестоким, ведь очевидно — принцесса привязывается за время к своему дракону и совсем не захочет его покидать… — Люси! — раздается за спиной, и она останавливается, оборачиваясь. Нацу улыбается сияющей улыбкой, машет листком задания, а Хэппи летает за его плечом. — Айда на задание! — с предвкушением выдает он, сверкая глазами так, словно не они только сегодня вернулись с последнего задания. — Я нам та-а-ако-о-ое урвал… Мгновение она смотрит на него, а после вдруг смеется и легко кивает, улыбаясь светло-светло.

…И, разумеется, сам рыцарь отправляется на новые поиски приключений.