Закаты над Рейном

Она стояла в темном, холодном помещении. Тесная жесткая ткань саднила и сковывала тело. Ноги были совершенно ватными, первая струйка холодного пота стекла по виску. Тишина давила на рассудок и отдавала раздражающим звоном в ушах. «Еще немного... чуть-чуть. И все закончится». Она пыталась успокоить себя, но мрачные мысли навязчиво крутились в голове, мелкой дрожью выходя по всему телу. «Я их бросила и ничего не объяснила. Еще и то письмо... Наверно, запомнят меня предательницей. За то головы сохранят, хотя... за это я уже не ручаюсь». Внутренний монолог помогал ей отвлечься, однако он был прерван скрипом и лязгом открывающихся перед ней массивных, грубых дверей. Перед ней открылось огромное помещение с очень высокими потолками, как в соборах. Убранство из темного камня напоминало готические храмы; сотни свечей в разных местах слабо, но довольно четко освещали пространство. Внимание привлекли и потрясающие цветные фрески на стенах. Она постояла несколько секунд, завороженно и меланхолично разглядывая архитектуру. Теперь ее взор опустился на длинную, довольно узкую каменную платформу, выходящую вперед. В конце она заканчивалась большим круглым выступом, на котором виднелись не опознанные в темноте силуэты. Над композицией, в весь размер гигантской дальней стены помещалась огромных размеров круглая фреска, которая загадочными отблесками одаривала пространство под ней.  На время Она забыла обо всем, что происходило. Но чьи-то вкрадчивые шаги сзади заставили ее вздрогнуть и обернуться в темноту. Холодные сухие старческие руки цепко сжали ее плечи, прежде чем Она успела вздохнуть. Скрипучий хриплый голос монахини "Пора..." заставил ее покрыться мурашками. Женщина бесцеремонно подтолкнула ее на начало платформы и отступила назад. Спиной Она чувствовала лукавый, скользкий взгляд старухи, который в момент заставил ее вспомнить о своем положении. Взяв себя в руки, Она сделала пару шагов, затем еще. «Странный запах. Свечи вперемешку... с чем?». Она попыталась разглядеть кромешную темноту вокруг платформы, но ничего не увидела. «Должно быть, вода...». Мысли роем крутились в ее голове, страх нарастал и сковывал. Она не заметила, как преодолела дорогу. На выступе стоял высокий, величественный трон, обделанный дорогими камнями и тканями. Но несмотря на былую красоту, сейчас он выглядел очень пыльным и потрепанным. «Как и все здесь...» - презрительные мысли проскочили в ее голове. Около трона стоял такой же богатый небольшой столик, на котором находился красивый, покрытый бархатом футляр.  -Нравится? Она невольно отпрянула. Из-за трона вышел худощавый мужчина и, невольным движением руки разгладив плащ, непринужденно повторил вопрос: -Нравится? Ну же, я не кусаюсь. Сегодня, как ты догадалась, знаменательный день. А на тебе будто лица нет. Не годится. Мужчина обогнул столик, и подошел к ней. Она с пренебрежением и безразличием посмотрела на него, и отвела взгляд. Мужчина вздохнул и легонько подтолкнул ее к трону. -Что ж, располагайся. Она нехотя села и положила руки на бархатные рукоятки, от которых отходили грубые цепи с кожаными наручниками. Страх вновь пробирал до костей. Холод помещения передался и ей. Мужчина тем временем не спеша закреплял цепи на ее кистях и щиколотках, и вскоре Она оказалась прикована к трону.  Мужчина взял футляр и вальяжно подошел к ней. Она замерла в ожидании. Наконец мужчина открыл его. В нем оказался чистый шприц с бронзовой отделкой, и небольшой темный пузырек с этикеткой. Он не спеша открыл баночку и немного наполнил шприц темной жидкостью. Все время Она напряженно смотрела на все движения, которые он делал. Тут мужчина положил все предметы, подошел сбоку и чуть наклонился к ней. Она не смела пошевелиться. Мужчина вкрадчиво проговорил: -Посмотри на верх часовни. Она устремила свой взор в верхнюю часть помещения, из которого она вышла. Это действительно представляло из себя маленькую часовню внутри огромнейшего пространства, но там, наверху... находилась обширная смотровая зона, на которой стояло более пятидесяти человек, которые еле слышно перешептывались и смотрели на нее, словно коршуны на жертву. Она расширила глаза от удивления. «Вся верхушка там... насколько это масштабно? И все верят...». Краем глаза Она заметила, что губы мужчины тронула еле заметная ироничная улыбка. Он вновь подошел к ней, одной рукой взял шприц, а другой повернул ее руку тыльной стороной ладони вниз. Она вновь почувствовала, как внутри все похолодело, и ужас перед неизвестностью все же достиг ее.  Мужчина прицелился острием шприца в вену ее правой руки. Она затаила дыхание, ожидая худшего. Кровь в висках неумолимо стучала. Острие шприца проникло под кожу, затем в вену. Медленно вводя черную жидкость, мужчина проговорил: -Может, если исход будет другим, тебе что-нибудь, да объяснят... Голова начала кружиться, тело будто сковало изнутри, и неприятное тепло расходилось по венам. В голове прозвучали последние мысли.  «Да, внизу точно вода...».